漆黑的山洞并不太深，进入洞口五十步左右的距离，便到达了尽头，那是一个方圆数十米的不规则空间，地下水脉涌出了脚下的岩层，积蓄成一个浅浅的水潭。
沉重的脚步声在这个半封闭的空间中，显得特别清晰起来，似乎来自某个方向极其深邃的地下，只是那若有若无的呢喃声，依旧是朦朦胧胧，难以分辨。
尼诺在地面上仔细的探索着，不断的捡起一些石块来，但又摇摇头抛开，似乎没什么特别的发现。
“我想你要找的东西并不在地面上，魔法陷阱这种不希望被发现的东西，往往都会藏在容易被忘记的某处。”德雷斯突然走过来，拍了一下尼诺，“看看我们头顶。”
尼诺抬起头，借着德雷斯高高举起的火把，把视线投向岩洞的顶部。
在凌**错的岩石中，一个非常隐晦的角落里，卡着一块灰白色的石板，石板中央，镶嵌着一个小小的圆形晶体，围绕着这个晶体，密密麻麻的绘制着繁复的黑色魔法阵。
“相当古老的手法。”尼诺看着石板上的纹线，摇摇头说道，“正如你所说，布置这个魔法阵的人，估计在一万多年前就已经死去了，不过他应该受到过传奇亡灵术士埃德加的教导，有几个魔法符文的搭配，具有很明显的埃德加式风格。”
“问题是这个东西出现在这里，肯定不会是因为偶然。很明显，这石板是被人非常小心的安置到洞顶上的，周围还做了一些精致的遮蔽。那么布置这个魔法陷阱的人，有什么用意呢？保护这个水潭？”
“只是混杂了微量月亮井水的溪流，应该是没什么价值的，群山下面的地下水脉甚至可能接通着北部的冰海。”尼诺摇摇头，竭力把目光朝周围昏暗的石壁放射出去，“这个岩洞肯定不像表面上这么简单，一定藏着什么秘密！”
一圈淡黄的光，从尼诺站立的地方涟漪般的散开，魔法的触角沿着大地，朝岩洞周围的岩层和泥土深处伸展开。
“果然是这样。”尼诺的脸上浮现出笑容，“德雷斯，你能一拳打碎差不多一米厚的岩石吗？”
“很轻松，朝在哪儿打？”德雷斯晃动手腕。
尼诺朝右侧的石壁一指，“这里后面有一条甬道，一直朝地下而去，小心点，甬道很窄，别让碎石把入口塞住了。
“那就不是打碎岩石，而是把岩石打成粉末了！”德雷斯的右臂上，一道道金色的斗气升腾起来，蛮横的拳头，重重的轰击在尼诺所指的石壁上。
“扑哧”的一声，一块巨大的岩石顿时变成了细小的碎渣，勉强能让一个人侧身通过的狭窄甬道口，暴露了出来。更加清晰的沉闷响声，从甬道中传递上来。
“布置这个魔法陷阱的人，估计也是发现了地底下的异常，于是开掘了这条甬道，但是又不想甬道被其他人发现，所以布置了这个陷阱。”尼诺凑近甬道口，里面是彻彻底底的漆黑，也没有明显的气流，但是那地底传来的沉重脚步声，却显得清晰了许多。
“下去看看吧，是什么东西在下面搞鬼！”德雷斯建议着。
“当然要下去看。”尼诺扔掉了火把，在狭小而空气稀薄的甬道里，燃烧的木头只会发出让人无法呼吸的烟雾。一道刺眼的白色光芒，从他手指上放出，化成一个浮在空中的光球，刹那间把黑暗驱逐得干干净净。
“早用这种便利的照明术多好，点个火把什么都看不清！”德雷斯满脸鄙夷的嚷着。
“等会遇到危险怎么办，这照明术很耗费法力的！”
“这点照明术能用得掉多少法力！你这个吝啬鬼，上次我们被埋在西西里亚的古代陵墓里面，你用魔法把整座
山都炸成了盆地，那时候也没看你喘口气。”
“万一等下德雷斯先生又不小心撞碎了某根柱子，搞得我们这次又被埋起来了，我可能就没有足够的法力把这座山也炸开了。几万年后，可能才会有人把我们当做古董花瓶挖出来，然后放到博物院里面去。”尼诺狠狠的回击着德雷斯，走进了甬道的入口。
狭小的甬道，朝地面深处一直延伸下去，开凿出来的墙壁上，经常看到有汩汩的地下水从缝隙中涌出。支撑甬道的木材，很多都腐朽不堪了。
小心翼翼的走过数千步的距离之后，身后突然传来剧烈的塌陷声，封闭了万年的甬道已经承受不起新鲜空气的灌注，许多腐朽的木支架，终于彻底倒塌，失去支撑的岩石落下，把狭小的甬道封死了。
“德雷斯，你的嘴巴已经能形成天然诅咒魔法了。”
“大不了这次我来，就靠拳头我也能砸出一条路来，怕什么！”德雷斯瞪着眼睛。
身后偶尔传来的落石声和震颤，催促着两人加快了前进的脚步。
甬道倾斜的坡度越来越陡，也不知道已经进入多么深的地下。两侧石壁中渗出的地下水，在脚下都汇成了溪流，一直朝黑暗中默默的流去，这至少说明甬道彼端并不是死路，那里必然接通着一个可以排水的空间，不然万年积蓄的水，早已填满了整个通道，而那地底下传来的神秘声音，听起来依旧遥远。
顺着甬道继续行走了数千步的距离，稀薄的空气越来越寒冷，隐约夹杂着一丝潮湿的水汽。而且越朝下走，这寒气便越来越明显。
直到甬道的两侧，不再是天然的岩石和泥土，穿过一道明显是用经过切割的巨石垒砌而成的圆形通道，出现的眼前的，一幅令人忍不住发出惊叹的情形。
这个一个数百米直径的圆柱状空间，整个空间的外壁，是用长宽数米的巨型方块岩石垒砌而成的，尼诺和德雷斯站立的地方，位于这个圆柱体空间的最顶端，刚刚穿过的那个圆形通道，可能是设计在这个空间顶部的，类似通风管道的窗口。
从尼诺和德雷斯的位置开始目测，顶部距离这个圆柱体空间的底部，足有超过二百米的距离，仿佛站在一座悬崖的顶端，朝下面看去一样。圆柱体底部是一潭荡漾着蓝绿色波纹的**，水面上笼罩着一层稀薄的寒冷雾气。在圆柱体空间的中部，十数个从石壁中伸展出来的巨大水槽围成一圈，淡蓝色的水流仿佛瀑布一样的，垂落近百米的高度，注入底部的水潭中。在每个水槽的周围，布满了用深蓝色魔法晶石拼接而成的巨大魔纹，冰系魔法的力量从这些魔纹中，源源不断的注入水槽里的水流，虽然这些缓缓流动的水，显然比冰雪还要寒冷得多，却没有丝毫冻结起来的迹象。
“好吧，这是一个还在活动的遗迹，或者有人还在操纵着这里。”德雷斯看着脚下的潭水，“底部应该有通道，尼诺，你喜欢从悬崖上跳进冰海吗？”
尼诺从鼻子里面发出不满的闷哼声，挥手甩出二个青色的风系魔法符文，顿时两道气流凭空回旋起来，包裹着他和德雷斯的身体，从圆柱形空间的顶部，缓缓地降落下去。
底部水潭的一侧，有一道黑色岩块砌成的细长步道，步道的一头，沉没在潭水的中央，另一头，联结这石壁底端的一扇石拱门。
“看来是矮人族的遗迹。”尼诺的目光扫过潭水底部散落着的无数金属兵器。
“从这些兵器的花纹和铸造风格来看，应该是差不多三十多万年前，矮人族杰尔格帝国的遗迹，这里像是给兵器淬火的‘凝铁之柱’。”
德雷斯转回身，看着步道尽头的石门，那座石门是用整块的青钢岩雕刻的，
这种岩石可以有效的隔绝温度，而且不过因为温度的剧烈交替变化，而发生变质。石门被雕刻成一座巨大的面孔，那是一张蓄着浓密的胡须，粗大的鼻梁几乎占满了整个面部，颧骨高耸起来，直把眼睛挤成一道细小缝隙的，具有鲜明矮人族男性特征的脸。
“唔，这张脸有点熟悉。”德雷斯用力扳住石脸那高高突起的鼻子，推开了这道石门。
石门开启的瞬间，寒冷的空气顿时化成白色的雾气，朝外面拥挤出去。
尼诺和德雷斯刚出走石门，便觉得浑身的毛孔都张开了，汗水难以抑制的涌出来。简直是两个完全不同的世界，和‘凝铁之柱’中凝集的寒气截然相反的，走出石门后，便进入了一个布满热浪的，如同熔岩地窖的大厅中。
百余米宽的大厅，足足有数千米的长度，岩石铺成的地面距离大厅的拱顶也有数十米。整个大厅中杂乱无章，到处都是倾倒的巨大石柱和各种石雕像的残片。大厅两侧那数百根足有五人环抱粗细的巨石支柱，大约有一半都倒塌断裂了，整个大厅的墙壁和拱顶上，全被烟火熏染得一片乌黑，两侧的墙壁上，每隔几米便排列着一个砖石砌成的巨大熔炉口，有的里面已经积满了灰黑色的燃料残渣，还有的依旧隐约散发着暗红色的火光，只剩下寥寥几个炉口，赤红色的火柱从方形的炉口中喷射出来，掀起滚滚的热浪，明灭的火光照亮了整个大厅。空气中弥漫的火气，让视线中所有的东西，都染上了一层朦胧的赤红色。大量地下水蒸发产生的水汽，混合着浓郁的硫磺和硝石味道，刺激着呼吸者的咽喉。
不知何处传来的，巨大的鼓风声，来自地下的神秘轰鸣声和着火焰飞腾的声音在大厅中回响着。
“这肯定是杰尔格帝国二十二座大铸铁作坊其中之一。”德雷斯捂着鼻子，可呛人的空气燎烧着整个面部，几乎让他涌出眼泪来,“该死的，怎么这些炉子还在燃烧，赶快离开这里！”
“这些熔炉都特制的，它们不仅可以使用普通的燃料，还可以通过某种巨大的装置，直接抽取地底深处的熔岩，来获得永不熄灭的高温，矮人族的熔岩冶炼炉，可以轻而易举的把各种矿石烧成铁汁。”尼诺挥手给德雷斯覆上一层空气魔法的屏障，隔绝了外部可怕的空气。
两个人在堆满碎石的大厅中，小心的躲避着到处飞溅的烈焰，跑向另一端的巨大石门。
又一道更加巨大的石门，出现在这座大厅的末端，整扇石门足有二十米高，用完整的红色铁锈岩雕刻而成，粗犷的线条，以古朴抽象的手法，描绘了一位肌肉纠结的大胡子矮人工匠，正挥动比他身体还要巨大的铁锤，锻打铁胚的情形。红色的岩石在升腾火光照射下，仿佛也在熊熊燃烧。
德雷斯用肩膀撞击了一下石门，摇摇头说：“这是给哪个大块头做的门？这扇石门足有五米厚，而且是用钢铁锁链机关闭合的，应该是单向开启，从这个我们方向没法推开，除非整个打碎它或者推倒它。”
“小声点，别惊动了睡着的主人！让我来，只要开一个小孔，我们能够通过就可以了。”像是童话中的两个小不点，爬上神奇的豆茎，闯进了巨人的国度中。只不过尼诺和德雷斯不用利用靠老鼠挖开的洞穴穿过大门，因为他们拥有神奇的魔法力量。
尼诺把手掌贴在石门上，支配岩石和泥土的魔法之力，一点点的渗进红色的岩块中，坚硬而滚烫的岩石渐渐化成散落而下的粉末。
“我们已经惊动主人了！”德雷斯突然拉开尼诺，急促的后退开，戒备的看着巨大的石门。
岩石剧烈摩擦的声音响起，一双黑色的岩石巨手，缓缓地的推开了大门。
（本章完）