许占彪家的小院子许久没有这么热闹了。大家本意是在酒楼里叫上一桌酒席，可是李修说爱吃许婶做出来的家常菜。
许婶和小妹忙碌着晚饭，不时的带着畏惧偷瞄一眼李修，她怎么都没明白，这个她自小看到大的孩子，怎么就摇身一变镇国公府里的四少爷。
赔着笑脸和大家闲聊的许占彪也没弄懂这个问题。他的军伍生涯就是在北疆大营里度过的，江州沈家的子弟也见过不少，可怎么看李修和他们长的都不像。
大家公子流落风尘这样的戏码在乡间俚语中不乏少见，但真真在他眼前演上一回，还是让他难以置信。
沈家的公子身上国公府的光环过于耀眼了，往日公子哥做派的陈家二少，此时像只呆呆的木鸡，只知道点头称是，再无往昔纨绔样子。
他还没意识到当他冒着大雨赶往县衙大堂，挺身而出为李修拦下罪过，虽然说没有成功，但这份情谊对他，或者说对陈家意味着什么。
此时他满心不解的是为什么修哥儿对认祖归宗不太感兴趣。
沈家二公子还在不停的劝说，而李修却不断的回头和毫无所觉的许石头聊天，回答许石头关于李修在县衙经历的好奇的发问。
对李修身份忽然改变毫无所惧的似乎除了憨厚的许石头之外，还有小妹王芷柔。
能招呼沈家四公子给鲤鱼刮鳞的人似乎只有这么一个。
许占彪可不敢让李修动手，想要从王芷柔手中抢过活蹦乱跳的鲤鱼，却是晚了一步。
看着李修蹲在木盆前拿着铁剪一下下的挂着鱼鳞，忙拉过王芷柔走到一旁，低声劝诫小妹要注意身份尊卑。
“国公府四公子怎么了？难道就不是我哥哥了吗？哥哥帮妹妹干活有什么不对吗？”
王芷柔诧异奇怪的反问，让许占彪无力回答，只能在心中暗叹，“好命的丫头。”
许婶用尽了十二分的力气，晚饭很是丰盛。但除了憨厚的许石头、万事由哥哥做主的王芷柔、总是云淡风轻万事不萦于怀的李修，其他人吃起来都是没什么滋味。不是因为饭菜，而是应为心情。
陈承的老娘是掐着时间来的，正正好好赶在众人吃过晚饭，新泡的茶盏刚刚端在手。
陈母是来请镇国公家两位公子前去她家做客。说是做客，实则是怕两位公子，特别是怕锦衣玉食惯了的二公子在小门小户的许家住不习惯。这些是身为镇国公家婢女出身的陈母应该做，也必需做的。
沈二公子从善如流的接受了陈家的邀请，并且带走了秦伯。
李修带着许占彪和许石头父子俩，身后跟着非要看热闹的柳夫子，趁着暮色中最后一抹红光，来到了冯县尉家里。
冯县尉的院子不小，许占彪家要大上很多很多。
冯家中门大开，冯县尉的长子出门迎客，将李修领到冯家正堂。
许家父子打量一眼，正堂内只有冯县尉一人，他们自觉的站在门外，关好木门。柳夫子想要跟在李修身后，却被怒目圆瞪的许石头拦下。
冯家正堂内只有冯县尉独自一人坐在桌案之后，桌案上孤零零的一杯酒水。李修到来时，冯县尉正看着那杯水酒愣愣的发呆。
冯县尉一手握拳，另一只手虚放在桌面上，弯曲着手指，指甲刮擦着桌面，发出渗人的声响：“本官就是枚棋子啊。”
“做棋子就要有做棋子的觉悟，不是吗？”李修冷冷的道。
“所以，本官坐在这里等四公子。”
李修微微点头问道：“关县丞是你和一路的吗？”
“我很想说是，可惜啊……。”冯县尉摇头道：“他不过是利令智昏的可怜虫，想要坐上县令的位置，所以求本官帮他介绍江州长史认识。”
“你能帮关县丞升任县令？”
“不能。”冯县尉回答的很是干脆，“江州长史是当年那位贵人给我留下的退路。我知道公堂之上不是蒋学正的对手，所以骗关县丞，让他帮我。”
“你为什么不找江州长史帮忙？”
冯县尉苦笑道：“当时想着找江州长史是小题大做了。现在看来多亏我没去请他帮忙，不然我一定会暴毙在路上。那不是我的退路，而是我的鬼门关。和江州沈家作对，谁都可能做出杀人灭口的事。”
李修问道。“你为什么怕灭口？”
“我看不明白事情，却不是傻子。”冯县尉认真的看着李修，道：“堂堂镇国公府四公子，不惜以身涉嫌和本官对簿公堂，自然是为了让本官无路可退，在万念俱灰之下从本官口中得到你想要的消息。”
“你猜对了。”李修叹息一声，问道：“那我能得到吗？”
冯县尉眉宇间带着悔意：“当年，本官只是绥县一个捕头，受县尊之命负责你娘失踪的案子。刚刚查出头绪，江州府一位贵人暗中召见本官，许下提拔本官为县尉的好处，本官一时利令智昏，答应下来。停止了查证。”
“我娘还活着吗？”
“不知道。”冯县尉苦笑道：“当年为了瞒住旁人，本官放火烧了签押房，物证卷宗都没了。而后本官官升县尉，彻底在暗中压下了案子。”
房间里陷入寂静，只有桌案上的油灯发出蚕豆大小的光焰，在呼吸间呢，忽明忽暗的摇曳不停。李修不知道为何，忽然想起王叔灵头的那盏长明灯，也是如此的摇曳。
“为何会是这样……！”冯县尉带着一份不甘的叹息。
“是很想说是天网恢恢，可惜不是。这一切是我在算计你。”李修轻声道：“还记得王家庄时，你的失态吗？那是我就怀疑你和家母的失踪有关，所以，从哪个时候我就开始为你布下圈套。
王德福这个人眼皮子浅，贪心过重，报复心又强。事情是由他以不许王叔葬入祖坟，威逼我放弃王叔家产开始。
开始我只是想放弃也就算了，让王叔安安稳稳葬入祖坟为主。谁知道蒋学正求柳夫子帮他升任县令而找到我家，却被王德福误解是我的示威，所以请冯县尉你来相助，也就是那天你走进王叔家里时的失常，让我猜测你和我娘的失踪有关。
我考虑了很久，既不能让你察觉，又要想办法和你接触。就只能从王德福身上下手。
所以我就激怒王德福，利用王家人的贪心，以读书人的身份逼迫王德福当众重责他的亲侄子。惹得王家不安，兄弟反目，王德福族长的位置不保，就是为了让他像靠山求助。
冯县尉你作为一县缉私抓捕的主管，若无缘故不会为乡村小事和读书人作对。如果你不管王德福的事，那么你就应该和我娘失踪无关。
如果你因为乡邻纠纷就和找到我，那就说明你不仅是因为王德福，而是因为你心里有鬼。在和你在王家庄的反常相互印证，你心中这只鬼必然和我，或者说是和我娘有关。
我娘的出身，我的来历，只有我们最清楚。我赌你对事情只知其一不知其二，所以你会怕，你会用你常用的粗暴的手段来对付我。而我就在县城等你，等着你来抓我。
结果很显然，我赌赢了，你来了。”
“引蛇出洞，以身作饵，连环套。我不冤。”冯县尉听的瞠目结舌，随即苦笑道：“只是我不明白，你为何不用沈家四少的身份问我，那不是简单的多吗？”
“我娘抱着我离开那座大院子时，我才两岁。豪门中的恩恩怨怨你真的想听吗？”
“不想听。”冯县尉回答的很快。
其实李修到现在也弄不清，当年他娘为何要抱着他离开大院子。他娘肯定有自己的理由，或者是不为人理解的理由。
“我是李修。沈家四公子这个身 щшш✿ тTk Λn✿ ￠ O
份要或不要，我还要考虑。”
“我劝你还是认真考虑。”冯县尉说出他那位身居庙堂的贵人名字，还不忘提醒了一句那位贵人是江州沈家的门生。
只不过不是镇国公，而是定国公的门生，沈家一门两国公。
“这就是你给我的全部线索？”
“这个还不够吗？”冯县尉面色凄苦，手指一圈圈绕着桌案上酒樽的边沿，道：“就是他让我做了七年的县尉，也是他给我招惹来杀身之祸，给你这个名字，还不够吗？”
李修打量一眼酒樽低的白色粉末，叹息一声，起身就走。
“请放过我的家人。”冯县尉的声音从身后传来，李修停住了脚步，幽幽道：“祸不及妻儿，我懂。”
“谢谢。”冯县尉诚恳的道谢中带着哽咽。
李修缓缓的摇摇头，站定了脚步，等着冯县尉最后的遗言。
“四公子，如果，我是说如果。如果小人求饶，四公子会放过小人吗？”
李修猛的回头，冷冷道：“没有如果。即便我放过你。你口中的贵人以及江州的长史，他们会放过你吗？”
冯县尉听言，先是傻傻的愣住了，其后放声大笑，笑声到最后转变成了哭声。
李修转身推开了房门，心中却悻悻的。
至始至终，冯县尉心中都是慌乱的，从他忽而自称“本官”，忽而自称“我”，就将他心中的慌乱展露无意。面对死亡无法坦然，心中慌乱不堪，这李修能够理解。可是最后时刻冯县尉自称小人的求饶，却让李修开始鄙视他了。
李修走出冯家，冰冷的脸色让众人询问的话留在了腹中。
冯县尉意犹未尽的话提醒了他，一门两国公的江州沈家不是他想逃避就能逃得开的。
生母为何离开沈家，他不知细情。
他只能肯定生母失踪和手中的金纽扣有关。
而定国公的门人阻止官方查探他生母的下落，是沈家的授意还是个人的行为。
再想想今天的绥县大堂的境遇，读书人的身份在绥县大堂上毫无用处。
拐带民女这样人命关天的案子，县令就敢因为官员内斗而不分是非的压下来。而贩卖私盐这样不过百多两银子的案件，七品县令却是不敢押后再审。归根结底是因为拐带民女是下边斗升小民的纠纷，而贩卖私盐却是事关皇家，因为盐铁税是直归皇家内府。
皇家的百多两银子要比百姓的人命重要的多，最终说明的不过是地位和身份的区别。
绥县官员可以惩治得百姓敢怒不敢言，而在沈家一个管家面前，绥县众多官员连怒都不敢。
归根结底不过是“权利”二字。
今天他可以借着沈家的权利从冯县尉口中得到他想要的，改日他又该如何撬开沈家人的口呢？
不管是当做阶梯还是借为助力，江州府内的大院子毕竟存在在那里。
于是，第二天李修和沈珣有了一番对话。
“想要我回那座大院子，我得对我可怜的老娘有个交代。”
“那就让家里的老人给你个交代。”沈珣毫不在意的说道。
“我有个妹妹。”
“你肯回去，你妹妹就是沈家的姑娘。这点我都能做主。”
“沈家姓沈。我姓李，我妹妹姓王。”
“姓什么你和家里老人商量去，你姓李不也一样流着沈家的血？我只负责带你回去。”
李修手执“镇国之石，功勋盖世”八个字的折扇，站在许占彪的院子里，远远的眺望不在视野里的王家庄。
王叔的两间半瓦房是个小院子，许占彪县城的家里是座大院子；许占彪县城的家是座小院子，沈家江州的大宅是座大院子。
查找生母的下落，就从那座大院子开始吧。
（本章完）