采薇语带哭音：“沈大哥发完誓没几天，老爷就过世了，老爷死前一直看着门口，口齿不清念着‘薛一……还是不肯……就算……死了……’，因为弥留之际，采薇已听不大清楚了。”
“爹定是说，薛一你这孩子还是不肯回家，就算爹在北朝贴满告示，说爹快要死了，你还是不肯回家。”薛一语气有些哽咽。
采薇也跟着哭：“小姐，你那个时候在哪？为什么就是不肯回来呢？老爷，老爷死的时候还睁着眼啊。”
薛一的心像被剜了一刀：“那个时候我在到处玩耍，走山川过大海，没机会看到那些告示，待别人告诉我的时候，我还道这是爹的老把戏，不用管，发现啊星在找我的时候，我还使计逃走，不让他找到我。”
采薇哭得呜呜，比薛一还伤心：“小姐，你真不应该躲着沈大哥。”
她那个时候只一心想着别被啊星抓住带回来，若是时光能倒流，老天爷可以告诉她这是见爹一面的最后机会，她一定不会再贪玩。
可是……终成遗憾。
终于有大滴泪水从眼里流出来，在听到爹死后一直不哭不闹安静的薛一终于嚎啕大哭起来。采薇也跟着哭，两个人拥抱在一起，采薇一边哭一边拍着薛一的背，心中却松了一口气，小姐终于哭了出来，沈大哥说只要小姐哭出来就没事了。
哭过后，心中郁结稍有散去，薛一在墓碑前郑重其事磕了三个头：“爹，我会常来看你的，以后不会乱跑了。”
采薇感慨，小姐真的长大了，就是可惜老爷没见到，若老爷在天有灵，定会高兴的。
沈星从外面忙完事情回来的时候，远远就闻到家里传来的一阵醋香。薛老爷过世，沈星又听到一点消息就去找薛一，薛家做主的人都不在，吃食也简单，偌大的一个院落显得有些凄清。而这股醋香让人沁人心脾，沈星快走几步，就看到薛一正在布筷，他唤了一声：“啊一。”
薛一抬眼，笑笑：“回来了，洗个手
吃饭。”
寥寥几个字，沈星却觉得心里暖融融的，有一种家人在等吃饭的感觉，踏实温暖。他洗了手，坐在那里愣愣看着下人将菜端进来，薛一接过放好，又给沈星盛了一大碗米饭，夹了不少菜在他碗里，采薇在一旁说：“沈大哥，你要多吃点，这些菜可都是小姐亲手做的，老爷都没尝过，你最有口福了。”
长生重重踩了采薇一脚，采薇才意识到自己说错话，连忙噤声。
薛一却说：“不碍事，我爹没吃到，你们替我爹多吃点，也是好的。”又给沈星夹了一大筷子醋溜鱼：“尝尝这个，看味道怎么样。”
沈星却只是傻愣愣看着她，像回到了儿时，第一次见到薛一的时候，那个时候他还一身泥泞，衣裳破破烂烂，看着穿着粉红裙子扎着小辫，两眼如一汪清泉，脸颊红扑扑的小姐，就是这样傻愣愣的。薛老爷对他说：“这是小姐，你这一辈子都要好好效忠小姐。”他在嘴里发誓，同时在心里发誓：“这辈子我一定好好效忠小姐，绝不背叛小姐，绝不让小姐受任何委屈。”
薛一说道：“啊星，怕不好吃么，都不动筷子。”
采薇连忙帮腔：“沈大哥，你尝尝，味道还不错，我本以为小姐能将饭都煮糊了，没想到做菜已经这样厉害。”
沈星终于回神，尝了一口，鱼很鲜嫩，豆腐爽滑，味道很好。他有些心痛，薛一的厨艺大涨，定是在外面没少吃苦，他发誓让小姐此生无忧，锦衣玉食，十指不沾阳春水，可终究没做到。可是又隐隐盼望以后每天能吃到小姐做的饭菜，那真是最幸福的一件事。
喜欢说话的薛一倒说得少了，反倒是采薇和长生两人时不时斗个嘴，一顿饭吃得恬淡而温馨。吃过饭后，将饭桌收拾好，沈星让人将薛家所有账目搬过来，想和薛一说说生意的事情，薛一却打断问道：“啊星，你先说说薛家现在怎么样？”
沈星据实相告：“不太好，之前苏家就死死咬着薛家，总是找机会超越薛家，这次老
爷过世，小姐不在，苏家就趁此时机抢了我们很多生意，而现在他们又在竞争贡醋，一旦成为皇商，将对我们很不利。”
薛一想，除了她爹过世，她不再研究新醋外，啊星又要忙着找她，怕是很多时候都无暇顾及生意，商场如战场，薛家还没倒，啊星真不容易。薛一目光坚定说道：“啊星，天下第一醋这块招牌是爹一辈子的心血，我一定不会让拱手让人，啊星，你要帮我。”
沈星点点头：“定不负啊一所托。”
薛一回来后，所有人都觉得她像变了一个人，大方沉稳，再也不跑动跑西。每天跟着沈星开始处理薛家生意，薛一每天上午会处理各地送过来的事务，然后到醋坊里去转转。事情细碎而繁杂，她常常忙得忘记吃饭，可是也不觉得疲累，只觉得浑身充满干劲。夜深人静的时候，她就会一个人待在研醋室里研究新醋，一天只睡两三个时辰。采薇有时劝，薛一总是说自己不累，累了自己会去睡，然后就推采薇出屋，自己一个人待在里面。
沈星有的时候到外地去了，所有的事就交给薛一，有的时候是薛一出外办事，家里就交给沈星扛着，两人配合默契，搭配得天衣无缝。那些无聊而冗长的应酬交际，薛一再也不推脱，表现得也越来越得心应手，渐渐的，醋行都知道薛仲延有个了不得的女儿，再渐渐的，连做生意的都知道薛仲延有个不得了的女儿。
薛家的生意渐渐步入轨道，当前最忙活的就是准备贡醋的事情，沈星正为这个事情伤破脑筋，本来薛家技术不会比苏家差，但是苏家最近得了一件酿醋的古物，用这件古物酿醋来的醋比一般的醋醇厚，味道更鲜，胜算很大。薛一听沈星形容了那古物，便知道是在漠海寻宝时唐邵之和纪宁笙拿的那件陶瓷醋器，也明白了事情始末，大概是这两人爱慕苏迦如，希望献宝博美人一笑。要说这两人也知道宝剑赠英雄的道理，醋器这种东西，若是送给其他姑娘，扔到大街上去都可能，但是送给苏迦如，定能讨得她的欢心。
（本章完）