“太子爷，”门外响起了熟悉的声音，伴随着叩门声，“今儿有惩戒官来，该起了。”
“进来吧。”李九伸了个懒腰，忽然回过神来，朝外探出头去，“是苏小虎吗？”
“太子爷好耳力，”门被推开，两个劲装侍卫大步入内，带着晨间的风，依旧是蓝衣羽纹。
“苏小虎，路红红！”李九笑弯了眼，直起身子，抬了胳膊打招呼，“是你们俩送我过去吗？”
“下官今日便要离京了，”两个年轻的侍卫互相看了一眼，朝着露出虎牙咧嘴笑的太子轻声说道。
“有重要的事情便去吧，”李九略微遗憾，抿抿嘴，依旧笑嘻嘻，他们都是有本领的人，有前途抱负便好，无需跟着她，平白被连累，无甚发展。
“今日一早属下与小虎刚回宫，便听闻了太子的事情。”路红红脸上带着歉疚，若几日前他们未曾离开，太子或许不会受到如此责难，三年，他还是个白面幼儿，三年的囚禁这个爱笑爱聊天的小皇子要如何面对。
“是啊，我又惹事了。”李九垂了下眼，不着痕迹的眨了眨，“所以你们是来探望我啦？”分别在即，不如好好告别。
“属下待太子从思过所出来，静候主归。”苏小虎路红红忽然正色，单膝跪地，拳掌相击，拱手俯头。
静候主归，李九眼睛抖了一抖，心中泛起暖意。他们是凌驾于宫中所有侍卫之上的羽卫，年级轻轻前途无量，此刻却对一个失势的皇子俯首认主，无论是上官的命令，亦或是他们自己的决定，此刻前来探望表示，都足以令自己感动。
“为什么？”李九半日未曾开口，她不想连累他们。
“属下曾答应与太子爷同桌而食，”路红红没有抬头，一字一句铿锵有力。
这是一句些微无礼的话，他却豪无负担的说了出来，他知道，这个小太子不曾把他们，把任何人看得低人一等，他看向众人的眼神，说话的语气，心中的姿态，带着众生平等，她是真的将他们当做聊得来的友人，虽不十分信任与亲密，却从未用过俯视下人的态度。
“我李天赐何德何能得二位相助，”李九眼睛略微肿胀，抬手令二人起身，“三年，三年之后，我定不令你们失望。”她不是一个人，她需要让自己茁壮起来，为父皇分忧也好，不再成为大哥的负累也好，能与小七小八比肩而立也好，能让一众相信她的侍卫宫人受她庇佑也好，从此以后，她不再是一个人。
“三年以后，迎凤楼设宴，”路红红起身，面色如水。
“太子爷定当如时赴宴，”苏小虎扯了嘴角，“多多带些银子买单！”
“好！”李九也笑，“若是没钱就告诉老板，这位是大名鼎鼎的羽卫大人！”后会有期。
“对了，”李九一边起身，一边打理着衣裳，脸上带着好奇，“你们羽卫不是不可以露脸的吗？暗中查事的那种？”
“明里暗里都有，”苏小虎扶着李九，盯着那个裹得扎实的脚，皱眉。
“我们在回宫的时候早已露了脸，其实已经不太适合在
羽卫做暗卫。”路红红讲话实诚，“马大人欲将我二人升为司侯带刀侍卫。”
“听起来很厉害，有品级吗？”李九一蹦一跳。
“那是，四品侍卫，我们这年纪，很不错的。”苏小虎嗤笑，“不过红红一口给回绝了，”学着李九亲密的喊着路红红，身边严肃的那人瞥了眼苏小虎，没有理他。
“为何？”李九一蹦一跳。
“……”两人懒得理他，适才说那么多追随的忠心话，这是都白讲了不是。
“因为我？”李九回过神。
“因为你！”帮李九套上外衫，苏小虎气笑。
“压力好大！”李九也笑。
“太子侍卫也是四品，”路红红老实。“还是我们求皇上亲封的，也不算亏。”
原来请动了父皇，难怪。
“我想起来了，父皇说留了礼物给我，”绕着二人看了看，前前后后上上下下，就差扒衣裳了，“是你们两个帮我带过来的吗？”
“在院中，太子随属下来看。”苏小虎在左，一手托着李九，路红红在右，一手架起胳膊，朝外慢慢走去。
太阳已经完全升了起来，院中百花还未开苞，嫩嫩的绿芽，朝气蓬勃。
“咕咕，咕咕……”清脆的声音在不远处响起。
“鸽子？”李九抬头看了看苏小虎，脸上泛着淡淡的光芒，一跳一跳朝掩了锦缎的竹笼走去。
望着少儿心性的太子爷，两人都微微一笑，陪着李九上前。
轻扯了厚实的锦缎，露出一个细竹编制的笼子，材料简单古朴，却是做工精致。笼中两只花色的鸽子，发亮的羽毛，晶亮的眼睛，胖乎乎的体态，咕咕叫着，好奇的朝李九探脑袋。
“是信鸽？”李九眼尖，看着鸽子腿上绑的信笺筒，抬眼望了望苏小虎，又转过头向路红红炫耀，“父皇送我信鸽，我便不是孤零零一个人在思过所了！”她可以找人通信，她可以得知外面的消息了！
“褐色花纹的，”瞧着兴奋的李九，苏小虎心中也高兴起来，“太子爷你看，那只稍微胖些的，是老祖宗养的，有什么话想与她老人家说，便可以唤这只小家伙了。”太子房中失踪的纸条，是他们两个查到带走的，没人能想到，便是这简单的几个字，就把太子爷给诈了出去。
“这只吗！”李九眼中闪耀，十分开心，伸手轻轻摸了摸胖乎乎的鸽子。那鸽儿不认识李九，低头试探着啄了小儿的胖手，李九利索躲开，敲着小家伙的脑袋。
“这只呢？”另外一只信鸽灰白相间，小些瘦些，顺着李九的抚摸，轻轻偏着脑袋，十分温顺，橘色的嘴橼轻轻碰了碰李九的手指，又将脑袋埋进了翅膀，似是害羞一般。“这只是哪儿的？”李九抬起脑袋，满面期待。
“这是只素鸽，”苏小虎眼中噙着笑，“太子爷将带了气味的物件绑在它腿上，便可训练它将信件送去哪里了。”
“这么简单？”那不是狗吗！
“需要很长时间慢慢训练的，”苏小虎笑。
“无妨，我有的是时
间。”何止有的是时间，她现在就剩时间了。有两个活物玩耍，日子也要热闹有趣得多吧！
两个侍卫微微黯了神色，不再多言。
院外传来声响，几人望过去，灰衣宫人取了热水物什，低着头朝院内走来。
“时辰快到了，”苏小虎回头看着李九，“太子爷收拾收拾吧。”
“恩。”抬头看看天，李九收了笑，从二人手中抽出胳膊，扶着灰衣宫人，朝室内踱步。
发髻高束，长衣披风，李九望着镜中的脸，下巴削瘦，面颊微微带些肉团，淡淡的眉毛大大的的眼睛，唇色微暗，眼下淡青，是个长得秀气，不怎么精神的小小少儿。
“可听得到我说话？”左右看了看几个灰衣宫人，李九分不清哪个只是哑，哪个是聋哑。
两个略微年轻些的宫人站前一步，静候吩咐。
“这件衣裳帮我收好，”指了指李天沐的外衫，李九左右看着，又端起案上的锦盒，“这个也带上吧。”听父皇说，思过所条件艰苦，是不是需要带点吃的？李九心中打着鬼主意。
“要不衣裳都带上吧，”想了想，李九指着衣柜。
灰衣宫人却没有动作，轻轻跪地，慢慢的摇着头。
“不可以？”李九有些疑惑。
哑奴轻轻点头，希望小太子能明白。
看来衣食住行都不能自己做主了，李九苦笑，挥挥手让宫人起身，“将这件外衫与锦盒带好便可。”这殿中本就没有什么是真正属于自己的，生不带来，走也不带去吧。
灰衣宫人静静起身，取了包袱，将东西放好。
“太子爷，时辰到了。”苏小虎的声音在室外想起，李九念了声是，坐上了竹轮椅。哑奴推着李九，吱吱呀呀。
惩戒官走在前面，继而是苏小虎推着李九，边上持刀而行的是路红红，身后跟了惩戒宫的太监，一行几人伴随着竹轮椅滚动的声音，渐渐驶离皇宫。
李九回头，望着逐步退去的景致，微微眨了眼，半月前，她不情不愿回到这里，三年后，此处又将是什么光景？春夏秋冬，雨走雪来，父皇，大哥，七哥八哥，你们要等着九儿。
信鸽在李九腿上，不时发出咕咕的声音，李九掀开锦缎，取了草叶逗弄着两只小家伙，今后哪，我李九李天赐，便是你们的主人了。
“胭脂与张年张师傅呢？”李九出声相询。
“胭脂已被送至思过所，张年张大人还需去太傅那交接些琐碎，届时微臣会送大人过去。”惩戒官声音粗哑，背部微驼，是个国字脸的硬气老者。
“敢问大人，我离开后，太子宫中众人可会有影响？”上上下下几十口人，何去何从？
“太子职称尚在，东宫一切照旧。”老者摸须，一一回答。
只不过没了主子，其他的，并无变化。
是啊，没有什么变化，只不过日夜清扫守卫一个无主的宫殿，没有出头的机会。
李九摇摇头，不再多想。父皇说得没错，要想保护别人，需要自己先强大起来。
（本章完）