陶谦很是欣赏糜竺的谨慎，于是同意其建议。未几，那信使再次来到厅中，先向众人拱手一礼，而后便说道：“回禀州牧大人，属下离开的时候，曹军已然开始退兵，看其架势，却是退得甚急。”
厅中众人听到此言，并没有露出特别的神情，毕竟五万余曹军撤退，如此大的动作下邳城上早就探到，亦不须这信使再多言。
见到众人的神色，信使静默了一下，才继续说道：“州牧大人，属下离开曹营之时，还偷听到一个消息。只不过其真实与否，属下难以判断。”
陶谦淡淡一笑，说道：“但说无妨，在座的都是当世智者。”
信使点了点道：“属下偷听两名曹军校尉的谈话，他们说曹军大将夏侯元让，大军已然攻破郯城！”
“什么！”
信使此言，让陶谦、糜氏兄弟再也坐不住了，就连陈珪、陈登父子，听得之后眼中也露出惊异之色，并飞快地交换了一下眼神。徐州众人大惊，而另外一边的孔融、田楷却是一副事不关己的模样。
只有刘备，表面上是一副事不关己的模样，而实际上当听到信使所言后，瞳孔深处也闪过惊讶之色。只不过他的情绪变化来得快，去得也快，厅中没有人觉察到罢了。
而当陶谦挥退了信使之后，糜竺脸露紧张之色，拱手道：“州牧大人，曹孟德攻陷郯城忽然退兵，恐怕其中有诈！其恐怕是借要粮之机，进而突袭下邳！”
“这个……”陶谦听得，眉头紧皱，糜竺所言似乎合情合理。所谓兵不厌诈，与曹操交手这么长时间，陶谦已经意识到曹操是一个用兵高手，想出此等计谋的可能性极大。
糜芳对糜竺甚是信服，听得之后急道：“大兄，那我等该如何应对？”糜竺并没有理会糜芳，只是一直将目光投到陶谦的身上。
那边陶谦还是眉头紧皱，良久之后才转过头问道：“汉瑜，汝有何想法？”
陈珪静默了一会，才拱手答道：“子仲所言不无道理。然而据信使所说，此消息亦是其偷听而来，难保其中不会是曹孟德之计谋。”
陶谦眉头皱得更紧，反问道：“如此说来，汉瑜以为曹军并没有攻陷郯城？”
陶谦虽然问的是陈珪，但回答的却是陈登，只听其说道：“未必，进攻彭城之时，曹孟德是以夏侯元让为先锋。然而其军兵围下邳这么久，我等皆没有见过夏侯元让之身影。其去偷袭郯城之事，未必是假。而一旦夏侯元让亲率大军去攻郯城，以郯城士卒之守备与士气，的确难以久守。登以为，这或许是曹军想借信使之口向城内散布此消息，以乱军心。”
陶谦眼睛当即一亮，喃喃道：“如此说来，这应该是曹孟德夺下邳之计？”
陈登点了点头，又摇了摇头，才说道：“或许如此，但又未必。之前登到青州请援兵之时，曾听见一些消息，说兖州反了。如若真是兖州有变，或许曹孟德并非假退兵。”
消息真真假假，虚虚实实，确实让陶谦判断不出哪个是真，哪个是假。而另外一边，孔融和田楷也露出深思的神色。
就在陶谦不知该如何是好的时候，一直沉默的刘备却是开腔问道：“陶大人，备以为其实无论曹孟德有何诡计，如若我等将其所谋算都想出破解之策，到时亦只需见招拆招即可。”
刘备此言，仿如暮鼓晨钟一般，直接将陶谦敲醒，当即大喜道：“玄德言之有理，那玄德以为曹孟德究竟有何谋算？”
刘备谦逊一礼，笑道：“陶大人，若论冲锋陷阵，备是当仁不让。而若论运筹帷幄，却是元龙兄所长。”
陶谦听得，却是抚额大笑道：“哈哈，玄德你看，老夫都糊涂了。元龙，汝以为曹孟德此计究竟有多少种后招？”
陈登自然将刘备和陶谦的对话看在眼中，此时装作低头沉思，双目却是偷眼去打量刘备。之前他对这个自称汉室宗亲的人却没有太过在意，毕竟来援的另外两人孔融和田楷都比刘备名气大很多。而虽然破曹军让援军入城的主力是刘备所部，然而在陈登看来主要是因为刘备所部有公孙瓒麾下的白马义从罢了。真正让陈登对刘备不太重视的原因，乃是陈登觉得，刘备让援军入城，根本就是一个大错误，有骑兵之利，应该留在城外将骑兵的优势完全发挥，到时就可以与下邳这边内外夹击。而结果恰恰相反，刘备引援兵悉数入城，让曹操最忌惮的骑兵战力大为削弱，这使陈登觉得，刘备只是一无能之辈罢了。
不过现在刘备与陶谦的对答，却是让陈登对刘备此人再次改观。面对如此棘手的问题，却能提出如此清晰的思路，这人或许军略不如何，但绝对有当一方之主的底蕴！
陈登偷眼打量刘备之下，发现其相貌堂堂，而又生有异相。陈登也粗通相人之术，知道生得如此异相之人，他日成就绝不简单！
就在陈登暗暗打量刘备的时候，陶谦却是催促道：“元龙，可有计较？”
其实陈登心中早有想法，听得陶谦催促便说道：“登以为曹孟德所谋，不外乎三种。其一就如子仲所言，假退兵而真谋下邳。其二就是真退兵而故弄玄虚，让其可以顺利撤军。其三则是真退兵而想讨要粮草。至于攻陷郯城或是割麦之威胁，悉数皆是迷惑之策。”
“哦？”听到陈登这么一针见血的分析，陶谦脑袋当即清醒过来，仔细一想也确实如陈登所言，曹操只有这么三种计较。于是拍了拍脑袋，问道：“那元龙以为，曹孟德所谋如何？”
陈登自信一笑，说道：“其实登以为，曹孟德所谋只有两种。所谓故弄玄虚退兵，几乎不可能。如今曹军强而我军弱，曹军退兵以我军之士气根本不敢再追。因此登以为，州牧大人当防备的，只在曹军是否会逆袭！”