长春殿寝殿内窸窸窣窣之声不断, 并无一丝轻松的氛围。良久后，屏风内两位医官低声商议了片刻, 较年长的那位长叹一声, 拍了拍对面同僚的肩膀, 慢慢转出屏风。
“启禀大资, 请恕下官等人无能, 张娘子催产晚了, 现已是强弩之末——”
苏瞻站得笔挺的身子略晃了晃。殿内众人表情各异。
医官硬着头皮又对老亲王行了一礼：“启禀殿下，张娘子先前小产后未能好生休养，随即又怀上了小皇孙，孕中忧思过多, 劳心劳力，颇多奔波，胎相本已不妥，若无今日突发之事, 也很难足月落地。”
老亲王叹了口气：“生死由命，勉强不得。你们也勿要害怕，本王和赵相、大资都看着你们尽力而为了。只说皇孙还能不能活吧。”
至于张氏, 此时逝了倒是好事, 省得再闹出什么妖蛾子。
“孙医官正在给小皇孙施针。”医官低声回禀。洛阳宫城也设有御医院，偏偏适逢冬至大假, 两位擅长小儿科的医官都告假返乡祭祖了, 他们两个被赶鸭子上架, 若是折损了两条人命, 真是找罪上身，有苦说不出。
苏瞻霍地站了起来，直往后头寝殿而去。孟存看着他的背影，转过眼，和礼部员外郎对视了一眼，看到对方眼中的轻松之意，垂下了眼眸。
可不是，生死由命。苏瞻即便存了要救张蕊珠一命，耐不得这位最是自作聪明又爱作死的。她定然是知道腹中胎儿的情形不好，才这般铤而走险。至于那所谓的被下了毒的百味馄饨，恐怕是想着要朝自己身上泼一盆脏水。自掘坟墓莫过如是。孟存心里冷笑了两声。
***
寝殿内的血腥味被浓浓艾灸味掩盖了，往返的宫女们见到苏瞻，纷纷退避。屏风外的罗汉榻上，层层软被铺叠，略年轻一些的医官正在给新生的婴儿施针，那婴儿连先前微弱的啼哭声也没了。炭盆在旁边地上一字排开，烘得屋内人全身是汗。
苏瞻只看了一眼，便绕过屏风后。床边的两位医女赶紧让出空位。其中一人的手被张蕊珠死死抓着，半侧半蹲地给苏瞻福了一福。
先前产子用来遮掩的青纱已经撤下去了，深蓝色团花万字纹的锦被显得张蕊珠面色如黄纸，透着淡淡的金色。
苏瞻顾不得避忌，慢慢坐在了床沿，将她的手指从那医女手上掰了下来，紧紧握在手里。
“舅、舅——”张蕊珠心中一片混沌：“我的——儿子呢？”她依稀听到医官说了是位小皇孙，她听见他的哭声了。
“乳母来了，在喂奶呢。”苏瞻心中苍凉，语气平静祥和：“你睡一觉，醒来便可见到他了。”
张蕊珠的手指松了松，这身体又麻又木，似乎已经不是她的，有什么轻飘飘的即将离体而去。几天前那医官来诊请安脉的时候脸色就不好，言辞闪烁。后来略一打听，发现那人竟告假返乡祭祖，她便心里一沉。往日总能感受到腹中的他手舞足蹈，这几日却动得越来越少，越来越没力气。那该死的医官竟用天冷了胎儿犯困搪塞她。
她是没法子了，求天天不应，告地地不灵，看守她的尚宫、供奉谁也不肯替她传个信出去。
“舅舅，我不、不想死。”张蕊珠翕了翕苍白的嘴唇，她喉咙也疼的厉害，倒真像中了毒一样。
苏瞻冰冷的手指颤抖起来，轻声安慰她：“别说傻话。西京全赖你盗虎符，方能不费一兵一卒收复，功过相抵，日后你回来舅舅家里，你的三个表兄弟们会好好奉养你的。”
“多谢舅舅——”张蕊珠松了口气，她要歇一歇，是的，只要回了苏家，她就还是苏昉的表妹，一切可以重来。
可如果一切可以重来，她还会不会付出那么多嫁给赵棣？如果张子厚那时候不只是打了她，而是把她锁在家中或者送回福建老宅，她还会不会吃这么多苦受这么多罪？
急喘了几口气，张蕊珠骤然瞪大眼，手指掐着苏瞻，想说什么，却再也发不出声音。锦被上下起伏了几回，归于平静。
角落里的青铜漏刻巍然不动，精致的龙口还在不紧不慢地泄水，箭壶盖上的铜rén miàn无表情抱着箭杆，水面正指在午时三刻那一格上。
苏瞻看着锦被下苍白的小脸，握着他手掌的细长手指骨节发白，腕骨瘦得戳了出来。有一刹那，似乎回到了几十年前的眉州。他也是这样坐在连纸帐都没了的床沿上，只不过是他握着三姐的手，也是这般的瘦，屋子里也有着淡淡的血腥味，被程家人熏的浓香掩盖着，却怎么也掩盖不了。
“不谢。”苏瞻将那手指掰开来，缓缓站起身，一阵晕眩。
***
张蕊珠去了的消息送到外头，虽然小皇孙还在急救中，老亲王已经开始与那位员外郎在商议今日之事如何上表了。若是小皇孙也折损了，总要给钱太妃一个交代，自然是不入册的，尸骨也入不了巩义，该葬在西京，还是送开宝寺，要不要做法事，这些也都需要皇帝和皇太后定夺。至于张氏，就此结案后，苏家能不能迎棺归也需要请示。
又过了一刻钟，苏瞻慢慢走了回来，脸色苍白，看起来骤然老去了许多，眉心的川字纹宛如三根针悬着。赵昪暗叹了口气，今年确实是个大凶之年，阎王要收人，谁也拦不住。
跟着出来的两位医官面无人色，声音发颤：“殿下，赵相，下官无能。”
老亲王揉了揉自己的太阳穴，想到午后家里晚辈们订好的几台戏，原本还要替小孙女相看几个年轻才俊，眼下却只能耗在宫里一整天，越发觉得头有些疼：“如今宫里连个主事的人都没有——”
尚书内省的尚宫福了一福：“殿下，小皇孙这般夭折，按例无需治丧。”她顿了顿，低声道：“若是要做法事超度小皇孙，还请劳烦仪惠郡王妃入宫主理。”
老亲王皱了皱眉头，他的长媳如今确实是西京内命妇之首。
礼部的员外郎起身道：“赵相，按祖宗家法，落地而逝，无福之人，不可治丧，宫中不设道场。若要缅怀，也当由陛下下诏，于开宝寺举行，否则于礼不合，届时只怕台谏也不肯。多一事不如少一事。”
赵昪吸了口气，看向还木然站在屏风边的苏瞻。
苏瞻回过神来，慢慢走到自己座前，盯着那员外郎看。
那员外郎坦然对上他的视线。赵昪正欲打个圆场，内侍引了皇城司的人进来。
那位副都知团团行了礼：“张娘子早间所用的百味馄饨，乃是宫中今日膳食，各殿阁均有按例领用。不过长春殿的食盒入后苑前，曾被两位女史借故查看过。那两位女史现已收押，招认曾被张娘子动用私刑，受过孟皇后恩惠，奉知制诰孟大学士之命，借查看食盒下了钩吻之毒。”
屋内一片寂静。所有的人看向孟存。
“钩吻之毒从何而来，又是如何入宫的。那两人去过何处，和谁接触过。查。”
苏瞻的声音恢复了平静温和。
孟存苦笑了起来。这一盆脏水他看来是躲不过去了。只是不知道是张蕊珠搏命阴差阳错真的把命搏完了，还是苏瞻接着张蕊珠要害自己。又或者，是一贯手很长的张子厚？
礼部员外郎的目光变得深邃充满不知名的意味：“殿下，赵相。大理寺的人和刑部的人明日便要抵达西京，要审核先前洛阳买官和宗室卖田地两桩案子。”
赵昪吸了口气，叹道：“真是巧。”
皇亲国戚和京官重臣犯案，由大理寺和礼部、宗正寺或大宗正司合审，刑部协理。还有四个月就是外戚的孟存，身为正三品翰林知制诰，涉嫌谋害皇孙。明日大理寺、刑部、礼部、宗室俱有人在洛阳，果真巧了。
苏瞻双手握拳搁在膝盖上，看着大殿外的昏沉日光，淡然道：“天网恢恢疏而不漏。”
***
转眼就要进入腊月里了，茶坊瓦舍里已经都传开了昔日的永嘉郡夫人，曾经的伪帝贤妃，当今西京留守苏郎的外甥女张氏难产身故的消息。
汴京百姓也曾在茶余饭后念叨过这位永嘉郡夫人和吴王的情深意真。当张氏绞杀亲夫的小道消息被小报遮头掩尾地传播开来后，大多数人都感叹知人知面不知心，又或议论几句最毒妇人心。因而得知张氏和那五皇子遗腹子一并薨了后，不免也有文人疑惑这结局是不是今上斩草除根的手段，可这疑惑只能烂在肚子里，谁又敢吐露半个字呢。
这时洛阳和汴京两处的制科已经结束，应试的人潮却未退散，依然聚集在两京中等候结果，文人们少不得四处访友聚会，不过两三日过后，坊间再没了“永嘉郡夫人”的话题，哪些有名的人物必然能通过制科进入殿试，赌坊关扑开了怎样的盘口，又有哪位大官人准备榜下捉婿，成了茶余饭后的新话题。
月底又下起大雪来，一日一夜后，汴河两旁的树枝被积雪压得低低的，有细枝垂入河中，不堪重负地在风雪中摆得有气无力。
张子厚傍晚时分才出了宫，乱云低薄暮，急雪舞回风，身上的大氅迎着风鼓了起来，他伸手将下摆拢住，倒也不觉得冷，翻身上了马。马儿踏着雪，往南边翰林巷方向缓缓而去。
近了翰林巷，远远闻到幽幽冷梅香。张子厚这才想起来孟府有一片梅林，种着不少老梅花。他抬手摸了摸怀中皇帝的亲笔书信，颇有点身为鸿雁的感觉，又有点心虚。官家似乎知道他全部的心思，却又丝毫不疑心他不猜忌他。
他还能时不时见一见她，为她分忧解难，已经再好不过了。张子厚忍不住多吸了两口气，鼻间萦绕的梅香似乎能透到心底。除旧迎新，终于能干干净净迎来一个好年头了。