夜深人静，宫寒心孤。
岁数大了，难免就觉轻一些。
每天晚上，躺在床上，朱元璋总是要经历好一阵子的胡思乱想才能入睡，有时候甚至还没怎么睡，就到了上朝的时候。想的东西有很多，但大多都是正事，为了这个大明朝的国泰民安，也为了自己朱家天下的千秋万代。
但今天，他没有，他在想着些私事，一些很重要的私事，那就是他的命。
人过七十古来稀，他自己也能够感觉到，自己的身子已经一天不如一天了，六十六岁了，离着七十也不远了。
“七十三八十四，阎王不叫自己去，有些事情也不能等了。”朱元璋微微睁眼，眼中似有红光闪过：“蜀地之乱不过疥癣之疾，京城的他们才是大患！”
今日入宫的邵元杰带来了好消息，也带来了坏消息。
好消息是世上确实有神仙存在。至少这邵元杰的身上是有神通的。朱元璋出身白莲教，对于民间杂耍把戏那些糊弄百姓的东西他也算是老祖宗级的人物了。
如果邵元杰给他表演诸如下油锅、干嚼鬼骨，剑斩小鬼之类的节目，那他就送邵元杰升天。但有些东西真的是解释不了的，比方说他的影子变淡了，比方说他凭空而立，十息方落，再比如。。。
朱元璋的脑海中闪过早间武英殿的那一次会面。。。。
“既然天师有如此神通，可能算算我大明国运如何啊？”朱元璋双眸成线，眼中仍旧充满着深深的怀疑。看不透的神通不过说明戏法更高明罢了，影子变淡又如何，他还是不信。
“陛下当知，我道门五术，山医命相卜，卜者从不算自己，也从不算国运？”邵元杰眉头微皱。
“知道。”朱元璋戏谑的一笑：“不算自己，因为算不出来。不算国运，因为怕折寿，对吧？”
“。。。。。。”
“你是龙虎山当代大天师，法力高强，还怕折寿？朕想听听，你算出什么都行，算的不好朕不怪你。若算的好。。。。”朱元璋在椅子上微微探身：“待允炆继位了我让他封你为护国法师如何？”
“。。。。。。。”邵元杰没有说话。
朱元璋也不着急。其实他只是上来一阵儿想较个真儿而已。不论他说什么，自己都不会承认。护国法师？开玩笑，化外之人如何能够入朝为官，干预朝政？当皇上是摆设吗？历史上宦官祸乱天下，好歹皇帝还活着。而这帮炼丹的可经常直接把皇帝给吃死，两个没一个好东西。
“起于东南，亡于西北。”
半晌，邵元杰开口了，低低的声音，朱元璋觉得自己有可能幻听了。
“你说什么？”朱元璋又问了一遍。
“起于东南，亡于西北。”邵元杰又重复了一遍。
八个字，宛若晴天霹雳，而且正打在朱元璋的天灵盖上。
“起于东南，亡于西北。”牙缝里挤出这八个字来，朱元璋拳头慢慢握紧，腮帮子努起，牙根子咬的嘎支支的响。
皇觉寺的老方丈死了，说不出去。
朱允炆是未来的皇帝，不会说出去。
眼前的邵元杰。。。。。。
杀气升腾，生死只在下一刻。
“噗！”邵元杰面色一红，老大一口鲜血喷出，接着又一口，又一口。
一连三口鲜血过后，邵元杰从怀里掏出一块白绸，捂在嘴上擦了擦，随后看了看朱元璋，面色古怪的说道：“陛下想杀我？”
“是。”朱元璋点点头。
“那陛下是信了贫道说的话了？”
“。。。。。。”
“呵呵。”邵元杰微微一笑，高深莫测：“陛下既然信了，那大概也相信我道门确有奇术。我乃邵元杰，龙虎山当代大天师。为了测算这大明国运，也折了七十年的寿数。
若陛下想杀我，就不怕。。。。。。”
这次轮到朱元璋沉默了。邵元杰的话没有说完，但意思已经很明显了。说话不必说透，点到即止为上。
可朱元璋是谁？天下至尊，就这么受了威胁的话。。。。
良久。
“韩国公李善长已去，但府上一场大火，死伤无数，怨气冲天。道长乃当世高人，慈悲为怀，想来也不愿留世间一片鬼域吧？”朱元璋淡淡的吩咐着。
不能杀你，但也不能放你，一把大火只留院墙的国公府鬼域就留给你吧，一个大点儿的监牢，朕还是出得起的。朱元璋不怕邵元杰不答应。俗话说：“跑得了和尚跑不了庙。”你人能跑，你有本事把龙虎山给变没了，把龙虎山那些徒子徒孙也揣袖子里我看看？
“就依陛下所言。”拂尘一甩，扬长而去。
朱元璋冷冷的看着地上的那一摊血，一言不发。。。。
神思归来，朱元璋在床上翻了个身，抓了抓后背，烦躁的吸了两下鼻子。
“起于东南，亡于西北。”这是一段祝福，也是一个魔咒。西北，西北到底有什么能亡了我大明朝？！
他想不到了，想不到问题的答案，心就很烦闷，而心一烦闷了，他就会想杀人！
“老张！老张！”朱元璋猛然翻身坐起，口中呼喊。
“陛下。”老张披着单衣走了进来。
“明天记得提醒朕，叫蒋環把钱塘那边的事儿好好查一查。”
“是。”
“去吧去吧。”不耐的挥挥手，屏退老张，朱元璋的心才算稍稍平静了一些。
钱塘那边其实没出什么大事儿，一个小县令，贪了八十两银子而已，杀了也就是了。但如果让蒋環去“好好查一查”，那就是要株连了，估计最少也要连到知府甚至巡抚一级那里才会完事儿。
想到大明，朱元璋的思绪又飘到了自己的好孙儿朱允炆身上，他想到了今天允炆回来给他讲的那个故事，那个关于丢东西找东西的故事。朱元璋的脸上露出若有所思的表情。
“东西丢了，但又没丢。不过当人人都觉得丢了的时候，他们就能找出些东西来，这说书先生也挺有才的啊。”朱元璋嘴角慢慢扯出一丝冷笑，似乎又想到了什么开心的事情，又或者。。。想到了什么阴谋。
。。。。。。。
天下最古老的行业，莫过于杀手与妓馆。这两个行当之下又有无术的分支，打手也好，外宅也罢，都可以算上。不过总的来说还是万变不离其宗，钱与刀的交易，钱与肉的交易。
如今在南京城里，若想找个高来高去的杀手很难，但若是想要哪个人的命，那不妨试试找烂人巷的烂人们，当然，前提是出得起钱。若是嫌弃那地方太乱不敢去，那随便在街上拽个乞丐，带个话，一两天之内，八成就会有人找上门来。
出得起钱，又恨到需要买凶杀人的，一般都不会是老百姓，原因不必细说。当然，也不会是什么官员之类的权势人物，不然烂人巷也不会接单子。不上不下的，死了几个帮会的混子，或者哪个武馆妓院的打手，这倒也算不得什么，官府睁眼闭眼的也就放过了。帮会头子们心里虽然有些怨气，但也不是太在意。几个小喽啰，死了也就死了，人命不值钱。不算正常争斗而死的，每年往官府里送替罪羊，死的流放的也该有几十号人了，也不差这么一个两个的。真要为了一两条人命去打几千人又没好处的烂人巷，那他们肯定是疯了。可这一切，直到三天前的神拳武馆的馆主于大山也死在烂人巷的手里，事情才有些不同了起来。
南京张公桥外花月楼一间房中，
一男一女激烈的纠缠着，直到某一刻，男人急促的喘息几声，从女人的身上翻身下来，“战斗”才算是告一段落。
休息了一阵子，于大河懒懒的叹了一声：“真他娘的舒服。”
“于大爷~”娇媚的声音，一只玉手抚在于大河的胸口：“今天怎么这么早就来折腾人家啊~。真坏。”
现在才是卯时的功夫，天色刚刚大亮。一般来说，妓馆开门可没有这么早的，怎么说也要下午辰时左右的功夫。在这之前，一般的人就算想来，妓馆也不会接。不过这于大河可不一样，老主顾了是一个方面，更重要的，他还是饿虎帮的帮主。
饿虎帮是南京的地头蛇，比江湖上的大门派比不了，但在南京城这地方还是小有势力，这花月楼就是饿虎帮罩的，每月的平安银子也有他们的一份。所以他来了，老鸨子可不敢不接。
对于女人的调笑撒娇，若是以往，于大河必然也要回应几句，可今天没有。
阴沉着脸色，从床上下来，就着桌上的茶壶灌了几口，重重的呼了一口气，才说到：“不该你问的别问，大爷今天心情不好。”
床上的女人翻了个白眼儿，心里嘀咕几句“没良心。”之类的话，嘴上也就不再说什么了，做这一行的，这点儿眼力还是有的。
房里一时陷入了沉默。
“咚咚咚。”敲门声响起，门外传来一个低低的声音“大哥，于大哥。”
“进来说话。”
“大哥，他们到了。”
门外一个样貌精干的汉子推门进来，正看到于大河在床边穿衣服。
“都来了？”于大河问道。
“额。。。”汉子想想，才点头道：“都来了，飞鹰帮，野狗帮，李家拳，还有偷酒赌妓四会等等，南京城有点儿头脸的都来了，一个不少。”
“哦。嗯？”于大河感觉到了不对，疑惑的看了他一眼：“偷酒赌妓？我没叫他们来啊？你叫的？”
“没有，没有。”汉子头摇的像拨浪鼓一样，失口否认：“老大你没说，我又怎么敢去叫？想来。。。许是他们自己打听到了消息？”
于大河冷哼一声，随手掏出一块碎银角子扔到了床上：“赏你的。”
女人千恩万谢，于大河却已经和汉子往门外走去了。
花月楼的一处雅间，当于大河推门进去的时候，屋里的人已经快坐满了，围着八仙桌子，一个挨着一个，只留着里边靠窗的位置给他。
桌子上没什么饭菜，只是一些瓜果点心之类的。
扫视了一圈，于大河点点头，来到自己的位置坐下，挥了挥手，屏退了屋里的闲人。
见人都退出去了，于大河刚要说话，没想打对面坐着的一个黑大汉却先开了口：“于大河，咱们几个虽然都在这南京城里立棍子，可碗就这么大，饭就这么多，咱们可算不上朋友，说是仇人还差不多，你也敢找我们来商量事儿？”
说话的黑大汉是飞鹰帮的帮主李七哥，他的名字就叫李七哥，平日与于大河最不对付。
李家拳馆主李开山笑嘻嘻的说道：“别这么说嘛，低头不见抬头见，遇到正事儿了还是要一致对外的。”
“就是就是。”在场众人点头应和。
“我敢叫，你们敢来，于某才是佩服。”随便奉承两声，于大河冷声道：“今天于某人叫大家来干什么，相信大家心里也是有数的。”冲着李七哥一拱手：“七哥话冲，不过有一句于某觉得还是有道理的。南京城的饭就这么多，咱们已经都分好了，如今突然又出来一伙儿人想端碗，难道咱们就视而不见吗？”
“怎么就端碗了？人家也没离棍儿啊？”野狗帮帮主王狗儿慢条斯理的说道：“不就是杀了一个于大山嘛，有什么大不了的。”
王狗儿的话说的很冷漠，但也是事实。混江湖的，人命，本来就不值钱。
“那是我哥哥。”于大河瞥了他一眼，说道：“我哥哥死了。”
“报仇？和我们有什么关系？”李七哥又开口了：“你想干什么是你的事，和我们有什么关系。烂人巷就在城外，想的话，你领人去平了也就是了。”
“啪！”于大河猛地一拍桌面，站起身来：“众位，我于大河今天就说三句话。
我要把烂人巷铲了，顺天府那边我打好招呼了。
我哥哥死了，若你们不帮我，我也会死，烂人巷我一个人拿不下来。我哥哥死了没什么，我若死了，饿虎帮也就完了，到时候空出来的地盘你们就算打个头破血流也未必能抢到多少，说不定还会便宜了外人。
最后，若你们帮我，我饿虎帮愿意拿出一千两银子答谢众位，每个月我们下边的份子，我也愿意让出一成来。你们怎么说！”
“这个嘛。。。。”众人沉默不语，各自低头算计，就连李七哥也不说话了。于大河真金白银的拿出来，说的话也有理有据，和谁有仇，和钱也没仇不是？
“各位，烂人巷的事儿你们这些老大自己商量也就是了，叫我们几个来也没有必要吧。”那边站起了四个人打破了沉静，有男有女，正是偷酒赌妓四大行会的会首，说话的，正是赌行的老大，王通吃。
“就是就是，我一个管青楼的和打打杀杀的就更扯不上边儿了吧，顶多~等你们打完了，我让几个馆子包你们一场也就是了。”妓行的孙媚娘也点头符合，四十多岁的半老徐娘，眉宇间却是风韵犹存。
几人言语间具是推辞之声，便要离去。
“慢着！”于大河几步间拦在门前，将四人截住。
“怎么？还有事儿？”酒行的毛生财眉毛一挑，不悦的看着身前的于大河。
“毛大哥说笑了，我看他于大河估计是想给咱们开门儿吧？你说是不是啊？于大河？”这回说话的，却是南京城的贼头子杜偷鸡。
五人于门前对立，气氛凝重，在座的帮会老大们的目光也聚集到了这里来。