对太微而言，人心这种东西似乎永远都猜不透。尽管往往有迹可循，但总会出现意料之外的事。一个眼神，一个念头，心思便也会随之改变。从杨玦给祁樱下了帖子起，她便一直紧绷着神经。像六皇子这样的人，最是不可考究。他唯一的弱点，大概是寿春帝姬。若是哪日帝姬不在，他疯起来恐怕也就没边了。那日，她们借了帝姬的光，侥幸脱身，可要是再来一次……太微看着窗外，微微歪过头，用手背轻轻敲了敲窗棂。上头雕刻的线槽，掠过皮肤，阴凉如水，就像二姐那时的手。她先前一直在担心，不知二姐是否明白她的暗示。缺乏话语的交代，总是让人心中惴惴。进了国师府后，她又担心母亲她们是否有足够的时间离开京城。但如今看来，一切都还算顺利。否则国师就不会抓来祁茉套她的话。这种下策并不像是国师的手段。由此可见，国师此番多少也乱了心神。母亲虽然对当初带着祁家上下逃亡的事充满阴影，但事到临头再来一次，即便要丢下太微，她也并没有迟疑。想来母亲也清楚，十五岁的祁太微，已经是见过生死的大人，再也不是那个只能任人宰割的无措稚子。就算今日分别，她们也会想法子再见。父亲死后，太微便一直深陷于不安中。对靖宁伯府的未来不安，对她和薛怀刃的未来不安，总之就是不安。不管她怎么想，都觉得那是一条荆棘之道。那种不安便犹如附骨之疽，今日消一些，明日多一些，始终挥之不去。从六合教的地宫回来后，她的不安到达了顶峰。她告诉母亲，一旦苗头不对，不用等她只管走。母亲虽然神情悲切，但还是答应了。怎么走，怎么让人走，母亲都有经验可用。只要她能狠下心肠，事情并不会太难办。数月来，自太微见过信陵王后，母亲便一直在着手整顿。钱财行囊都得提前打点，想一夜之间无声无息地消失，还要避人耳目，不一桩桩算计到细处是做不到的。幸好来得及。太微将手从窗棂上收回来，心里多少有些后怕。要是再晚上一日，事情便没有转圜的余地了。国师困住她，就算是一时兴起，也绝对有不能放过的理由。如同寿春帝姬之于六皇子，靖宁伯府便是她的帝姬。只是，她怎么也没有想到，祁茉竟然孤身留下了。就算是姑姑杀了祖母这样不可捉摸的事，也比祁茉的行为要来得寻常。祖母偏瘫在床，姑姑行动不便，她们母女又是沆瀣一气的亲近，要抛下，自然只能一起抛。反正国师见了她们，也不会如何。杀两个废人，不过是浪费刀剑。但姑姑那样的人，见祖母留下成了自己一个人的负累，自然是不愿意的。吵吵嚷嚷，一急见了血，是极有可能的事。只爱自己的祖母，养出了只爱自己的女儿，乃是天经地义。可祁茉是怎么回事？她不是一向也爱惨了自己？什么东西能有她的性命重要？难道真是因为她太蠢不成？一夕之间风云突变，那等架势，怎么看都是出了要命的大事。偏祁茉，笑死个人。连崔姨娘都知道要走，她竟然不动。真是疯了。太微盯着窗外艳阳，半眯着眼睛想，自己可是悄悄挖了地道的……祁茉就因为想着什么狗屁靖宁伯府千金的名号要死在京城，实在可恨。父亲那只老狐狸，明知道把所谓家业交给她，只会让她头疼，还是那般做了。她殚精竭虑，已是尽力了。就这样吧，不要想了。等到明日，她自己能不能活着还是未知数，哪来的闲工夫管祁茉。只希望母亲他们已经和师父会合了。太微收起惴惴的心，彻底闭上了双眼。……夜幕在祁茉的抽泣声中降临。她倦极便睡，睡醒便哭。因着太微果真连一眼也不看她，哭得更加伤心。就是木讷如斩厄，也在外头听烦了。国师离开之后便没有再回来，像是已经忘了有这么一回事，连饭也不差人送。但少吃一顿饿不死，这显然不是杀人的法子。斩厄算算时辰，眼瞧着对面亮起了灯。星辰浮动般的光亮，照进他的眼睛。他看见了熟悉的身影。即便离着还远，他还是认出来了。他家主子正提着一壶酒，朝国师的书房走去。那身蟹青色，是他没见过的衣裳。许是风吹的，烛火忽然一暗，等到再亮起来，人影已经看不清了。书房里，国师正在作画。朱砂红铺了一宣纸。见薛怀刃进来，他放下笔，说了句：“你来瞧瞧我这画的是什么。”口气、神态，都和往常相处时的样子没什么分别。于是薛怀刃放下手里的酒，靠过去看了一眼：“好像是个死人。”焦玄微笑，又提起了笔：“你这般一说，倒是越看越像了。”他唰唰两笔，又在纸上增添了两抹血色。“这是我前些日子做的一个梦。”“是噩梦？”焦玄沉吟了一会，摇摇头道：“倒不能说是噩梦，勉强算个怪梦吧。”“我梦见我和靖宁伯在偏殿下棋，越下越是没完没了。”“靖宁伯在棋盘上作祟，搞得血流成河，很是唬人。我梦醒以后，怎么也忘不掉那场景，如今画出来了才算好受一些。”
他口气轻松地说着梦境。薛怀刃也只是一脸平静地听着，须臾落了座，替自己倒起酒来。焦玄看见，便将羊毫随手搁在了笔架上。重叠的山石纹，沾上了朱砂色，他也不以为意。越过长桌，他走到薛怀刃对面，拿起个杯子，示意薛怀刃给自己倒酒。一股药材味。是屠苏酒。他闻了闻，眸光微闪，笑道：“不年不节的，怎么想到要喝这个？”薛怀刃笑笑：“兴许是最后一次了，便当作过节吧。”焦玄喝了一口，放下杯子，收起笑意，将视线落在义子脸上：“你若是今夜老实回去，便还有数不清的下一回。”“不要胡闹。”他用了个轻飘飘的词来形容他们今夜的会面。胡闹。仿佛薛怀刃是什么少不更事的顽劣幼童，而不是十三四岁便跟着他拷问杀人的一把刀。还在夏国的时候，薛怀刃就是他的刀。人人都知道。时至今日，刀尖上的寒光也不会黯淡了。薛怀刃端起面前酒盏一饮而尽。他有记忆以来，喝的第一口酒，就是焦玄递给他的屠苏酒。新生喝得，送别自然也喝得。“义父。”他站起身来，唤了一声。焦玄叹口气：“你定然是误会了。”薛怀刃还在笑，眼尾的殷红小痣却像沾了血，带着两分说不清道不明的杀气：“我还什么都没有说呢。”焦玄道：“你便是不说我也知道你误会了什么。”他不再看桌上的酒，只是牢牢盯着薛怀刃。他坐着，薛怀刃站着。年轻力壮的镇夷司指挥使，似乎随时都可以要他的命。但焦玄面不改色，语气很从容：“那年雨夜，对慕容家下杀手的人不是我。”