毛玠眉心紧蹙，良久未语。
他能理解孙策的担忧，但他更清楚这两个条件都不可能实现，尤其是后者。兖州原本就是从属于袁绍的地盘，从开始的刘岱到现在的曹昂，几任兖州刺史都是袁氏的门生故吏，袁谭本人不久前还亲任兖州刺史，如果不是冀州世家的强势，容不下其他势力，兖州世家早就选择袁谭了。
让曹昂控制甚至诛杀与袁谭有联系的世家，兖州世家会直接翻脸，甚至起兵反抗。即使是那些与袁谭没有联系的世家也不会坐视曹昂这么做。世家支持不同的派系本来就是乱世之中的生存策略，他们怎么可能让曹昂独大。
“大王，恕玠直言，这么做……只会逼兖州与大王为敌。”
孙策一点也不意外，不紧不慢地问道：“你说的兖州是指曹兖州还是兖州世家？”
“兖州世家。”
“那就无所谓了。”孙策笑道：“迟早的事。”
毛玠不由得吸了一口凉气。他听得懂孙策这句话背后的意思。孙策新政的基础之一就是从世家手中夺取土地，抑制兼并，至于是强夺还是赎买，只是不同的手段而已，目的却是一致的。兖州世家不肯选择孙策的原因就是不肯放弃手中的土地，他们要兼得土地与工商之利。工商之利很丰厚，但土地却是根本。没有粮食，金山银山都没有意义。
自从中平元年之后，兖州就是战场中心之一，兖州人对粮食重要性的认识比谁都深刻。董卓主政那几年，一石米卖到几十万的记忆刻骨铭心。
孙策显然也知道他与兖州世家的分歧很难化解，所以他倾向于用武力解决问题，为此不惜将兖州世家推向袁谭一边，成为敌人，也不肯让步。不得不说，孙策这么做很阴险，也很冒险，却也是一个很理智的选择。既然不可能谈判，那就找个理由消灭，一旦被击败，兖州世家就只能任他宰割了。
毛玠忍着不安，提醒道：“大王，恕玠愚昧，大王虽深谋远虑，为抑制兼并不遗余力，可是就当前的形势而言，将兖州世家变成敌人对大王来说并不明智。”
“那你说说，如果兖州世家支持袁谭，形势将如何演变？”
“这个……”毛玠沉吟片刻。他知道，如果不能说服孙策，让孙策意识到这么做的危险，他这次出使的任务就失败了。“大王面前，玠不敢言兵，只是睢水、泗水虽险，不如大河，睢阳、任城虽固，不比濮阳。五州虽富，三路出击，恐难持久。一旦蹉跎，大王数年心血付之东流，岂不可惜？”
孙策无声地笑了。“功曹谦虚了。我刚才说过，你是难得的明白人，不愧为兖州俊杰。你说得没错，如果兖州选择支持袁谭，豫州成为前线，对我来说的确压力不小。不过我也想过了，且不说袁谭未必能攻入豫州，就算能，我也承受得起，大不了放弃豫州，退守江东。我倒是想再问问功曹，袁谭重新占据豫州之后，他是接受豫州现状，还是恢复原状，将土地、户口重新分给世家？”
毛玠吃了一惊，盯着孙策看了半晌，一句话也说不出来。很显然，他考虑的问题，孙策都已经考虑到了，而且考虑得比他更周全，更深远。袁谭夺取豫州之后，中原形势将会如何？这个问题可能很多人都没有考虑过，但孙策考虑过了。
豫州的世家已经被孙策清洗得七七八八，大部分土地都分给了普通百姓。袁谭接管豫州，是维持现状，还是将这些土地重新分配给世家？如果是前者，那跟随他的世家不会答应。如果是后者，那些得到了土地的百姓不会答应，他们要么随孙策渡江，要么奋起反击。不管是哪种结果，袁谭都会遇到麻烦。
当然，更大的可能是当袁谭兵临城下，豫州百姓意识到眼前的稳定生活即将不复存在，响应孙策的号召，全民皆兵，和袁谭决一死战，拒敌于境外。让他们主动进攻兖州或者冀州或许不情愿，为了保护既有利益，他们不会有任何犹豫。
如此一来，睢水一线就是战场，兖州就是前线。
一想到那些迁徙到豫州的兖州百姓拿起武器，为孙策而战，毛玠心里很不是滋味。这是兖州世家造的孽，这是他们这些人造的孽。他们无法让兖州百姓安居乐业，只能让他们到豫州谋生已经是失职，还逼着这些背井离乡的兖州百姓拿起武器，与袁谭战斗，岂不是助纣为虐、为虎作伥？
毛玠心中苦涩，说出来的话连自己都觉得可耻。“大王，以不教民战，是谓弃之，恐非明主当为。”
孙策轻笑两声。“功曹，你这可是欲加之罪。”他欠了欠身，淡淡地说道：“天下虽安，忘战必危，这个道理我还是懂的。虽说不是县县有讲武堂，可是尚武之风，我从来不敢忘，也不会忘。我也希望我治下的百姓不会忘，否则富而不强，他们迟早会成为别人眼里的两脚羊。”
毛玠忽然想起那篇著名的《士论》，顿时恍然。一想到豫州百万户突然变成百万兵，不由得头皮发麻，一阵阵凉气沿着脊梁往上窜。
——
毛玠留下卫臻与孙策商讨孙翊、曹英的婚事，自己昼夜兼程，赶回昌邑。
听完毛玠的一路见闻，尤其是他与孙策会面的经过，曹昂的脸色很难看，陈宫更是不安。他的脸色红一阵白一阵，半天没有说出话来。
孙策做了最坏的打算，兖州人能不能承受同样的代价？一旦与袁谭结盟，那就是和孙策撕破了脸，曹昂损失有限，投降袁谭也好，放弃兖州也罢，他还有很多选择，可是兖州世家就要面临着孤注一掷的结果。如果袁谭再次败在孙策手下，兖州世家的下场会比豫州世家还要惨。
可是让他们答应孙策的要求又不太现实，即使他们愿意将家人送到孙策手中为质，兖州世家也不肯断绝与袁谭的联系，更不可能坐视他们诛杀那些直接与袁谭联络的人，尤其是知道孙策的决绝之后。
与袁谭合作，至少还有一线机会。与孙策合作，他们无利可图。
陈宫闭门谢客，冥思苦想了两天，最后拿出一个方案：既不向孙策求援，也不向袁谭投降，尽可能保持兖州的中立。如果袁谭来攻，那就凭兖州自己的力量反击。孙策不会主动与兖州开战，袁谭想必也不会将兖州逼到孙策那一边。况且袁谭出兵并非自愿，他也只是为了敷衍朝廷，未必肯全力以赴。
毛玠、王彧等人都同意陈宫的建议，这虽然是权宜之计，总比束手无策好。天下形势未定，保持观望未尝不是一个办法。曹昂也不反对。对他来说，保持中反而是最好的选择。
取得统一意见之后，曹昂按照陈宫的计划，派王彧去邺城拜见袁谭，说明兖州的态度，希望与袁谭达成默契。兖州不会主动攻击袁谭，但袁谭如果想染指兖州，兖州也不会束手就擒，一定会力战到底，甚至不惜投降孙策。陈宫、毛玠等人则与兖州世家联络，让他们提供更多的人力、物力，与曹昂步调一致，尽可能保持兖州的中立。
兖州世家想要争取更多的利益，总要展示一下自己的实力，证明他们有这么做的资格。
为了表示决心，曹昂调整了诸将的防区，由曹仁统兵镇守东武阳，并亲自统兵进驻濮阳，严阵以待，以防袁谭进兵兖州。
——
二月下，王彧到达邺城。
正如陈宫所料，袁谭并无与孙策一决高下的兴趣。他在兖州做过几年刺史，很清楚兖州世家的心思，也不想将兖州世家逼到孙策一方。不过场面上的事该做的还得做，他随即针锋相对的做了部署，派兵进驻黎阳，又派魏郡太守董昭进驻馆陶，拱卫邺城。
双方隔河而望，看似剑拔弩张，一触即将，其实都没有主动进攻的心思。
袁谭的主攻方向是黑山。他精锐尽出，加紧了对黑山军的围剿，连续数战，先后击败于毒、苦酋、五鹿等人，张燕见势不妙，率主力来战，双方在隆虑山一带激战，互有伤亡。在袁谭的攻击面前，张燕支撑不住，迫不得已，只得向孙策和白波军求援。
孙策对张燕没什么好感。贼就是贼，得过且过，胸无大志，平时不烧香，临时抱佛脚。这么多年了，一点长进也没有，在自己的地盘上被袁谭击败，简直是丢脸。
孙策敷衍了张燕的使者几句，答应安排鲁肃出兵河内，接应张燕。张燕接到回复，暗自叫苦，他被袁谭打得节节败退，哪里还敢进兵河内。出山容易进山难，万一被袁谭截住了，他想退回山中都难，弄不好主不是全军覆没。无奈之下，他只得退往太行山深处，向邯郸、真定方向转移，避袁谭锋锐。
廓清了黑山，解决了肘腋之患，四月初，袁谭进驻朝歌，摆出一副即将渡河攻击的模样，向朝廷报捷请功。