张大彬当了几年兵，已经从一个腼腆的小伙成长为一个八面玲珑的青年，立即笑道：“叶哥，这是俺嫂子吧？嫂子真漂亮！”
张念悦回以一笑。
叶之然问：“大彬，你复员后街道安排工作了吗？”
老张在门口说道：“安排他到街道纺织厂做工，纺织厂都快倒闭了，去做什么？他就在店里做帮手。这不？腻味着呢。”
“大彬是汽车兵，驾驶员应该不难找工作啊？”
张大彬摇摇头说：“现在没关系很难找到好工作。”
老张说道：“他倒是想开车，部队里开了多年的车，现在手里摸不到方向盘，很失落。”
叶之然笑道：“巧了！我们乡经济小区在省城有个办事处，正在招聘驾驶员，你如果愿意，可以到那里一试。”
“好啊，叶哥，我明天去试试。”张大彬跃跃欲试。
叶之然把办事处的地址、电话写给张大彬，转头对老张说：“老张，你们年龄大了，也可以歇歇了，饭店的杂事可以招聘服务员来做。”
老张乐呵呵地说：“我不做事就难受，也不仅仅是为了省几个钱。”
不一会，张大彬端上饭菜。张念悦隔了一段时间没来这吃饭，感觉味蕾的反应非常舒服，多添了半碗米饭。老张夫妇于是喜笑颜开。
等叶之然离开饭馆，老张对儿子说道：“大彬，小叶已经是马石乡的乡长。他介绍你过去应聘，十有八九是成功的。但你要记住，你是小叶介绍过去的，可不能给他丢脸。”
张大彬虽长得身高马大。孔武有力，对父母却非常的孝顺。他很有耐心地听完父亲的嘱咐，道：“爸你放心吧，我这几年的兵不是白当的。我就安安心心地跟着叶哥做几年再说。”
他听父亲多次说过叶之然的好，自己也觉得叶哥讲情义有前途，这个时候下了决心先到经济小区开两年车，以后争取到叶之然的身边工作，如果叶哥能够升职上去。就做他的专职司机。
他在部队开东风卡车，没事就琢磨汽车的各个部件，对车子熟到可以闭眼拆装的程度，久而久之。对汽车产生了特殊的爱好。
老张父子谈论着开车问题时，叶之然和张念悦已经走出小饭馆，在回J大去的路上。
“木头，我到你的宿舍去看看。”走到半路，张念悦见时间还早。向叶之然提出要求。
叶之然诧异地问：“今天怎么想到我的宿舍去视察工作？”
张念悦道：“本姑娘今天乐意。”
叶之然侧面看了看念悦精致玉琢的脸庞，心痒痒地说：“我的宿舍环境可以的。要不，你今晚别回女生宿舍了。”
张念悦的脸唰地红了起来，怒道：“木头。你怎么变坏了！我今天本想去帮你整理一下宿舍，你这样坏就不去了。”
叶之然失望地说：“念悦。我们也是‘老夫老妻’了，你怎么就一点也不照顾老公的需要呢？”心里却想：“今天不去也好。免得和马艳丽不期而遇，生出误会来。”
“呸！想得美。”念悦红着脸说道：“结婚之前，我不许你占我的便宜。”
叶之然大感委屈地说：“那我亲亲你总可以吧？来个安慰奖吧。”
也许是先前回答得太过强硬，念悦有心补偿一下，当真踮起脚在他的脸颊吻了一下，道：“木头，美好的事物要留到最后。”说这句话时，她娇羞满面，眸子里到处有小星星闪烁。
叶之然听到这娇柔的声音和话中的美好含义，一股甜蜜的柔情袭上心头，感觉心瓣如被浸在蜜糖里滋补了一般，胸口塞满了幸福。他怜惜地搂住念悦的肩头，浑不知身在何处。
半夜，他回到办事处宿舍，还没来得及关上房门，马艳丽“嗖”地一声钻进房间。叶之然见她贼忒兮兮，两腮泛红，一瞪眼说道：“这么晚了过来做什么？这是经济小区的集体宿舍，怎么一点也不注意影响？”
马艳丽被他瞪了一眼，有些心虚，讨好地说：“阿然，我就是来看看你嘛，我把门关上，就没人知道了。”说完，瞄了叶之然一眼。
叶之然咽了一口口水，心道：“姓曹的！半夜三更，穿这么少来到宿舍引诱，这不是存心考验我的心脏吗？”
他此刻满脑子都是清纯美丽的念悦形象，不想破坏心中甜蜜的感觉。说道：“快回去，别让人听到。”
马艳丽的心里，结婚之前的叶之然，至少身体是属于她的。但她此时虽然情动，却顾忌着集体宿舍人多，难免露出蛛丝马迹。被叶之然眼睛一瞪之后，她更没了想法，只得委委屈屈地离去。
简单的日子很快就会过去。
周一，叶之然回到马石乡，常嘉县风平浪静，未传出任何消息。
周二，马艳丽从SZ打来电话，报告叶之然她已经和他的同学孙文元见面。她把服装厂的情况详细地和他谈了谈，孙文元兴趣颇大。同日，孙文元让他的老婆武小萍带她逛了一圈中英街和SZ最大的服装批发市场。马艳丽大开眼界。
周三，叶之然处理完公文，刚打开报纸阅读，就接到县委办电话，通知马石乡党委书记王静语和乡长叶之然下午一点整去县委大礼堂开会。
“王书记，知道开什么会吗？”路上，叶之然问同车的王静语。
王静语微笑道：“五分钟前，傅部长打电话来，说要请你吃饭。”
叶之然回过脸看了看王静语，王静语微笑致意。
叶之然心里有底了。到了会场，见大礼堂里坐满了县委县政府各局行、各乡镇的负责人。
不一会，唐国强、张顺强等县委主要领导在主席台就坐，主席台中央还有两位陌生领导，傅斌也就坐于主席台上。
叶之然更明白怎么回事了，他微笑着看了一眼满脸喜气的王静语，心里嘀咕着王静语的心思难测，这个女人！来了马石乡三年多，楞是没见过他老公出现过，与傅斌之间，却猫腻多多。不像她一贯谨慎的风格！
唐国强主持会议，简单的开场白。“同志们，今天临时召集大家开会，传达市委的重要决定。下面，我们请嘉南市委组织部副部长荣馨予同志宣布市委的重要决定。”
荣馨予是位五十岁左右的女性干部，戴一副眼睛，一张严肃没有表情的脸透出组织部领导的官威。她说话之前先扫一眼台下的干部，沉声宣布：“《中共嘉南市委关于施克傅斌尚致远黄文重同志的任免决定》，经嘉南市委讨论决定，任命施克同志为常嘉县委委员、常委、县委副书记、县政法委书记；免去尚致远同志常嘉县委委员、常务、县委副书记、政法委书记的职务，另有任用。任命傅斌同志为常嘉县委常委、县委组织部部长；免去黄文重同志常嘉县委委员、常委、县委副书记、组织部部长的职务，另有任用。”
宣布完任免，她矢口不谈常嘉的工作。
唐国强接着说道：“同志们，这个决定充分说明了市委班子对常嘉的关心和爱护，我们表示坚决拥护。尚致远同志和黄文重同志在常嘉工作多年，为常嘉的稳定和发展做出了巨大贡献，我们用掌声表示感谢。”
听到台下的掌声，尚致远和黄文重心情复杂地起身鞠躬致谢。而台下的干部看到尚致远和黄文重一齐起身鞠躬，掌声更为热烈。
新任县委副书记、政法委书记施克的感觉就不同了，他虽然跟随着其他人轻轻鼓掌，脸上的神情却显得凝重起来。
此前，他是嘉南市政府新闻办的副主任。出任常嘉县委副书记之前，程晓光找他及市高新科技园区办公室主任胡扬谈话，要求他们到常嘉工作后，紧密合作，团结常嘉县委县政府中的中间派及保守势力，牢牢把握常嘉经济发展的方向，保持社会主义制度不变色。
熟料在市常委讨论人选时，胡杨的任命没有得到通过，常嘉县委组织部部长一职被枫寒轩提出的人选夺走。他就感觉有些势单力薄。
临行前，程晓光的秘书林虎给他通气，说常嘉县委常委、常务副县长马伟军正在向程市长靠拢，是个可以依靠的对方。常嘉县委宣传部部长吴伟是中间派，也可以争取，他才稍稍有些底气。
此刻，坐在主席台上，他心里想着林虎说的最后一句话：程市长希望你到常嘉后，能展示自己的执政能力和政治素养，迅速打开工作局面。抬眼又见到台下干部的表现，看得出唐国强的威信很高，短时间内恐怕无法动摇。他不由得有些患得患失，以致唐国强最后一句话讲完，他未做出任何反应。
唐国强最后说道：“希望两位新同志能够保持优良传统，为常嘉的稳定和发展注入新的活力。”
随后，县长张顺强作了发言，表态支持市委的这个决定，热忱欢迎新同志到来，希望共同努力，促进常嘉的繁荣稳定和持久发展。(……)