大王屋山的某个私人院落，方晖正惬意地享用着晚餐。作为原白鹿手下最得意的二十个人之一，方晖对目前的地位是很满足的。
有自己的私人洞府，有自己的私人府邸，有大批的仆人，还有大批马首是瞻的手下。
只不过，他最近有点闹心。这点闹心，是因为弟弟方翰。
方晖从小没有爹娘，和弟弟相依为命长大。
小他五岁的弟弟，一直是他最疼爱的人。
“哥，这次你一定要帮我。”方翰紧紧捏着拳头，“我不能看着那任苍穹如此猖狂。”
方晖慢条斯理地擦了擦手，语重心长地道：“小翰，我就你这么一个弟弟。我连明王丹都舍得给你，但是这件事，我必须告诉你，到这里就为止了。”
“哥”
方翰抬起头，眼中是浓浓的央求之意：“哥，我一直把你当成我的典范，一直崇拜你，依靠你。爹娘死得早，我没有享到他们的福，但是你对我比爹娘更好。我知道，你一定会帮我。”
这一招，很管用。方翰也知道，哥哥对他是没有私心的。溺爱，纵容，每一次他在外面闯了祸，都是哥哥替他顶下来，给他撑场面，给他善后。
他知道，哥哥不会拒绝他。
“小翰，你说说，为什么对付任苍穹？”方晖也很无奈，他已经做了很多小动作，打压任苍穹，但是，效果不大。
现在，第二环节的灵药考核，他根本不是负责人，完全插不上手。黑白子虽然也是原白鹿师兄的人，但是黑白子性格乖戾，骨子里有几分刚烈之气，就算他方晖开口，黑白子也未必会卖他面子。
更何况，任苍穹的名头，据说已经上达造化天顶
那可是天阁最高层所在，一个喷嚏，都可以让迎新阁都抖三抖的地方。他方晖可不想为一点意气之争，冒这么大的风险。
方翰握着拳，呼吸开始变急，想起刚才和宋岚近距离接触，想起宋岚那撩人的风情，方翰彻底燃了。
“小翰，你喜欢宋岚，我知道，之前也不反对。但是，宋岚现在已非完璧，被贺宇冲取走了红丸。这样的女人就算跟了你，你在天阁怎么立足？”
“我在天阁，又怎么立足？难道让别人背后指点我，说方晖的弟妇是被贺宇冲采摘过的女人？你不要脸面，我不要脸面？原白鹿师兄还要脸面”
“哥，这和统领大人有什么关系？”
“小翰，你糊涂啊。我是统领大人手下的二十红人之一，多少人羡慕我的位置，多少人眼红我的位置？如果一个不小心，让白鹿师兄觉得失了颜面，我不但地位不保，甚至可能被直接灭杀。白鹿师兄，不怒则矣，一怒冲天”
方翰呆了呆，还是摇头，坚持己见：“哥，最后一次。我向你保证，这是最后一次求你对付任苍穹你不答应，我就直接去闯他洞府，杀了他，大不了领受门规裁决就是”
方晖彻底怒了：“糊涂”
方翰也是在哥哥面前倔强惯了，犟着脖子叫道：“哥，你不答应我，就是要我死，我就去死，陪爹娘去。”
看着弟弟一脸的倔强，方晖心疼之极。他知道这个弟弟被自己惯坏了。一瞬间，方晖想起了从小两兄弟相依为命的日子。
想起小时候风雪之中背着弟弟求师学艺的情形，从小，都是他方晖照顾弟弟，为弟弟挡风遮雨。
现在，弟弟长大了，难道他做哥哥的，就眼睁睁看他去死？
长叹一声，方晖无奈道：“小翰，最后一次。你要对爹娘在天之灵发誓，这是最后一次。还有——那个宋岚，你可以和她好，但绝不可结为道侣。那种女人玩玩就可以了。你要当真，我会亲自杀了你”
方翰一个激灵，他知道哥哥可不是随口说说的。一想到宋岚已经被贺宇冲采摘，他也是满腔怒火，戾气大增：“玩玩就玩玩，那样的女人，等我玩够了，再一脚踢开便是。”
方晖坐在椅子上，开始琢磨定计，过了片刻，才沉吟道：“也只能这样了。小翰，你先回去，这件事我会安排。谋事在人，成事在天。如果这次整不倒任苍穹，那就只能收手了。反正那任苍穹得罪了贺宇冲，其实根本不用你我出面对付他。”
“贺宇冲？”方翰气呼呼的，“他也不是什么好东西。”
方晖苦笑：“他确实不是好东西，但他是本届第一天才。是阴阳道百年后出现的又一个传人。早晚会成为天阁的风云人物。别说你我，就算是白鹿师兄，现在也动不了他。”
随即脸色一沉，叮嘱道：“小翰，我知道你对贺宇冲有意见，因为他采摘了宋岚。不过，我可警告你，这种意见，你最好给我埋在心里，不要在你我之外的任何人面前表露出来。否则，贺宇冲一旦发怒，我都保不住你。甚至，我都有可能自身难保”
方翰心里虽然极度不爽，但也明白形势大过一切的道理。得罪贺宇冲，借他俩胆子都不敢啊。
“小翰，你的修为虽然不错，但还是欠缺打磨。否则，一个女人而已，何须用打击她的对手这种无聊手段来讨好她？依我看，你要好好动动脑子。女人喜欢强硬，你对她越好，她的姿态摆的越高。你看贺宇冲，霸王硬上弓，宋岚照样很享受。”
方翰的心如一万只蚂蚁咬啮一样难受，憋屈。一想到宋岚跟贺宇冲发生那种事，而且很享受，他就难受得不能控制。
……
第三天，所有考核的弟子，再一次云集在了天壶堂。经过层层考核淘汰，如今两千多的队伍，只剩下一千五百多人。
队伍显得精简了许多。
当然，大浪淘沙，淘到最后剩下的一般都是真金。越留到最后，越是高手，越是强大的竞争对手。
任苍穹得益于前两项考核的逆天表现，一现身，便受到了万人追捧。
“任兄，想不到，你现在也成风云人物了。”周云跟在任苍穹身后，无比感慨，想到灵药考核前，他还自我吹嘘，自己来自天巧分舵，灵药方面天赋很高。还摆出一副“我罩你”的口气。
没想到，任苍穹的灵药天赋简直就是变态。想到自己前面的吹嘘，周云也感到脸上一阵火辣辣的。
不过，更多的还是享受。现在，周云也觉得跟他打招呼的人明显多了。上次跟被天骄盟打压，很多人明显对他疏远。
但是，现在因为任苍穹和他关系近的缘故，周云发现自己也变成抢手人物了。原来对他很冷淡的人，一下子也变得亲热起来。
这让周云认识到，这一切，都是因为任苍穹。是沾了任苍穹的光。所以，周云的心态也就调整过来。
任苍穹倒是淡然，如果是前世，他一定会很享受这种被人关注，被人拥簇的感觉。
但是，两世记忆融合后，他对人情世故有了更深的认识。
锦上添花的事人人会做，雪中送炭的人，少得可怜。
他任苍穹现在得意，自然不乏有人追捧。若是失势，被十分强大之人打压，能坚定支持他的，不会有多少人。
疾风知劲草，板荡识诚臣。
一帆风顺的情况下，是看不清世态，看不到众生相的。
所以，他的态度是淡然，不骄不躁，不过分热情，也不刻意冷落。一切顺其自然。
前两个项目考核结束，第三个项目开启。黑白子亲自坐镇这最后一关，苏仝等人，也只能站在黑白子两边。
黑白子那招牌声音响起：“自古英雄出少年，这两天的考核，发生了很多有趣的事。这第三项考核，也是灵药考核这个阶段的核心项目——灵药培育。也许你们心里会有疑问，这灵药培育，周期很长，如何考核？”
“没错，你们有此疑问，合情合理。但是，我们这次要考核的内容，确实就是灵药培育。我们要培育的灵药，是初灵九品灵物——百节青灵竹”
黑白子淡淡说道：“青灵竹的成长周期，从十年到千年，都说不准。我们要考核的，便是你们培育青灵竹的能力。在两个月的时间内，若能让青灵竹长出一节，便算二星；长出两节，便算四星；三节六星；四节八星，五节十星，六节，便是十二星”
黑白子笑了笑：“当然，两个月要长出六节，几乎不可能尤其是你们年轻弟子，谁若能够两个月培育出六节，那么放到整个东皇州，只怕也要成为六大派的抢手弟子，抢着要拉拢去培养了。呵呵，我对你们的期望，是培育出五节青灵竹。”
说到这里，黑白子一摆手：“我也不多说，都在原地等吧，会有人陆续给你们发放种子、工具和灵料的。”
培育灵药，自然要有种子，工具以及灵料。灵料其实就是肥料。
就在黑白子说完的时候，任苍穹忽然发现方晖的目光，有意无意与某一个发放种子的弟子交流了一个眼神。
匆匆的一瞥，却让任苍穹嗅出了一丝阴谋的味道。
对方晖兄弟，任苍穹是从来没有放松警惕的。
难道，他方晖能一手遮天，敢在这考核当中动手脚来打压我？任苍穹不由大幅度提升警惕。