“阿兄，你我这么久没见，你风尘仆仆从云山赶回龙城，就是为了问我这句话吗？”平衍淡淡地笑了一下，笑意里带着苦涩。
平宗拧起了眉，微微冷笑：“我只是觉得这个时间实在是太巧了。我刚有了叶初雪的线索，你这边就在张罗登基大典。这分明是要逼我放弃搜寻，回龙城来。”
平衍点头：“你离开太久了。四十多天，为了那个女人，你当真什么都不顾了么？”
平宗皱眉：“那你也不能搞什么登基大典啊。谁要登基？人选选好了吗？这种事情为什么不跟我商量？”
“我是想跟阿兄商量，只是见不到你的人。”
平宗心绪烦躁，只是说：“你胆子也太大了。”
“被逼的，没办法。国不可一日无主，我是实在等不到阿兄了。”平衍声音虽低，每一个字却都重逾千斤，敲打在平宗心头，一下一下，无端沉重。“这天下，这龙城，这人心惶惶纷乱不安的朝堂，这分崩离析的国家，你都不在乎了吗？”
平宗皱起眉来，突觉无力回答。他也确实跑得累了，在一旁的坐垫上坐下，摆了摆手：“我明白你的意思了。”
“不，阿兄不明白。”平衍的腿如果没断，他也许会一下子站起来走到平宗面前指着他的鼻子数落，然而此时他只能困守在自己的床榻上，远远看着平宗，看着他对自己的质问不以为然。于是他选择了更加冷的声音，“安安没有追上五哥，因为贺兰王妃带走了你另外两个儿子做护身符；令狐朗也没能拦住五哥，因为有人烧了他的粮仓，在军中散布谣言协助五哥他们的车队渡过太仓河。阿兄，他们现在已经抵达雒都了。龙城一半的汉官都被他们带走，太仓河以南州郡也都遵奉他们的命令，本朝你已经失去了一半。”
他的语气沉痛，令平宗悚然一惊，瞪着平衍目不转睛，脑中却纷乱不已。
自从得知叶初雪被人抓走之后，他就乱了方寸，将龙城，天下全都抛诸脑后，唯一的想法就是要尽快将叶初雪救回来。然而此时听平衍这一番话，才赫然心惊，发现自己身上还有太多的责任和太多人的期许，却全都荒废在了这一个多月里。
平衍继续道：“你当日并没有进龙城，自然也不知道就在你攻克龙城的当夜，一场大火烧毁了东市和和庆安坊，还有永安寺和昭阳坊也烧毁了一多半。百年名寺，毁于一旦，死伤僧众多逾三千人。你大概也不知道高车人和贺兰部众为了逃离龙城，与龙城尹麾下的戍卫军激战三天三夜，双方各自死伤无数。还有你带回来的贺布军，安安的漠北军，在城外失散的禁军，四镇军，进城之后互相彼此各不统属，抢占地盘，排挤同僚。宫中无主，各处内官抢夺财物四散逃奔……”
“别说了……”平宗越听越是心惊，心头沉甸甸地重。
他之前趁夜进城，发现城门一叫就开，虽然已经过了宵禁时间，街道上仍有三三两两不知统属何部的士兵在游荡嬉笑。这些反常他不是没有留意到，但当时满腔怒火，只顾着着急来找平衍算账，却没想到龙城竟然乱成了这样。
“听不下去了？”平衍毫不放松，冷笑一声：“阿兄只是听一下都不肯，我却要每日里东奔西走，左支右绌地去处理这些事情，眼看着一具具烧焦的尸体，一个个激战而死的年轻人，一户户被烧毁了房屋无家可归的百姓，你让我如何回答，为何晋王回来了，却还不如之前那个皇帝？我能告诉他们，因为晋王不在龙城，他将这一切抛下，只是为了去追一个女人嘛？”
平宗被问得哑口无言。
平衍冷笑：“没错，我是刻意传出登基大典的消息，就是为了逼你回龙城。我也已经有了打算，如果你不回来，我就自己拥立新君，你跟你的叶初雪愿意去漠北隐居也好，去大漠浪迹天涯也好，或者去西边草原牧羊也好，都随你的便。但龙城的事，朝堂的事，天下的事便由我来接手，再不许你过问了。”
这大概是有生以来，平衍对平宗说过的最重的话。每一句都像利箭一样射向他的胸口，令他无地自容，只能沉默地听着。
平衍严厉的目光留在平宗面上，过了好一会儿才放缓了语气，慢慢道：“所幸你到底还是回来了。”
平宗站起来，走到平衍床边，单膝在榻边跪下，以手抚胸：“阿沃，谢谢你今日对我这一番话。是我的错，我……”他始终无法说出那个词来，良久才咬牙说道：“我色令智昏了。”
平衍的目光从他身上缓缓扫过，点头道：“登基大典三日后举行。并没有太盛大的仪式，一切因陋就简，龙城遭劫，更不能让人觉得咱们铺张浪费。等你把情势稳定下来，再做别的安排吧。”
平宗站起来皱眉：“即使我认了错，你也不能让我去坐这个皇位。”
“为什么不行？”
“这……”平宗觉得不可思议，“这不是明摆着吗？我又不是先帝子胤……”
平衍今夜前所未有地强硬，毫不犹豫地打断他的话：“平荐也不是。他不是就被你拥立做了皇帝吗？”
“我可以废立皇帝，怎么能去做皇帝呢？”平宗固执地说：“我可以让别人说我是个擅行废立的权臣，但不能让人指着鼻子骂做是篡位的奸臣。”
“奸臣不是人家说出来的，而是自己做出来的。”平衍叹了口气，对他的固执十分无奈。今夜一番长篇大论，也已经将他的精力耗尽，只能靠在床头微微闭目喘息了一下，才低声道：“你在全天下人的心目中，早就是北朝之主，龙城之主。何必还要再选立新君，让满朝文武对着一个连饭都吃不好的奶娃娃叩拜？这不只是可笑，更是对还留守在龙城，愿意为晋王效力的那些文武官员的侮辱。”
平宗摇头：“我从来没想过登上那皇位。”
“那是你不需要。”平衍接住他的话往下说，“因为你已经权倾天下，皇位在你看来只不过是个碍事的摆设。阿兄，我知道你的心思。你做摄政王，做晋王，做太宰，朝堂的事情一样由你一言九鼎地掌握。坐上那个皇位，反倒会受到诸多掣肘限制，凡事都得按照制度来，时时被御史盯着，每个决定都得让尚书中书那些人议过来，论过去。自然还是做个摄政王要容易得多。只是，阿兄，国不可一日无主啊。”
平宗一惊，平衍的话如同当头棒喝，将他的婉转心思说得清楚明白。“你的意思是……”
“五哥他们已经在雒都修太庙立社稷，天下就那一个皇帝，自然州郡纷纷服赝遵奉为正朔。除非你打算将龙城和太仓河以北也都拱手相让，否则就要立即昭告天下，你晋王仍旧掌握着天下最强大的军队，主宰着最广阔的国土，你仍然是龙城之王，并且是天下之主。”他已经疲乏到了极点，这几句话耗尽了他全部的激情，略停了停之后，竭尽全力也只能如蚊讷般低声劝道：“阿兄，如今的乱局，你以为只是推上去一个孩子就能平复的吗？你这一生积攒下来的威望，不要都浪费在那个女人身上，这天下需要你。”
平宗长叹一声，知道自己已经没有了退路。平衍把话掰开了揉碎了说给他听，他若还一味不肯御极就已经不是智昏的问题了，而是安若无能，逃避责任。平衍说的对，他一生的声望和积淀，都要用在这个非常之时才行。
他缓缓站起身，见平衍闭着眼，面色青白，似乎已经睡去，心头突地一跳，连忙探他鼻息，等了许久才一丝微弱的气息抚在了指尖上。平宗这才略放下心，轻声唤道：“阿沃，阿沃……”
平衍并没有睁眼，微弱地回应：“嗯？”
“你放心。”平宗点了点头，“我回来了，龙城的一切，朝堂的一切，天下的一切都交给我。你好好休养，不要再费心劳神，消耗精神了。”
平衍一时没有答话，只是微微点了点头。
平宗帮他掖好被子，起身要走，不料临转身却被平衍突然捉住了手腕。
平衍的掌心烘热得发烫，平宗皱眉，摸了摸他的额头：“你发烧了，我去叫医生来。”
“阿兄……”平衍闭着眼睛，声音低得平宗须得将耳朵贴近他的唇边才能听清楚，“我没有让人绑走她。”
“我知道。”平宗试图安抚他，拍了拍他的手背，“你好好休息，别的话，等你好了咱们再说。”
然而捉住他的那只手却不肯放松，反倒越加用力，拉着他不许他离开。平衍在平宗的耳边说：“可我也不会让她留在你身边。”
说完了这一句话，他才终于松开手。平宗趁机挣脱，后退两步，紧盯着平衍枯瘦的脸，突然点了点头，“是了，你为了我这帝业，连自己的女人都不肯留，又岂能容叶初雪在我身边，扰乱我的心神，搅乱这天下。”
平衍静静地躺在床上，像是已经熟睡，再无回应。
“可是，阿沃，我固然不该为了她将天下置之不顾，却也不会为了天下而放弃她。绝不！”