与前辈们切磋了几日，青年队便重新投入日常训练之中。到了大年初七，公共交通运力有所缓解，沈剑自己乘火车回到S市。
家里还是老样子，赵兰整天在小餐馆忙得不可开交，而且从沙发上确实，初中三年，每次除夕夜他都是自个儿买一堆零食，然后抱着手机熬到深夜睡去。母亲赵兰则在小餐馆忙到凌晨，和其他的员工们勉强凑一顿短暂的宵夜。
其实赵兰也想过回来陪陪孩子，她对于那点加班费并没有什么渴求。但家里只有两个人，对坐在桌前似乎更让人觉得压抑，倒不如各取自在。
这种本该万家灯火的节日，似乎从未属于沈剑，自从四岁被带去国外，他早已对于热闹非凡的春节气氛完全失去了想象力。
“你觉得怎么样？过年就得有个团圆的样子嘛。”电话那头仍在催促。
其实王金磊的想法倒是不错，而沈剑心里却有着自己的打算。
虽然回家对他来说，没有什么特别的意义，家里最多也只有娘俩干瞪眼。但如今自己远在他乡，如果这种节日都不回家，赵兰怎能不心寒。
母亲每年都在餐馆里忙得顾不上吃饭，沈剑如今也渐渐能想通很多事，他的潜意识里，可能一直有个想法，他希望母子二人能在除夕夜坐在一起。
哪怕只是随便包点饺子，守着无聊的春晚，也比一直见不着面要强。
更何况今年的除夕，可能真是母子二人为数不多聚在一起的时光了。如果明年顺利进入青年队，时间和距离就真成了团聚的重重关卡。
种种考量之后，沈剑最终还是拒绝了王金磊的邀请。
“这不太好吧，你们家人在一块团聚，挺不方便的，我就不去了…”
“哈哈，你小子，就猜到你要这么说。”王金磊笑了笑，随即解释道：“你放心，每年我家都是一大群年轻人，人家都没你这么拘束。”
沈剑的这番托词确实显得多余，因为王金磊也不是本地人，自从他成为青年队主教练，几乎就没有机会回老家过年。
队伍里有不少偏远地区的小伙子，还有一些没有春节习俗的少民，每逢年关，王金磊都是带着这群不归家的年轻人一起团聚。
但得知这个消息后，沈剑心中忽然萌生另一个想法。回家，也只不过是等母亲忙完，最多等到大半夜给她老人家倒杯热茶。
这哪里有什么年味？
如果能把赵兰劝过来呢？既然王金磊家里也是一群天南海北的队员，多俩也无妨。
“王教练，我有个想法，不知道能不能行…”
沈剑就这样把自己的安排给他说了一遍，而王金磊听后立刻笑着答应：“我双手赞成！下午就去S市接她，你提前给她打个招呼啊。哈哈，你小子还算有孝心。”
一开始，赵兰当然是拒绝的，但二人轮番劝说之下，她最终还是同意过来。
三年来，没和儿子过一次好年，这个机会她当然也盼了很久。
除夕当晚，沈剑母子二人踏进王金磊的家门，一种前所未有的触动悄然叩击心门。
十多个小伙子挤在客厅里，这些都是青年队的前辈们。或是买不到回程票，或是一开始就没打算归家，总之王金磊在这一天里就充当的团队老爸的角色，把他们聚集在家中。
打牌拼酒玩手游，或闲聊着蹲看春晚，甚至还有在厨房忙碌显露手艺的。
沈剑刚刚进门，小伙子们热情问好，王金磊还对众人开玩笑说道：“大家注意了，这位是你们未来的队友沈剑，说不定以后青出于蓝，率先打进国家队哦。”
“对了，这位是沈妈妈，她也算为咱们国青队，培养了一个优秀的储备人才，哈哈哈。”
众人的欢笑声中，一桌汇聚****的年夜饭，一股久违的暖流徜徉心扉。
……
除夕之后，赵兰回到了S市，而沈剑则和这群前辈们整日混在一起，算是提前加深感情。
半年之前，沈剑与李勇的那场切磋，让他见识到正式编制的国家运动员有多么恐怖。这几天正好有机会密切接触，也是一次不错的学习交流机会。
而大家约了几场球之后，发现沈剑的水平确实增长迅速，最起码在体校这个阶段，已经算是前所未有的拔尖。
只有沈剑自己心里清楚，他真实的成长程度很有限，最多只能算是回到了在加拿大野球场巅峰时期的水平。
“不错嘛，看起来体校没白上，你这底子，估计今年七月还真有机会。”王金磊赞叹道。
“那就借您吉言，争取早点入队。”沈剑罕见地回了句客套话。
其实对于他目前的实力来说，一直在体校待着，确实是有点浪费青春。这倒不是说沈剑的水平有多厉害，主要还是体校这个层面门槛太低。
体校总归只是大众教育机构，就算真能遇到成长空间很大的天才，但良莠不齐的老师和教练却并不能带来更多硬货。
他们除了完成常规的基础训练和教学任务之外，对于特定人才也没什么可教的。而沈剑在体校这半年，其实只是把以前荒废掉的东西重新捡起来而已。
所以王金磊也看得出来，沈剑的焦急不是没道理的，他想赶紧跳出这个鹤立鸡群的泥潭，才能获得更多历练机会。
乱糟糟的情况看来，她似乎比之前更劳累。
沈剑当然清楚，母亲是个很爱整洁的人，平日里根本容不得家里任何一个角落藏污纳垢。
直到夜里十点多，他久违地主动拨通电话，赵兰才匆匆赶了回来。
“你不在家，我就懒得做饭，闲的没事就做了点糍粑去卖。”她满脸笑容说道：“这是今天卖剩下的，我给你热一下再吃。”
半年未见，母亲的面容苍老许多，但精气神却前所未有地充足。
高昂的体校学费本就算是重担，再联想到孩子未来成家立业… 赵兰不得不像一台机器一样运转，她恨不得自己能一天工作二十个小时。