长江省省城的“香格里拉”酒店坐落在城中湖北岸，门前是一条宽阔的沿湖大道。i?作为国内素著盛名的旅游城市，这条沿湖大道修建得极富特色。道路两侧用铁链将车行道和非机动车道隔离，每段长约三米的铁链固定在一米高的方柱上，方柱的四周贴上了洁白的大理石，远远望去，整齐的白色方柱被一段段铁链手牵手相连，形成一种建筑景观，很有气势。靠近湖面的大道内侧种了很多柳树和香樟树，在大道里面，沿湖还筑有一条宽阔的人行观光道。
两辆车开到酒店门口，身穿红色燕尾服的酒店侍应手疾眼前为客人打开车门。
由于秦大明在常嘉的时候已经预定了七套豪华套间，在服务台办理手续的时间节约许多。叶之然知道五星级酒店的评定标准非常高，不仅要看酒店硬件设施，而且更注重酒店的管理和服务水准。他便冷眼观察了一下，见吧台服务员一个个语笑嫣然，动作敏捷，片刻时间就把钥匙递到秦大明的手中，不禁微微点头。他发现，改革开放之后，国家在引进外资的同时，也引进了外资的管理模式。像这种五星级大酒店，从总经理、部门负责人到领班，一个个都有明确的权责范围，配发了相应的操作手册。手册上，每个岗位的员工要做些什么事情都有条条框框的规定。因此，整个酒店就像一部机器，每个人都的一个部件，只要按手册操作，就可以保证这台机器精密地运转。
对比之下，马石乡服装厂这样的管理，还是远远落后的。必须让马艳丽带领服装厂管理班子多出去走走才好，学习借鉴到这些外资企业的管理方法对提高服装厂的效益应该大有补益。
他正想着服装厂的事，秦大明将钥匙分发给大家。七间套房，两个司机住一套，叶之然和胡亚平两人一套，其余五人都是每人一套。
到客房后，等大家在各自的套房洗涮完毕，再稍作休息，叶之然遵照唐书记的指示，出面邀请客人到八楼用餐。iSH
无巧不成书，这次定的包间还是上次叶之然、张念悦请叶老、叶青莲、才叔他们一起吃饭时的“金桂厅”。
在金桂厅落座，秦大明负责点菜。他不了解客人的口味，略作询问后，就按照哪个菜价格高就点哪个的原则点了十道菜。至于酒水，国人招待贵客向来都上茅台酒，这时当然也不例外。
等服务员娉娉婷婷地转身将点好的菜单传递出去，唐国强含笑问三位客人对酒店设施是否满意？王伯强虽然是富家子弟出生，但身上没有纨绔子弟常有的倨傲之气，自然又是客气一番。
酒菜上来后，唐国强首先举杯说道：“王总、许总、张总，我代表常嘉县委县政府热忱欢迎台东科技的三位领导光临长江省。王董事长来电话告知三位的行程安排后，常嘉县委县政府和常嘉人民对你们都是望眼欲穿。来，我先尽一尽地主之谊，敬三位一杯。”
王伯强举起杯说道：“家父归台后，对常嘉县的热情印象深刻，特地关照我抵达大陆后向常嘉领导表示感谢。我在这里就借花献佛，回敬大家一杯。感谢大家对家父家母的照顾，特别乡长，家父家母对你赞誉极高。”
叶之然动情地说道：“要说感谢，还是常嘉县的人民更应该感谢王董，感谢台东科技的正确决策。台东科技落户常嘉，完全是一个双赢的局面。我们常嘉县在唐书记的领导下，政治清明，经济政策宽松，非常适合外资的发展，同时，台东科技的落户，也会给常嘉的经济注入持久动力。所以，我们对王总的到来满怀期冀。”
这句话说得唐国强和王伯强都非常满意，王伯强表态道：“唐书记、小叶乡长。台东科技的投资考察阶段已经结束，我这次来的目的很明确，就是尽快将投资意向落实为投资合作协议。这次随我来的许总、张总都是台东科技项目投资方面的主要负责人，将协助我一起谈判。我希望常嘉能拿出足够的诚意来完成这个协议的签订。”
唐国强听到王伯强说不再进行考察，直接进入协议的谈判阶段，心里轻松了不少，他微笑着说道：“我可以表个态，常嘉的诚意非常足。只要在政策范围内，我们会提供最优惠的条件来满足台东科技对土地、税收、服务、管理的要求。常言道，风物长宜放眼量。常嘉的目光很远，在台东科技入户之后，也不会限制台东科技的发展。”
王伯强满意地举起杯，说道：“既然这样，唐书记，我敬你一杯，祝合作顺利。”
这杯酒喝得唐国强很满意，他酒量一般，连续二杯茅台下去，脸色就变得红润起来。这边秦大明也不闲着，和胡亚平一齐敬台东科技的另外二名客人。
王伯强掉头问叶之然：“小叶乡长，听说你和我二舅很熟，能和我说说二舅的事吗？”
王伯强口中说的二舅就是苦德和尚。王董夫妇回台后向家人的最大一条新闻，就是找到了失散四十多年的二哥。听父母娓娓动人地讲述苦德和尚的奇妙故事，王伯强对从未谋面的二舅产生了很大的兴趣，这时候有机会就询问叶之然了。
叶之然笑道：“王总，苦德大师是得道的高僧，四方百姓无不敬仰。我给你说一说他送给我玉佩的故事吧。”
这个故事王伯强已经听母亲邱素珍说过一遍，但此刻由当事人叶之然重述，意义又有不同，他就格外听得认真。在听到叶之然击毙“两李”过程中玉佩起到的巨大作用时，心旌摇荡，流露出不胜向往之意。
叶之然便把身上的玉佩解下来递给他看。王伯强接过玉佩珍惜地拿在手里仔细查看数分钟，说道：“玉能通灵，我感觉得到这块玉的灵气，小叶乡长果然是有大福缘之人。”
说完，又问：“关于二舅，还有什么故事吗？”
叶之然道：“苦德大师在东林寺出家几十年，一心向佛，行善事、解民忧，在百姓口中有通天彻地之能，等王总到了常嘉，就可以听到这些传说。”
王伯强道：“却不知道西山东林寺和庐山东林寺有无渊源？”
叶之然道：“东林寺都是敬奉观音菩萨的，庐山东林寺建寺时间更早。但要说起名声，在嘉南一带，西山东林寺可是善男信女心中的第一名刹。”
听到西山东林寺有偌大名声，王伯强更加兴奋起来，他流露出向往的神情，说道：“小叶乡长，到常嘉之后，你第一时间带我上西山东林寺。”
“好的王总，我乐意效劳。”叶之然含笑答应。
王伯强是王蒙国夫妇逃到tw之后，在tw出生的人，对大陆的最初印象停留当局的思想灌输，视大陆的执政者为洪水猛兽。这些年，大陆实行改革开放政策之后，国门打开，tw商人一批批到大陆淘金，带回来的信息稍稍改变了他的认识。此时，他身处五星级大酒店，窗外是风景秀美的城中湖，无论是看到的行人还是酒店的服务员，抑或眼前这几个小县城的“土八路”，从衣着打扮到谈话内容都颠覆了他的固有的认识，特别是叶之然，年轻虽轻，谈吐见识却俱不凡，不知不觉中让他生出结交之意。
一时间，宾主之间谈笑风生，由于尚未开始投资协议的谈判，大家只务虚不务实，天南地北、风花雪月地随意谈论，无拘无束。加上双方来自一个国家两块隔绝了几十年的土地，各自土地上的风物人情都引起对方莫大的兴趣，谈论和询问结合在一起，互动得颇为融洽。
吃完饭，回到各自的房间，唐国强又召集三人开了个短会，安排了明天的行程并讨论引资谈判中注意的细节问题。
晚上，躺在柔软舒适的单人床上，两人随意说些闲话。胡亚平正在热恋之中，不一会就谈到自己的婚事安排。
在胡亚平心目中女神般的钟晓丽，在叶之然印象中却是形象极差。叶之然心想：也许，等她有了自己的孩子，会改变自己吧？
只是钟晓丽就像一朵盛开的红杏，结婚后虽然被移载进了家园，矮矮的围墙却很难阻止她出墙的。
叶之然问道：“胡科，结婚定在大年初五，时间也不是很多了，新房布置得怎样了？”
胡亚平喜形于色地说道：“已经装修好了，钟晓丽非常满意。”他以钟晓丽的满意程度作为好坏的评判标准。
叶之然又问：“钟晓丽的工作调动办好了吗？”
胡亚平说道：“已经联系好了，过了春节她就调到马石镇第一小学任教。”
叶之然知道，马石镇第一章立人老婆杨红梅任教的学校，钟晓丽调过来后，她俩将成为同事。
叶之然开玩笑地说：“钟晓丽长得漂亮，一定有许多心怀不轨的男人围绕着她，你可要看紧点。”
胡亚平付之一笑，颇为自信地说道：“我家晓丽不会做出对不起我的事的。”