十月初一，天气晴朗。
百鸣山封锁一个月之久的雏鸣谷再次打开，一个甲子一度的大荒战场选拔赛拉开序幕。
开谷的一瞬间，百兽齐鸣，声势浩大，山上山下几乎所有人都以各自的方式期盼着大赛的到来。在开幕的半个时辰之内，几乎挤进了所有弟子，不管是观礼的还是参赛的，不管是内门弟子还是外门弟子。
当然，百鸣山只有三百余内外门弟子，就算他们同时来了，也不可能造成“人民群众的汪洋大海”的景象，因此为了一壮声势，还抽签组织了几百表现良好的杂役弟子，进场围观。不过这些弟子只有远远看得份儿，真正在内指点的，还是正式弟子。
雏鸣谷中，早已备下了五个擂台，四个在低处，地盘很大，给内外门弟子用。另一个在高处，地形反而狭窄，呈十字形，给先天弟子使用。
原则上讲，凡是金刚境界以上的弟子都要出场，那么光是山下就有百来号人要出战，一个擂台也不够，因此专门放了四个擂台进行初赛，到每一个擂台比完，决出前四名时，才用最中间擂台决赛，这个赛程是三天时间，每人每天只参加两场比赛，连胜五场就是擂台之主，在第三天下午进行决赛。
而先天弟子则没有预赛，毕竟参赛的一共那么十来号人，再举行预赛不免多事，而他们的战线拉得更长，一天只参加一场比赛。只因先天境界分出胜负不易，消耗又大，一天一场也很紧迫了，预计要五天才能结束。
而比赛的过程，长辈们本不会参与，只等第三天决赛，小弟子们四强排名，大弟子们也进入最后几场，掌门和长老们才会前来观礼。前三天算是自由比赛的时间，唯有几个主事的大弟子维持秩序而已。
这一天清晨，要做的事就是先抽签。
牧之鹿坐在台子后面，等着先天弟子前来抽签。他本来年纪不大，也可以参赛，但众人之中，数他争胜心最弱，长于俗务而短于修炼，主动退出了这次争斗，被掌门派来做赛场内的执事。
先天弟子自然没有内外门弟子那么积极，来报名抽签都是稀稀拉拉的。因此他也很清闲，给自己倒了一杯清茶，一边饮茶一边看谷中的情况。
这时，一个青年男子下来，道：“牧师兄，我来报名。”
牧之鹿笑道：“是祁师弟啊？来来，写上名字，领个牌子。”
那青年正是祁广穆，伸手入签盒，抽出一块牌子，看了道：“虎六。”
牧之鹿在签位表上写上了他的名字，道：“你的对手还没抽出来，等着吧。”
祁广穆道：“成，我回去休息一下，养精蓄锐。”
牧之鹿见他要走，心中一动，突然问道：“最近见过孟师弟么？”
祁广穆拍了怕脑子，道：“没有啊。自从他三个月前搬下杏花峰，我们就断了来往了。怎么，师兄关心他？”
牧之鹿笑道：“当年有过一段交情，难免关心些。还有，听说他和黎佑生打了赌？”
祁广穆撇了撇嘴，道：“是啊，我们都听说了，虽然没承认，但据说他们都立下生死约定了，谁输了就任凭对方处置。话说回来，如果让我说，还是黎佑生赢。”
牧之鹿笑眯眯道：“哦，你希望黎佑生赢？”
祁广穆道：“谁希望那孙……谁希望黎佑生赢了，我当然希望孟师弟赢。可这不是我希望的事儿。孟师弟……有点不对，我看可能出岔子了。”
牧之鹿心中一跳，失色道：“走火入魔？”
祁广穆砸了一下嘴，道：“谁知道呢。当初他在杏花峰上好好的，突然死活要下山，我就觉得不对，老祖还问他有没有什么问题，他说没有，最后还是坚持下了山。下山之后深居简出，也不回内门，就差闭关了。大家都不知道他干什么，只有前天一个弟子无意中见到了他，说他精神萎靡，脸色发黑，简直要死不活。除了练功练岔了，还有别的解释么？”
牧之鹿越听神色越是凝重，低声道：“那可坏了……”
祁广穆道：“可不是坏了吗？我倒是希望他能狠狠教训一下黎佑生，谁知道他这样不争气。姓黎的又要趾高气扬一段时间了。”
说到这里，牧之鹿突然使了个眼色，祁广穆一回头，就见黎佑生往这里走来，再次撇嘴，走到一边。
黎佑生走过来，未语先笑，笑得温文尔雅，和蔼可亲。他登记了名字，抽出一张牌子，道：“龙六。”
祁广穆身子一僵，道：“龙六……对的是……”
牧之鹿淡淡道：“对虎六，就是你了。”
祁广穆脸色难看之极，黎佑生伸手过来，道：“师兄，还望多指教。”
祁广穆咽了好几口吐沫，方能不露怯，浑身僵硬的伸出手去，握了一握，道：“我……我先告辞了。”
黎佑生笑道：“师兄别走啊，您说说孟师弟走火入魔是怎么回事？小弟十分关心。”
祁广穆脸色发红，黎佑生既然听见自己说孟帅走火入魔，当然也听见自己不屑他，又急又气，又是尴尬，一时手足无措。
牧之鹿实在看不下去，道：“是不是走火入魔，你问他自己吧。”说着伸手一指。
几人同时回头，果然见孟帅走过来。
这一看之下，几人同时暗道：果然不对。
原来孟帅虽然在走路，但走的虚飘飘的，重心也不稳，脚仿佛踩在棉花上，随时就能倒地的样子。更有甚至，他的表情一片茫然，眼睛虽然睁开，却没有焦距，仿佛在梦游，眼窝下面有两道触目惊心的乌青。
这哪像个先天的武者，活脱脱像个智力残缺的病秧子。
看到他这样的表现，三人所思大有不同。祁广穆气恼之余有些鄙夷，牧之鹿却是担忧多些。黎佑生却是嘴角得意的笑容一闪而过，向前道：“孟师弟来了？这边，这边。”
孟帅似乎突然惊醒了，眼睛有些聚焦，至少能辨别方向，但还是没有神采，往这边走来，道：“哟……牧师兄，祁师兄，还有……黎师兄。”
牧之鹿没好气道：“你怎么啦？中毒了？看大夫了没有？”
孟帅揉了揉眼睛，道：“没……昨天晚上没睡好，精神不好。一会儿就好了。”
牧之鹿感觉一股气冲到头顶，就要狠狠地抓住他责问：“你到底怎么了？”但看到黎佑生似笑非笑的表情，强自忍耐，道：“你精神不好，就别逞强了。回去吧，别参赛了。”
孟帅摇了摇头，道：“我是来抽签的。师兄给我记上名字吧。”
牧之鹿道：“你要找死么？擂台上纵然有规矩点到为止，但还是难免死伤。你这个样子，就是去送死。”
孟帅露齿笑了笑，一伸手，从签盒里掏出一个牌子，道：“这是……龙二？”
黎佑生哦了一声，道：“第二个出场，倒是省心，只是我在下半区，没法和你提早见面。只好等决赛再见了。只是不知道能不能见得到。”
孟帅笑道：“为什么，师兄没信心前进么？”说完一句，便道：“牧师兄，帮我写上吧。”
牧之鹿唉了一声，道：“我先给你记上，上场之前弃权还得及。”
孟帅笑道：“多谢师兄好意，不过我不会弃权的。”
牧之鹿皱眉，他是听说过两人的打赌的，又见孟帅这个样子，心中一阵焦躁，只想回去请教老祖，道：“你的对手是孙庆孙师弟，好好准备吧。”
孟帅点头答应，转身走开，黎佑生眼光一闪，跟了过去。
孟帅见他赶上，略放慢步伐，道：“你干什么？”
黎佑生道：“昨天师父特地找我，让我放弃和你的赌约，就算不放弃，也不许伤害你分毫。”
孟帅挑眉道：“哦，掌门师叔对我这样照顾？”
黎佑生道：“我也奇怪呢。掌门师叔一直对小弟子的事不怎么在意。为什么突然管起事来了？难不成有人去求过他老人家？”
孟帅皱眉道：“你说我去告状了？”
黎佑生道：“我还真不希望自己的对手是这么个胆小鬼。”
孟帅哼哼一笑，道：“说不定掌门师叔是为了保全你的性命，又要照顾你那脆弱的自尊心，不得已出此迂回之策。”
黎佑生冷笑道：“掌门是我的师父，他岂不知我的修为？不过也对，你大小也是本门弟子，掌门多少要爱心的性命，所以才出口保全。”
孟帅道：“可惜掌门这番心意白用了。你当然不想束手束脚，我也一样。”
黎佑生道：“这么说，咱们任凭处置的约定还算数了？”
孟帅道：“当然算数。不但算数，还应该正式缔约，免得有人事后后悔。”
黎佑生道：“正合我意。我邀请了几位师兄弟，都是平时在门中有些声望的，大家一起做个见证，把生死契约签了如何？”
孟帅道：“也好。且慢，只有你一个人邀请同门，未免不公平。我也要邀请韩师姐他们几个，大家一起作证。一会儿在山下见。”说罢转身离去。
黎佑生望着他的背影，暗自冷笑，想道：小子，终于入我彀中了。