狮鹫帝国硕果仅存的大型炼金战舰——曙光帝王号在两艘中型冲锋战舰——军刀号和弩矢号的护航下，缓缓降落在山丘营地前方的平原上。庞大的舰体接触地面的时候，发出一声震撼人心的沉闷轰鸣，随即被一阵山崩海啸般的欢呼声压了下去。
“狮鹫帝国万岁！”一个士兵振臂高呼，胳膊上还扎着血迹斑斑的绷带，“到前线去，让那些浑身虱子的蛮子尝尝爆炸弩炮的厉害！”
“我们的战舰到啦，帝*战无不胜！”更多的声音从四面八方响起，就连列队相迎的骑士之中，也颇有一些人表情振奋，一副终于可以扬眉吐气的样子。
只有埃里克斯?塞德里克侯爵紧锁双眉，额头甚至出现了一道深如裂谷的皱褶，“中央魔能炉的出力不够，连平稳降落都很困难了……曙光大帝号明明就没有完成大修，诸神啊，是哪个好大喜功的家伙把它开了出来？”他语气沉重的咒骂起来。
作为帝国后勤部门的主管大臣，塞德里克侯爵当然很清楚部队之中还在服役的几艘炼金飞行船的状况，可以说这些飞行船的情况非常不好，全都濒临废弃，充其量是一些威风凛凛的空壳子。在阅兵仪式上出现还能够展现出帝国的威严，如果真要是拉到兵凶战危的沙场上，这些飞行战舰很可能在最初一轮交锋之中就全部坠毁。
一道金属旋梯在“嗡嗡”的魔能炉鸣动声中缓缓下降，最后架到了山丘营地的大门前，随后旋梯上出现了一队灰烬骑士的身影，站在队伍最前面的是一名小个子的贵族青年，外表纤细而英俊，蜷曲的金黄色头发梳着光耀之都菲尔梅耶最流行的款式，还擦了一些玫瑰香露，即使是站在几十米外，都能让塞德里克侯爵清清楚楚的闻到。他穿着一身带有奢华气息的贵族礼服，腰间佩着一柄礼仪用剑，镀金的常春藤花纹一直从剑身蔓延至剑柄，末梢系着一枚光芒闪烁的大红宝石。
“吉斯?兰巴蒂伯爵……”塞德里克侯爵用近乎厌恶的语气吐出了这个人的名字，刚才欢欣鼓舞的骑士们有一大半全都沉下脸来，有些人甚至不加掩饰的转过身去，恶狠狠的把一口唾沫啐到脚下。
面对如此明显的冷遇，小个子贵族青年没有露出丝毫怨怼之色，而是挂着热情而亲切的笑容，快步走下旋梯，隔着十多米就朝塞德里克侯爵深深鞠躬。
“向您问安，全军统帅阁下，在这个坏消息接踵而至的时候，听到您安然无恙的消息，陛下肯定会感到欣慰的。”
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吉斯?兰巴蒂伯爵语气温文尔雅，表情笑容可掬，然而说出来的话却隐隐夹带着锋芒，让塞德里克侯爵不由得重重哼了一声。“陛下居然派你做使者，兰巴蒂伯爵，难道菲尔梅耶的廷臣里面找不到其他人选了吗？”
“陛下身边当然人才济济呐，全军统帅阁下，如果是继续用兵的话，当然会有其他大人前来。”兰巴蒂伯爵的笑容没有任何动摇，依旧是语气温和的回答说，“不过说到谈判技巧嘛，承蒙陛下的信任和重托，我还算是有这么一点点天赋。”
“这事情不必劳烦特使大人操心了。”塞德里克侯爵撇了撇嘴，针锋相对的开口说，“蛮兽人已经暂时撤军，而且在短时间内很难卷土重来，如果你晚来几个小时的话，我给陛下的书信也就快要送到菲尔梅耶了。”
兰巴蒂伯爵故作惊讶的挑起眉毛，实际上从曙光大帝号的飞行甲板上，他已经看到蛮兽人后退数公里重新扎营，以及那座突兀出现在不远处的绿色城堡。“这可是比您安然无恙更要让陛下高兴的好消息。全军统帅阁下，有人说您的战阵韬略更胜身经百战的无畏者贝尔蒙德大人，我还曾经有所怀疑，现在看来，贝尔蒙德大人的确比您的用兵能力差一些呐。”
塞德里克侯爵的脸色一沉，一字一顿的表示说，“蛮兽人大军的确溃退了，而随后出现的黑月巨妖也被击败，但是做出这一切功绩的人并非是我，而是莫比乌斯神殿和杰迪?卢克斯大魔导师。”
“啊，这么说来，杰迪?卢克斯大魔导师可是帝国的功臣啊！”兰巴蒂伯爵这一次的惊讶并非完全是伪装，而是带着三分真情实意。“我听说杰迪大师在西塔森林一役为陛下断后，随后失踪，想不到居然出现在这里呐。”说到这里的时候，这位年轻宠臣朝着营地外面投去好奇的一瞥，“那座神奇的绿色城堡就是莫比乌斯神殿吗？全军统帅阁下，等到陛下的旨意宣读完毕，我想我应该去拜会一下那位杰迪大师。”
塞德里克侯爵的眸子微微暗了一下，随后冷冷的点了点头，“随你的便吧，特使大人，现在宣读陛下的旨意吧，战士们已经等待很久了。”
狮鹫大帝李维六十五世陛下的旨意内容并没有什么新意，无非是勉励大家坚定信念，抗击蛮兽人大军的野蛮入侵，以及帝国的战争形式正在好转，不日即将获得全面胜利之类的陈词滥调——自从平叛大军从西风郡惨败而归之后，诸如此类的说法就层出不穷，可惜总是与事实背道而驰，现在就连最懵懂的下级士兵也不会相信了。
更加让士兵们感到不满的是，他们期待的炼金战舰毁灭蛮兽人大军的壮丽场面也不会实现了，因为在旨意上面已经有明确表示，三艘炼金战舰并不会参与到和蛮兽人大军的战斗之中，而是在护送帝国特使完成使命之后，立刻返回菲尔梅耶，继续执行拱卫光耀之都的任务。
对于四周士兵们先是灼热、而后又变得冷淡失望的目光，帝国特使吉斯?兰巴蒂伯爵并非没有看到，只不过他一点都不在意，就是和塞德里克侯爵唇舌交锋，以及和山丘营地的诸位知名骑士寒暄，也只消耗了他一小半心思。这位狮鹫大帝的宠臣目光闪烁，把大半心思都放在意外出现的杰迪?卢克斯身上，手指时不时在袖子里面焦虑的弹动着。
“真是时局不顺啊。”好不容易应付完欢迎宴会之后，吉斯?兰巴蒂来到分配给自己的帐篷里面，忍不住低声咕哝起来，“这个该死的杰迪?卢克斯，我们精心准备的计划又落空了！照这样拖延下去，殿下要什么时候才能登上那把至高无上的黄金宝座呢？”