绮年端端正正坐在偏厅的椅子上,面带赵嬷嬷所教的客气得体却又居高临下的笑容,看着下头的一位姨娘三位通房。
怡云穿一身散绣银色碎花的玉色袄裙，头上插戴的首饰也多是绿松石蜜蜡之类,既不过于素净,也不带一点儿红色。看模样是二十四五岁的样子,一双杏眼却是古井一般,便看人的时候也像是在看着极远的地方。她自进门行了礼之后就再没说过话，微低着头坐在那里,绮年不端茶她便也不动,像是出神,又像是在想什么。
绮年瞧着她就不觉有几分怜悯，她能猜想得到,怡云多半是在回忆早已亡故的心上人。算算赵燕恒所说的时间，到如今已经快十年了，一个女孩子一生中有几个十年，就在她对心上人的回忆中过去了……
“世子妃看着云姐姐怎么出了神了？莫非是云姐姐衣裳首饰有什么不妥么？”紫菀在怡云下首坐着，拿手中的丝帕掩了掩唇，笑了起来。
怡云微微一怔，随即有些慌乱地低头看了看自己，虽不觉有什么不妥，却抬头看向绮年，嘴唇微动准备起身赔罪。绮年摆了摆手，转头问站在身边的小雪：“方才你说，这是——”
“回世子妃，这是紫菀姑娘。”小雪连忙躬身回答。早在两家定亲之后世子就吩咐过了，将来世子妃过了门，要像敬他一样敬着。小雪到赵燕恒身边的时间还短些，且是有了小满才能得提携的，因此对世子爷的吩咐素来一丝不苟地执行，绝不打半点儿折扣。
“既是这样，她怎能呼云姨娘为姐姐？”通房丫鬟也只是丫鬟，姨娘却是半个主子了，纵然出身同是丫鬟，紫菀也只能称怡云为姨娘，断叫不得姐姐的。
紫菀的脸腾地一下红了，连忙离了座起身跪倒：“奴婢一时口快，请世子妃责罚。”她自觉今儿自己衣饰言语皆无不妥之处，脸上更是堆满了得体而讨好的笑容，纵然世子妃再看自己不顺眼也是无处挑剔，万想不到在这句话上被绮年挑出了毛病来。
“听说你是王爷赏给世子爷的，更该讲规矩才是。”绮年淡淡地端起了茶，“起来吧。”
端茶就是要打发姨娘们走了。怡云第一个站起身：“妾告退。”话音刚落，后头一声响亮的喷嚏，把众人的目光都引到了香药身上。
绮年抬眼看了看。烟花之地的女子一眼就能看得出来，虽是清倌人也学得一身风尘气，那水红色的轻纱衫子，连里头杏黄色抹胸都半隐半现的，看着倒也没什么特别违例的，只是夏衣秋穿就有问题了，这是想着来请安能看见赵燕恒吗？
“香姑娘的月例银子是多少？”
“回世子妃，是二两银子。”
“从我的月例里再给她拨一两银子，免得天气都冷了还穿着夏衫，说出去倒叫人笑话堂堂的王府还短通房们的衣裳穿。”让她坐在门边上吹了一会儿风了，估计这样娇弱的身子，回去非感冒不可。
“是，奴婢马上就去记下来，这个月发月例的时候一定给香药姑娘再加一两银子。”小雪清脆地答应，带着几分讥讽笑着看了看香药，只看得香药脸色阵青阵白。小雪还不满意，又补了一句：“香药姑娘可别欢喜得昏了头，连谢恩都忘了？”
这丫鬟够伶俐。绮年笑着看了她一眼，对香药的叩谢摆了摆手：“穿得厚实些也是全了王府的脸面。”
小雪差点儿笑出来。世子妃真有办法，不动声色的就敲了两棍子。她的眼睛落到采芝身上，这倒是个老实的。
绮年也在看着采芝。说实在的，这几个人里最让她郁闷的人就是采芝了，可是采芝也是最无辜的。她年纪也不算小了，二十一二岁的模样，模样清秀眉眼柔顺，一看就是老实本分的样子。身上一件藕合色的小袄，倒是衬得肌肤白皙，说不上如何美貌，却是教人看着舒服。打从进门到现在，她除了行礼之外一句话都没说过，连眼睛都不大敢抬起来的样子，着实是老实得可怜。
绮年垂下眼睛，在心里暗暗叹了口气。之前的事情她不能埋怨什么，可是采芝最后要如何安排却是她的麻烦。把人打发出去，似乎太无情了，可是就这么养着让人守活寡也不是事儿，更重要的是——她发现她不能对这些人在她眼前晃来晃去无动于衷，就算是能整到她们，她也不舒服。
唉，还是要找个机会跟赵燕恒好生谈谈。绮年想着，扶着如鸳的手站起身来，就见小满快步进来，屈膝行礼：“世子妃，王爷听说世子爷能下地走动了，让世子和世子妃晚上去丹园用饭，也见见府里的人。”
这本来应该是今天早晨做的事。绮年猛然发觉，她这个婚事实在办得是七颠八倒的。拜堂，没拜完；圆房，没圆成；给公婆敬茶，敬倒是敬了，却是公婆跑到新房里来接的茶；见小叔小姑，又一直拖到晚上。好罢，生活总不能一成不变，不然哪里来的乐趣呢？
绮年一边在心里默念，一边转头对如鸳说：“那快叫如鹂去把我备下的礼取出来，回房更衣。”
小雪和小满屈膝送了绮年回房，小雪才掩着嘴笑道：“姐，你没看见，世子妃方才从自己月例里拨了一两银子给香药，叫她以后衣裳穿得厚实些。啧啧，那香药的脸色可好看极了！依我看哪，咱们世子爷就是有眼光！别看世子妃出身不高，这仪态，这说话，可不比那些贵女们差呢。”
小满心里还想着清明刚才的话，叹了口气道：“看着是差不多，可别的事上就未必了……”想了想，还是把清明的话说了，“咱们都是一块儿过来的，白露那点子心思谁不知道？怕是以后她苦了。”
小雪欲言又止，小满瞪她一眼：“有什么话还不能对姐说的？”
“那我可就说了。”小雪迟疑再三还是道，“姐，你觉得世子爷喜欢白露姐吗？”
小满怔了一下，她从来没有想过这个问题：“这——白露跟着世子爷也有快六年了，只比清明晚进来小半年……”
小雪吁了口气：“这可不就是了。都快六年了，世子爷若是有心，早就收了房了吧？”
小满张口结舌。小雪看四周无人，才小声道：“其实我倒觉得，白露姐那么温柔美貌的人，合该嫁到人家做正头娘子，留在府里，难道还能做正妃吗？”
“别胡说！”小满赶紧捂了她嘴，“白露可没那等妄想。她只是倾慕世子爷，将来跟着世子爷做个侍妾都是肯的。何况你看魏侧妃，不也是婢女出身么？”
小雪轻嗤了一声：“侧妃又怎样？魏侧妃还不是要看着王妃的眼色过日子？二少爷也是个好人，还不是被王妃压着到如今都没娶上亲？”她抬起肉肉的小下巴，“我呀，将来一定要世子爷替我做主，风风光光地嫁进人家去做正头娘子，家里都是我说了算，才不要看着别人眼色过活。”
小满又是好气又是好笑：“你这丫头，满嘴里说的都是什么，还要脸皮不要了？”神色却有几分黯然，“还是你看得明白……”
小雪吓了一跳，忙抓住姐姐的手臂：“姐，你，你不会也动了心思了吧？”
小满一怔，强笑道：“我怎会。我不如清明能干，也不如白露美貌，世子爷虽好，却是那天上的云，我是地上的泥，怎能配得上呢。”
小雪松了口气，笑道：“姐姐你想得明白就好。咱们跟了世子爷这些年，将来世子爷坐稳了这位子，咱们是世子爷身边的大丫鬟，何等的脸面，要嫁什么样的人不行？不说别人，我可知道立春哥对姐你——嘻嘻。”
“你说什么呢！”小满红着脸去掐她，“再胡说，我撕了你的嘴！”
小雪躲着笑闹了一会，认真地说：“姐，我不是玩笑。立春哥时常跑金铺，听说买卖上的事都学了不少。将来大事定了，世子爷少不得放他出去做个掌柜，你跟着他，只会享福的。白露姐那儿，你该劝劝她才是。也别说世子妃妒，就是秦王妃，那样的贤名儿，不是照样想尽办法揽着王爷只在她屋里么？”
小满默然。哪个女人真愿意有人跟她分享丈夫呢？
“可是白露……就怕她自己定了主意，扭不过来的。”
“我们劝过了，也是尽了姐妹的情份。”小雪却极爽快地说，“你们不好开口，我去说。我年纪小，就是说错了什么，白露姐也没有跟我恼的道理。她若不听，也是个人的缘法。只是清明姐姐这样背后传话，我觉得不大好。”
小满皱起眉：“你怎的连清明都议论上了？”
“世子爷早就跟我们吩咐过，对世子妃要如对他一样的敬着，若是世子爷的闲话，清明姐姐敢传吗？”
小满又默然了。小雪拉了她的手道：“姐，眼看着世子爷快熬出头了，咱们也要熬出头了，你可别糊涂。我瞧着这位世子妃不是简单的人，咱们可别把好日子给错过去了。”
小满心里掂量了半晌，终于笑了笑，亲昵地拧了小雪一下：“你这丫头，只说你年纪小，不想你倒比谁都看得透彻，也不知是哪里来的这些心眼子。我若是还不如你，岂不白当了你姐姐？”两人笑着挽了手，亲亲热热地走了。
绮年并不知道小满姐妹两个这一番谈话，只是回了房就急急地梳头更衣。吩咐如鸳不要选太繁复的发型，最终是挽了端庄的螺髻，插了一枝赤金镶宝石的蝴蝶簪子，旁边点缀几枝点翠如意花钿，耳朵上坠一对浅粉色的珍珠，穿上正红色暗金绣蝴蝶的小袄，蛋青色挑线裙，回头问赵燕恒：“这样成么？”
赵燕恒由清明服侍着也穿了件枣红色织锦袍，抬眼上下打量绮年，笑道：“好看。”既华丽又端庄。加上绮年身材高挑，螺髻梳起来更显得大方。
绮年也笑了，站起来走到赵燕恒身前，伸手去接清明手里的腰带：“我来罢。”
清明一怔，手捏着腰带没放：“这些都是奴婢们的活计，怎么能劳世子妃动手。”
“从前这些是你们的活计没错。”绮年并不看她，一手伸着等她将腰带交出来，一手已经去整理赵燕恒的衣领，“不过如今我既过了门，夫君自然是我来伺候。”她弯起眼睛对赵燕恒一笑，俏皮地一歪头，“世子爷说是不是？”
十六岁的小姑娘，打扮得再端庄，一笑的时候露出几颗糯米银牙，仍旧带着点儿孩子气。赵燕恒看得心中欢喜，很自然地含笑点头：“你说是便是。”
清明抿紧嘴唇低下头，双手将腰带递到了绮年手上，后退两步。绮年替赵燕恒系好腰带，又蹲下-身认真地替他拉平衣襟，最后站起来后退一步把他上下打量一番，然后抿嘴一笑：“好了。世子爷真是玉树临风。”
赵燕恒怔了一下，蓦然觉得耳根发热，出生入死过的人居然觉得有几分窘迫，低下头掩饰地咳了一声，平日里张口即来对答如流的那些或调笑而敷衍或客套的话竟然都不见了，末了只干巴巴说了一句：“走罢。”
绮年嫣然一笑，对他伸出手臂：“我搀着世子爷。”
出了屋门，两乘小轿已经等在院子里，将他们一路抬入了丹园。绮年一直把轿帘掀起一点儿向外看着，默默记着路线。
郡王府虽没有英国公府大，但也是京城内数一数二的大宅子，小轿很是走了一段路才停下。绮年尚未下轿，就闻到了一股花香，待得下了轿子四周一望，便见是个极大的园子，且有一条小渠弯曲而过。到处都是花木，尤以牡丹为多，或种在渠边，或种在阶前，均有白石栏杆护着。那大本的有一人多高，如今花虽已谢了，但看那繁茂的枝叶，便可想见盛花时的灿烂。
不过此时已是七月初，园子里便是绿肥红瘦了，只是边角处有些剪秋罗和菊花，将这里稍稍点缀着。绮年在脑子里把小满给她说的简易地形图琢磨了一下，发现丹园并不在郡王府的正中。若论起来，倒是节气居更靠近中心一些。
一个穿浅黄褙子的大丫鬟带着两个小丫鬟迎出来：“奴婢姚黄，给世子爷、世子妃请安。王爷和王妃都在屋里呢。”
绮年从前在秦王妃身边看见过这个丫鬟，如今才知道她叫姚黄，便微微一笑点了点头，身后跟着的珊瑚立刻摸出个小荷包塞进姚黄袖中，低声笑道：“以后还要姚黄姐姐多照顾。”
姚黄大大方方地收了，屈膝笑道：“谢世子妃赏，世子妃请容奴婢引路。”
绮年看了赵燕恒一眼，伸出手与清明一左一右搀了他，走上台阶，跨进了正厅里。
一屋子的人。
昀郡王与秦王妃坐在上首，下头左边是两个侧妃，右边是男男女女四个少爷小姐。绮年小心地搀扶着赵燕恒走到屋子中间才放开了手，裣衽行礼：“给父王和王妃请安。”
昀郡王看着长子被搀扶进来，没等他拜下去就立刻道：“快扶着，腿不方便就不要行礼了。把世子妃也扶起来，早晨已然敬过茶了，叫你们过来是让周氏与家里人见一见。”这婚事办得真是乱糟糟，顺序都搞颠倒了。
既然是让周氏跟家里人见一见，那赵燕恒自然享受病号待遇，向两位庶母拱手为礼之后就在椅子上坐下了。秦王妃笑吟吟地指着魏侧妃和肖侧妃道：“这是你两位庶母，一位姓魏，一位姓肖，听说之前在大明寺是见过的？”
绮年大大方方地福身行礼道：“是曾见过的。”两位侧妃可不敢受世子妃的礼，赶紧起身避了再还礼。绮年取过两方亲手绣的腰带奉上，魏侧妃的绣了墨兰，肖侧妃的绣了含苞欲放的荷花。
魏侧妃表情淡淡的，拿了两方墨回礼。赵燕妤嗤地笑了一声道：“听说吴侍郎的女儿写得一手好字，这两方墨若送了给她才算是好东西呢。”她是扒在赵燕好耳边说的，声音却恰好能让众人听见。
魏侧妃面色微变。赵燕妤这既是说她没有好东西送，只会拿了这些东西充数，又是说绮年不长于书写，笔墨之类的东西送了她也是糟塌。绮年却拿着这两方墨认真地看了看，笑道：“这是上党松烟罢？果然是好东西，多谢侧妃了。”
赵燕妤嘴唇一撇，还想说话，肖侧妃已经接了腰带拿在手里细看，满口称赞道：“真是好针线，这荷花苞绣得活灵活现的，荷叶上还有银线绣的露水，当真精致。”回手便从头上拔下一枝通体晶莹的翡翠钗，笑道，“没有什么好东西，世子妃别嫌弃。”
绮年低头微笑道：“您若这样说，我可就天天给您送腰带了。”肖侧妃微微一怔，随即笑了起来。
赵燕妤轻轻哼了一声：“小家子没见过世面——”正想说一枝翡翠钗也当成好东西，却见昀郡王严厉的目光猛然盯了过来，不由得头皮一麻，连忙闭住了嘴。父亲虽然娇宠她，有什么好东西都给她，但却最厌烦子女不懂规矩。
给两位侧妃见完礼，就轮到小叔子和小姑子了。虽然绮年的年纪比赵燕和还小几岁，但也是长嫂，只有往外送东西的，没有收东西。四个一样的荷包，只是颜色不同，每个里头装了一对金锞子，份量相同，但按着各人的属相打成不同的式样。
赵燕妤有意挑剔，当面就打开了，从里面拎出一对捧着桃子的小猴儿来，颇是可爱，到了嘴边的话也不由得停了停，半晌才强笑了一声：“倒是新奇。”
绮年微微一笑：“这是我自己画的样子，县主喜欢便好。”这都是她按着记忆里的q版图样画出来送到金铺里去打的，自然跟这里常见的不大一样。说来郡王府什么好东西没有，与其送贵重的，不如送新奇的、自己亲自动手的，更能堵得住赵燕妤的嘴。
赵燕妤挑不出什么大毛病来，只得从鼻子里笑了一声，猛然看见赵燕和拿着一对低头猛冲的小金牛在端详，眼珠一转便笑道：“二哥这一对好看，瞧着比我这个更威风精致，不会是嫂子偏心罢？”
赵燕恒微微一笑接口道：“牛自然比猴子威风，可惜三妹不属龙，否则就是最威风的了。”
赵燕平哧一声就笑了出来：“大哥真是向着嫂子。”眼神中颇为暧昧。
赵燕恒却含笑道：“父母所聘，自当爱重。待三弟成了亲就明白这个道理了。”
秦王妃眉梢微微跳了跳，含笑向昀郡王道：“王爷瞧妤儿这孩子，都十四岁的人了，还总说这种孩子话。”
昀郡王微微皱了皱眉，起身道：“都是大姑娘了，是不该总说孩子气的话。既见过了礼，便传膳罢。”
秦王妃转头便唤道：“姚黄、魏紫，传膳。”
绮年不由得用眼角余光瞄了一眼魏侧妃。按理说奴婢与主子的名讳不得相同，就是如燕她都给改名叫如鸳了，可是秦王妃这里却用着一个叫魏紫的丫鬟，而且看昀郡王的样子完全没有意识到。
姚黄和魏紫领着一群小丫鬟流水般传上膳来。虽是一家人，也是男女有别，中间立了六曲屏风，两边隔开。第一顿饭，绮年自然立到秦王妃身后，准备伺候用饭。秦王妃却拉了她的手笑道：“快别这样。头一回一起用饭，哪里用你新媳妇伺候呢，快坐下来一起吃罢。以后日子还长，要孝顺也不在这一时。”
绮年为她那句“日子还长”不由得眼皮跳了跳，看来等回门过后自己这个新媳妇就要变成不新的媳妇了，到时候恐怕就得别人坐着你站着，别人吃着你看着了。
昀郡王却是对秦王妃投来满意的一瞥，沉声道：“既然王妃说了，就坐下一起用饭罢，过了归宁再立规矩也使得。”
立规矩不算什么，问题是昀郡王这个规矩是怎么算的，是照着吕王妃的来，还是照着秦王妃的来呢？绮年默默地在肚里叹了口气，谢过秦王妃入座，拿起了筷子。
一顿饭吃完，昀郡王也就让人都散了。绮年和赵燕恒回了房里，清明迎出来：“已经备好了热水，世子和世子妃沐浴罢。”
“你身上还有伤呢——”绮年一边替赵燕恒宽衣，一边不由得皱起了眉，“能沾水么？”
“不能，所以擦擦就算了。”赵燕恒忽然低下头来悄声说，“世子妃伺候我么？”
绮年的脸腾地就红了，轻轻在他手背上掐了一下：“讨厌！”眼角余光掠过站在一边的清明和白露，咬了咬嘴唇，“我自然得帮你。”
赵燕恒也只是调笑一下，不想绮年真的说出这话，不由得也怔了一下：“你——”尚未圆房呢，妻子肯伺候自己擦身？
绮年脸上也发烧，声如蚊蚋地挤了一句：“你是我夫君，我不伺候谁伺候。”