曙光乍现, 乱成一团的第一甜水巷中, 听不到往日打更的梆子声，但昔日一早出来摆摊的摊贩们却都到了, 他们带着家伙, 和街坊百姓一起人人争先, 看见乱党就打。
“滚出甜水巷——！”
“滚出观音院, 滚出翰林巷！”
这里是他们维持生计的地方, 这里是他们的街巷, 有他们熟悉的街坊邻里，这里是他们的汴京！
熬药汤的婆婆在墙角端着小杌子喊：“大郎, 打那穿黑衣裳的畜生，用力打！”凌娘子家的汉子举着长条硬凳, 红着眼砸在一个要砍药婆婆儿子的大汉背上, 硬凳断裂成两半，他自己手臂上却挨了别人一刀。幸亏有禁军的长枪立刻刺穿那人，救了他。凌娘子哽咽着搁下扁担要去扶他, 却被自家汉子一把推开, 轮起扁担，又跟着禁军冲了上去。
孟府的角门倏地开了。孟家的管事大声喊道：“街坊们快请退后！弓箭手来了——！”
喘着粗气的摊贩和街坊邻里大喜, 赶紧退往墙角。
秦幼安跃上墙头, 抱弓, 满开, 箭如闪电, 将一个手中刀有血的大汉射杀当场。
孟府墙头上四十多个禁军弓箭班军士和陈家部曲跟着箭如雨下。
北面忽地传来“轰”的几声巨响, 地面又震了几下，巷子中墙头上的众人均是一呆，身不由己向北方张望。
酸枣门、封丘门方向冒出了滚滚浓烟。乱党中有人高呼：“城破了！大军已到，快归顺——！”
话未说完，一箭自那人口中入脑后出。
秦幼安咬牙高声喊道：“人在城在！谁愿随我杀个痛快？”
陈家部曲均是沙场血战过的，闻言都跟着大声喊了起来：“杀一个够本，杀了两个赚翻——”
***
酸枣门和封丘门的城墙均被炸开了好几处大洞，酸枣门的城门吱吱呀呀支撑了片刻后终于轰然倒塌。城外等候着的叛军一见，不顾箭雨石砲，重骑军一马当先，近五万叛军潮水般全力冲向城北禁军大营，欲趁此机会突破外城。
急报每一刻钟便从外城角楼送入皇城之中，然而垂拱殿上也已经乱作一团。酸枣门和封丘门被破，真是雪上加霜，而望眼欲穿的燕王大军却迟迟不至。甚至有些四品官员趁乱欲悄悄退出皇城回家看顾家小。苏瞻、谢相、赵昪和邓宛等人竭力恢复往日朝堂秩序，却已很难压得住这惶惶众人心。
垂拱殿的后阁之中，魏氏疼晕躺在罗汉榻上。陈素满脸是泪，紧紧握着她的手，低声喃喃地不断重复着：“大嫂，你没事的。方医官说了你和孩子都不会有事的——”
方绍朴接过赵浅予递过来的银针，见她抖得厉害，赶紧说道：“没——没事。我，我说没、没事就没、没事！”
赵浅予用力点了点头，说不出话来，也哭不出来，方才陈素和魏氏为了护着她都被匕首刺伤。无论如何，她不能哭。阿妧说过，高兴的时候能哭，伤心的时候也能哭，可是害怕的时候不能哭，对着敌人的时候不能哭。不然只会亲者痛仇者快。
方绍朴几针下去，魏氏悠悠醒来，没受伤的手立刻放在了自己隆起的小腹上，绞痛得厉害，孩子突然用力踹了她一脚。魏氏的手几乎能包住那突出来的小脚丫，秀致的脸上不由得露出一丝笑意：“她没事。” 和腹中的疼痛比起来，手臂上的伤她完全没感觉。
陈素的心原本揪得极紧，猛然一松，空落落的，气也喘不过来，赶紧站了起来：“我去看看稳婆来了没有，阿予，你陪着你舅母。”
赵浅予接过魏氏那只受了伤的手，轻轻抚摸着：“舅母别怕，方医官最厉害的，什么都会，你放心，说不定今日我们就能见到妹妹了。”
方绍朴抬头大声道：“快去喊稳婆，破水了！”
魏氏这才后知后觉地感到一股热流冲了出来，沿着大腿蔓延开来。她咬了咬牙，忍痛曲起双腿。这是汉臣和自己的第五个孩子，无论如何，她也要好好生下她来。
娇娇，若是咱们有个女儿，定是个小娇娇。
我想看看娇娇你小时候的样子，咱们总得生一个女孩儿才对。
等我回来，你在，我在。
陈青的一句句，似乎就在耳边回想着。
魏氏脸色苍白，一手死死捏住了赵浅予的手，满头大汗咬着牙喊了一声：“别让我晕过去！”她要晕过去，没法使力气，孩子便容易闷死腹中。
方绍朴赶紧将一根细细软木放入她口中给她咬着：“好，稳婆再不来，请恕绍朴无礼了。”他是没有男女之分的，但只怕魏氏她们不能接受。生死关头他也只好不管不顾了。
魏氏疼得后牙槽都咬出了血，只拼力点头道：帮我——！”
陈素一出后阁，就遇到了禁军的副将正在跟孟在说酸枣门和封丘门被炸开的事。
孟在低声安排了几句，抬头见陈素站在廊下，方才肩头的伤口似乎还未包扎，便走了过来，伸手将她身上的道衣撕下一幅来，几下便替她包住了伤口，低声道：“没事，很快会好的。”
陈素呆呆地站在原地，看着眉头都未皱一下的孟在。这样的场景似乎几十年前也发生过。兄长被判黔字发配秦州充军，消息送到家中，表哥也是这般说，没事，很快会好的。
她再无知，也知道两个城门被破是什么意思，时日无多。她无论如何也不会任叛党擒住自己去要挟六郎。那根端头极利的银簪早就在她胸口温热着。
陈素忽地扯住孟在的袖子，低声道：“表哥？”
孟在一怔，陈素的神情，宛如当年他送她入宫时，她又害怕又强忍着害怕，想依靠他却无可依靠的模样，令人心疼之极。
“你进殿前司的那年清明节，在后苑蔷薇架下，都怪我喝醉了，才对不住表嫂。”陈素的眼中笼上轻雾，耳根发烫。那件事她一直心中有愧，也许她只是做了一场梦，她也吃不准究竟是梦还是真。但孟在一直待她和六郎格外不同，若没有他暗中护着，六郎和阿予如何能平安长大。她无端惹上了高似那样的魔星，不想孟在也有什么误会。六郎的的确确是先帝之子，她记得清楚，那夜之后她的小日子就来了，后来才有了六郎。
孟在的眉头皱了起来：“我进殿前司的那年清明节？”太过遥远的事，但是陈素的话他不明白，后苑蔷薇架，喝醉，对不起杜氏？孟在下意识地说道：“那日我不在宫里——”他心头猛然一跳，后面的话竟再也说不出口。
朝阳猛地跳出垂拱殿的屋脊，落在陈素的眼中，刺得她两眼发疼，还未来得及有任何反应，女史欣喜的声音响了起来：“稳婆来了，快！快些！”
陈素费力地转过头，看向那拎着裙裾小步跑过来的稳婆和医女，还有好几位捧着热水布匹的宫女。
他说什么了？他不在宫里……
陈素勉力挤出一个笑容：“没事了。我进去了。”她急急转身要奔回后阁之中，踉踉跄跄的几乎摔了一跤。
孟在伸出手，却扶了个空。她飞起的菱形万字纹道衣裙裾，像受了惊的蝴蝶，匆匆远去。后阁内隐隐传出魏氏闷闷的吃痛之声。
***
一个时辰后，赵棣叛军攻入了来不及堵上的酸枣门。孟在传下军令：北城门守军退至蔡市桥，寸土必争，街巷必战。外城东城守军和内城北城、东城守军即刻增援。二府却跟着又传令：放弃外城，紧闭内城所有城门，收回孟在指挥京师禁军的军权。
各营禁军有的坚决听孟在军令，将叛军引入各街巷苦战。也有听令二府的，撤出守地，退往内城。
垂拱殿中，群臣已停下了争论不休的劲头，木然地看着上首的几位宰执，纵然有治国之才，但在兵刀之下，又有什么用。此时能倚仗的，只有京中禁军了。
偏殿里苏瞻看着苏昉，怒道：“退回内城而已，怎么会是投降？你弃祖母不顾，便是来和我说这种废话？在你心中，爹爹便如此不堪么？”