凋零
墨凌拦住俊衡，络奕截住言衡，敌阵变换，惜朝率身边仅剩人马直奔衔接处而去。言衡见状，摆脱络奕，率兵去堵，被络奕从后面追上一刀斩落马下。络奕横刀立马立于道路正中，掩护惜朝向凌霄峡溃去。
方氏兄弟解决完彬蔚，加入到了这波混战之中。俊衡对阵墨凌略占下风，不过随着方氏兄弟的加入，墨凌很快就被围了起来，应对不暇。
十几个回合后，方氏兄弟也不纠缠，互相使了个眼色，一招声东击西，便将墨凌刺下马来。
俊衡举起长叉便刺，却被圣哲制止了，方野紧忙用剑搪开，长叉顺着墨凌的耳朵扎进了身旁的土里。士兵一拥而上，将墨凌捆了起来。
络奕的脚下已满是北然士兵的尸体，之前仅存的近卫军和他新招募的士兵仍死战不退。虽然从招来到此刻，训练不足月余，没什么作战经验，然而他们凭着一股子热血和勇气，硬生生地没让一个北然追兵过去。
惜朝的成功就在眼前，不足百米！
另一边，俊文被旭豪拦在最后，几番冲杀败下阵来，见前方凶多吉少，便停止了攻击，带着所部灰溜溜地逃了回去。旭豪只是象征性地追了一下，便引军回来，夹击剩下的王庭军。
俊文这才长出口气，快马加鞭向饮马城退去。
惜朝到达关前，然而关门紧闭，派出先行叩关的元苍城卫队已不知去向。
随行的礼乐人员早已狼狈不堪，拼命呼喊，仍无人理会，大门依旧森严。
俊衡拍马直取络奕，络奕侧身闪过，倚刀腾空而起，一脚将俊衡踹落马下。俊衡在地上滚了几周翻身而起，抄起长叉便刺，络奕用刀柄一一挡开。
圣哲似乎并不担心关门打开，惜朝溜进关去。和方氏兄弟饶有兴致地看着眼前的缠斗，并未加入。
二十五个回合后，络奕身子前探，胸口完全暴露，故意漏出破绽，俊衡报仇心切，俯身前刺。络奕躲闪，顺手抓住俊衡的衣襟，顺势向后倒去。
俊衡一个趔趄，躲闪不及，“噗呲”一下正中趴在了络奕身后架起的长刀上，整个被刺穿，鲜血顺着刀柄涓涓流下。
躺在地上的络奕握住刀柄，一脚踹开被穿透的敌将，翻身站了起来。
俊衡被杀，倒是让一向与之不和的方氏兄弟泛起了明显的得意。圣哲怕再有闪失，回绝了他们的请战，直接挥军杀向络奕和寥寥无几的近卫军。
络奕没有后退，包围越来越小，他脚下的尸体也越来越多。
时间流逝，络奕已浑身是伤，右腿被刺穿，已失去了抵抗能力。然而一手扶着刀柄，尽管踉踉跄跄，却依然没有倒下去。
方祭拔出长剑，走到了还在勉强支撑的络奕面前，戏虐地刺穿了他的左腿。
血刃抽出，络奕立即跪了下去。他回头看了一眼远处若隐若现的凌霄峡，用尽全部力气，对着眼前的北然士兵发出了低沉的怒吼。
“纲常万古，节义千秋，天地知我，惜朝无忧！”
看着死伤遍地的左右，看着北然人从身边经过，他已无能为力，鲜血不停地涌出。
慢慢地，他闭上了眼睛，一动不动。
堪惜忠魂无处奠，却叫羽客距华楹。
前面，惜朝已经放弃了叩关。他明白，凌霄关的大门不会打开了。
所以，圣哲才这么胸有成竹，所以，他才这么来势汹汹。
“惜朝，你也有今天？”圣哲不无得意。
“吼！吼！吼！”北然士兵在发出胜利的嘶吼。
“我今天、从前、明天都一样。”惜朝显得十分平静，早已不见惧色。此时，他的身边已不足十人。
“哈哈哈，我让你死得明白！知道这关口为何不开吗？除了我，还有人要你命。”圣哲用马鞭指了指幽森的凌霄峡，继续说道：“你今天得死在这。”
“随你吧。”惜朝已经看淡了一切，也已经心灰意冷到了极点。
他回头深情地看了一眼身后车中的母亲，转过头来痞痞地对着圣哲又说了一句：“你知道你哥哥临死前最后说了什么吗？”
“告诉我！我让你死得痛快些。”圣哲倒是有几分兴趣，低头用马鞭敲了敲鞋上的泥土。
惜朝从腰间掏出一瓶药剂，一饮而下，眼角一滴泪水滑落，随后说道：“你过来，我告诉你。”他知道喝下去意味着什么。
在不断尝试中，惜朝穷其所有，一共才练出两瓶，这其中少不了活人试药。一瓶满心期待地送给了皇叔龙晟，另一瓶便时刻带在自己身边，他知道吞下去的后果，他不能吃，也不想吃，但是此刻他再也没有其它选择了。
“说吧。”圣哲打马在方氏兄弟的护卫下慢慢走了过来。
在方氏兄弟的注视下，惜朝贴近圣哲的面庞。
“他死得很惨！哈哈哈……”惜朝轻描淡写，却笑得格外豁达。
“我剐了你！”圣哲怒吼，一刀将惜朝砍落马下。
惜朝从马上重重跌落，脸贴着地面将地上的灰尘呼入又呼出，嘴里涌出的血将脸庞的泥土和成一片。他倔强地眨巴着眼睛，余光中他看着母亲惨遭毒手，看着随行的全部人员一一惨死，甚至看到关门打开带着笑意的人走出……
一生的光景从眼前闪过，他看到了云柯、看到了婉儿、甚至看到了自己尚未出生的孩子……
原来最绝望的事，不是面对死亡，而是守护和得到的全部在自己面前毁灭失去。
世事一场大梦，人生几度秋凉？陌路谁与共孤光，凄然含笑怅惘。
惜朝的双手狠狠地抓着身下的泥土，直抓得几根手指皮开肉绽，深可见骨，身前的地面的草皮被他挠出了两道浅沟。在药剂和伤口的双重作用下，惜朝的表情开始极度扭曲。灰尘和鲜血呛得他猛咳了几下，慢慢不甘地闭上了眼睛……