四周鬼影重重绕，
疑云密布惊魂夜。
芳魂一朵谁家姝？
疑是倩踪异芳魂。
这几日京中常有人传闻闹鬼，听说那女鬼来去无影，专门吸取男子的血，而被她吸过血的男子第二天见到红日必定死去，被称作“见光死”。这个传闻让京都里的人人心惶惶，就怕有朝一日会遇到那个吸血的女鬼。更有市井之徒传言女鬼长得黑发飘飘，美艳动人，且有倾国之貌，还有些不怕死的人组成了捉鬼队前去捉鬼。
就在此时，任平生却莫名其妙地收到一封请柬，居然是京城青楼的头牌西湖邀请他前去一听琴音。这让任平生感到十分惊讶！最近吸血魔女的事正让他没有头绪，如今又来了个西湖姑娘，这女子听说才到京都几个月便已红遍了京师上下，还得到了不少富家公子，皇室王侯的倾情青睐。可不知为何偏偏对他这个游荡的江湖浪子感了兴趣？可惜他也明白一个道理，女人——是世间上最厉害的武器，一种致命的武器。
不过今夜他还是赴约前去，因为他对任何事都不会畏惧，更何况还是美人的约会。
夜晚的青楼格外热闹，门外胭脂粉黛，门内莺歌燕舞，红鸾香阁已是处处风流。
任平生提着剑刚一走进去，便闻到一阵芳香扑鼻而来，他已习惯了这种诱人的香味，每个女人身上都会有不同的香味，就如引来虫子的食虫花一般，弥漫着的是一种危险的气息。
他被请进楼上一间比较安静的偏阁，里面有着一具古色古香的玉琴，一个茶桌，几盘花样别致的点心，还有一壶飘着香味的好酒。
门开了，有个女人走了进来，一阵幽雅的莲香扑鼻而来，她面对着他微微一笑，果然是倾国倾城之貌，乌发轻柔半挽，冰肌桃腮，行如弱柳扶风，举手间，绿镯之下乃是一片玉洁之光，全身上下没有半点烟花酒地的俗气，就如一只含苞待放的白莲一般让人沉醉着迷。
她朱唇轻启，柔声说道：“西湖为任大侠抚琴一曲，以助酒兴！”话虽说完却是莺语留音，动人心扉。
任平生拍拍手，道：“古人巧把西湖比西子，今日一见西湖姑娘更胜西子风韵。”
西湖款款一笑，便已拂袖缓缓拨动起琴弦，琴声三两下，半似忧愁半似喜，只听她幽幽念道：
“忆惆怅，未防是轻狂。
消得伊人半瘦裳……
情难忘，情难断，
不如君可横刀忘。
情难舍，情亦在，
盼得半生犹怜香……
衷曲伤，曲曲断，
甘为君做亡魂人。
情丝苦，情丝亦难解，
只悔当初不该相逢断魂桥头畔……”
“好曲！好词！”任平生叹息道：“好一个情难忘，情难断！”
西湖款款一笑，道：“任大侠过奖了。来，让西湖为你再斟一杯酒！”她纤手一伸，一只雪白的玉腕已大露光彩，幽雅中又不失柔情。
任平生接过酒杯，举在手中道：“我从来不随便喝别人敬的酒。”说着他又靠近她耳畔，低声道：“告诉你个秘密，我是个爱酒如命的人，特别是像这样的美酒，如果有人在酒中下毒，我是必死无疑。”
他说完看着她半为惊慌的脸，然后突然哈哈大笑一声，道：“哈哈哈！不过美人敬的酒我是从不会拒绝的！”说完已一口饮下。
西湖微微一笑，道：“任大侠果然是好胆色！”
任平生哈哈一笑，然后问：“不知道西湖姑娘为何要请在下一聚？”
西湖双眼若有秋波，道：“只因慕名而请，江湖中传闻任大侠手中一把快剑无人能及，西湖又是个敬重江湖侠士之人，所以想一睹任大侠的雄风异彩！”
“哈哈哈，西湖姑娘真会开玩笑！有人散尽千金只为见姑娘一面，而姑娘却甘愿屈身抚琴，只为见在下一面，这又是何道理？”
西湖一笑，一脸诚恳地看着他问：“任大侠不信？”
他浅浅一笑道：“信，姑娘所说我自然相信！”
曲终人散，任平生独自一个人游荡在街头，他还暂时猜测不到这个西湖姑娘的用意，不过且把它当成一场寻常风月好了。
远处传来打更人敲响的更声，已是入夜午时，街头已没有人。突然远处传来一声尖叫，划破了这黑暗中的寂静。他全身都已绷紧，因为凭直觉他感到有事发生，就如箭一般他也消失在了街头。
街角那头一条黑影正埋伏在墙上，如丝般的黑发四处飘扬，纠缠在风中，墙角一个男人已吓昏过去，只见他身上的血液从一只竹管之中流向那女人手中的瓷瓶里。
血，如水般流淌不止。
“放开他——”
一把快如雷霆般的利剑从任平生手中拔出，直刺向那个吸血魔女，那吸血魔女连忙拔出竹管，收回瓷瓶，猛然回过头来。剑逼向她的脸，只见她的脸上蒙着一块黑布，同她衣服上的颜色一样。一双眼睛如同湖泊一般，突然被激起千浪，她弯腰仰头躲过那一剑，剑划过她的脸，挑开了她的面纱，真面目即将浮现。
突然她左手一扬，散出一把金黄色的粉末，趁他转身躲避时她已向前逃去。
风吹起她斗篷的一角，如同一个形影鬼魅的幽魂，他连忙收起剑紧跟在后，突然前面拐角处走出一个身影来，正好撞在了吸血魔女的身上，那人突然尖声大叫，那吸血魔女一掌便将那人打晕在地，匆匆逃走。
任平生想继续再追下去但已太迟，他弯下身去将那被打晕的人扶起，月光下是个衣裳破烂的小姑娘，用手探去还有微弱的鼻息。这个女孩一定见到了那个女魔的模样，想到这，他将她抱起带走。
灯火下那被打晕的女孩慢慢醒来，一双清澈明亮的大眼睛滴溜溜地朝着四周看。
任平生给她倒来茶水，然后对她说道：“你醒了！”
她伸出双手小心翼翼地接过茶杯，然后四周看了看，才道：“是你救了我？”
“嗯。”
“谢谢你啊！”她感激地一笑，宛若山野间肆意开放的野花一般烂漫天真。
任平生问她：“你叫什么名字？”
“小夕。”
“昔日的昔？”
“不，是落日之夕的夕。”小夕笑着说。
任平生点点头，笑道：“天都这么黑了，你还出来瞎逛？”
小夕听他这么一说，脸色变得不好起来。任平生拿出四五只钱袋子，在手中掂量着说道：“这些都是从你身上掉下来的，看你的穿着不该有这么多钱才对！”
“你管不着！”小夕嘟着嘴，一把将他手中的钱袋抢回去，仰头道：“我喜欢多带几个钱袋出来防身，难道不行吗？”
他摇头无奈地笑笑，然后看着她。
小夕觉得似被他看穿了一样，只好喃喃地说道：“我要不晚上出来，怎么去摸走那些酒鬼身上的钱袋啊！”
他微微一笑，道：“看来你今天的手气还不错！”
小夕听他这么一说，便马上来了精神，哈哈大笑着说道：“白天偷人钱袋容易被别人逮到啦！再说晚上有些醉鬼倒在街上像死人一般，我比较好下手嘛！呵呵，我见到这种情况当然要顺手牵羊，把它弄到手喽！”
看着小夕一脸兴奋劲，他无奈地摇了摇头，然后问：“你没有家人吗？为何沦落到偷窃？”
“你才没有家人呢！”小夕有点不太高兴起来。
他无奈地叹了叹气，然后道：“我只是关心你。”
她眨巴着眼睛看着他，然后默默地道：“我家本来很富裕的，一年前家乡发了洪水……连房屋都给冲没了，爹娘便带我到京都投靠亲人，可惜途中因病都去世了。我……后来打听到唯一的亲人也在三年前死了，于是便一个人去讨饭，还常常要被人欺负……”说到这儿，小夕的眼泪已经流了出来，连哭带骂地叫道：“天晓得我怎么这么倒霉？现在只剩下我一个人了……呜……呜……”
任平生见她如此伤心也不好再盘问下去，便一转话题问她关于吸血魔女的事，小夕一听，满脸害怕的表情，怯怯地道：“她好可怕……还满身是血呢！”
任平生大喜，忙问：“你可见到她的样子？”
小夕正欲回答，却是眼珠一转，道：“当然……当然见到喽！”
“那好极了，如果下次你再遇到她，你能认出她来吗？”
小夕点点头，道：“当然可以。”
任平生点点头，道：“那这段时间你就在此好好修养。”
小夕噘起嘴来，四处看了看道：“我为什么要听你的话？干嘛要留在这儿？还有，这儿又是什么鬼地方？”
任平生笑着道：“这儿是望月小居，是我一个好朋友住的地方，你若是不想遇到那个魔女就乖乖听话，留在这儿。倘若让她见到你一定会杀了你，因为你见过她的长相，知道吗？”
小夕听他这么一说，也不敢再多嘴，沉默了一会儿突然又雀跃起来，拉着他的手问：“这儿有没有好吃的呀？我都快饿死啦！”
他点点头，道：“当然有。”
“这么说……只要我帮你认那个魔女的长相，便可以在这儿白吃白住了？”
他点点头，道：“当然可以。不过有一点你要记住，可以白吃白住，但是这儿的东西不可——白拿！”
小夕又不高兴地噘起小嘴，一双乌溜溜的大眼睛直直地看着他，道：“你放心，我不会随便乱拿的！”
他放心的点点头，然后又道：“待会儿你吃完东西就好好睡上一觉，明天还有事情要办。”
“哦。”
小夕等他走后，眼珠一转，开心地小声说道：“我说不乱拿，可没说不乱偷呀！”可惜她四处看了看，似乎也没什么值得她动手的，因为这儿除了书还是书。
第二日，小夕被任平生带到一家农舍，那在院内劈材的老爹见是任平生，连忙放下手中活计，高兴地跑出来迎接：“任大侠，你来了，快请进！”
小夕心中嘀咕着他为什么要带自己来这儿？
屋内一个妇人正给床上蒙着双眼的病人喂药，只见那碗中盛的竟然是活肝活血，小夕见状大吃一惊，连忙将头转向一边不敢再看。
那老妇见到任平生连忙放下手中的碗，扑通一声，双腿跪在地上直给他磕头行礼。
任平生连忙将她扶起，只见那老妇颤抖地道：“多谢任大侠救了咱们家的阿牛，多谢任大侠！”
躺在床上的阿牛也微弱地说道：“谢谢任大侠救命之恩，不然小人昨晚恐怕已被那女鬼杀死。”
任平生走近坐下，问他道：“昨夜你可见到她的容貌？”
“没有，她一直用黑纱蒙面，小人无法看见她的相貌。”
“那她身上可有什么特别之处？”
阿牛认真地想了想，然后颤抖着举起手来，道：“她……她抓我的时候，我在挣扎中见到了她身上颈下有一块红色的刺青，像是一只蝴蝶模样，可惜当时太害怕……天又太黑，所以没看清……后来我就被她打晕了。”
“一只蝴蝶形状的刺青？”任平生沉思着。
阿牛拉住他的手问：“任大侠，我还能活吗？”
任平生笑笑，道：“你放心，太阳已经出来了，你这不是还活着吗？其实，那些被女鬼吸血后的人因无人发现，第二天日出之时又见到了太阳的强光，再加上身上的血已被抽干，因血气不足自然会见光即死。如今我让你娘拿了鲜猪血、鲜猪肝给你吃，为你补血。几日后你便无大碍了，就可以摘下布带见天日了。”
“原来是这样，谢谢你了任大侠！谢谢你啊！”阿牛听完后这才放心地松开紧握住他的手，又缓缓睡了过去。任平生叮嘱了二老如何照料阿牛，便又带着小夕离开。
小夕不解，忙问他道：“喂，任大哥，你到底要带我去哪儿？”
任平生不语，带她上了家酒楼。二人刚一落坐小二便立刻跑过来，弓身麻利地问道：“二位客官，想吃点什么？咱们小店样样都有！”
任平生看向一边发愣的小夕，笑道：“你不是想吃好吃的吗？还不点菜？”
“真的！你……不会让我做东吧！”她吞了吞口水，小心翼翼地问，还是先搞清楚谁付账的好。
他无奈地摇头，笑了笑，道：“当然是我请你啦！”
小夕高兴地用力点点头，心中暗想：“既然你让本姑娘点菜，那我可就不客气啦！”便仰头豪气万千地看着小二问：“你说说，你们店里都有些什么拿手好菜啊？”
“是，姑娘！”小二立刻报上菜名，道：“咱们店里有红烧狮子头、三鲜河蚌、清蒸鱼翅、红烧醉虾、八禽盘、卤猪杂、京州上好的烤酥鸭……还有葱炒白豆腐和开胃的醋味萝卜！”
听小二一口气报上这么多菜名，小夕早已招架不住，馋得连忙吞了吞快要流出来的口水，大叫道：“小二，快——每道菜都给我上一份来，钱由这位客官结哈！”
“好哩——好哩——”小二高兴地报着菜名下了楼去，点菜这么豪爽的客人他今天倒是头一次见。
任平生看着乐颠颠的小夕，问道：“点这么多，你都吃得完吗？”
小夕一噘嘴，道：“怎么？是你让我点的，现在又不高兴了？早知道大侠都这么小气，我就不点了！”
他摇摇头，苦笑道：“我是担心你吃这么多，身体吃不消。”
她眨眨眼，道：“当然吃得消了，本姑娘吃得消，你放心好了！”
果然整整的一桌子美味全都下了小夕的肚里，看着小夕纤弱的身材任平生不由摇头大惊。
吃完之后，她用手摸了摸肚子，乐颠颠地道：“嗯——今天是我吃得最好最饱的一顿啦！谢谢你了任大哥！
“好了，吃好了咱们就去挑几身衣服吧！”
“太好了任大哥，我才发觉你人这么好！不但请我吃饭，还肯花钱送我衣服！”小夕雀跃地拍着他的肩膀说。她竟不知自己面对的到底是怎样一个江湖人物？居然如此够胆地拍他的肩膀。
二人到了一家成衣铺内选了几件上好丝绸做的衣服，一并给小夕打包买下。接着任平生又拉着小夕的手，让她选一件男装，小夕选好了一件淡蓝色缎子的男装对他道：“任大哥，你是让我帮你挑的吗？”
任平生看了看外面天色已渐渐落下，便道：“也差不多了……小夕，这件男装也是为你买的，你进去穿上，我带你去个地方。”
小夕不解，但听他说有地方可去，自然高兴地进去换好了衣服，心中暗想着：“不知道任大哥要带我到什么地方玩？”
不一会儿，她已经衣冠楚楚地走了出来，经过一番打扮果然颇有男子气概，任平生满意地点头一笑，然后带着她离去。路上小夕见到一个卖折扇的店铺，坚持要再买一把折扇，她嚷嚷着有把扇子更显公子气派，任平生无奈，只好给她买下，转过几条街，二人终于到了一个莺歌燕舞的地方，正是京师中最有名的一家青楼。
小夕一见是青楼，便不解地望向他问：“任大哥……你……你不会是想把小夕给卖了吧！”
任平生摇摇头，道：“你想到哪儿去了？就你这饭量，卖了也未必有人敢要啊！”
“那我一个女儿家家的，到青楼这种地方去做什么？”
“我是让你来认人的。”
“谁？”
“就是把你打晕了的那个女人，你还记得吗？”
“哦，原来是这样，她……她就在里面吗？”小夕有些害怕地用手指了指青楼。
“我只是猜测而已，待会儿就可以得到证实，你进去后不要乱说话，一切听我吩咐。”
“哦。”小夕乖巧地点头。
任平生带着她走了进去，里面的老板娘笑得花枝招展的，一见到任平生便高兴地跑过来迎接，尖声尖气地叫道：“哎呦任大侠，你带了朋友来啊，快请进！快请进啊！让我给你们介绍几个好的！”
任平生笑道：“不急，今日来是想见见西湖姑娘，不知可否代为通传一下？”
“这个嘛……西湖姑娘今日可是不见客的……”
任平生从怀里掏出一打银票递给老板娘，道：“那就请通融一下，麻烦替我通传，就说是任某找她有事。”
老板娘手中握着银票，心里乐开了花，摇了摇手中的银票说道：“这样啊，那好吧！我上去替大侠你问问……”
等老板娘走后，小夕颇有不满地对任平生道：“她分明是见钱眼开，一双眼睛都笑成一条缝了！”
任平生不语，只是自顾自地喝着茶，不一会儿老板娘就乐颠颠地从楼上跑下来，热情洋溢地对他们说道：“西湖姑娘有请任大侠上楼！”
“多谢！”
任平生带着小夕上了楼去，楼上与楼下的欢场不同，乃是一片清幽静雅。
推开门，西湖已经坐在那儿蒸着酒。她今日换做一身浅红色裙裳，更添了几分妩媚，纤纤长发落于肩后，嘴角留有浅浅一笑，对任平生道：“任大侠，今日为何不请自来？”
“有事而来。”
“哦，那是什么事呢？”
“每个人都有她的一个身份，可不知西湖姑娘真正的身份是什么？”
西湖不动声色，道：“不知任大侠为何对西湖的身世如此关心？”
任平生笑道：“初见姑娘只觉清雅脱俗，冷艳含芳却是别有一番风韵，这份气质并非寻常烟花巷的女子所能拥有，为何姑娘要有意隐藏自己身份？而且还选在青楼这种男人出没最多的地方。”
任平生的话一出，便让整个气氛变得不寻常起来，小夕只觉有股莫名的寒气正向自己身上袭来。
“任大侠说得对，男人不但能给你金银珠宝，而且还能让你得到你所想要的一切。”西湖并不正面回答于他，倒了两杯酒给他们一人一杯，她看向一旁的小夕，淡淡地问：“不知这位公子又是为何而来？”
小夕早已看不惯她对任平生眉来眼去，便高声道：“来你们这种地方当然是找女人寻开心的喽！只要有钱就什么都可以！”说完冷眼不屑地看向西湖。
西湖知道她在指桑骂槐，嘴角冷笑，心中便想：“我倒是要教训教训她。”便柔声一笑，道：“这位公子长得可真是俊呀！眉清目秀的，若不仔细瞧还以为是个女儿家呢！”
小夕一听她这么说，不由有些心虚起来，但马上又想到不能示弱，便硬起身板，用手拍拍胸脯说道：“我可是堂堂男子汉，什么女儿不女儿的。”
“哦，既然是这样，那我得叫姐妹们好好招待招待公子啦！”说完只见她笑着走了出去。
小夕见情况不妙，连忙转头看向任平生，知道是自己太冲动说错了话。
任平生见西湖出去，也正好找到机会问她：“那天夜里所见之人可是她？”
“这……我……我不知道……”小夕开始不敢抬头看他，低着头，双肩颤抖地小声回答。
任平生一听，怒道：“什么？不知道？你那天到底有没有见到吸血魔女的样子？”
见他发怒，小夕知道事情终究藏不住了，才肯老老实实摇着头承认，弱弱地说道：“任大哥，那天……其实……其实我根本就没有看……看清楚她的样貌，因为……因为天太黑……”
“什么？那你为何要撒谎？”
“因为……因为我见你肯收留我，我又孤苦伶仃一个人，所以才会撒谎骗你。对不起任大哥，我不是故意要这么做的……我知道错了，你就原谅我吧！”
任平生看着她可怜的样子，无可奈何地摇摇头，道：“好了，事已至此你就先回望月小居吧，我再继续想办法查清她颈下是否有印记。”
“哦。”小夕点点头，匆匆离开了。
小夕走后不久，西湖缓缓进来，手中端着一盘水果，笑道：“我在青楼这么久，是男人还是女人我一眼就能看得出来，再说她身上那股醋意早让我猜出她是个女孩子了，从她看你的眼神我还可以看出她十分喜欢你。”
任平生浅浅一笑，浅酌杯中之物，含笑道：“刚才可真要多谢西湖姑娘没跟她计较！”
西湖笑笑，道：“既然是你的朋友，我又怎能为难于她呢？再说她也没做错什么。”
任平生看着她道：“西湖姑娘天资聪明，不会不知道我这次来的用意吧！”
西湖柔身一倾，已顺势倒落在他怀中，口吐兰香，目不转睛地凝望着他，轻声叹道：“你想知道西湖的身份，西湖并不介意，不过只怪西湖不能如实相告，实属有因。”
任平生低头，只见西湖颈下之肤顷刻现于眼前，雪白如玉，光滑得没有半点瑕疵。
“西湖姑娘的身份真是扑朔迷离，多谢姑娘肯为在下解除心中疑惑。”
西湖倾身起来，笑道：“任大侠确定了吗？”
“确定了。不知西湖姑娘为何会知晓在下想见你颈下之玉？”
西湖浅浅一笑，道：“刚才我在门外偷听到你们的谈话，任大侠有意要查我，而关键之处便在我颈下，我想任大侠是为了证实什么事。前日曲完便走，可见任大侠是个守礼节之人，绝不会对西湖无礼，于是西湖为帮任大侠证实这件事，便只好屈身表个清白了。”
“西湖姑娘果然大情大义，在下佩服！姑娘如此率直，我便将事情原委告知姑娘，其实我前来是为了查证吸血魔女之事。”
她点头道：“这件事西湖倒也略有所闻。”
“有人见过她身上有块形于蝴蝶的印记，而姑娘又正好在此时出现于京师，所以我便注意到你身上来了，为了查明真相才有了此行。现在真相大白，西湖姑娘你并非吸血魔女，而吸血魔女又另有其人。”
西湖会心一笑，道：“京都十三门名震京师，而快剑任平生又顾师兄弟情谊肯出手帮你师兄神门主常景，想必天下所有邪恶势力都不会有机会存在了，那吸血魔女下场同样如此，也不会逃过任大侠手中这把正义之剑，可是西湖心中却有一事不明白，既然你肯帮你师兄插手官府之事，为何又不肯投身于朝廷为皇上效命？”
任平生仰头一笑，道：“任某只不过是个江湖浪子，来无影去无踪，也不像师兄那般心胸广阔忧国忧民，只想逍遥自在的生活，所以师兄几次要求入仕，我也拒绝了，只因我心不在官场，但师父曾经教导我们身为剑者当为正义而行……”
“所以，你才会帮你师兄铲除了朝廷追查已久却一无所获的‘青蛇帮’，想制止他们为夺皇位而乱杀无辜，保天下太平。”
“任某并无如此大的本事，只不过‘青蛇帮’没有想到京都十三门会派江湖中人对付他们，所以他们忽略了我，才让我有机可乘。”
西湖浅浅一叹，转身道：“江湖之中，何为正乎？何为邪乎？正亦正，邪非邪。到底什么才是真正的正？什么才算真正的邪？又有什么能将它们分得清楚？”
“姑娘说得不错。正邪之间是难以分清的，但有正必会有邪，有邪必会有正。天地循环，相生相克，自古都是邪不胜正，原因只有一个，那便是成就二者所牺牲性命的多少。代价越高付出的越多便越不被人所拥戴，正义之所以受人拥戴是因为它在减少牺牲，而邪恶之所以视为邪恶，是因为它为了完成小部分人的邪恶心理，需要做出太大的牺牲，需要踏着太多人的鲜血同性命，付出的代价太过沉重，所以它是罪孽的。为了减少牺牲，还天下太平，身为剑者就当拔剑除魔，减少血恶的发生。”
听完他的一番话，西湖轻声感叹，道：“天地间能像任大侠这样大情大义的人又有几个？”
任平生笑道：“我最羡慕的是在天地间逍遥自在，可惜我一直都无法做到。”
“其实，西湖又何尝不想如此？只怪江湖之事太多恩怨，人心之事太多阴谋，让人无法脱身于世外逍遥。”
“这只是自己太在乎，太执着。也许有一天看开了，我们也就能放下了。”
“在乎、执着乃是任何一个凡人的本性，你我都无法超越它，不过我希望有一天你我都能脱离世事去过自己想过的生活！”
望着她真诚的面容，他道：“能有西湖这般知己，平生已足矣。”
西湖震惊，看着他问道：“即使你不知道我的身份，你也甘心纳我为知己？”
“这有何不可？”他道：“平生相信能求得你这一知己，终生无憾！”
西湖一阵感慨，叹道：“西湖今日能成为任大哥的知己，也已愿足矣！”