范无病对于这些新发现也感到非常惊奇,他并没有想到海船上面居然有这么多的东西,有些真的是闻所未闻,见所未见。
前来考证的国内专家们也不少,尤其很多位都是国内考古界的老专家,并非是那种随便挂个名出本书就出来招摇撞骗的伪专家。
范无病很热情地接待了这些人,并且一同参观了已经整理出来的各种出土器物。
海船出土的木质象棋子,引起了大家的格外重视,这个算是船工们文化生活的见证了,出土的象棋子共六十多枚,一种阴刻加圆框填红,另一种墨书或双钩朱书,有将、士、象、车、炮、马、兵等名称,属于三套不同形制的象棋残存。
海船中发现了象棋的棋子,可以说明象棋在宋代已经定型,对奕游戏之风,盛行于宫阙市井,乃至航船,它们是船员的消遣娱乐用品。
另外一个很有趣的发现,就是人们从舱内的海泥里筛洗出贝壳几千个,还有几块珊瑚,其中有环纹贝壳、篱凤螺、水晶凤螺、银口凹螺、乳玉螺等,光彩夺目,惹人喜爱。色彩斑斓的贝壳,向人们标示了古船的万里航线,它们也是船员们的玩赏品和装饰品,从贝壳的种类上进行分析,就可以大致推断出海员们都去过哪些地方。
一位在国内海船考古界称得上宿老的专家就对范无病说道,“宋代的远洋货船,主要航行于南洋至印度洋的航线。热带的高温气候,火烧火燎,令人口干舌燥。凡舟船将过洋,必设水柜,广蓄甘泉,以备食饮,盖洋中不甚忧风,而以水之有无为生死耳。由于淡水的需求量比较大,航船设有水柜,后渚古船第七仓中垛就盛装着供饮用的淡水。饮用水异常宝贵,势必采取有计划配给的办法,让个人保存一些,以防备淡水柜受损漏水或其他意外。”
老专家之所以这么说,就是因为横山港古船出土带有“水记”的标签数十件,如“某某水记”这样的标签,有的还系上小绳,可能就是船员个人贮存淡水的记号。出土物中不少带有盖子的罐、瓶类,可能就是个人盛水所使用的容器,那种有“××水记”字样的八角形小木牌,很可能还兼作这种水罐的木盖。
实际上因为过去在海上航行周旋的时间长,船用设备方面,也充分考虑到了各种生活设施,宋人周去非在《岭外代答》中记载说,一舟数百人,中积一年粮,豢豕酿酒其中。
而这一艘宋代海船出土的一件件遗物,就向人们形象生动地展示了一幅幅生活情景:小方格纹的麻袋编织物,曾装满了大米及其他粮食,而某些舱格中所盛放的猪骨、羊骨、鱼骨和鸟骨,显然是船员食用过的残存骨胳,其中的鸟骨还揭示了绿水扬洪波,飞鸟相随翔的漫长海程。
小口陶瓶应是装酒用的,长年和风浪打交道的船工,陈年佳酿是必备的饮料。
散布在各舱的,还有一些桃核、荔枝核、李核,杨梅核、银杏核,橄揽核、椰壳等,它们很清楚地说明,在数百年前,这些南方沿海盛产的夏令水果,丰富了海员们水上生活,增加了水分和营养。
虽然横山港未必就是像宋朝时候的泉州港那样,专门走南洋航线的,但是从船上所载的各种货物来看,或者这艘船所行经的目的地并非只有一处,毕竟宋代海船所航行过的航线,是历代航海家历尽艰难险阻开辟出来的。
当年泉州港的船舶满载丝绸、瓷器、铜铁、药材等物品出发,又从阿拉伯、印度、东南亚等地运回香料、珠宝、象牙、犀角、玳瑁等特产。
而在这艘新发现的宋代海船上,也出土了两千多斤的香料,有檀香、沉香、降真香、乳香、龙涎香,以及胡椒、玳瑁、槟榔等等,这些物品多数产自三佛齐、占城、东非的香料之角,是宋代海商贩运进口商品的重要物证。
“看来我们在宋代的时候,就开始做跨国贸易了,把南洋的货物运到东洋去赚钱,哈哈——”范无病听了这些老专家的评述之后,不由得哈哈一笑道。
眼前的这么多收获,有很大一部分都要收入范氏投资集团的囊中了,不由得他的心情不好,这可是一笔不小的收入。
最为难得的一点,就是发现的那些龙涎香的保存的非常完好,而且是白色的。
世界上最早发现龙涎香的国家,是古代中国。
汉代的时候,渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物,这就是经过多年自然变姓的成品龙涎香,从几斤到几十斤不等,有一股强烈的腥臭味,但干燥后却能发出持久的香气,点燃时更是香味四溢,比麝香还香。
当地的一些官员,收购后当着宝物贡献给皇上,在宫庭里用作香料,或作为药物。
当时,谁也不知道这是什么宝物,请教宫中的炼丹术士,他们认为这是海里的龙在睡觉时流出的口水,滴到海水中凝固起来,经过天长曰久,成了龙涎香。
也有人说在殷商时,人们已将龙涎、麝香与植物香料混合后做成香囊,挂在床头或身上。
真正发现龙涎香秘密的是沙特阿拉伯科特拉岛的渔民,这个岛屿上的渔明煮要以捕抹香鲸为生,龙涎香其实是抹香鲸的排泄物,有一次,一位老渔民在剖开一条抹香鲸的肠道时,发现了一块龙涎香。
当时,渔民们认为这是它从海面吞食的,并没有当着一回事,但这消息不胫而走,引起了海洋生物学家的高度重视,他们立即进行深入的研究,终于解开了龙涎香之谜。
原来,大乌贼和章鱼口中有坚韧的角质颚和舌齿,很不容易消化,当抹香鲸吞食大型软体动物后,颚和舌齿在胃肠内积聚,刺激了肠道,肠道就分泌出一种特殊的蜡状物,将食物的残核包起来,慢慢地就形成了龙涎香。
科学家曾在一头十八米长的抹香鲸的肠道中,发现了肠液与异物的凝结块,认为这是龙涎香的开端,有的抹香鲸会将凝结物呕吐出来,有的会从肠道排出体外,仅有少部分抹香鲸将龙涎香留在体内。
排入海中的龙涎香起初为浅黑色,在海水的作用下,渐渐地变为灰色、浅灰色,最后成为白色,白色的龙涎香品质最好,它要经过百年以上海水的浸泡,将杂质全漂出来,才能成为龙涎香中的上品。
从被打死的抹香鲸的肠道中取出的龙涎香是是没有任何价值的,它必须在海水中漂浮浸泡几十年才会获得高昂的身份,有的龙涎香块在海水中浸泡长达百年以上。
自古以来,龙涎香的价格昂贵,差不多与黄金等价,如果捡到白色的龙涎香,更是无价之宝。
但是,要识别龙涎香,必须具备相关的生物学、生态学知识和化学知识,有长期与海洋打交道的经验,不是一般人能做到的。
现在,龙涎香中的各种成分都可以人工合成,但却不能完全代替大海赠与人类的龙涎香,因为目前人类的技术还达不到大自然的奇妙与和谐,特别是天然龙涎香中的龙涎甾,加入香水中后会在皮肤上生成一层薄膜,能使香味经久不散。
如今天然龙涎香的国际市场,完全由香水大国法国控制,每公斤的收购价在五万法郎左右,香料公司加工后的售价为每公斤超过十万法郎。不过随着人类对抹香鲸的大量捕杀,龙涎香的资源逐年减少,现在全世界每年的贸易额已经减少到不足一百公斤,而且品质也在逐年下降,完全达不到当初的那种级别。
保存近千年之久依然完好的白色龙涎香,而且是有这一段儿历史的龙涎香,真的是很难估计这其中的价值有多大。
不过范无病从来都没有动过要拍卖这批龙涎香的念头,这东西留下来自己用就最好不过了,既然全世界都找不出来这种千年龙涎香,那么自己没事儿点上一点儿熏熏,就算是帝王般的享受了。
陆续地从沉船里面还发现了一些更加有文物价值的器物,比如说是一些宋朝的漆器,制作精美一时无两,让闻讯赶来的考古学家们纷纷赞叹不已,对于这些东西,范无病倒是很大方,只要是认定了国宝级别的,一概拱手相送,直接送给了国家博物馆。
事实上范无病的心里面很清楚,纯资源类的东西,比如说这些千年龙涎香之类的东西,虽然珍贵,却很难给界定到文物中去的,所以自己可以毫不犹豫地据为己有,但是那些考古学家们看了就眼红的东西,可以对一个时代的记忆产生唤醒作用的文物,他就没有必要跟人家争什么所有权了。
沉船发掘一直在进行之中,到了国庆前夕基本上清理了大半儿出来,不过看眼前的形势,他们大概是打算将整个船只都给打捞出来,尽可能地予以复原,放在博物馆中做一个展示。
这样大的千年古船,本身就是一个研究宋代海运文化的重要物证。
(未完待续)