星河煤矿是个小矿，总共只有八十多人，出事的时候，井下有三十五名煤矿工人。
等余万里赶到现场的时候，叶之然已经基本摸清了情况。
根据逃生出来的工人介绍，这次事故属于“顶板”事故，这天，工人在通道内拆换两架缩口抬棚梁。在收工前，班组长进行收尾工作，工人在清理木料，清点工具，检查工程质量，加固棚子等等。当时局部通风机和刮板输送机都在正常运转。由于作业地点噪声太大，作业人员未听到异常响声，也未观察出顶板有异常变化，突然整个抬棚倒了，六根插梁全部平落下来，顶板冒落。据逃出来的工人介绍，至少有两人当场压在顶板下，无生还希望。同时由于出事的那个通道坍塌造成堵塞，将里面的32人全部堵在通道里面，必须挖通这段通道才能将他们营救出来。
星河煤矿的矿主出事后已经吓得逃跑，剩下的几个管理人员找到矿下各通道及作业面的图纸，向叶之然等人介绍，由于坍塌的这段通道位于煤矿的中部，堵在里面的工人还有很大的活动空间，估计没有生命危险。目前的难点是这个小矿缺少必要的机械设备，挖通这段通道需要很多时间，这样，可能会造成井下的工人缺少食物，而且，时间长了以后，瓦斯会积累在里面，容易引起中毒、爆炸等严重后果。
柏阳县县委书~记和县长都在现场，县长鲁三重见到叶之然的时候就有些害怕。早先他对市政府治理整顿矿产企业通知不以为意，向市委书~记余万里汇报的时候。轻描淡写地谈到柏阳县已经多年未出矿难事件，有一套完整的安全措施等等，余书~记本来就对市政府的这项通知有些看法，自然称赞了鲁县长几句。
得到市委书~记肯定后，鲁三重更加不将市政府的这项规定放在心上，等副市长乔中卫布置完治理整顿矿产企业工作回市区，鲁县长在县政府工作会议上就大谈抓经济促发展的重要性……出了事之后被叶之然训斥了几句，自然有些慌乱。
所以。他一见到余万里坐车赶到现场，立即像找到了失散多年的亲人一样，小跑着过去，汇报道：“余书~记，星河煤矿是个小矿，矿主出事之后就跑路了，目前有三十二人困在井下。不过，大部分人应该没有生命安全。”
余万里这时候最不待见的却就是他。
煤矿出了事，余书~记想撇清关系还来不及呢，偏偏这个不识眉高眼低的县长一见到他就上来摇尾乞怜。
余万里板着脸说道：“鲁县长，市政府前不久刚下达了对全市矿产企业进行治理整顿的通知，你们柏阳县是如何贯彻执行的？是不是将市政府的通知精神当做耳边风？咹？有没有认真落实。监督检查？”
鲁县长一愣，嗯？这是怎么回事？这是让我承担全部责任的节奏啊！
他喃喃说道：“余书~记，可这事我都向您……”
“汇报”两个字尚未出口，脸色更差余万里瞪他一眼，大声说道：“还不赶快安排抢险。楞着做什么？县长不想当了？”
劈头盖脸地见他骂了一顿，余万里迎着叶之然走过去。握了握手问道：“叶市长，现在情况怎么样？”
“余书~记，现在情况不明，我们刚才研究了一下地图，坍塌的这段通道距离应该不会太长，就在七八米左右，不超过10米。按道理说通道里面还有很大的空间，这些人应该有避险的地方，但现在得不到里面的确切消息，这是最让人担心的地方。”
余万里松紧张地问：“目前有没有确切的死亡人数？”
“据逃出来的工人汇报，至少有两人已经遇难，里面的工人情况不明。”
“叶市长，得立即安排抢险，你是丽峰市安全工作第一责任人，要担起抢险责任，我提议立即成立抢险领导小组，由你担任组长。市委市政府将积极支持你的工作。”
政府一把手是该辖区内安全责任的第一责任人，如果出了大事，就要承担最大的责任。叶之然无从躲避，也不想躲避。
这样，就在现场成立了抢险领导小组，叶之然任抢险领导小组组长，市公安局长王允担任副组长、组员包括市政府秘书长沈荣、市安监局局长、柏阳县委书~记、县长等。
这时候闻讯赶来的家属已经将星河煤矿办公区域团团围住，叶之然让公安局长王允会同沈荣、柏阳县领导一起负责安置这些家属。自己指挥抢险工作。
这时候，常务副市长李嘉欣、市委组织部长扈在群、市委宣传部长严嘉萍等人都赶到现场。
在临时指挥部，叶之然指着地图对余万里等人说道：“有两个方案，一是从井口下去，安排人连夜挖通这段通道；二是从这个通气口挖出一条生命通道，将里面被围困的煤矿工人抢救出来。”
余万里点头说道：“最好能够同时进行，抢险人员怎么安排的？”
“我已经向nj军区打电话求助了，柏阳县驻扎nj军区某集团军的一个团，现在情况紧急，只得向他们求助。”
在华夏国，军队系统和政府各成体系，工作上相当独立。地方政府是没有权力调动军队的，余万里惊讶地看了看叶之然，心想，他怎么连这都不懂？调动部队是需要中央军委批准的，不禁说道：“这可不行，我们无权调动军队的，何况是野战部队？”
“余书~记，我们不是调动，是请求当地驻军支援。”
余万里眼睛一翻，心道：“nj军区会理会你的请求？”
却看见叶之然接了一个电话后说道：“余书~记，野战部队已经得到上级批准，抽调了一个连的兵力前来支援。”
原来，这支部队属于nj军区的野战军编制，叶之然将电话打给张恒良后，张恒良听说是矿难事故，需要官兵支援，立即向军区请示，得到批准后即下令给这支部队。
这样，部队赶到之后立即加入到抢险中。紧急调来机械设备也已到位，现场两条救援路线齐头并进，十几个小时后成功救出井下所有被困工人。除了两名工人被顶板直接压死，另外只有一个重伤，三个轻伤。
第二天，市委常委会开会讨论星河煤矿矿难事件的处理方案。
这几年，国家对矿产企业的安全工作抓得越来越紧，特别对于事故频发的煤矿企业，有一整套的安全规范和监督检查机制。由于星河煤矿最终只死亡了两人，丽峰市委市政府就有权处理这起事故的责任判定问题。
余万里脸色有些沉重啊，鲁三重是他一手提拔起来的干部，又是这起事故的第一责任人，让他心里有些矛盾。
他发言道：“各位常委，今天召开临时常委会，讨论柏阳县星河煤矿矿难事件的处理意见。大家想必都明白，安全问题是个重要而严肃的问题，不仅关系到经济建设质量和速度，而且关系到人民群众的生命，市委对安全生产问题一向重视的，请大家谈谈看法。”
在市委常委会上，余万里如今稳稳地握有六张票，再加上公安局长王允的一票，叶之然很难实现自己的主张。他将笔在桌子上一放，说道：“柏阳县发生煤矿矿难事故，作为市长，我也有一定的领导责任，要向市委常委会作自我批评。从这起事故的发生原因分析，疏忽大意，对安全生产的重视程度不够是主要原因。市政府早在一个半月前就下发了关于治理整顿全市矿产企业的通知，大部分区县执行得比较好，但柏阳县是个特例，鲁县长对安全生产不重视是引起这起矿难事故的重要因素。不仅如此，我听柏阳县的干部反应，鲁县长在大会小会上还声称市委书~记余万里同志支持他的意见，主张先发展经济，后抓安全和环保问题。各位常委，这个同志的思想觉悟很低啊！这不是向余书~记泼脏水吗？他这样一讲，柏阳县的干部群众对余书~记就会产生不利的想法，特别是遇难者家属。”
其他常委一听叶之然的发言，姓曹的！太有水平了。不仅当面打了余万里一记耳光，而且，逼着余万里表态支持市政府的工作，还得捏着鼻子处理鲁三重。一句鲁县长声称余书~记支持他的工作方法就将余万里逼到了绝路，厉害！
余万里一派的干部本来都是打算轻描淡写地批评鲁三重几句，然后放他过关的，被叶之然这样一说，原来的那些话顿时被堵进了肚子。
气氛有些诡异，后面几个本来应该发言的常委这时候都沉默不语。
嘉欣市长就接口说道：“余书~记刚才还在谈市委对安全生产的重视程度问题，这样一对比，明显是鲁县长故意颠倒是非，想逃避责任，我建议对这样的领导干部从重处理，就地免职算了。”
呵！嘉欣市长看准时机，也出手了！