欧阳戎自从初次口吐真名，与“匠作”建立联系起。
就察觉到鼎剑对于灵气的海量需求。
难怪鼎剑大多不是个人能够拥有的。
听闻掌握在大周朝廷手里的那一口“文皇帝”，背后就有一大帮子人伺候，是一整套体系在供养，甚至小师妹还曾笑称是“铁打的文皇帝，流水的执剑人”。
他发现，自秦时第一口鼎剑诞生到现在，经历如此多时间摸索，世内世外的练气士江湖，好像都已达成共识。
若想走的长远，执剑人的身后，皆得有顶级势力做后援支撑，就像卫氏魏王府之于卫少玄一样。
欧阳戎隐隐猜测，这估计也是那位老铸剑师，欲将作为气盛之人的阿青与“匠作”一起，转送给隐世上宗云梦剑泽的原因。
因为培育出一位执剑人，要砸入海量的资源，布剑杀人是爽快了，但光是使用完一次鼎剑绝学后、迅速恢复灵气战力所需要的补气之物，就不是寻常练气士能够轻易挥霍的。
且执剑人这条路，还不一定能走得通，毕竟是神话绝脉，剑诀难寻，难悟真意，每一品的瓶颈宛若鸿沟。
即使是小师妹这样的修道种子，万一选错了道脉，一叶遮目，走上了神话绝脉，却难悟鼎剑真意，卡在了瓶颈上，那也是空耗大好天赋。
但即使如此，也有柳子安、柳子麟之流前仆后继、飞蛾扑火，不惜虎口夺食，企图晋升执剑人。
因为绝脉的稀缺，代表着重要的筹码，可掌握主动权，加入任何一方势力，都是轻而易举。
君不见，莲塔之盟中的东林寺，仅仅提供一位执剑人，就能拥有与云梦剑泽、铸剑师家族平等合作的机会，虽然后面玩崩了。
而且神话谁不渴望触及？
特别是世间底层。
每个时代都是如此，底层对珍贵资源的争夺，向来残酷，俗称内卷。
抛开阴险狡诈不谈，柳家三兄弟只要能挣脱出龙城县这个棋盘，得到“执剑人”和“鼎剑”这两张入场卷，出去后，去哪里不是海阔天空？
只可惜，他们遇到了一个更卷的老考研人。
对于这些，像谢令姜这样的豪阀贵女，反而不能理解，因为五姓七望与阿父大儒的身世，天生给了她更高的平台与更广的眼界。
让其对于执剑人的利弊，反而看的更加真切，没那么眼热，倒是很难理解柳家三兄弟为了一口鼎剑所作的种种疯狂之事。
但这也代表，这位谢氏贵女看待问题的方式，多一些烂漫理想，所以对于某大师兄喜欢画出的大饼，她是真爱吃啊，个个都吃饱……
言归正传。
此刻大孤山上，欧阳戎怔怔出神，观摩山下折翼渠化腐朽为神奇、降伏滔天洪水的一幕。
耳畔，整座大孤山万千百姓们的欢呼声，还有暴涨成百上千功德反馈的木鱼声，令他暂时失聪耳鸣。
“匠作”自然现身，贴着欧阳戎，亲近环绕。
欧阳戎眸泛淡紫，缓缓伸手，指肚触摸到前方一条颤栗之“弧”。
朦胧澄蓝的光晕染了他的指甲。
又冰凉，又炙热。
这初次亲密触摸到鼎剑实体的一刻，欧阳戎忽然发觉，上面那些十分制约鼎剑与执剑人，严重依赖背后强大势力供养的道路，在这一口“匠作”身上，似是……不成问题。
老铸剑师集师门先辈之大成，费尽心思铸造出的这一口新鼎剑，好像有些不同，不再专属王侯将相、世家宗门。
空中的“弧”，在被欧阳戎触碰后，澄蓝的剑光被一种似是凭空出现的熟悉紫色，染紫了一点。
喂它吃了点。
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功德扣一。
欧阳戎感受到指尖处的“弧”身，愈发颤栗，似是……跃跃欲试。
“你也吃这个吗……”他呢喃，隐隐初窥真意：“凡人之躯，铸造神话？”
“你说什么？”离裹儿忽然转脸。
“无事。”欧阳戎摇摇头，收回手指。
在小院外一起观摩完折翼渠顺利泄洪后，欧阳戎短暂触摸了下“匠作”便又将它收藏起，他压住眸底淡紫的异样，立马转身去找小师妹，离裹儿也跟了上来。
二人一起离开了悲田济养院。
去往文殊菩萨殿。
一路上，欧阳戎凝聚眉峰，细细琢磨刚刚福至心灵般浮现心头的句子。
“匠作”今日新生，鼎剑真意与绝学并不像“寒士”那样，已由传奇剑主归纳总结出剑诀。
目前为止，他稀里糊涂走在最前面，只能靠自己瞎摸索。
刚刚“匠作”对于他所积攒的功德紫雾产生反应，就是一个重大发现。
此刻身旁有人，暂时无法完全验证……欧阳戎不动声色。
另外，欧阳戎也没有闲着，趁着耳畔反馈的清脆木鱼声逐步减弱，路上他抽出心神，去功德塔瞄了一眼。
今日之前，功德充足，将近两万。
可兑换完“归去来兮”福报后，他又在蜃兽假面上接连消耗了数个福报，原本仅剩三千余功德值。
而眼下，欧阳戎数月以来强力推动的折翼渠水利营造，拯救了龙城县的众多屋田与山上的万千百姓，这又是一大笔功德入账。
【功德：一万一千三百一十一】
今日被“啪啪啪”拍打得精疲力竭的小木鱼，正上方，一行静止不动的青金色字体，明晃晃落入欧阳戎眼中。
“扣去原有三千两百余，大约涨了八千功德吗。”
欧阳戎了然于心，脱离功德塔，睁开眼睛。
少顷，欧阳戎与离裹儿来到文殊菩萨殿。
殿内无人影。
二人走出大殿，广场上，欧阳戎蹲下，手指轻抹地砖上的血迹脚印，左右四望广场上的打斗迹象。
“谢姐姐这是去哪了？”离裹儿四顾。
“不对劲。”
欧阳戎指捻血泥，抬头：
“小师妹联合一位不知名越女，将柳福他们击退，按道理，小师妹脱险后，若是无事，应当来寻你与离伯父，可咱们一路走来，都没碰到人影……小师妹去哪了？”
离裹儿侧瞟某人道：“有没有这样一种可能，她是去找伱了？”
欧阳戎没有回答，自忖更了解小师妹。
他突然起身，手指了一圈广场上横七竖八的黑衣刀客尸体：
“伤口皆是封喉剑伤，应当都是出自小师妹之手，可地砖上又有血迹曳地，显然尸体后面被人搬动过。”
欧阳戎皱眉四望，“但小师妹有洁癖，不会搬动这些尸体。”
离裹儿颔首，轻声道：“眼下两种人会搬运尸体，寺内僧人，和你县衙中人，他们发现了此地狼藉，前来搬运打理？”
欧阳戎点头，又摇头：
“但为何不打扫干净，还丢在这里，看血迹与规整程度，这些尸体只搬到了一半，人就走了。”
离裹儿琢磨了下，嗓音清脆道：
“你的意思是，寺僧或小吏，被外人外事打断？可卫少玄与柳福伏诛，其它同党又被你骗去山下，眼下这里还能有何险事？”
欧阳戎不语，倏忽从袖中掏出一枚满是裂纹的鹿形玉环。
他依葫芦画瓢，学着上一回小师妹使用时观摩到的方式，催动些许丹田刚恢复的灵气，注入鹿形玉环。
若他没猜错，这枚玉环，应该来自小师妹苦寻的那位书院师叔，至于为何落在卫少玄手里，又满是裂纹，还用猜吗？
玉身缓缓滚烫起来。
“嗯？”
欧阳戎猛转头，看向东南侧百丈以外的一座宏伟大殿。
这座大殿与欧阳戎眼下所在的文殊菩萨殿之间，仅有一片茂密竹林相隔，两殿互为邻里。
“那是……抄经殿？”欧阳戎犹豫问。
他依稀有点印象，之前吃早膳时，因为此殿的佛像异响，他被秀发拉去了一趟。
“没错，是抄经殿。”离裹儿随口说：“此前卫少玄他们就是占据此殿，因与文殊菩萨殿相隔，结果发现了我们……”
欧阳戎缄默，伸手入怀，掏出一本梵文佛经瞧了眼。
这是在卫少玄的尸体碎片里发现的。
此佛经不出他预料，与老铸剑师交给柳子安的那本梵文佛经不是同一本，很显然，是在忽悠二人，佛经并不是什么寒士剑诀。
但卫少玄此前，把它当作真正的寒士剑诀了，那么想来，是在这座抄经殿找人翻译的佛经，倒也顺其自然……
“怎么了，这枚书院的通灵玉环，是指向了那里？”
眼见身旁的年轻县令，一手紧握玉环，一手抓捧染血佛经，皱眉侧望前方的抄经殿，他手中玉环散发幽光。
离裹儿聪慧猜问：“谢姐姐的玉环在那里？”
欧阳戎看了眼她，抿唇默认。
“那还等什么？”离裹儿走去欲喊。
须臾，被再次抓住住手腕，大力拽回，她身子不自禁旋转一圈，差点摔倒。
“你……”梅花妆小女郎黛眉蹙起，待稳住身形，却瞧见欧阳戎看也没看她，眼睛紧盯前方竹林后的寂静大殿，沉默不语。
“怎么了？”离裹儿冷静问：“你怀疑她人不在？”
顿了顿，她压低清嗓：
“你觉得有陷阱？可这说不通，若是卫少玄的同伙，他们又岂知这枚玉环在你手里？还是说，在守株待兔？”
欧阳戎感受到手中玉环隐隐指向的位置，沉吟片刻：“书院练气士的两玉离得近，能感应到附近方位，可小师妹没有回应。”
离裹儿沉吟：“这样吗，有没有可能……”
“有可能，很有可能。”
欧阳戎突然打断离裹儿话语，他转身朝相反方向走去，走向文殊菩萨殿：
“走，去找找就清楚了。”
“去找什么？”
离裹儿好奇跟上欧阳戎脚步，他们一起在文殊菩萨殿转了一圈，不时推门，特别是殿后一些角落里的小屋，欧阳戎耐心查看了一遍。
无人。
欧阳戎转身，又带离裹儿在文殊菩萨殿周围树林搜寻了一圈。
皆无人。
少顷，欧阳戎停步，偏头，目光望向离文殊菩萨殿不远处、一座孤单坐落的佛塔。
他继续带离裹儿走去，全程独独没有立马走向有玉环感应的抄经殿。
离裹儿眸底疑云不散，却安静跟随。
“吱呀——！”
佛塔的大门缓缓推开。
有阳光照进，显出一地的身影。
离裹儿杏目微瞪，脱口而出：“这是谁干的？”
佛塔内的地面上，有一地的晕死僧人。
一直沉默的欧阳戎，长吐一口气，旋即立马紧皱眉头，回头望向远处的抄经殿。
“你是怎么知道，有人晕倒在这儿的？”
离裹儿看向欧阳戎的眸光，有点匪夷所思之色。
欧阳戎蹲下，检查了下僧人们的昏迷方式，叹了口气：
“一回生二回熟，自然有经验。”
此前在小孤山，他与阿青带着一队民勇携蛟油上山，也是这样，被某道可怖身影收拾的，而那人好像颇为忌惮屠杀平民百姓。
于是将一对民勇，纷纷打晕，丢至林后，又将欧阳戎与阿青封穴，带去甲字剑炉……
“丘神机来过，抄经殿里……不仅有小师妹。”他点头。
面前年轻县令的心思缜密，令离裹儿刮目相看，不过她又余光瞧见，他袖下的手不知何时紧紧攥拳，汗水似是浸满手心。
“所以你此前的推测是，这些僧人原本正在清理殿外尸体，却被突然到来的丘神机全部打晕，丢进了这里？”
离裹儿若有所思：
“所以这丘神机应该是来找卫少玄的，却与谢姐姐碰到？”
欧阳戎严肃颔首。
“那谢姐姐现在……”
“走。”欧阳戎忽道。
转身离开佛塔，他与离裹儿默契的绕了一大圈，绕过了抄经殿，来到远方一处正对抄经殿大门的屋顶，视野颇好。
二人爬上屋顶，遥遥观察。
只见，前方抄经殿已塌陷小半，殿门倒地，露出殿内大致情景。
定睛一瞧。
果然，隐约可见三道熟悉的身影。
红裳女郎，袈裟老僧，还有……
麻衣汉子。
后者满身是血，麻衣破损，袒露胸膛处泛粉肉的剑伤，看样子，应当是从小孤山那场激烈战斗中仓皇逃出来，似是重伤。
可对面站在一起的谢令姜与善导大师，状况也好不到哪里去。
谢令姜挡在善导大师前方，身影纹丝不动，腰间一枚玉环不时流淌朱红光芒。
但她似是抽不出手，毫不回应。
至于此前，欧阳戎从柳福嘴里听说的不知名越女，并没有在大殿内看见她的身影，不知去向。
又观察了一会儿。
欧阳戎凝眉发现，小师妹二人与丘神机之间，好像隐隐隔有某物。
丘神机停在他们身前两丈处，缓缓徘徊，似是虎狼围堵猎物，却又不上前半步。
似有雷池横置。
抄经殿内，两方的站位与情况，比欧阳戎想象中还要复杂。
数百米外的屋顶上，欧阳戎默默观望了一会儿，低头，取出怀中一只小瓷瓶。
他打开封口，将最后一枚补气丹丸倒入手心，平静咽下。
离裹儿蹙眉，隐隐猜到他要作何。
“你要干嘛？”她明知故问。
欧阳戎掏出一枚面具，跃下屋顶，头不回说：“小师妹撑不住了。”
离裹儿反问：
“这个丘神机是上品练气士，有柳福那么好骗吗？”
“没有。”
她陈述：“他应该很熟悉卫少玄。”
“是的。”
她又道：“以他的见识，应该会清楚‘寒士’的布剑起手式。”
“有理。”
“那这岂不是很冒险？”她无奈点头，问道：“你怎么布剑？怎么撑过十五息…甚至更多？”
“可试。”他固执摇头，答说：“明修栈道，暗度陈仓。”
离裹儿沉默，眺望了眼远处大殿内谢姐姐岌岌可危的出剑，她抿嘴，轻盈跃下。
梅花妆小女郎笼袖，跟着年轻县令身后，薄纱下，一张俏脸板着：
“那这回能不能不抓吾手，也不挽吾腰？”
欧阳戎平静答道：“可以，不过这次，咱们换个位置。”
“行……等等。”离裹儿歪头疑惑：“什么意思？”
“你抓我的。”
“……？？”
欧阳良翰你越来越离谱了……
靠近抄经殿。
欧阳戎往后抛去一柄月光长剑，离裹儿默契接住。
……