翠羽探魂
一觉醒来，头疼欲裂。眼望窗外，却是拂晓方至。嗓子干哑，略动了动，正想起身，却见解语伏在榻侧酣睡。双目紧闭，呼吸轻盈，想是撑不住才睡下。轻轻下榻，将她抱起放至对面软榻上，顺手盖上湘妃锦被，把火盆扒亮了些，胡乱往香炉里扔了几把佛手。幸而桌上密瓷壶中还有桂花茶，倒得一杯，只着中衣，推窗看景。
一股冷风穿进袄子里，不禁一颤。想是昨个儿夜里落的雪，窗外树梢挂着几簇冰晶，白梅倒是越发娇艳了，下人正将那枝头雪水摇下存作他日茶水。花中只赏白梅，清奇雅俊，乃君子中隐士；饮茶偏好桂花，本就极厌附庸风雅，何苦饮些龙井毛尖，害得舌苦胃痛；饮酒最爱花雕，辛辣浓郁，偏又柔情百转；闻香还推佛手，香而不腻，暖而不慵。饮得一口冷茶，寒香阵阵，也分不清是茶香，或是花香。
性子许是天生淡漠，不爱那些个富贵玩物。记得镱哥说过，我是天生懒人，合该诗词舆情、游山玩水，再不济，也该逗弄雀鸟、远走山林。偏是嘴巴叼毒，脑子转的又快，有心避祸却无心惹事。这些我何尝不知，只是从小吃苦，自不愿打落门牙合血吞。镱哥，倘是你在，还有个人看着，现下却是无人能管了。
叹口气，再饮口茶，嗓子凉爽不少，脑门子却生疼，知道不该吹冷风，偏生脚像定住了。眼望那树白梅，魂飘云外，轻寒刺骨。似是故人玉颜，剑眉星目，薄唇长身，却又渺渺遥遥，捉摸不定。
月落星斜，一夜数枝雪。脉脉花疏天淡，香若水，寒亦怯。
天晓，尤觉黯，此生与谁共。唯有暗香化魂，心如铁，了情灭。
心如铁，了情灭。出口容易，放下心头却难。此刻倒愿化枝头白梅，纵是只开短短一冬，也拥雪绽放，香满乾坤，活得自在惬意，岂非乐事？就算落下枝头，碾碎香尘化为土，随风散去，也是妙事。
忽闻门外轻咳，有人小声问：“爷醒了么？”
知是子敬。却不愿回身，懒懒的倚在窗前。倒是解语惊醒，忙去应门。知忧后脚也跟进来，赶着给我添衣，嘴里不免嗔怪：“爷好端端的怎地又作践自个儿？大冷的天儿，只着中衣站在窗前，晚上又要发热了。”
我只笑笑，由得她念去，顺手把杯子给了解语，她自去换了壶热的递来。子敬穿了件水蓝的棉袍子，系着月白的披风，心下一乐，嘴上调侃道：“好个俊俏的侍卫，只不知可许了人家？”
解语知忧掩嘴窃笑，把我拉回镜前梳洗，子敬不咸不淡的回了一句：“主子还没大婚，作奴才怎敢践越？”
“你也催我？”皱起眉头，心下黯然。
“爷快二十了，府中没有女主人，诸事不便。”
“有了就便？”这个子敬，妄自跟了我这些年！
“知道主子不稀罕，可是多个帮手总是好的。”解语酸酸的，我不觉好笑。
“若是知书达理，倒也罢了，若是善妒，或是娇纵，如何是好？”勾起嘴角，嘲弄的望着三人，“量她自是不敢寻我晦气，偏是你们，只怕有大麻烦！”故意加重语气，三人脸色渐变，心中好笑，面上愈是凝重，“你们是自小伴我，她岂不见疑？女的嘛，担心会不会成了填房…”
“呸！”解语知忧啐了一口，俏脸通红。
我心里一乐，转头望向子敬：“男的嘛，自是缠着你打听我的事。”
“何事？”知忧一脸不解。
“自是爷们的事。”我强自忍笑，“诸如‘子敬啊，你们爷平日里都去何处啊’，或是‘子敬，你们爷喜欢什么样的女子啊’，再不然，就是问你我平日都喜欢逛哪个窑子，然后逼你带路，好去抓奸！”说到最后，自个儿实在撑不住，笑出声来。
子敬一张俊脸由白转红，再由红转青，最后憋成紫涨，讪讪的开口：“爷真是…”
“看他瞎说的混话！”解语白我一眼，“这回子就会调笑奴才们，真娶个厉害的主母才好，也收收那不着家的野性儿！”
正浑闹的当儿，管家刘忠却来报：“三爷，安俊侯的二郡主来了，正在厅堂候着呢。”
“是么？来得好快，”我收敛笑颜，“先请到花厅奉茶，我即刻就到。”
换了身灰色的衫子，随便裹了件黑色的貂毛皮子，抬腿就忙往花厅赶，知忧只是笑：“爷不用这么忙吧？笼子里的鸟儿还飞了不成？”
“呵呵，天天玩儿鸟，就怕反被鸟儿啄了眼睛，小心点儿好！”示意子敬跟来，一路无话。
我住的后宅与花厅只隔着一汪碧湖，现下冻成一泓明镜，映得临岸梅树影影绰绰。转过小石子路就是花厅檀木门。我本极爱红松，镱哥偏说红松张扬，不若檀木清远，是以十六搬出禁宫，自建府邸之时，全选的上好檀木，可惜镱哥无缘得见。想是我福薄之故，怨不得别人。
一进门却见二郡主背着门口，正凝神看堂上对联，“心忧尘寰百样情，思远浮世万里烟”，横批作“静水流深”；中间挂着一幅水墨画，只远山如黛，渺渺云气，青松流水，隐隐约约。
我轻轻一咳，郡主忙转过身来见礼。我故笑道：“累郡主久候，刘锶该死。”
二郡主今日着件梅红的袄子，金色暗花若隐若现，衬得脸色莹润光泽。看来是刻意修饰过，私以为昨晚那身鹅黄缎子更衬她些。
且坐定，饮得一口桂花茶，方见郡主但举杯不饮，忙唤下人：“快给郡主换过茶来。”
二郡主掩口一笑：“久闻三王爷爱饮花茶，不想是真的。”
我亦坦然：“刘锶粗人，不惯风雅之事。”
二郡主美目一瞟：“谁说花茶不是风雅？非是毛尖才能饮、龙井才能喝不成？碧螺春香则香矣，偏是极尽折腾人之事。”
这话说得爽快，心下对她有了几分好感，因而面带笑意：“郡主快人快语，刘锶觉得甚是投缘。”
二郡主面上一红，眼中流光异彩，口中却道：“三王爷人中龙凤，这般说折杀滟儿了。”
说话间解语送上几样精细小点，桂花莲子糕、五香椰蓉酥、松仁榛子饼、云腿千层脆，并着一锺银耳燕窝露。我因笑道：“郡主久居深宫，只怕吃不惯这等粗食。”
二郡主每样用了一点，直赞美味。我回身吩咐解语要厨房每样备些，送到郡主住地去。郡主面上又是一红：“三王爷直把滟儿当贪嘴的小孩儿了，哪有又吃又拿的？”
我朗声一笑：“自是不敢。郡主几年不见，早已是清丽佳人。刘锶哪敢唐突？”回身吩咐解语备马车，半真半假明知故问：“郡主今日可闲？”
“不知三王爷何事？”
“昨夜落雪，想请郡主屈尊踏雪寻梅。”
“有趣有趣！三哥，我也去！”人未到声先至，不是铭儿又是谁？
“今儿怎么来了？”我笑着看他脱了厚厚的兔毛袍子，只着件芽白的衫子，“我这儿有客，还没见礼，怎地把衣衫除了？没规矩。”
他却挤到我座旁，就着我的杯子喝了口热茶，才转头对二郡主见礼：“原来是滟儿妹妹，有礼有礼！今儿有空且同游去，翠羽山的梅花可是极好！”
“怎敢叨扰？三王爷必有诸多公务…”
“什么公务？只管玩儿去，昨个儿父王不说要三哥好好带你玩玩儿么？”铭儿眨眨眼睛，灿然一笑。
二郡主不由得跟着一笑：“也好，那就打扰了。”
我喝口茶，缓缓的开了口：“如此也好。只是，”抬头望着二郡主一笑，“刘锶痴长几岁，郡主如若不弃，就和铭儿一般叫我三哥吧。”
“那三哥可不许再叫什么二郡主，就叫我滟儿吧。”刘滟一笑，眉眼弯弯，说不出的媚态，我面上应着，心里却有计较。没我应着，这美人计也使不出来。不妨反守为攻，且看你能变出什么花样来！
着子敬替我到兵部应个卯，有事叫兵部官吏自行处理，若决断不下，我未时定回。出行之事有解语知忧打点，只一盏茶的功夫已然备妥。一行人穿上外袍，合乘一辆马车，带着三五个下人另乘一车，轻装出行。一路上铭儿插科打诨，逗得刘滟娇笑连连，我只管听着，头痛更甚，不想言语。好在马车虽不大，却也铺着厚厚的兔毛毯子，拢着一盆炭火，燃着佛手，心定了些。行得两柱香的功夫，已至翠羽山脚下。由是弃车徒步，向山上慢行。
翠羽山并不高，却满是梅树，也不知是浑然天成，亦或雅士有意为之。每年初雪之后，必是冰净霜清，秀奇雅丽，满目胜景。自小就爱白梅，偏一山满是红梅，独在山顶寻得一株。镱哥每每在树下埋些小物件，哄我开心。尤记三岁那年是一只面捏的猪八戒，凸鼻大耳，扛着九齿钉耙，憨态可鞠，可惜幼时好动，不知所终；四岁因着开始习字，故是一方古砚，今日仍置书房桌上；五岁是文清娘娘做的香米桂莲糕，放在紫檀木的盒子里，至今想来异香扑鼻；六岁是本《尚书》，若非镱哥题了“惜时精进”四字，下了苏清太傅的课，打死也不肯多看一眼；七岁却是镱哥自身后变出一只小狗，白毛蓝眼，我欣喜万分，疼爱了十年，终是弃我而去；八岁是根檀木簪子，说是等我行过成人礼才能戴，一藏十二年，怕是终生不会再戴了；九岁送的是小暖炉一只，手工雕花，精细万分，却是他亲作，外头套的缎子，文清娘娘绣了梅花九朵；十岁，十岁，天翻地覆，镱哥衣襟，鲜血似红梅朵朵，合着我的满头黑发，用那月华剑，埋下此生伤痛，终身不再释怀。
刘滟和铭儿行在前头，我只顾忆着往事，不觉落在后面。行至山顶，忽闻刘滟惊呼：“怎的有株白梅？好稀罕。”
心中绞痛，晃了一晃，就要栽倒，险险落入一双臂腕：“三哥仔细。”却是镗儿。
“你也来了。”稳住身形，面色定是惨白，勉强一笑。
“知道三哥每年雪后必来此地，镗儿先来候着。”他亦笑，松开手臂，“三哥也太不小心，只带这几个人就出门了。”满目深意，我心下了然，冲他感激一笑，也不多言。
“老四快来，这边有个小洞，定是田鼠老巢，看我直捣黄龙！”铭儿朗声大笑，镗儿一笑，自去那边助阵，引得刘滟笑声不断。那三人年纪相仿，自是亲近；又无关政事漩涡，又热烙几分。且让他们戏耍，只是扰了镱哥清静。
我只默默行至那树旁，轻抚树干，指尖微颤。一如十年前，雪砌树下，白梅似泪，红梅似血。一头黑发那日铰了，望它陪着镱哥，也盼它重生，却偏与往日纠结，越长越长，缠住心头，勒在心尖。镱哥，今日本只想独自前来，却引来这些腌雑事，污你洁地，实是罪过。刘滟，不管我意如何，怕都是要迎进府中了，报备一声。诸多不满，今晚自来梦中责骂就是。
同采梅雪入酒，独酌却似饮鸠。试问知忧人，却道十载非久。知否？知否？原是人不如旧。
雪霁云开花方绽，闻香不欲言。物事人非何所忆，发与旧事连。
只道黄泉隔岸远，无缘见君颜。岁岁年年心化烟，何曾想，永不见。
何曾想，永不见。镱哥好狠心，十年不曾入梦，叫我夜夜难眠。叹口气，黯然神伤。转身追上铭儿一行，装作无事，只管浑闹。大声嬉笑，互掷雪球，击落梅花朵朵，震下积雪丛丛。假作自己仍是少年人，不识天高，不知地厚，不懂情伤。
闹到晌午时分，回得马车，自有小厮将备下的茶点热好。形美色鲜，于我却味同嚼蜡。勉强吃块莲子糕，喝了几杯桂花茶，心下倦了。刘滟虽口称腿软，眼里却神采奕奕，铭儿镗儿还计划着新点子，我自一笑。镱哥，当年我缠你时，你也如此笑么？
下了翠羽山，逛了阵街市。不觉快近未时，只得致歉刘滟。她游心未散，却识理告别。我着铭儿送她回宫，自带了镗儿到兵部。
半年不在兵部，积了些俗务，赶着办理；灭郑的琐事未了，拉拉杂杂，真真烦心。虽是我素不养闲人，手下官吏各司其责，做完案头急务，也是月挂梢头。着子敬将部分案卷搬上马车，和镗儿一同回府。
回府见着铭儿，怪我回来迟了，累他肚饿。饭菜解语早已备下，凉了知忧又热，只等我回府。吃得几口热汤，饮了药汁，忙看折子。铭儿镗儿帮着整理，子敬忙做笔录，我则细细查阅，不敢大意。夜渐深，解语催了几遍，不去理会，只管叫知忧泡浓茶来喝，也只有此时我才饮别的茶。近三更时唤解语添炭，回头见铭儿镗儿靠在椅子上沉沉睡去。想是白天登山玩累了，偏又撑着陪我，心中又是疼惜又是自责。轻声叫刘忠安排他们睡下，逼着子敬也下去休息。熬到快五更，终是撑着看完，松口气，解语知忧伺候着沐浴罢了，又吃了一回药，才睡下。
本是极累，然头痛欲裂，辗转反侧，不能成眠。好容易迷迷糊睡去，却是小时出宫上街，被人流挤散，但见人来人往，偏无一人是镱哥，心中惶恐，又不敢出声呼唤。转眼之间，人人面目突变，个个血肉模糊，又惊又急，竟自醒来。满头大汗，尤自气喘不止。知忧倒了桂花茶，迷迷糊糊喝了一口，却再也无法入睡。想着翠羽山的白梅，念着兵部的折子，还有安俊侯并着刘滟，愈加头痛。欲唤知忧燃把佛手，念她今日辛苦，心下不忍；自个儿又头痛不已，实在懒得动弹，终是罢了。快天明时，困倦不行，睡得却是极浅，做得几个梦，全不成道理。只一点了然，镱哥终是不肯来见。
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