到了申初时，珍珠先来橙桂院里寻几个姑娘了，“**奶，义武侯世子爷来接二姑太太和表姑娘们来了。”
冯氏听到，起身带着青柠和青研及北虞姐妹去了金芪院子。快近正房众人才听到，正房里传来男子说话的声音，想来是义武侯世子。
因是姑表亲，女孩倒没避开，北虞等人进了正房，杨氏笑着指立在房中的男子给北虞，“虞儿，这是你表哥义武侯世子钧儿。”
北虞上前给义武侯世子施礼，才退到一旁去。
义武侯世子这才和杨氏又说了几句家常话，北虞立在几个姑娘身后，悄悄的抬起了头。
义武侯世子吴长钧身量高瘦，脸色极白，似乎缺少了阳光的照射一样。眉眼有几分和徐宏俭相似，却比徐宏俭显得更柔弱一些。
吴长钧并不是二姑太太所出，乃是先前的大姑太太的儿子。听得说大姑太太只有这一个儿子，这个外甥要比他两个庶妹和舅舅常平侯的关系要近一些。
此时，吴长钧正和杨氏告辞，杨氏送了她们母子出去自不必提。
日子一转，到了五月里，北虞开始忙了起来。因为先几日杨氏告诉给几个姑娘，六月十八是她们祖父老侯爷的花甲大寿，几个姑娘向来是知晓的，杨氏提了提，无非是为了告诉给北虞知晓。
做什么送给那个连面都不肯见自己的祖父，成了北虞最头疼的问题。
小蛮揉着帕子想了一会儿子，忽然笑了，“要不给老侯爷做件衣服罢？尺寸打听起来倒不难。”
玉璃马上反对，“恐怕三姑娘和大姑娘也会送老侯爷一件衣服，姑娘要想出彩儿，该送些别的。”
小蛮皱着眉，“别的有什么？太贵重的物件，也不适合姑娘现在送啊？”
北虞知道小蛮说得极巧妙，实则是自己的银两不多，在老侯爷面前根本就上不得什么台面。
想了有一日，几个人也没想出什么来。晚上快睡时，玉璃去打水
给北虞净面，于嬷嬷悄悄对北虞说，“依奴婢的见识，姑娘就送衣服就好了，即是大姑娘或三姑娘都可能送，姑娘所送的并不出奇，也不至于落在人后，姑娘现在要的不就是平顺么？”
北虞转过头，望着于嬷嬷点了点头，到底是有些见识的老嬷嬷，说得果然和玉璃等人不同。北虞早有些意，只是不好先露出来让玉璃瞧出什么来，拖了一日下来，摆出无奈的样子只做衣服，倒顺理成章。
翌日，玉璃等人都没了主意后，北虞只得叹息一声，“就做衣服罢，依我现在的情形，还能做出什么来呢？罢了罢了，只要不会丢了丑，就好了。”
玉璃只得认同了北虞的说法。
几个人开始打听起老侯爷的身量，选起料子，做衣服。
到了六月十八那日，常平侯府里的鸡叫似乎都比往日早一些，下人们忙着开始张罗着酒宴，客单等等诸事。
常平侯徐宏俭沐休在家迎客，夫人杨氏在二门那边迎女客。只两个时辰，常平侯府里宾客云集，最为耀眼的是，英王妃带着公子及郡主来贺寿。所有人的眼睛都瞪得大大的。
英王爷正是仕途正盛时，当今皇帝都要给英王爷几分薄面。先帝只有一弟，早年夭亡。九王爷又是和先帝抢江山的人，所以赐英王爷为王时，先帝情深意重，似待当年的弟弟一般。先帝弥留之际，把还是太子的皇帝托付给了英王爷及众位近臣。孝颐帝登基后，待英王爷也是极好的，朝堂之上，只有英王爷立在群臣前列，尊贵自不必说。
再看常平侯，虽也是世家侯府，比起英王爷却逊色了许多。常平侯爵位是世袭下来，老侯爷领过兵，当年平定边关时也威震四方。但是徐宏俭却并未上过沙场，连武艺都不会。朝堂上也并无出色的建树，文采又不十分出众。虽然世子爷和二爷出色些，怎奈徐宏俭并没有过人之处。所以显得平常了许多。
常平侯徐宏俭虽有意结交英王爷，但是英王爷向来少与人接触，徐
宏俭结交的机会也没有。二人间的交情仅限于上朝时点头示意了。
而英王妃和夫人杨氏倒是在女眷的相聚中见过几次面，相谈倒也算得上融洽，所以老侯爷做寿，只有英王妃带着郡主和公子们来贺寿。
听到前面的禀告，却让徐宏俭着实惊了一下，一面遣人传话给杨氏，一面带着两个儿子亲到大门口迎接一行人。
内院的氛围在听到下人报于杨氏英王妃来时，忽的一下变得有些微妙起来。各府千金都安静下来，隐隐能听到窃窃私语声，却并不像刚才那样谈笑风生。英王妃带着儿女前来已是给常平侯府极大的体面了。
英王爷共有三个儿子，年纪都在十五以上，并且都没定亲。最让这些名媛心动的是，英王妃的世子早夭，三个儿子都是庶子，世子之位并未再凑请，到底三兄弟中哪个是世子，犹未可知。
众千金都在悄悄的整理着仪容，恐一会儿子英王妃进来落了什么坏的印象。三姑娘更为夸张，居然悄悄的躲到一旁的耳房里，命丫头取来脂粉补起妆来。
随着轻盈的脚步声，杨氏迎着英王妃及郡主进了内院。众命妇千金纷纷施礼。英王妃虽已四十岁，保养得却极好，容貌似三十出头的少妇，美丽而不失威严。
“起来罢。”英王妃坐定后，对着拜了一地的人轻轻说了句，脸上溢着浅笑凝视众人，“原是来给老侯爷贺寿磕个头的，才个儿才听常平侯夫人说起，老侯爷免了这项规矩，让咱们在这里乐了，倒是他老人家体恤我们这些晚辈。”
夫人杨氏先抬起头，笑容可掬，“王妃，能来为老侯爷祝寿，老侯爷听到已是高兴成什么似的了，哪敢再受王妃的拜呢。”
英王妃唇角滑过一个优雅的弧度，“夫人太客套了，老侯爷当年也是立过汗马功劳的，大魏朝哪个不知道老侯爷的大名。纵是老侯爷年岁大了，在边关提一提老侯爷的威名，一样吓得外寇抱头鼠窜。”
众人都笑了起来。
（本章完）