田紫菱到底没有辜负祈冰的期望，祈冰如愿以偿得到了二轻局副局长位置。
然而世事有万变，祈冰当了这个副局长不到半年，却又遇到二轻局撤销，人员需要裁撤，大部分人员要下岗，小部分人员合并到市工业办公室的局面。大部分下岗人员中，人员流向分三种情况：一是提前退休，二是下到基层企业，三是买断工龄领取补偿金。至于那小部分人员，原则上由市里酌定安排，这些人员除了留用，甚至还有提升或者安排到其他局里工作的机会。
面对如此局面，祈冰顿时觉得心灰意冷了。要论关系，他是没有了，因为上次来局里还是凭着田紫菱父亲的那点老面子。如今再去找田紫菱通过她父亲疏通关系，恐怕是行不通了。这半年来，祈冰虽然在副局长职位上干得有声有色，认识了一些上面的领导，但毕竟深交不够，毫无可以寻觅的靠山可求。眼见自己的仕途开始腾达的关键时刻，却又遭到当头捧喝，瞬时让他跌入万丈深渊。祈冰如此，此时局里也是人人自危，有点门路的四处托人疏通关系去了。没有门路的只能在办公室捧着茶杯长吁短叹，哀怨世间的种种不公。
以往局里热热闹闹的场景不见了，取而代之的是清冷和寂寥的场面。祈冰和许多人一样毫无心思上班，整天琢磨以后的人生到底去向何方。是任其发展，俯首听命？还是主动出击，自找出路？按年龄和资历，祈冰还是可以在仕途有所进取的。下基层，提前退休和买断工龄都不是祈冰所希望的，唯一留在工业办公室才是祈冰考虑之所在。常言说：留得青山在，不愁没柴烧。只要去了工业办公室，他就还有希望，还有盼头，还有前景。这是祈冰每天日思夜想的问题。
祈冰的焦虑和不安，刘琼早已看在眼里。丈夫的情况她是异常清楚的，但是作为妻子来说，刘琼很想帮丈夫一把。然而如今现实的情况她是清醒的，明白的。父亲那一边她是无法去祈求了，自己又没有够硬的关系和人脉可以倚靠。夫贵妻荣是人之常情。如今丈夫处于这样一个极难的境地，她却不能伸出援手，虽然感到一些自责和无奈，终究是世事难料，命运由天。她很想劝慰丈夫看淡一些，实际一些，能做什么就做什么吧。然而话一到嘴边，却是无法张口。
这天，祈冰照例是愁眉不展地回到家里。刘琼赶紧下厨弄了一桌好菜，同时拿出一瓶珍藏多时的白云边酒。
“祈冰，喝喝酒吧。这可是我爸都舍不得喝的好酒啊。今天我陪你喝一杯。”说完，刘琼给祈冰倒上一杯，也给自己倒上一杯。正在这时，门外传来熟悉的喊声：“祈冰，祈冰在家吗？”听声音他们都知道是溜子的声音。刘琼赶紧起身打开房门：“哎哟，人还未到，声音先进门了，一猜就是你溜子，呵呵，赶紧进门吧，哎哟还有华子啊，快，快，快进屋。”刘琼赶紧把他们让进屋。
“呵呵，看来我们还是很有口福的啊，华子，看看，好酒好菜呢。弟妹啊，不会是知道我们要来特地准备的吧？”溜子打趣地说。
“敢情，那是，那是。你溜子华子和祈冰是什么交情啊，一顿小菜薄酒着实拿不出手啊。”
“弟妹真会说话。你也别谦虚了，这桌上的酒菜啊，抵得上国宴了啊。我们还敢挑剔不成？是不是啊华子？”
华子嬉笑着连忙点头。
四人坐下后，溜子对祈冰说道：“祈冰啊，你太不够意思了啊，上任副局只请一回酒，后面没下文了。想着你这半年多了，是不是要往上头升升位置呢。今天我和华子往你门口过，想着到了饭点，再加上有些日子哥几个没见面了。不是有个说法叫做什么......我一时还想不起来了，喂，华子，叫什么啊？”溜子转而冲华子嚷道。
“择日不如撞日。”华子不假思索地应道。
“对，对对，就是这句话。所以我们就直接来了。弟妹，你不会嫌我们不请自到，嫌我们吵闹吧？”溜子朝刘琼问道。
刘琼一边摆碗筷，一边笑着说：“啥话啊，溜子，生分了啊，你不怕弟妹嚼你的舌头啊。呵呵。”
“哎，祈冰，我们来了这半天，你怎么没有一点笑像啊？”溜子像是发现新大陆似的。
“咦，是啊，这祈冰像霜打似的，蔫了呢。”华子在一旁附和。
“弟妹都不嫌弃哥俩，难道你......”没等溜子把话说完，祈冰伸出手搙了溜子一把：“废话！刘琼把酒倒上，我们好好喝上几杯。”
溜子推开祈冰的手，说道：“这还差不多，是哥们。”
酒过三巡，酒意阑珊。祈冰的话也开始多了起来。
从祈冰断断续续、忽东忽西的表述中，溜子和华子大抵搞清了祈冰目前的处境。
溜子闷着头喝酒，尽力地想着什么。华子不停跟祈冰喝酒，尽量让祈冰冲淡烦恼的侵扰。
华子突然放下酒杯，猛地一拍大腿：“有了，我想起来了。这事华子也知道的。那个刘副市长，华子知道的。”
“刘副市长？哦，对，对。他还来我们店里几次呢。”华子肯定地说。
“我是汉真街商会的会长，刘副市长跟我见过几次面，算是比较熟吧，他呢，也对我们的工作非常支持。祈冰，这样的，不管事情如何。我想从这个方面去试试，想找刘副市长疏通一下关系，把你引荐一下。”溜子说出这么一个想法。
“这不好吧？人家刘副市长......”刘琼打断祈冰的话，说：“你啊，真是的，人家溜子想去试试，还不是为了你，反正你又不出面，行还是不行，任由溜子去疏通呢。你担忧什么呢。”
“是啊，还是弟妹说的实在。这事包在我身上，尽力往成功的方面去做。我就不信一个年轻有为才华横溢的干部就没有好的归宿。”溜子猛喝了一口酒。
真可谓：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。原本焦头烂额的祈冰，让不期而至的哥们带来一丝希望。祈冰知道这事有很大的难度，不管溜子有多大的把握，夸下多大的海口，祈冰愿意相信这件事情是真的，也愿意相信这件事情能够成功。
当溜子华子酒酣耳热、趔趔趄趄走出屋门离开的时候，祈冰尽管也是醉意朦胧，还是坚持将两个好哥们送到街头。刘琼见状想跟他们拦个车，他们却搂抱在一起，转头挥了挥手：“回......吧，哥......哥们溜......溜。”
酒醉心明。祈冰扶着刘琼的肩头，看着他们蹒跚远去的背影，眼泪不由自主地流了出来。
“怎么啦？祈冰？”刘琼惊讶地问道，结婚这么多年来，刘琼还是第一次看见祈冰这样流泪。
“哎，没什么，风吹的。”祈冰轻描淡写地说。
“骗谁呢？风吹的？我是你老婆，你怎么样，我还不了解吗？你的这帮哥们，爽直，义气，贴心！你的事他们一定会尽力的。想想古时刘关张桃园三结义，看看你们，我就知道义薄云天，为朋友两肋插刀这事还是有传承的呢。”
“刘关张，我们比不得，只是知道为人的道义和准则。这么多年了，我们的年龄是长了许多，皱纹也添了不少，但是内心那份情谊始终未变，甚至可以说比世上那些亲兄弟的关系还要来得真挚和深厚。”祈冰抹了一把泪水，“不求以后仕途如何，有这帮哥们在，有这帮哥们陪伴，我知足了。”
刘琼闻言，点了点头，动情地说：“一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。他们真是好哥们。”