噱头
巨蟒护子心切，舍了经年，从石缝上爬过，又奔溪枫而去。锋利的刀锋刺穿了它的鳞片，划开了巨蟒的腹部，鲜血顺经年头顶淋下。溪枫没跑几步，如法炮制，也将幼蛇抛出，传到下一个兵士手里。自己也立即重复经年刚才的举动，跳进石缝握紧长刀，死死抵住。第三人第四人皆如此，至第五人时，未等他抛出幼蛇，巨蟒已经赶到，毒牙直接穿透了他的身体，应声惨叫。
然而，这二百余步对巨蟒来说却是致命的，它的内脏散落在刚才爬过的路径上，留下一道长长的血痕，染红了潭里的清水，甚至之前吞下去的兵士裹着厚厚的黏液也从它的肚子里散落出来。
巨蝮哀嚎着，卷曲着，众人莫敢上前，浑身是血的经年和溪枫也只是远远地看着。剩余的人点燃之前堆好的柴草雄黄之气顷刻弥漫，馥烈袭人，直呛得人睁不开眼睛。凑巧山间风流不大，雄黄烟雾缭绕不去。
巨蟒的悲号响彻山谷。
一夜，它庞大的身躯才终于停止了蠕动。文东和溪枫靠着石头歇息，一身蛇血的经年踉踉跄跄地爬上临近蛇颈的石头，挥刀数十下斩下蛇首。众人欢呼，歇斯里地释放情绪。而经年突然眼前一黑，双腿发软，晕死了过去。
此刻，距离进山已二十二日，余下十三人。
东海之上，彣宇斩了苏虎。
待经年再次醒来，已是两日后，当他睁开眼睛，一行人已抬着自己和巨蟒的头颅走到山口。
山口只孤零零地站着燕双、依辰和两个家丁，曾经祭拜的台子依然矗立在那里，没有风，旗带耷拉着一动不动，显得垂头丧气。
见到夫君一行人归来，二位夫人精神一震，随即又瘫作一团，眼泪“簌簌”落下。
经年不禁疑惑，自己此时回来，正应风光无限，可是其他人呢，哪里去了？
其余人正聚集在平时几兄弟议事的院落外，焦急地观望等待。几兄弟的老大奎爷房中的商议正在激烈地进行着，六个人五五开分成两边，僵持不下。
所为何事？
官军已打到了山门外！
官军往山门里射了一份战书，给了三天时间决定是战是降。今天是最后一天，各首领意见不一，一直争论不休，山中也是人心惶惶。
为何官兵会来？
因为智远守备楚英举事了。
天下大乱，在经年的诱导下，几兄弟插香结义时曾商定，有朝一日高举义旗。其实，结拜当时可能只有经年和楚英心里真是这么想，其余几人是真想救百姓于水火，还是另作他想，只图个说起来大气凛然就不得而知了。况蛇患日甚，山中已不能久居，就算另谋他处，举义也是在所难免。
举义，这正是经年心里要做的第二件事。
原本几兄弟商定待经年归来后再祭天起事，然而经年一走十数天生死未知，杳无音讯。派进山中寻找的人只看到了巨彘破坏的现场和死去几人的惨状，山中已经到处是经年九死一生的流言蜚语。
斩蛇虽尚未有结果，但是轰动已经造成了，一直想和经年分个高低的楚英无时无刻不在想着做点什么更大的事，来夺取舆论的风口。适逢上级巡查智远，这没落之地本就没甚油水，然兴吏本着雁过拔毛、绝不空跑的精神，百般刁难苛责。虽说楚英平时爱与经年争执，但此刻也正因经年的死而郁郁寡欢，加之前面的心理，他在一种错综复杂的情绪下爆发，一怒之下杀了巡使，随即起事。
楚英率先在辖区智远县举火，迅速联合亲信囚禁控制了城中持反对意见者。为壮大力量，巩固形势，他打开城门引山中诸人入城。
本来一座小城，食之无味，弃之也未必有多可惜，但是兴王妾侍于姬却敏锐发觉这是一个机会，一个为其子安歌累加战功、大做文章的机会。
这个机会投入可谓不必很大，但回报绝对可观，于是智远县起事的消息很快传遍了兴王封都都灵。夸大其词之下，知道真相的毕竟是少数，更何况其中还有很多是自己的党羽和察言观色的高手。
朝堂之上，立刻就炸了！看阵仗，知道的是智远一个小城叛乱，不知道的还以为是敌军大举入侵呢。建言的臣属无不义愤填膺地建议立即发兵镇剿，从速处理。理由无外是如今乱世动荡不安，王侯势力本已摇摇欲坠，人人自危，人人观望，百姓起事，若不及时处理，恐智远星星之火，引发燎原之势。道理无可辩驳，弄得智远就像是边防重镇一样。
相较于其他势力来讲，兴王的兵力并不强盛，但是胜在几任兴王历来和气，不诉不争，因此得以在强敌环伺中得以善存，甚至左右逢源。别看兴王属地对外一团和气，但却是历来最善于内斗，也是内斗最激烈的地区。内部势力的相对割裂，造成了兴军的对外乏力，却同时也造就了兴王属地高度发达的经济文化，颇有百家争鸣、百花齐放之势。这种文化优势一旦配上强有力的军事行为，便会一发不可收拾，这可能也是经年后期做大的原因之一。
听了众人的慷慨陈词，已经在病榻上的兴王当机立断，在众人的保荐下，这差事由安歌具体承办。随后安歌拜将，令最近的九华城锦佑，点精兵一万，奔袭智远县。
但兴军速度是不能太快的，大张旗鼓是很有必要的，这不光是一次征讨，更是一次宣传。
锦佑明白这其中的道理，好在敌人不强，也就照办。隆基候和烟阳王对兴军此举大跌眼镜，纷纷抱着戏虐的心态看戏。