距王府十里外的山中，一座小亭之中，有两个文士相对正襟危坐。此处便是天首山，是中州三山之一，文人雅客经常在此光临。经乱离之后，此处也成了文人唯一的安身之所。
两人漫不经心地饮着茶水，望着天空之上的那轮明月，对此清夜，兀自伤神。
孟子思和黄文甫从亭间走出，向下俯瞰起中州的夜景，那下面隐隐约约出现的火光，估计正是那祭天教干的好事吧。这样的情景，他们已经目睹了无数次，不知多少场悲剧还要重新上演。
火焰星星点点，缭乱不定，似乎在躲避着什么。过了许久，这才安定下来。孟子思慨然而叹，仰天道：“只恨我辈从文，若是也能似江湖豪士那般行侠仗义，也不至于登山望而兴叹。”
“可惜，我辈所想，并非黎民所想。温水中的青蛙，绝对不会抱怨温度的高低。但那锅水如果真成了沸水，便也晚了。”
“我辈时时刻刻都在鼎镬之中，只不过静等那江湖之士，亦或是朝仪之人，为我们添柴加薪。”
黄文甫的话，明显比孟子思更悲观得多，他摇了摇头，似是想起了什么事的，又沉沉说道：“这人，为何要求天呢？人言‘成事在天，谋事在人’。可天即是人，人即是天。两者互为表里。人虽是顺天而为之，可人力到了，上天安能有所不感？”
“人们总喜欢把一切都交给天处置，可天又未曾长眼，去看看这天下疾苦，诛那作恶之人。祭天教如此，风云会亦是如此。”
黄文甫冷笑一声，不再说下去。
“先生所言甚是。”
孟子思一叹，来到了黄文甫的面前，又发出一阵感慨：“回首这中州十三年，到如今，真是没有半点干净的土地了。”
“这中州，安有你我二人的一份？”
“哈哈哈！”
说罢，孟子思像是释怀了地大笑了笑，黄文甫却是怎么也高兴不起来，眉头堆成了深锁之状，郁气如山。
见黄文甫不乐，孟子思也只好止了笑声，这几日的黄文甫是越来越沉闷，似乎对任何事都是很关注，好似是在自己的精神世界禁闭了一样。那几日之前，黄文甫所写下的两篇新文章，《演天下》和《苦生民》，他也看了，里面的观点太过惊世骇俗。
其中提到，国与天下的差异，呼吁取消皇制等，这给孟子思看得心惊胆颤，半夜翻覆地睡不着觉。
这两篇文章在他们文人小圈子里广泛流传，但也让他害怕的是，这可是见不得光的事情，万一出了一个口子，那便是千里之堤，溃于蚁穴。死无葬身之地啊！
不过，这也不是他能左右的。目前，他只想让黄文甫乐上一乐，否则积郁成疾，他在这世上便如伯牙碎琴，再无知己了。
“雪卿兄，此怀此景，怎能不有所咏叹？不如在这天首山上，以此明志，余生岂可愧哉？”孟子思顿时笑了笑，张开双手，指了指天上的明月。
“好，就以月为题，作个词吧！”
两人就这样又重新回到了亭子之中，拿出纸笔来，笑逐颜开。黄文甫提笔蘸了蘸墨，目光如炬，笔柄抵在下巴上，在纸上盯了好一会儿，思虑一阵，这才落下笔来：
“水调歌头。”
“不似玉泉下，只是鬼人间。经年沧海流转，一夕圣皇前。应属诸君盛世，直教吾侪荒莽，狂客我为先。故国一千里，无住对空山。”
“玄黄气，黑白事，古今天。世情颠倒，
鸠鹤堪笑九霄鸾。得此清风朗月，照我襟怀万丈，道业付儒冠。应学广微志，抵死采芳兰。”
“好，好啊！”
孟子思笑了笑，点了点头，以示嘉许。可看到后面，见“广微志”处，便觉得有些不对了，采兰之典，意在思亲。雪卿兄的家庭已遭变故，曾经的同窗好友也相继入狱落难，这又加了个“抵死”，这岂不是想要去“玉泉”之下，寻他的那些故人吗？
孟子思冷汗惊出，不敢再继续想。他猛地一抬头，见黄文甫神色依旧淡然，不禁眼角泛起一丝泪花。
“只是平铺直叙，言个大概。谈不得好的。”
黄文甫说罢，望向孟子思，见他神色怔怔然，表情也有些不对，便笑了笑，问道：“你知道了。”
“先生高节，切莫寻得短见。”
黄文甫听了又是微微一笑，摇了摇头，满不在意地开口：“无所谓。”
“我在《演天下》中，提到的废除皇治，你也知道了吧？其实你我都曾食前朝俸禄，承先皇厚恩，本不应该说这种话。但既有鼎，必会引起煮鹿之灾。只要一天有皇帝存在，五国决然不会太平。北荒人撕毁盟约，进犯中州，不正是能证明这一点吗？”
“只是我有生之年，这样的景象我是看不到了。”
孟子思听了，脸色一黯，轻轻叹息：“这天下即是如此，人心也是如此。”
“你我都是将生死置之度外的人，是非黑白，还能怎么在乎？”
孟子思点了点头，和黄文甫站在一起。
曾经小童变老儒，修养了几十年的意气，怎会说放弃就放弃？
只是，他们身为文人，只能做到这些了。
……
已是深夜，公孙清独自一人在理宁殿中整理着这些天来积攒下来的公文和奏折。
他翻来翻去，手上的动作很快，但眼中盯着纸上的内容，却很是认真。他所关心的，无非是些江湖之事以及那碧海经的下落。
治理朝政十三年，他从来没有切身理会过百姓的生活。一切的事务都交给手底下的人去做，他自己也乐得清闲。他只管做好那完美的帝皇模样即可，偶尔下去微服私访，做做样子。
运营民生，须用宏大的事物，来遮蔽一些小的瑕疵，从而以一种宗教般洗脑的模式让他们服于自己的管束，明白顺之者昌，逆之者亡的道理，天下人尽在我手。这也是他最得力的文臣，符庆平的好主意。
在桌案前，一摞厚厚的名册，正是江湖之中归附朝廷的人员名单。为此，公孙清得意了很久。
茫茫多的文书，公孙清只是半个时辰便翻完了，见这些都不是自己想看到的，甚至还有自己讨厌看到的东西，连忙放下这些废纸，无所事事地坐在椅子上闭目养神。
“这碧海经我已经找了这么多年，居然还是没有下落。”
“十几年来，都没出什么差错，如今又出来一个风云会堵我心坎。唉。”
现在，碧海经与风云会在公孙清的心里已经摆在了同一重要的位置上。不过，风云会他还是有把握拿捏住的，这么些年，自己关心江湖，都已经掌握了不少的人脉，相信风云会之中，也会有渗入自己安插在江湖之中的人。
但碧海经，却如大海捞针一般艰难，前几日，那王家刚被抄了家，又灭满门，却连碧海经的一个影子都没见到，这才让公孙清感觉到了一丝威胁。
久闻碧海经功力深湛，乃是一部绝顶的武林秘籍。若是能将它研习透彻，定是打遍江湖无敌手。据说这碧海经，还能延年益寿，使人长生。虽然难辨真伪，但如今公孙清疾病缠身，垂垂老矣，怎能不对这事上心？
“啪！啪！啪！”
正当他陷入思考之际，外面的守卫如此向地甩鞭三下，将他拉回到了现实。这意味着，此刻有人上奏言事，这不禁让他有些厌烦，这大半夜的，居然还有人前来打扰。
“进来。”公孙清清冷开口。
守卫缓缓推门，步伐稳健，三步并两步跪下行礼，恭敬道：“参见陛下。”
“何事？”
“启禀陛下，黑水寨有人传书，说是有重要的事来报。”
“放下吧。”
“诺。”
说罢，守卫将一封书信放在了案头前，作垂手礼倒退出门。
黑水寨？估计是来表忠心的，公孙清也没太在意，将信件缓缓打开。
看了几行，他微微点了点头，但看到后面，却也是淡定不下来了，登时坐起，嘴角微微扬着，大笑起来：“荆天，你终于回来了！”
“当初攻城，就是为了找你和紫阳真人，本来以为你们师徒二人早就死了，没想到现在找到了你！”
这荆天回到中州，可是好事，除了王家，荆天可是第二个与碧海经有所联系的人了。如果将荆天抓来，是不是自己就有机会破了这碧海经的秘密？
“哈哈哈！真是天助我也！”
……
与此同时的另一边，李梦云和南宫辰赶着星路，驱劳两队车马，向着恶龙岭赶去。
这一年里，向朝廷称臣的闲散江湖人士已经越来越多了，所以两人的工作也变得繁重了起来。尤其是李梦云，已经有三天没能睡上好觉，眼皮都快耷拉下来，红肿不堪，不过丝毫没有影响她貌若天仙的气质，眉头之间乱簇的烟波更显一种朦胧美。她不自主地打了个哈欠，坐在马背上摇摇欲坠。
一旁身披轻甲的南宫辰轻咳一声，马鞭一抽马屁股，发出清脆的响声，李梦云一下子精神了起来，摇了摇头，清醒了不少。
“多少要警惕一些，这里可不是宫中上下。荒郊野店，时刻留神。”
南宫辰关心的话语让她一暖，但而后她又笑笑，说道：“谁敢偷袭皇家车马？几个脑袋够他们掉的。这里也是恶龙岭的地盘，他们也已投诚。”
“何况江湖之中，能和你我过招的人又有多少。”
“你说的也对。”南宫辰严肃的脸上又浮现出来一丝自信，背上的长枪在月光的映照之下亮如清霜，微微颤抖，似乎正在低吟。
“南宫将军，恶龙岭你怎么看？”李梦云一直以来都在中州为朝廷办事，江湖上的门派她是很少打听，她知道南宫辰见多识广，眼界博大，这才特意发问。
“恶龙岭，哼。和黑水寨同出一辙，都是江湖上不入流的野派俗人。只不过这几年来壮大的痕迹比较明显，才显得突出了许多。和天通宗、青阳阁这种曾经一流的名门正派根本没法比。”
“恶地必生歹心之人，这样的人也是最难以信任的。所以我才告诉你，出门在外，要前路长着眼睛看，周遭长着眼睛顾，心里长着眼睛想。”
“将军说的是啊！”李梦云颔首，感觉南宫辰说的很有道理。
南宫辰抬起头来，忽而笑了起来，一双眼眸弯成两轮皎洁的圆月，清澈明净。
随即，又在怀里拿出一张手帕，递给了李梦云。
“擦擦脸，清醒一下吧。”
“多谢将军。 ”
李梦云感觉到南宫辰这般周全的关切，不禁觉得两人的交流有些亲昵，顿时脸颊一红，又感心头缠缠绵绵的，羞涩无比。
李梦云及时地拿手帕遮住脸，隐藏起表情，稳定了一下心神。
而在一旁的南宫辰，心事却颇多且杂乱。
他原出自武学世家，从小习武，练就一身好武功，本想在及时的年纪报国，可奈何转瞬间山河变色，江山易主，他一身抱负无处施展。
前朝之事心未了，今朝之事恐难圆啊。
后来，他在大正王朝做了八十万禁军都统，算是成了自己的平生之志。但是，大正王朝这样的国家，却不是他心中认可的圣明之朝，明面上，暗地里，藏着多少未知的丝线，勾着一环套一环，让人无法解脱，更是无法诉说真意。
于是，在良知的驱使下，他暗自加入了风云会，背地里搜集着朝廷这些年来犯下的罪行。
他侧了侧脸，看向了身旁的李梦云，有些枨触，现在的两人身虽在一处，心却各自有安。他知两人内心深处暗生情愫，但是怕这层窗户纸捅破之后，连朋友也做不成，甚至反目。
到那时，岂不是天大的哀事？
一旁的李梦云望向南宫辰，看到他目光之中堆积在一起的愁色，就知道他是心里藏事了的，况且还是难言之隐。
这些年来，他们互相接触多少次，还有人能比她更懂他？
李梦云笑了笑，对南宫辰说道：“等去完恶龙岭，回到中州。咱们咱去玩上一玩，除一除这一路的风尘之气，怎么样？”