建安九年冬，寿春刺史府。
蒋济兴奋地大步冲进正厅，激动道：“四公子，辽东捷报！”
正处理政务的曹植听到之后，淡定地抬起头说道：“哦，那是谁取下蹋顿的人头？”
蒋济见着曹植这么淡定，也意识到自己的失态，定了定神道：“还有谁，自然是温侯了！司空大人亲率大军沿一条荒废了两百年的小路，直抵柳城之下。大军到达时，蹋顿还不知晓，以为仅是小股部队，于是出城迎战。温侯、三公子、公明将军、儁乂将军他们齐齐率领骑兵冲锋，温侯他是阵斩蹋顿，乌桓大败！”
曹植闻言没有『露』出太多的意外，轻轻颔首道：“很好，那袁谭呢？”
蒋济笑道：“听说是逃到公孙康那里去了！”
曹植听着眼眉一挑道：“公孙康？主政辽东的不是公孙度吗？”
蒋济轻轻摇头道：“四公子有所不知，辽东那边有消息，公孙度蹋顿被杀之前半月病逝！”
听到这话，曹植整个人霍然而起，但是却没有说话。
蒋济见到，凝声问道：“四公子可是觉得，司空大人会出兵将公孙康『荡』平，定鼎辽东！”
曹植沉『吟』了许久，轻轻颔首道：“很大可能！”
蒋济皱了皱眉头道：“但现已经是寒冬，辽东那边极为寒冷……”
曹植摆手道：“现的确是寒冷，但蹋顿被杀的时候还未入冬，只不知那边的情况。”
蒋济想了想道：“就算天气允许，粮草方面……”
不等蒋济说完，曹植便说道：“子通可别忘记，辛毗青州组织运粮船。”
“这个……”蒋济听到，也是哑然无语。
曹植后却是说道：“一有消息，立即通知本公子！”
“诺！”
……
事实上，情况真是被曹植料中了，大败蹋顿之时还是秋末。袁谭逃去投奔公孙康，这让曹『操』十分为难。他此次的目的就是要追杀袁家余孽，如果袁谭一日还，那么袁家河北的影响力则一直存，所以袁谭必须死。
关键时刻，曹『操』却是找来郭嘉商议。
与历史上不同，郭嘉早年曹植的安排下，有华佗为他看症。华佗基本上每年都会回许昌一次，给曹『操』麾下的文武看看病。郭嘉作为曾经的病号，又是曹『操』的心腹谋士自然是重点照顾之列了。
华佗神医之名可不是吹的，加上郭嘉治疗早，华佗的诊治下基本痊愈。故而，这趟辽东之行并没有卧病榻那么惨，反倒是每到一个地方都生龙活虎地『乱』跑，去找美女。这事如果被郭奕知道，恐怕又免不了一阵数落。
眼见曹『操』相招，郭嘉哪里不知道他的犹豫，因此见着曹『操』之后直接便说道：“主公之烦恼只打或不打公孙康。其实现的情况，主公无论打还是不打，袁谭都必死无疑。”
曹『操』听着，有些疑『惑』道：“奉孝此话何解？”
郭嘉轻笑道：“公孙康不是笨人，袁谭此时已经是穷途末路，其也清楚主公对袁谭的杀心。只要是稍为有些智慧，都清楚此时该如何选择。”
曹『操』闻言，轻轻点头道：“那奉孝的意思，是打还是不打？”
郭嘉微笑道：“那就要看主公想不想完全掌控辽东了！现公孙度刚死，公孙康刚刚继位，正是辽东为不稳之时，也是主公扫灭公孙家的佳时机。若是错过，待得公孙康掌控大局，辽东太远恐怕再调动大军前来不现实。”
听到这个，曹『操』眼中『露』出玩味之『色』道：“辽东虽然自先汉时已经归附，然而对我大汉之命令向来事喜好而定，犹如割据的诸侯一般。如今有机会『荡』平辽东，倒是不错。”
郭嘉轻轻颔首道：“不过主公必须清楚一点，如若『荡』平辽东，那么此地必须驻扎大军，以防高句丽、扶余等胡人。除此之外，尚要考虑粮草等多的问题。”
曹『操』哈哈一笑道：“这方面奉孝不必担心，子建所做倒是给了吾不少提醒。”
郭嘉眼眉一挑道：“主公的意思，莫非是？”
未等郭嘉说完，曹『操』便点头道：“正是海路！当年公孙度就曾跨海占据青州东莱郡一些县城，后来被宣高他驱逐。不过既然公孙度都能跨海掌控青州部分县城，加上辛毗这次运粮如此迅速，『荡』平辽东之后即可从海陆两路掌控。”
郭嘉听着，微笑道：“看来主公心中已有计较，那么嘉就不再多言。”
曹『操』下定决心，便直接调集大军，以吕布为先锋，直扑辽东襄平。曹军补给了一些粮草之后，再次用骑兵轻装出发，以迅雷不及掩耳之势攻到襄平城下。刚接任不到一个月的公孙康大惊，连忙应对。奈何其因为刚接任，内部还有些不服的人，曹『操』立即派人潜入城内联系这些人。加上襄平城的防御远不如中原的城池，里应外合之下襄平被打破，公孙康以及其弟公孙恭等一家悉数被擒。
曹军大败乌桓蹋顿之后，又一举打破襄平，击败公孙家，整个东北震惊。高句丽、扶余等胡人收到消息之后，立即派人表示愿意向大汉称臣，且纳贡，并让使者带来头三年的贡税。不仅他们，朝鲜半岛也是震惊。
其实襄平就是后世的辽宁，加上公孙家整个东北都颇具威名，公孙度就曾东破高句丽，西伐乌桓，才打下公孙家的基业。然而，辽东威名赫赫的公孙家，竟然这么轻易就被击败，整个东北又岂会不惊。三韩人这段时间，就趁着大汉的内『乱』，有向北攻占乐浪郡等地的倾向，现曹军震慑之下，哪里敢动。稍稍商量了一下，便学着高句丽的样子，派人去襄平纳贡称臣。
然而，当三韩的使者去到襄平的时候，曹『操』已经离开了，留下主事的乃是其子曹彰以及吕布。曹『操』知道辽东乃是化外之地，这次只是借着公孙家权力交接的真空期，一举『荡』平，借此震慑。而要长久稳定辽东，必须要一个可靠的人这里。
说到可靠，自然莫过于自己的儿子了。曹彰之前幽州就表现不俗，加上曹植等也逐渐主政一方，将辽东交给曹彰却是稳妥。而且，辽东民风彪悍，如果没有一定的武力震慑那是不可能的，曹彰的确是佳人选。
而有曹彰，曹『操』也放心将吕布留下，况且吕布家小还曹『操』手上。特别是随着时间的推移，吕布年纪渐大，虽说还是那么好战，但以往的雄心都散了许多。有所掣肘之下，将吕布留辽东也是不错的选择，有这位大汉战神，哪个宵小敢叛『乱』，吕布就足够摆平他们了。至于管治，曹『操』麾下文臣一大堆，到时回到邺城之后调过来就是了。
布置稳妥之后，曹『操』就决定回程，毕竟辽东已经渐显寒冷，刚入冬便已经跟许昌那边冻的时候差不多。曹『操』让徐晃、张颌从陆路撤军，自己则带着五千精锐及谋士们走海路。
这个建议是郭嘉提的，毕竟曹『操』从来没有试过走海路，而想通过海路对辽东形成掌控，好是要亲身体验一下。对此，曹『操』答允了下来。
从辽东到青州，因为这十多年来百姓经常避难奔走的缘故，航线已经十分固定了。辽东这边的渡头所，还不是后世的旅顺，而是北一点的金县，现称之为沓氏。
不过就算从沓氏上船，其实到旅顺也就一个时辰不到的功夫，这还是这时代的船太慢的缘故。为了安全起见，曹『操』只让两千精锐先上了辛毗派来的二十条大海船，浩浩『荡』『荡』往西南而行。
从辽东到青州有多远？如果是曹植穿越前那个年代，坐船不需要6个小时。这时代的船慢了许多，但也还不需要两天时间。另外，从辽东到青州之间，有许多密密麻麻的小岛，因为长期有百姓来回通过海路的原因，这些小岛上住了不少百姓。有精明的，是开起了类似于客栈的地方来。
这趟回程曹『操』是走得既开心，又郁闷。开心的自然是探得清楚，海路的情况，短短两天不到，就从青州到达辽东，路程之短大大出乎他的意料。即便算上从沓氏到襄平的距离，快马也就两天多点，而青州这边，东莱郡到邺城快马可能需要五天。前后加起来，通信也就十天时间。
十天时间，从邺城送消息到淮南，恐怕也就差不多，如若去江东或者蜀中，恐怕长。这么算来，曹『操』的心态终于有了变化，辽东不再是化外之地。不仅是他，随行的一众谋士、文臣都有类似的感觉。
除此之外，曹『操』也发现其实从青州东莱郡到辽东，其实并不是太危险。一路上都有许许多多的小岛（庙岛列岛），如若累了完全可以让船停住，上岛休息，遇到太大的风浪亦是可以。
这些都是曹『操』此行所得到的大收获，只要布置妥当，对辽东的掌控力将大大地加强。然而让曹『操』比较郁闷的，则是海船颠簸，他一个北方人甚少乘船，横渡渤海海峡的时候，吐了几次。曹『操』如此，莫说是像郭嘉之流的体弱文士了。
不过他们却是见到，跟随船队而行的百姓，大都没有受影响。这点美中不足，自然被曹『操』自动略过了。
故此，当曹『操』东莱郡下船，到了黄县见着来迎接的辛毗之时，第一句便是说：“佐治此次立下大功，本司空稍后***行赏。”
这话让辛毗大为不解，后多方打听，才知道曹『操』话里的意思。然而这时候，辛毗就显示出他的精明来了，拿着曹植对青州的规划，找到了郭嘉，让他给自己些意见。
说起来，郭嘉还是第一次见到曹植这份对辽东、朝鲜半岛以及青州三地的联系和总规划图。看完之后大为震撼，却是这等规划他经过此次辽东之行，才正酝酿中，准备到许昌一趟找荀彧商量，没有想到曹植已经有了完善的布局。为重要的是，曹植根本没有到过辽东，只是凭借着一些消息判断，便能想出这等布局，怎能让郭嘉不惊。
待得辛毗离开之后，郭嘉便拿着曹植的布局规划找到了曹『操』。
其实经过回程走海路这一趟，曹『操』对于辽东也颇有想法，只是跟郭嘉一般还酝酿中。现郭嘉骤然拿着这么一份完整的布局规划图来给自己看，甚至乎自己所想的全部包容里面，冷静如曹『操』都忍不住拍案叫绝，激动道：“奉孝果然是鬼才，这么快便想出了完整的布局！”
郭嘉听得却是苦笑道：“主公谬赞了，此布局乃是辛佐治交给嘉的，乃是之前四公子邺城时所留下的。”
闻得此言，曹『操』眼眉挑了一挑道：“怪不得辛佐治会忽然放弃冀州，转而来青州。这小子倒是好算计！”
郭嘉摆了摆手道：“四公子为己所谋，嘉以为这亦是常理。然而嘉所言的重点不是这个，乃是此事上四公子所展现出的眼光，远嘉之上。甚至乎，文若也比不上他。而且，嘉以为，主公此次能够发现青州到辽东海路的价值，是四公子后引导！”
曹『操』轻轻捋髯，苦笑道：“按奉孝这么说，吾这次好像是被那小子算计了一般。”
郭嘉耸了耸肩道：“表面上像是如此，然而仔细想来，四公子所做都是于国有益。”
曹『操』倒是认同地点了点头道：“唉，这个小子，现吾这个当父亲的倒算是『摸』透他了。所做之事都是为百姓好的，然而其他方面却是没太多的顾忌，或者说是不乎。他不乎别人怎么看他，甚至于不乎我这个当父亲的会怀疑他。不瞒奉孝，有时这小子做出的事，吾数次都想斩了他，不过后还是忍住没有动手。”
郭嘉听得，微微一笑道：“专心只为百姓做事，不为外物外人所干扰，四公子此举倒是跟嘉颇为相像。主公既然能容得下嘉不拘礼法，怎么不能容下四公子的不拘小节呢。如若按四公子的说法，换个角度看，其所为不正正是有一股赤子之心吗？一心只为百姓，不畏强权、不为外物所影响。能做到如此，千古以来可谓绝少。”
曹『操』听着，没有再说话，只是低着头静静地沉思。
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