曹操此言，可是一下子将难题抛给孙乾了，如若回答不能，那么孙乾也猜不出盛怒之下的曹操会做出些什么。但要他说可以，他却又不敢，毕竟人家要让儿子拜自己的老师，郑玄的脾气孙乾可是清楚的很，自不敢贸然代郑玄决定了。
左思右想之下，只能无奈答道：“曹公，此事乾也做不得主，还得回禀老师方能定夺。”
主位上，曹操听得孙乾此言，嘴角泛起一道弧线，暗道：“等的就是你这句！”想罢，曹操便笑道：“这个自然。”说完指了指曹植说道：“这个小子，虽不算资质绝佳，倒是能读几本书，只不知能不能入郑君法眼。”
见到曹操露出一副慈父望子成龙的模样，孙乾也没有起疑心，反而笑道：“四公子天资聪敏，况且又有仁爱之心，长大之后必成大器。”
孙乾此言说得圆滑，既没有许下一定成功，也没有得罪曹操，这可算是做使节的人必备的手段了。曹植将这一切看在眼里，心中暗暗点头。
曹操也不急，又与孙乾开始东拉西扯，这一次说的内容不外乎是如何教子，如何引导孩子学习，完全不见了征东将军的威势，只余下一个望子成龙的父亲模样。可怜孙乾年纪不大，连妻也是刚娶，怎会有曹操如此丰富的教子经验。对于曹操的问题，孙乾只能以自己的学习经历来回答，而大部分时间，整个大帐就变成了曹操教子经验讲堂一般。
孙乾被曹操一番胡吹海扯弄得云里雾里，最后听着听着几乎都忘记了自己来此的目的，仿佛真是来参加曹操举办的亲子教育讲堂一般。那边主位之上，曹操见到孙乾已经完全投入其中，嘴角不易察觉地闪过一丝冷笑，却是止住了话题，沉默了一阵，凝声道：“先生，康成公乃是当世儒宗，如若只由先生去拜请，未能显示操的诚意。如今这里离栖迟岩也不远，不若就由先生带路，操备上厚礼，带上这小子去拜会康成公，如此方显诚意。”
曹操之前一大番的言论，确实起到很好的铺垫作用，此言一出，孙乾只以为他是为了曹植着想。于是也没有多考虑，便点头道：“愿为曹公效劳。”
听得孙乾答允，曹操得意地向着旁边的三名谋士打了个眼色，三人只是不动声色地点了点头。
接下来，曹操留下孙乾继续胡吹，而让荀攸等人出去准备礼物。等了约一个时辰左右，荀攸便进来禀报道：“曹公，礼物已经准备好。”
曹操听得大喜，对孙乾道：“事不宜迟，先生我等现在就出发吧。”说完便拖着曹植走下主位。
孙乾虽然暗暗疑惑，但并没有深究，微笑着点了点头便和曹操父子一同走出大帐。一出去，但见整整三大车礼物就摆在帐前，除此之外，前面还有几辆马车。于禁领着近百名士卒护持车队，还有荀攸、刘晔、郭嘉等已经在马车旁边等候，典韦则不动声色地站到曹操身后。
孙乾见得如此大阵仗，忍不住皱眉道：“曹公，家师喜欢清净，这会不会太多人了？”
曹操呵呵一笑，摆手道：“先生放心，他们只是负责运送礼物，并不会上山的。”说完对着孙乾做了一个“请”的手势。
孙乾这时虽然已经感觉到不妥，然而正所谓骑虎难下，他也没有太好的解决方法，况且就算曹操去拜访应该也没有什么问题，于是便信步上了其中一辆马车。曹操向郭嘉打了个眼色之后，自己便和曹植登上最中间的马车。郭嘉会意，跟着上了孙乾所乘的马车，荀攸和刘晔两人乘一辆。
后面于禁、典韦以及一众士卒则是步行护持。如此，一行人便浩浩荡荡地出了大营，往城南那座大山上的栖迟岩而去。
当然，曹操为了不让城上的徐州军看出自己的目的，因此让夏侯渊在他们出发前对下邳发动了一次进攻，分散下邳城上守军的注意力。这次进攻，曹军又损失了数百人，代价不可谓不大，因此在马车中，曹植明显见到曹操拳头紧握，少有地露出紧张之色。
曹植见得，便以小手拍了拍曹操，说道：“父亲，莫要担心了，奉孝先生算无遗策，这次一定能成功的。”
曹操先是愣了一下，继而“哈哈哈”地大笑起来，边笑还边拍着曹植的脑袋，说道：“植儿说得对，为父看得还不如你通透。”
曹植其实是猜不出曹操此话的意思，他方才之言只不过是本着对郭嘉这汉末顶级谋士的信任罢了。那边曹操笑完之后，却是叹了口气道：“植儿，为父这次却是误了你的前途。”
曹植不解地抬起头，眨着眼睛问道：“父亲何出此言？”
曹操轻叹道：“康成公乃是当世儒宗，如若你能拜入他门下，他日成就不可限量。如今为父借你名义去康成公那里搜捕陶谦，就算康成公再宽宏，我们曹家也已经开罪于他，你也不再可能拜他为师。”
听到曹操的原因，曹植用他特有的童声，发出稚嫩的笑声道：“孩儿觉得父亲是想得太多了，康成公虽然是当世儒宗，其学问绝顶教出来的徒弟未必就好。孩儿看方才那个孙先生，就不如公达先生、奉孝先生他们多矣。”
曹操却是不置可否地摆手道：“植儿你还小，不懂这些。我们曹家始终是宦官之后，与袁家那些豪门大族相比只能算是寒门小户。关东诸侯各个都是显赫豪门出身，也只有如此背景方可得到更多的支持。如若汝这次能拜在康成公门下，对我曹家大业绝对大有裨益！”
听到曹操之言，曹植心中暗道：“靠，原来老爹打的是这个主意。”
曹家的确属于寒门，名声不显，对早期发展极为不利。而像袁氏兄弟，借着袁家四世三公的名头，一开始投效的人就多如牛毛，短短数年就可称猛将如云，谋士如雨。与袁家相比，曹操这边的确只能算是小打小闹，也怪不得曹操会生出壮大曹家名声之心。
毕竟，现在掌握天下大势的乃是豪门世家，历史上曹操一生都想改变这种状况，可惜大势岂是这么容易改，最后也不得不与天下世家妥协。而曹魏的江山，也在这种妥协中被豪门司马氏篡夺，这是曹家的悲哀，更是历史的悲哀。