眼看就要到除夕了，陈老爹赶紧去村里王大婶那里把之前做的三身新衣服给拿回来，又在村里小胖家的杂货铺里买了些过年用的年货。
大虞成始三年，十二月三十日，除夕夜，外面仍可看见小雪花在空中飞舞。
上午陈枫和小胖他们在一起堆雪人，打雪仗，一个个冻脸颊发红，但是他们玩的确实不亦乐乎。
他们也去村后面的山上找找兔子窝，看碰碰运气能不能逮着一只野兔之类的。
到了晚上大家就各回各家了，陈枫回到家之后就用桶打了水回房去搓澡了，陈老爹则在忙着做年夜饭，杨老头也在帮着打打下手。
等陈枫搓完澡出来，稍微休息一下就可以吃年夜饭了。今晚陈老爹做了六个菜，喻意六六大顺，三个人把菜端上桌之后就开始吃饭了。
“今天是除夕，很高兴杨老先生能与我们一直过年，也感谢这半年多您对我们家小三的教导，我敬您一杯”陈老爹举杯说道，
“三元兄弟客气了，我也很开心能与你们一起过新年呀，小三很聪明，希望他来年县试高中。”杨老头说着就举杯跟陈老爹碰了一下杯。
“爹，杨师傅，我以茶代酒祝你们新春快乐，身体安康！”陈枫举起茶杯说道，
“好，好，真是个懂事的孩子，”杨老头开心的说道。
这个年夜饭大家吃的都很开心，吃完晚饭后，大家大屋里聊了会天就各自回去睡觉了。
大虞成始四年，正月初一，清晨雪已经停了。
很早就听到村里噼里啪啦放爆竹的声音了，正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。
陈老爹也把砍成几段的竹筒放到火里烧，过了一会也发出了噼里啪啦的声音。
说起爆竹的起源，有个有趣的传说。《神异经》上说：“西方山中有焉，长尺余，一足，性不畏人。犯之令人寒热，名曰年惊惮，后人遂象其形，以活药为之。”
这是爆竹起源最早的记载，说明当初人们燃竹而爆，是为了驱吓危害人们的山魈。据说山魈最怕火光和响声，所以每到除夕，人们便“燃竹而爆”，把山魈吓跑。这样年复一年，便形成了过年放鞭炮、点红烛、敲锣打鼓欢庆新春的年俗。
过完正月十五，陈枫他们四人就要开始准备明年二月份的县试考试了，所以陈秀才特意把他们四人叫到家里去特别辅导一下。
大虞成始四年，一月三十日，陈枫与其他三个孩童告别自己的父母就跟着陈秀才一直赶往南郑县城，参加县试考试了。陈家村距离县城80里，坐驴车的话一天时间就可以赶到，村正特意把村里唯一一辆驴车交给陈秀才，希望他们这次能取得一个好名次。
这也是陈枫他们第一次去县城，平时是没有什么机会往县城跑的，一个是原因距离有点远，走路的话要三天，所以没什么事，村子里的人一般不去县城。
陈秀才带着这四个孩童在路上走走停停，到酉时的时候终于赶到县城了，还好城门没有关闭，否则他们只能在外面过夜了。
南郑县城很小，主要的街道只有一条，人口也不到四千。县城里只有两间大的客栈，平常住的人并不多，也只有到每年的县试考试的时候才会爆满。
陈秀才带着陈枫他们来到他熟悉的平安客栈，客栈里楼下摆了七八张桌子，有不少客人还在吃饭。他们来到柜台跟长柜要了一间丙字号中房，挤一挤可以住五个人，房钱就比平时贵了一倍，要50文钱。陈秀才一次先付了三天的房钱，就带着陈枫他们进了房间。
房间里有一张小桌子，还有三张床，他们放好东西，稍微收拾了一下，陈秀才就带陈枫他们去外面吃饭了。
他们来到县大街旁边一个偏僻小面摊，摊主是一对年纪大的老父妻，摊主看见陈秀才过来之后说道“陈秀才，有好些时候没见你了。”
“是呀，李老伯，很久没见了。”陈秀才说道，
“你看你今天吃点什么？”李老伯问道，
“给我来一碗素面吧，给他们四个孩子一人一碗肉糜面。”陈秀才说道。
“好的，您稍等。老伴，煮一碗素面加四碗肉糜面。”李老伯对他老伴说道。
看得出陈秀才跟李老伯他们很熟了，以前应该没少来这里吃面。陈秀才也边吃边和李老伯聊着天。
吃完面付了二十文钱，陈秀才就带着陈枫他们回到了客栈里，去火房打了些热水洗了洗面就准备睡觉了。
陈枫他们四个本来还是去县城里逛一逛，但一看马上要宵禁了，也就打消了这个念头，也都洗洗睡了。
翌日清晨，吃完早饭后，陈秀才就带他们四个去县衙转了转，叫他们熟悉一下考场，顺便把他们的应试名牌号拿一下。
清晨街道上的人很人，大都可能还在睡梦中，县城里的人不要做农活，所以起的不会那么早。
县衙在县城大街的正中央的位置，从外面看起来还算比较大了，当他们来到县衙门口的时候，外面已经站着不少人了，大多是本次应考的学子，大家都在往里面看，可是大门是关闭的，除是门口站着的两个衙役，其他的什么也看不清。
陈秀才拿着村里的报名文书与担保文凭来到衙门前取号牌处取了陈枫他们四人的号牌就带他们离开了。
他带着陈枫四人在县城里转了转，边走边跟他们讲明天考试要注意的一些地方。接着他们来到一个卖炊饼的地方，一个买了六个大炊饼准备做为头两天考试吃的，毕竟第一场要在县衙里考两天啊，多带点吃的进去总是没错的。
逛到中午回去吃过午饭，下午和晚上他们都没有出去了，要准备明天考试的东西了。晚上他们也早早就睡下了，养好精神才能考出好成绩了。
大虞成始四年，二月二日，天气明朗，今年的县试考试就正式开始了。
寅时时分，天还没有亮，陈秀才就把陈枫他们叫醒，洗洗漱漱之后，喝了点热水，吃了点炊饼，就算是早饭了。陈秀才带着他们来到县衙的考场旁接受进考场的检查，每个参加考试的考生都要把他携带的所有物品接受门口衙役的检查，是为是防止考生作弊，之前也查出过不少携带小抄之类的。
门口的衙役检查的非常仔细，连外面的衣服都要脱下来，正反面反复的查看，之前有人把小抄缝在衣服里或者袖口里。还有的把小抄放在头发里，所以头发也检查的很仔细。
光是各种检查就差不多花了一个时辰，检查完成之后，由县衙的书吏点名入场，所有考生都老老实实的依次进入县衙考场。