一个多小时后，我到了凤凰县城所在地——沱江镇，凤凰县城古朴典雅却不失现代化的气息，县城周围山灵水秀环抱，人文景观与大自然完美结合，犹如一幅流动的画面。
凤凰城是有名的“画乡”，被人们称为“中国最美的小城”，可是，我却没有心情欣赏如画的美景，因为我要找的是她充满神秘的另一面，也许那只是个传说，偏巧还真就让我遇到了。
刚下车，就见一位苗人装束的老者迎过来跟我搭腔：“喂，小伙子，要住店吗？”
我想了想，现在自己被公安通缉，大白天的不宜在人多的地方露面，还是先找个安全的地方住下再作打算也好。于是便问道：“老伯，我有事要在这里住一阵子，可是我带的钱不多，不知你的店能不能便宜点啊？”
老者微微点头，冲我招了招手扭头就走，我跟在他后面走了很长一段路，眼见着已经离开了闹市区，走进了偏僻的小巷，再往前走就快出小巷，两边也就没有房子了。
他仍然一声不响地往前走，我实在忍不住了，便停下来问他：“老伯，您这是要带我去哪里呀？”
老者头也没回，一边继续走一边说：“小伙子，你是住店的，我自然是带你去客栈咯！”
我有点着急地说：“老伯，您家的客栈在哪儿呢，再往前走我们就出城了哦！”
老者停下来回头看了我一眼，慢悠悠地说：“小伙子，别心急嘛，就快到了，就快到了！”
因为是大白天，加上带我走的又是个步履蹒跚的老者，想着他不至于是在骗我，再说自己现在的处境，住在远离人群的地方可能会更安全些，何况要想住便宜的旅店，肯定会在很偏僻的地方呀。我不再问他，跟在他身后继续向前走。
已经到了巷子的尽头了，出了巷子就没有住房了，我们周围没有一个人影，我心里不免有点儿不安起来。
老者在巷口停了下来，转过身问我道：“小伙子，如果我没有看错的话，你到凤凰城应该是来找人的吧？”
我怔了怔没有回答，却不露声色地反问道：“您怎么知道我是来这里找人的呢？”
老者面带疑惑地说：“小伙子，我看你这身打扮，听你说话的口音肯定不是当地人，而你身后却带着一位美丽的姑娘，这位姑娘一看就是我们苗家的姑娘，难道你不是送她回家的吗？”
听他这么说我大吃一惊，条件反射似的往自己身后看了看，哪里有什么美丽的苗家姑娘啊，长长的巷子里只有我和他两个人！
不过，我很快就明白他说的是什么了，他说我带着的苗家姑娘很可能是指兰兰的鬼魂了！兰兰的鬼魂一路上跟着我来到了这里，我都没看到过一次，难道他却能看到吗？
我诧异地问道：“老伯，你怎么看出我们是两个人呢？”
老者神秘地说：“小伙子，你知道自己是在哪里吗？这里可是湘西的凤凰城，我告诉你，你一下车我就看出来你带着一个女子的阴魂来的，我开的店就是专门接待你们这样的客人的，一般的客人我可不敢领到自己的店里来！”
我不解地问：“老伯，你开的店跟别人家的不一样吗，你家的店又是什么店呢？”
老者肃然说道：“我家开的当然是死人客栈了，你带着一个私人的鬼魂不住死人客栈还能住在哪里呢？不瞒你说，这年头已经没什么人愿意开这种客栈，现在凤凰城也就只有我这一家了！”
我对眼前这位老者所说的话深信不疑，因为我听说过关于湘西道士赶尸的传说，中国人的传统讲究叶落归根，传说解放前湘西人客死他乡之后，因为离家乡路途遥远，途中又山峦叠嶂不便把死者的尸体运回故里，这种情况下就可以请赶尸的道士把死者的尸体“领”回家，因为赶尸的道士带着死人赶路，途中就餐休息的时候一般的客栈是不敢收留他们的，于是
便有人开死人客栈，专门接待赶尸的道士。
眼下，这位神态诡秘的老者不但看出我带着兰兰的鬼魂，还是个开死人客栈的店主，惊诧之余，我不免对他肃然起敬了。而让我更为高兴的是，他居然看出了兰兰是他们苗族的姑娘，看来这位老者还是很有些门道的，说不准他还能看出兰兰的身世和经历，帮我找到兰兰的家呢！
我心里虽然这样想，嘴上却说：“老人家，我大可以随便找一家旅店住下，为什么非要住在你那种鬼地方呢？”
老者嘿嘿一笑道：“你在别的地方或许还可以，因为其他地方的店老板可能看不到你带着的这位姑娘，但是在我们这儿可就不同了，凤凰城内不乏懂得阴阳之术的人，你若是带着这位姑娘的鬼魂到处招摇过市的话，恐怕会招来灾祸的哦！”
我问：“您老只是个开店的，怎么能看到我带着鬼魂走路呢？”
老者叹了口气说：“小伙子，你既然问，我就不妨告诉你吧，我的父亲解放前就是专门替人赶尸的道士，我从小就跟着他学阴阳之术，虽然我还没有学会赶尸，但却懂得识人鬼看阴阳。湘西解放以后，政府禁止了赶尸这个行当，很多开死人客栈的店主也因为没有生意也都洗手不干了。如今，交通便利了，客死他乡之人大多在亡身之地火化后由亲属带回故里，但那些在外无亲无故而又死后没有人料理的亡灵却会跟着她熟悉的人回家，一个大活人带着一个阴间的鬼魂是很容易招来麻烦的，所以我就想到开一家死人客栈，专门接待遇到这种情况需要帮助的人。说实在的，我除了跟父亲学来的那点儿本事外别无长处，开这个死人客栈一则可以帮人消灾，二来也能糊口度日哦！”
到现在我已经完全相信了眼前的老者，不过我听说以前开死人客栈的人收费都很高，于是不免又有些担心起来。
“老伯，我决定住在您的客栈了，可我出门时慌张，身上带的钱不多，不知道您的客栈是怎么收费的呀？”
老者笑了笑说：“小伙子，我一眼就看出你是个重情重义之人，又是从那么远的地方不辞辛苦送我们苗家的姑娘回家，我就先让你免费住下，等你找到这位姑娘的家人，你再看情况随意给我个本钱就行了！”
我心里登时对老者充满了感激，问他客栈到底在什么地方，他向县城外的一座山指了指说：“开死人客栈自然要离人们居住的地方远一些，我的客栈就在那座山的山脚下，过了前面的桥再走上大半里路就到了！”