常平侯府里的下人都知晓，二姑娘此后在府里再没什么位置了，连个体面的媳妇也不如。
送到祖先堂里的饭食开始越来越不堪，不但极少，还不是剩的，就是馊了的，而且送来的也越来越不及时。一碗馊饭，主仆几个人还要推来让去的，让着让着，于嬷嬷的眼圈就红了。
姑娘是侯门的千金，竟然沦落到如此地步。
川连和送饭的婆子吵了一架，婆子的声音拔高了几度，“姑娘和我可是说不着，我只是个送饭的，姑娘即有这本事，自己找夫人说去！”
川连气得几乎要抖成一团。
丹砂见状，忙拉过川连，细细劝起来，“你这又是何必，现在是什么时候，别惹得他们再作践了姑娘，可不就是得不偿失么？”
川连就有些后悔。
此后一天也等不到一个送饭的人，几个丫头怕北虞饿坏了，但也只有干着急的份。
北虞忽然就想起从前在人牙子王婆子那里的事了，现如今，就和在那里又有什么区别呢？那时候，自己是要卖贱卖的丫头。如今自己是侯府里的千金，却依然要受当初一样的罚。有时候人生真是无处不狗血，在人牙子处时，有时候吃得竟然比现在还要强些。
等到第二日中午，才有婆子再送来饭，丹砂便按住川连，自己去接饭。
送饭的婆子没有因为来的是丹砂就客气几分，依然阴阳怪气。丹砂好话说尽，得来的还是那句话，“我也是受夫人之命，到底我也只是个奴才，姑娘和我说不着。”
丹砂把一小块碎银子塞在婆子手里，婆子掂了掂，脸上有浮出些笑意来，“那此后我便帮帮姑娘罢。”
丹砂又是千恩万谢。
川连听得说丹砂把碎银子给了婆子，心里很是着恼，那是丹砂自己攒的银子，怎么就给了这么个老婆子了，川连觉得不值。
川连提进来饭，依然是有些发黄的米饭和两碟子不知哪里剩下来的菜。就是这样的菜饭，川连还小心翼翼的端到北虞面前，“姑娘
，您快用些罢，别饿坏了。”
北虞心头微痛，几个丫头都是十几岁的年纪，正是贪长爱饿的时候，她们却要把这少得可怜的饭留给自己。
北虞一指旁的椅子，对着川连和于嬷嬷等人说道：“大家一起吃罢，现在是什么时候，别的话倒无须我多说了，都要好好的活着，不能生病了。你们都要记得，活着，我们就有出去的希望。”
小蛮咬了咬唇，先坐在北虞身边。小蛮眼圈微红的对北虞说道：“姑娘，我听您的，我们一起吃饭。”
于嬷嬷和几个丫头望着坐在北虞身边的小蛮，纷纷也挨着北虞和小蛮坐下来，几个人围坐在一起吃着饭。
北虞时不时说些闲话来，小蛮和几个丫头就笑。她们似乎不是共苦，而是同甘。此时，北虞的心和几个丫头的心贴得如何之近。
再一日送饭，还是不及时。
丹砂就有些后悔，北虞安慰丹砂，“此事就算是送了银子也是一样，夫人的命，谁敢违背呢。不过银子也不会白给的，想来这个婆子至少对你会有些好感。”
晚上，几个人早早睡下。
到了快二更天时，隐约听得有人响了两下祖先堂的门。
丹砂睡得不熟，马上听到。她披上衣服，提着灯笼就出了来。丹砂贴在门口，问了一句：“谁？”
门外传来了李婆子极压抑的声音，“是我，厨房的。”
丹砂马上听出来是李婆子了，隔着门缝，丹砂抬起了灯笼果然见李婆子裹着外袄，正四下张望着。
丹砂轻唤一声，“妈妈，您怎么来了？”
李婆子凑近门缝，叹道：“丹砂姑娘先把灯笼遮住，仔细别让人瞧见了。”
丹砂这才把灯笼放在不远处的墙角下，又跑到门口。
李婆子这时候才道，“二姑娘出了这等事，我怎么能不来？前几日夫人的人看得紧，我不敢来。倒不是怕夫人知晓，只是担心我若露出形来，此前一些事，只怕夫人也要疑上二姑娘了。”
丹砂自然知晓李婆子的心思，降香还关在祖先堂，李婆子就算不惦记着自家姑娘，也会惦记着降香。而且这么久了，姑娘待李婆子不薄，李婆子也确实帮了姑娘不少的忙。
丹砂低声道：“妈妈，您说得极是，你这自保是对的，姑娘是个明白人，不会怪妈妈的。”
李婆子贴着门缝低声道，“姑娘现在如何了？”
丹砂笑了笑，“姑娘倒好，妈妈别担心，降香姐姐现在和姑娘在一处，虽是艰难些，倒也都很好。”
李婆子又道，“姑娘再不要给送饭的婆子银子了，我听那个婆子来厨房说了，夫人发话，若是姑娘们给赏钱，不管给哪一个，就叫她们收着，只要报于夫人一声就是了。所以，这银子给了也是白给的。”
丹砂没想到杨氏竟然算计至此，如此细小的事，夫人都不放过，可见夫人真是要赶尽杀绝了。
丹砂答应了一声，李婆子就说：“我也是悄悄来的，我就回去了，这里有我偷偷留下来的吃食，丹砂就拿给姑娘吃罢。若是姑娘有什么话说，后晚我再来。”
李婆子说着，从院门下面塞进来一个布包。丹砂接了过来，连声谢过李婆子，李婆子就形色匆匆的走了。
丹砂还未进门，小蛮就出了来，“姑娘叫你进去呢。”
丹砂忙进了屋子，北虞问丹砂，“是谁？”
丹砂把话全告诉给了北虞，把布包也交到了小蛮手上。小蛮忙打开布包，里面是用油纸包着的两块鸡腿和三块肉饼。
北虞不顾小蛮和降香的惊呼，思量着李婆子捎来的话。
小蛮见丹砂还披着衣服，就向她指了指床，丹砂笑着爬到了床上。
小蛮把两块鸡腿递到北虞面前，“姑娘快吃罢，吃完了，明早奴婢把骨头埋到后面去，免得人瞧见。”
小蛮很是细心，北虞倒也省了许多的力。
北虞接过鸡腿，把另一个鸡腿递给了于嬷嬷，于嬷嬷哪里敢要，无奈北虞态度坚决，于嬷嬷只得拿着，却不敢吃。
（本章完）