眼见几名健妇就要上前拿甄宓，彩衣翻手便取出两柄匕首，就要反击。然而就在此时，后面却是传来甄宓清冷的声音道：“住手！”
“嗯？”张氏眼中露出疑惑之色。
虽然甄宓叫了停手，但彩衣双手还是紧握着匕首护在她的身边，与那群虎视眈眈的健妇对峙着。
甄宓低下头，凝声道：“彩衣，退下！”
彩衣一听，不解道：“小姐！”
这次，甄宓没有再理会彩衣，轻声说道：“父母之命不可违，既然娘亲要宓儿嫁给袁熙，那宓儿就嫁！只不过……”当甄宓说到这里的时候，猛然抬头盯着张氏，大喝道：“娘亲，我恨你！”说完不再多言，缓步地往大门处走去。
彩衣听着，大急道：“小姐！”
张氏听到甄宓那一声大喝，心中强烈的颤动着，暗道：“莫非，为娘错了？”然而此时，已经是骑虎难下，眼见甄宓已经出了房间，张氏轻叹口气，摆手道：“服侍小姐上车。”说完无奈地摇了摇头，也跟着出去了。
彩衣见得，沉吟了一下，最终却是收起了匕首，默默地跟在甄宓的身后。
这边张氏重新回到厅中，袁熙见着，露出淡笑道：“甄夫人，不知宓儿她……”
张氏微微一笑道：“二公子不必担心，宓儿她已经上了马车，这就跟二公子返回幽州。”
袁熙听着，露出不解之色道：“这么急？本公子可是一个时辰前才到，现在就要离开？”
张氏摇了摇头道：“二公子有所不知，现在冀州乱得很。曹孟德与袁将军开战，派了大量骑兵来冀州。老身也是怕二公子身份尊贵，会惹来那些曹兵的关注，故而，二公子还是和宓儿尽快返回幽州为好。”
袁熙闻言，皱了皱眉道：“这些本公子也知道。但中山国在冀州北部腹地，那些曹军怕是难以到来吧。而且，本公子初来，还未与无极县的其他人相见，就此离去就显得太过仓促了。故此，甄夫人还是先让宓儿在府上等候，过几天本公子才跟她一并返回幽州吧。”
张氏皱了皱眉头，沉吟了许久最终压低声音道：“二公子，老身收到可靠消息，曹子建曾在巨鹿郡出没！”
“曹子建？”听到这熟悉的名字，袁熙愣了一下，继而笑道：“甄夫人可以放心，本公子跟曹子建也算有点交情，他听闻本公子大婚，必不会相阻。再者，就算他来了又如何，本公子手握十数万大军，岂怕他区区千人！”
张氏一听，立即说道：“但是……”
未等张氏说完，袁熙微笑着摆手道：“不用但是了，甄夫人这些聘礼本公子就放下了。现在天色已然不早，本公子还有要事，就先告辞。待得起行之前，本公子自会通知夫人的。”说完，袁熙脸带笑容地拱手向张氏行了一礼，这才离开。
目送袁熙离开，张氏眼神不住闪烁。过了不久，甄宓却是从外面走了进来，脸带冷笑道：“娘亲，这就是你所看中的女婿？可惜浪费娘亲你的布置了。”说完之后，甄宓一转身，就要离开。
张氏见着，轻喝道：“站住！”
甄宓停了下来，回身冷笑着问道：“娘亲，现在是人家袁二公子不想离开，并非女儿不肯去幽州。难道娘亲还准备，先将女儿送往幽州？女儿就当真这么低贱？要娘亲你派人送上门去？”
张氏听完，轻叹了口气。她做出这个决定之前，其实已经料到了有这么一幕。强行逼嫁都算了，然却还要迫不及待地嫁。若知道内情还好说，但既然是内情，自不可能说得清楚。而在外人看来，袁熙初到，张氏便将女儿送往幽州，不止甄宓，就连甄家的脸面也丢尽了。甄宓现在气的，不仅仅是张氏坏了她的计谋，更重要的是张氏此举所带来的羞辱感。
送上马车这羞辱只是一次，都算了。还被袁熙拒绝，而再次下车。如此一而再，再而三的羞辱，甄宓若不气恼那才意外。
张氏闻言，轻叹口气道：“宓儿，娘亲也是为你好……”
未等张氏说完，甄宓冷冷地“哼”了一声，杏眼圆睁道：“若是为女儿好，娘亲你就不改如此再三羞辱！”
张氏摇头道：“如若不是你跟那个曹小贼……娘亲也不会如此！”
甄宓听到这个，激动道：“子建他怎么了？他比袁家诸子加起来都要好，文才独步天下，康成公之忘年交。智计百出连袁本初都奈何不了他，武艺超群重伤颜良，比那个袁熙好一百倍！”
张氏当场沉默，最后却是摇头道：“宓儿，娘亲还要为甄家着想。”
甄宓轻轻摇头道：“女儿也是为甄家着想，袁熙那等本事，娘亲方才早已看得清楚。袁谭和袁尚也不比他好到哪里去，整天就知道争权夺利。娘亲就当真以为，有这么几个儿子的袁本初，能战胜曹司空？灭区区一个公孙瓒，都花了近十年光景。而曹司空只是短短数年，已经坐拥了比袁本初还要大的地方。孰优孰劣，一目了然，娘亲若将女儿嫁给袁熙，这才是害了我们甄家！”
张氏听着，摇头道：“即便如此，但袁家在河北一天，我们甄家就不得不仰其鼻息。”
听到这话，甄宓握了握拳头，凝声道：“那我们举家迁往兖州！女儿曾在兖州见过曹司空，他是父亲的故交，看在父亲的脸面上，肯定会……”
张氏一听，轻喝道：“那家业如何？”
甄宓反驳道：“家业没了可以再赚回来，反正大哥本事不差……”
话未说完，张氏断然摇头道：“不行！为娘不能看着甄家败在为娘手上，你就等上几天，安心嫁给袁熙吧。”
甄宓错愕在场，最后淡然道：“既然如此，那女儿也没什么好说的了。”讲完之后，甄宓转身而出，这次张氏也没有再阻拦了。
回到书房之后，甄宓早就没有了方才与张氏对抗时的强硬，整个人蜷缩在床榻之上，双臂抱腿，轻声念道：“子建，你会来吗？”
……
而此时，被甄宓念叨着的曹植，正和徐晃的大军一路往中山无极急赶过去。
中山无极，位于中山国的最南端，南面就是巨鹿郡，而西面则是常山国的真定，也就是赵云和夏侯兰的故乡。常山国的路赵云二人熟悉得很，故此大军并没有重新返回巨鹿郡，而是在沿着常山国的小路一直往北行。
也幸好有赵云和夏侯兰这两个向导在，众人基本上没走弯路，相反还走了几次捷径，缩短了好大一段距离。
原本按照徐晃所想，最好将真定都攻下来。只不过最后却被赵云否决了，原因在于真定虽不是常山国治所，然而地理重要更在治所高邑之上。故此，袁绍在此放下一部精锐，绝非高邑那些散漫的部队可比。而且徐晃大军攻下高邑的消息已经传开，河北各地的防守也变得严密起来。如若不是有赵云两个对地利极为熟悉的人在，大军根本不可能这么轻易避过袁军的耳目。
常山国，九门。
这里乃是常山国和中山国交界的地方，从此地往东北方，骑兵行进一天多点，就会到达无极。
来到此处附近，大军终于停了下来。徐晃擦了擦汗水，问道：“四公子，我们现在已经来到九门，要到无极也就一天时间，接下来当如何？”
曹植沉吟了一下，说道：“现在还不能决定，要先探清楚袁熙的行踪方能决定。”
就在此时，赵云惊喜道：“仲格回来了！”
二人听得，同时回头，但见夏侯兰快马赶了过来。曹植见着，连忙问道：“仲格，可顺利？”
夏侯兰轻笑道：“当然顺利了，真定可是兰自小生活的地方，要进城自然容易得很。”却是这附近有天然居的据点只有真定，而且此处还是河北的一个较大的据点。在此放置了这么多人，乃是因为早前要寻访赵云，此地作为赵云的故乡，自然要放大量人手。
现在赵云相投不久，这里的人还未撤走，倒是一股不小的助力。只不过，真定的袁军精锐不少，要混进城不易。赵云因为身份有点敏感，加之相貌突出，故此真定虽然是他故乡，但曹植并没有安排他回去。而是让同样是真定人，相貌普通的夏侯兰去联络。此时见到，果然一举成功。
曹植点了点头，问道：“那可寻到天然居。”
夏侯兰也不打话，只从怀中掏出书信道：“四公子且看。”
曹植接过书信，拆开观看，脸上倒是见不到悲喜。良久，曹植叹了口气道：“袁熙还在无极，不过这两天应该就要出发了，其麾下只有五百人。”
听到这话，徐晃眼眉一挑，问道：“那我们当如何？”
曹植打了个响指，微笑道：“很简单，先到无极县城外埋伏，袁熙区区五百人，难以抵挡我军一次冲锋！”
徐晃闻言，和赵云对视一眼，齐齐点头道：“好计！”
夏侯兰见着，笑道：“那事不宜迟，我们立即出发，到了无极再行歇息！”
“好！”
曹植应了一声之后，握着书信的手紧了紧，暗道：“宓儿，等我！”
计较已定，曹军再次出发，目标直指中山无极！
不得不说，战争的破坏巨大。常山国还有中山国，由于见幽州交接，曾经是袁绍和公孙瓒交锋的前线。天下人都说河北富庶，然而却不知道，河北也有贫瘠之地。进入中山国之后，曹植等人就对此感受最深了。
与南面极其富庶的魏郡相比，这里仿佛两个世界一般。常山国因为有太行山余脉的存在，因地形之故而少耕地，没有魏郡富庶也正常。中山国则完全是因为战争之故，而被破坏得十室九空，即便是受战争破坏最少的南面，富庶程度也不及魏郡境内一个普通的小县，便可以知道冀州南北的贫富差距之大。
袁绍与公孙瓒的大战，受害最深的乃是中山国以及河间郡的百姓。倒是魏郡作为大后方，人口众多比较平静，发展得极快。
亲眼目睹了冀州北部的荒凉，曹植心中冷笑。现在，曾经作为大后方的魏郡已经变成了前线。而且与历史不同的是，曹操并非只能被动挨打，而是有了反击之力。河北四州听起来很猛，自北向南而攻，优势好似更明显。然事实上袁绍弱点也十分明显，那就是只有单点经济重心，而且还在前线。
这也是曹植深入河北境内观察过之后，才发现的。袁绍治下四州，经济重心毫无疑问就是魏郡。而巨鹿郡和渤海郡则稍次一些。至于青州，潜质是有的，奈何青州归附不久，加上自黄巾之乱就没有好过，再被曹操将横行青州的百万黄巾带走。当袁绍接手青州时，那是十室九空。
至于幽州和并州，这两处一向是以贫乏之州而著称。古代可不像一千八百年后，幽州是苦寒之地，粮食最多一年一熟，两熟的话要看天气，若暖得较快的那一年，倒是可以。不过这也仅限于幽州的南部，北面的话基本不可能一年两熟。至于并州，境内有太行山脉，也是出名的穷州。
这两地唯一可取的，就是与胡人的互市，凭袁绍与胡人的关系，这方面倒是发展得极快。然而，粮食毕竟才是根本，以魏郡作为经济重心，一旦魏郡衰败，那么袁绍的势力也变得岌岌可危。
事实上也确实如此，历史上曹操跟袁绍只打了两场硬仗，官渡之战瓦解了袁绍的攻势，仓亭之战让魏郡变得破败。
而这魏郡衰败之后，河北的实力也直线下降，到后来几乎没有反击的能力。而曹操之所以让袁谭和袁尚内斗，只不过是为了节省功夫，保留实力罢了。不然的话，若真要打，袁绍都打不赢，他这两个草包儿子联合也没有用。
战争打的是什么？说白点还是钱，如若袁绍如打公孙瓒一般，经济重心在后方，那即便败了，也可以源源不断地重整实力继续打。然而其与曹操交战，经济重心在前线，一旦被毁，就再无恢复实力的可能。
无意间发现这一弱点，却是让曹植欣喜若狂！RO！~！