260.第260章 天高皇帝远2

“与我等这艘帆船交战孰优孰劣?”袁应泰举起望远镜仔细看了看,和领航员所讲基本无二,于是又开始进一步探讨作战问题。

“这个嘛……那艘广船少说也得万斛,该是当地卫所战舰。布政使所乘的只是快速帆船,多用来传递消息和训练新水手,不好评价。”这个问题还真让领航员犯难了,深思熟虑之后,还是没有确切答案。

“若是非要打呢?”果然,袁应泰就是纯外行,非得比个高下。

“无胜无败!双桅交通船航速快、转向灵活,像是边军的哨骑;广船皮糙肉厚,行动迟缓,彷如重骑;只要不扬短避长,谁也奈何不了谁。”

此时舱门里又走出一个穿着水手服,但皮肤白皙很多的男人。恰好听到两个人的谈话,不假思索立刻就给出了答案。

自打从天津卫登船,李如梅就陷入了吐啊吐的节奏,几乎全是躺在船舱里度过的。直到临近泉州才逐渐适应,每天都要在甲板上溜达溜达,闲时也会找水手和领航员问东问西。

但他比袁应泰多了个优势,本身就是将领,对武器触类旁通,稍微解释一遍就能大致明白。太复杂的东西一时搞不懂,实际操作几次照样能会个七七八八。

“若是袁都督的战舰前来呢?”袁应泰回身拱了拱手,可问题依旧没撒嘴,非得问个明明白白。

“下官不才,在泉州就曾问过此事。也是他,面对同样大小的福船满脸不屑,口出狂言称一敌十绰绰有余!”

要说李成梁的几个儿子里,除了老三李如桢之外个个还都教育得不错,要战功有战功,要做人会做人。李如梅虽然已经是广东都指挥使了,和右布政使基本平级,但自打上船之后一直以低姿态相处,很是谦逊。

“哦?李都司此言当真!”袁应泰也不是只会用眼角轻视武人的腐儒,知道这位都司也是皇帝看重的人,今后又要一起配合,态度同样温和。只是这次的表情有些严肃,眉头微微皱了起来。

皇帝在临行前不仅叮嘱了去广东要完成工作,还要求在途中详细监察海军状况。袁可立的新式战舰在天津造船厂里近距离见过,除了帆具多一些、桅杆高一些之外,与沿途所见的福船、广船比起来并无优势可言。

个头小一圈不止,装载的水手更是少了好几倍。真要在海面上对垒起来,就算上下齐心悍不畏死,一对一也不见得能轻易获胜,怎可如此夸大其词。

“藩台多虑了,下官有幸在造船厂多盘桓了些日子,对新式帆船略知一二。袁都督的战舰体量虽小,肚子里却藏着大杀器。不知藩司有没有留意两侧船体上的小门?”

“小门……那不是窗户吗?”袁应泰仔细想了想,好像、差不多、大概其有点印象。当时没往心里去,只觉得是一排舷窗,需要的时候打开给甲板下面的舱室透气,风浪大了之后再关上,防止海水涌入。

“呃……算作窗户也无不可,但此窗非彼窗,后面不是舱室而是火炮,有多少窗就有多少门火炮。”

李如梅现在也感受到领航员的窘迫了,与外行聊天确实比较累。好嘛,您以为是秦淮河上的游船呢,还开窗透气通风,这可是战舰,留那么多窗户不怕一炮过来开个大洞啊!“……怕是要有一二十门了吧,如此多的火炮,全放在不到千料的帆船上怎能承受,难不成是袁可立虚报了!”

有时候一个人如果太认真于某件事就会像钻了牛角尖似的,说啥都会拐到一个思路上去。刚刚还在怀疑袁可立练兵不当,现在又要指责其虚报军备贪墨军费。

“非也非也,下官在辽东镇和朝鲜见过十多种火炮,小的仅有一二百斤,可以驮在马背上行走;大的动辄千斤,需要放置在坚城之上。

袁都督船上的火炮又细又长,重不过5、6百斤,左右各10门,全都藏在窗户后面,遇到风大浪高关闭门窗对航行无碍。

别看炮身轻便纤细,其威力却大的可怕,呼吸间即可再次发射,实心弹在四五百步之外仍可穿透尺厚松木板,开花弹则落地就炸,声势惊人。

战舰与此船外型极其相似,想必跑的不会慢。若是依靠速度盘旋于敌船周遭,再用火炮攒射,和北虏的骑射之法何其相像。寻常船只速度不及,不追挨打,追了也是挨打,以一敌十不算夸张。”

眼见藩台是个死心眼,还盯准了袁可立不撒嘴,李如梅赶忙一口气把话说完,同时也在心里暗自叫苦,今后这几年的都司怕是不太好当啊。

“如此说来是袁某唐突了。此次赴任肩负陛下重托,半点不敢马虎,还望都司莫要耻笑。”袁应泰可能也从李如梅的言谈表情之中感觉到了不妥,顺势做起了自我检讨。

“岂敢、岂敢……这艘大船应该是来迎接我等的,不如速去更衣,藩台请!”

可惜无论怎么解释,刻板死性的标签一时半会算是摘不下来了。恰好此时有水手接二连三爬上了桅杆,看样子是要收帆降速,行驶方向正好对着那艘广船,李如梅赶紧结束了这次谈话。

“袁藩台、李都司,在下雪花榨糖厂经理朱雀,受总督之命特地在此恭迎二位。”李如梅猜的没错,两艘船很快就相距百步停在了一起。广船上放下一艘划桨小艇,不一会就有人从舷外爬了上来。

来者年纪不大,清清瘦瘦,文质彬彬,举止有礼,态度适度,不卑不亢。若不是穿着一身怪里怪气的两截衣服,换上袍服和冠巾,最次也是位秀才。

“原来是朱总裁,本官早已闻名,今日得见,果然是一表人才,丝毫没落了皇家气度。”令人不解的是,袁应泰的回礼也很郑重,一点不像和商人见面,仿佛遇到了朝中同僚。

“啊……朱经理……”这下李如梅有点蒙圈了,本来背着手在一旁望天,只等来人赶紧安排船只入港。没想到袁应泰如此庄重,赶紧也放下架子跟着一起回礼,可嘴里却不知道该如何称呼。

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