谢渺带着与崔慕礼的赐婚圣旨回到了崔府。
整个崔府……不, 应该是整个京城都震惊不已。
迟迟未谈婚论嫁的崔二公子终于定亲了！不仅是定亲，还是带着皇上圣旨的赐婚！而赐婚对象是个出身普通，据说只是寄住在崔府的谢姓表小姐！
众人理所当然地想：这位表小姐定是貌若天仙且手段过人，才能牢牢勾住崔二公子的魂。啧啧啧啧, 眼下最开心的, 当属她的家人咯！
话说回来：谢氏开心吗？
她倒是想开心, 但谢渺回府后一副心如死灰的模样, 将自己关在海花苑中, 谁都不肯见, 其中也包括了她。
人生头一遭, 谢渺对最敬爱的姑母都表现出抵触，用行动来抗议赐婚。
谢氏开心不起来。
早前她是想将两人凑成一对, 但阿渺极力抵触, 坚持要出家当姑子。谢氏虽然遗憾，终归是疼爱侄女，只要阿渺不落发当姑子, 便是一辈子留在崔府她也养得起！
但万万没想到, 在她们拒绝崔慕礼的请求后，他竟然转身去求了圣旨……得, 这下阿渺是不愿意也必须嫁！
谢氏愁得辗转难眠，半夜仍在唉声叹气。
崔士硕被吵醒，干脆点了油灯，替她倒了杯热水。
谢氏喝了两口, 幽声道：“老爷啊，您说说, 我该如何是好。”
崔士硕搂住她的肩膀，道：“圣上赐婚, 从未有过抗旨的先例，夫人，你着手安排婚事便成。”
闻言，谢氏便有些埋怨，“圣上要两个孩子明年七月份成亲，但眼下都快十二月了。”
大齐乃礼仪之邦，越是大户人家便越是讲究排场。慕礼身为二房嫡子，崔家的下一任家主，即便没有圣上赐婚，婚事亦会筹办得的隆重热闹，不说提前两三年，提前一年总要的吧？
再者，她除去是慕礼的母亲，还是阿渺的长辈，两头撞到一起……真是想想都头疼！
谢氏连连摇头，“怎么算都觉得赶。”
是圣上赶，还是崔慕礼赶？他这个儿子，主意真是大得过分。
崔士硕神色讪讪，抚了抚短须，道：“我知晓你的难处，这样，你让大嫂和弟妹一起帮忙，东西只管置办，不必问价。缺东西就跟母亲和我说，我们定会帮你办妥贴。”
谢氏掰着手指头数，“三媒六聘，提亲定亲，还要提前半年，去外头给阿渺买个新宅子方便迎亲，还要接亲人来京城……”
她絮絮叨叨说了一堆，崔士硕都耐心听完，握着她的手道：“辛苦夫人了。”
谢氏依偎进他怀里，“老爷，你说这两个孩子，怎么就倒着来了呢？”
从前追着的不愿意了，从前不愿意的非要强求……
崔士硕道：“情爱不由人啊。”
谢氏不悦地道：“慕礼也是，有什么话不能好好说，非要去求旨赐婚。”
崔士硕哑言半晌，无奈地道：“慕礼随了他母亲的性子，此生认定一人，恐怕再难更改。”
他并未向谢氏隐瞒与何氏的过往，说起来，这是一段令人唏嘘的往事。
崔士硕年轻时亦是京中有名的青年才俊，想要与他结亲的人家不计其数，他却在去往荥阳郡办公务时，对当地郡守的次女一见钟情。
那女子便是何氏。
彼时何氏已有十九，不知因何缘故仍待字闺中。她待崔士硕不假辞色，但他仍喜欢极了她，央求崔太傅派人登门提亲。
何氏的父亲大喜过望，想也不想便应承了婚事。
崔士硕如愿以偿，娶了心仪的姑娘为妻，不料成亲当晚，何氏便冷脸拒绝了他。
何氏道，她已有深爱的男子，几年前参军时战死沙场，她本想为其终生“守寡”，迫于父母之命才嫁了他，但即便成了亲，她也不可能爱上他。
崔士硕听后大失所望，与此同时，他敬佩何氏的坦率，怜惜何氏的遭遇，暗暗下决心，要用一片真心感动妻子。
但他低估了何氏的痴情与固执。
无论他如何体贴周到，嘘寒问暖，何氏都不为所动。他的真情也好，真意也罢，何氏均能视若无睹。
日积月累下，崔士硕逐渐清醒，不再奢求何氏的回应，只希望她能当好二房的夫人，认真教养他们的孩子。
然而何氏将所有的情都给了死去的恋人，哪怕面对自己的孩子都做不到怜爱。于她而言，两个孩子更像是她对崔家的回报，而非从身上掉下来的血肉。
因忧思过重，何氏的身体每况愈下，便顺理成章以此拒绝与子女相处。
身为长子，崔慕礼聪慧敏锐，早早便意识到母亲的疏冷，幸好他同样天生淡薄，对此并不在意。而崔夕珺当时年幼，知情的众人都瞒着她，加倍地待她好，以弥补她缺失的母爱。
崔士硕本以为崔慕礼遗传何氏的只有性格，却不想在动情上亦是如出一辙的偏执。
若阿渺能与他情投意合，那便是天作的良缘，若不能……
崔士硕简直不敢想，一想便胸闷气短。
“芊儿啊。”他扶住谢氏的肩膀，语重心长地道：“兜兜转转的，慕礼终是跟阿渺成了一对，往后你是他的母亲，亦是阿渺那边的长辈，慕礼便拜托你了。”
谢氏：……
理是这个理，但甭管从哪个方面看，慕礼都不会是吃亏的那个，反而是她的阿渺很弱势。
一个是继子，一个是亲侄女，虽说手心手背都是肉，但真出了问题，还用想吗？她肯定选择帮……阿渺啊！
谢氏在心里说着大实话，面上柔顺地道：“我懂，老爷放心。”
崔士硕十分欣慰。
*
赐婚的圣旨一下，苏盼雁登时伤心欲绝。
她有满腹心事想诉说，三番两次地约崔夕珺，均被对方委婉拒绝。饶是如此，她仍锲而不舍，在崔夕珺出门时拦住了她。
避不过，崔夕珺便只能与她坦诚相对。
二人来到往日常去的春崃茶馆，老地方，老位置，临窗望去仍是那几株茶树，却在冬天褪尽了绿意。
苏盼雁捏着帕子，红着眼问：“夕珺，崔二哥与谢渺的婚事是真的吗？”
崔夕珺点头，内疚地垂眸，“盼雁，是二哥亲自跑到宫中向圣上求得赐婚。”
苏盼雁干脆用帕子捂住脸，失声痛哭起来。
她好后悔，后悔当初没有在遇上他时勇敢些，坚定些，回去向父亲说明，向温如彬说明……晚了，一切都晚了，崔二哥要与谢渺成亲了，她再也没机会了！
窗外冷风飒飒，崔夕珺颈间裹着白狐围脖，手里捧着暖炉，不解地看着对面的好友。
盼雁与温如彬青梅竹马十几年，解除婚约时都未哭成这样，反倒是短短几个月内，对二哥便用情至此？
不合常理。
崔夕忽然开了窍，自相识后盼雁便经常约她玩耍，从前她没瞧出蹊跷，现在回头想想，似乎有二哥在的时候，盼雁会变得特别温柔周到。
莫非……？
“盼雁，你当时在花朝宴上主动与我交好，是为了接近我二哥。”她笃定地道。
苏盼雁的哭声戛然而止，随即慌张地望着她，“夕珺，我、我、我……”
“我”到最后，却化成一声声的“抱歉”。
短暂的震惊过后，崔夕珺感到既难堪又难过。原来盼雁与以前的谢渺没有不同，待她好都是为了接近二哥，甚至于谢渺坦坦荡荡，而盼雁在有婚约的情况下还利用了她。
因无法撮合她与二哥的愧疚瞬时荡然无存，崔夕珺猛地起身，面无表情地道：“苏盼雁，你真虚伪。”
她怒气冲冲地往外走，苏盼雁连忙去拦，被她不留情面地挥开。
她讥讽地勾唇，“我二哥马上要娶谢渺，你没机会做我的嫂嫂，也就不用煞费苦心地讨好我。”
苏盼雁试图解释：“夕珺，我起初的确是为了崔二哥才与你做朋友，但几年下来，我早就将你当成——”
“不需要。”崔夕珺冷声道：“苏小姐，今后你我各走各的路，见面也只当做不相识。”
她扔下话便掀帘出去，恰好对上一张似曾相识的脸。
丁明轩认出她来，讶异地道：“崔三小姐，你这是……”
下一刻便见到追出门来，哭得梨花带泪的苏盼雁。
丁明轩顾不得崔夕珺，急忙上前关心，“表妹，你怎么哭了？”
苏盼雁抽抽噎噎地道：“表哥，我，我，夕珺……”
崔夕珺头也不回地离开，待上了马车，她抱着软枕靠在车壁上，一时愤恨委屈，一时悲伤难过。
骗子，都是骗子！
泪从眼角滑落，掉到一半便被她重重抹去。她倔强地咬唇不肯哭出声，如当初知道父亲要重新迎娶妻子，又如见到谢氏待谢渺的亲昵关爱。
她崔夕珺才不稀罕！
泪眼朦胧间，崔夕珺忽然想起周念南。
此时此刻，周三公子在干嘛？他知道二哥与谢渺要成亲了吗？他会怎么想？会像苏盼雁那样失态吗？
……
会。
不仅会，还比苏盼雁有过之而无不及。
周念南被侍卫们打晕带回侯府，清醒后的第一件事便想冲进皇宫，请圣上收回赐婚圣旨，或者，或者将上头崔慕礼的名字换成自己……
他思绪无比混乱，将所有阻拦的人都打得趴下，岂料刚出院门便见到了定远侯夫人。
定远侯夫人拦着他的去路，问：“我儿要去哪里？”
周念南道：“母亲，您让让，我有重要的事情得进宫求见圣上！”
定远侯夫人冷静地道：“时辰已晚，你不如先去休息，有什么事等明日再说。”
周念南道：“不行，明日便来不及了。”
定远侯夫人已从侍卫口中得知事情原委，闻言不禁酸楚难当。
“南儿。”她缓了声，道：“你听母亲的话，回去睡一觉，等睡醒便好了。”
周念南头痛欲裂，捂着额角道：“母亲，您不懂，我必须马上去，即刻便去！”
可去了又能怎样？
“南儿，你听我说。”定远侯夫人硬着心肠道：“你便是去求圣上也无用，谢小姐与崔二公子的婚事已定，再有半年便会完婚。”
“母亲。”周念南强作笑容，胡言乱语道：“姑母先前答应过替我求旨赐婚，我去找她，让她跟圣上说明！圣上定会理解里头出了差错，替大家补过拾遗。”
“你说得什么混账话！”定远侯夫人又急又怒，“圣言如律法，更何况是圣旨赐婚！你给我收起那些荒唐心思，滚回院子里好好待着！”
周念南被骂得一呆，紧接着跪到地上，央求道：“母亲，您知道我对谢渺的心意，我得去试试，说不定圣上会改变主意！”
他跃起身要走，却被定远侯夫人的话钉在原地。
定远侯夫人道：“你与崔二公子亲如兄弟，却为一个女子闹到御前，你觉得圣上会怎么看待谢小姐？是赞她魅力不凡，还是觉得她红颜祸水，在你们之间捻三惹四？”
周念南僵住了步伐。
定远侯夫人又道：“你不为定远侯府着想，也要为谢小姐想想，她本就出身普通，乍得赐婚已招人妒忌，若你再将她搅进风流韵事中，叫她往后如何在京城立足？”
周念南自说自话，“我可以带她远离京城，去北疆，去西境，去南疆……”去哪里都好，能与谢渺在一起便好。
定远侯夫人一针见血地问：“那谢小姐呢？她愿意吗？”
周念南咬牙：“她是暂时没有想通，等我带她去看遍大江南北，她定会知道我的好。”
“是吗？”定远侯夫人问：“那崔二公子呢？他肯将妻子让给你吗？又或者等你带谢渺离开后，焉知他不会记恨侯府，投靠四皇子一派，视皇后与定远侯府为眼中钉？”
周念南霎时失声，握拳透掌，眼中血丝暴涨。
崔二，崔二，崔二！
定远侯夫人咄咄逼人，继续问：“为了一个谢渺，你不顾远在北疆的父兄，不顾身在皇宫的姑母与侄儿，不顾我这个母亲……周念南，你当真要一意孤行，铸下大错吗？”
一句接一句地质问如铁锤般击打周念南，他心焉如割，灵魂被人残忍地撕扯。
“母亲。”他再度跪到地上，仰起脸，哽咽着问：“那我呢？我该怎么办？我此生只想娶谢渺，她嫁了崔二，我该怎么办？”
漆黑的天色中，摇曳的灯光里，他身姿英挺，却无措张皇得像个孩童。
定远侯夫人双眸含泪，俯身轻抚着他的头顶，如抚慰幼时打架受伤的他。
“都会好的，南儿，你尚年轻，今后的路还很长……”