“光阴似箭，岁月如梭呀，江南武林盛会已是第26届了，反清复明要等到什么时候？”马福益手中紧紧地捏着那枚新币自言自语地说。
他想起自明朝灭亡以来的二百多年间，天地会组织总是毫无系统的生生灭灭，如今“反清复明”四个字犹如唱山歌一样地唱下来。
“爹。”马福益正在想着，突然马翠萍走来喊了他一声，他马上收起元宝和红布条问道：“什么事呀？”
“刚才大师兄看见两陌生人从忠义堂后面如飞而去，怕是什么奸细吧？”
“随他去吧！”
“大师兄说此事非同寻常哩！”
“爹知道啦，那二位刚才来过，都是江湖上的一流高手！”
“来过？”马翠萍惊奇地问道：“他们是来干什么的？”
“不干什么，路过而已！”
马翠萍嘟哝着嘴跑了。马福益仍旧在想：这次参加武林盛会是不是要将自己投身革命的事公布于众呢？况且霹雳山人与洞庭神女乃是明朝遗老的后裔，反清复明是他们的传统而变得比任何事情都重要的了。
马福益决定亲自去一趟九嶷山，在江南武林中，九嶷山霹雳山人算是德高望重的前辈，素有坐一镇而雄踞一方之称。
从回龙山忠义堂至九嶷山来去好几百里路，马福益备上马匹，日夜兼程，不几日已来到永州。
永州位于湖南南部，就是唐代大文豪所写的《捕蛇者说》的地方。若将湖南地形比着一颗人头，永州则位于喉舌相交处，既是湘桂粤三省边境较为集中的大市镇，又是三省的咽喉，历来为兵家必争之地，也是天下武林显武逞能之所在，南北商贾在这里贸易，东西群雄在这里较技，把永州市面上折腾得乌烟瘴气。
大街上，人流拥挤，吆喝声不歇，这里一大堆，那儿一大群都争着凑热闹，看新闻。马福益来到大街上，见十字路口处宽阔处拥挤着一大堆人，人们围成一个大圆圈，一共围了七八层，真是水泄不通，马福益用力挤了挤，想挤进去看个究竟，可人群仿佛若大的石头堆砌在那儿，马福益眨过几下眼睛，眼看无丝毫空隙可入，但里面定然很新奇。要不怎如此热闹，那些矮个子的人立在人群之中踮起脚尖，每一个人眼睛都鼓得老大老大的望着场中央，全都屏住呼吸，场子周围静寂得针落地也听得见。人们的眼睛不是主动地看过去，而是被磁石吸住了似的。
马福益正待再挤，忽听得场子中央传来说道声，那声音仿佛是贴住你的耳朵轻轻地软绵绵地揉进耳朵的，但说话声的余言却带着一股凛凛之气在耳畔轰鸣。
“在下远道而来，承蒙各位赏脸，在下十分高兴！”
人群仍耸立如墙壁，轻微的呼吸声像大海中波动的涟漪，一起一伏。
马福益听知发话之人决非普通常人，决定进去看个究竟。
他暗中用了几分劲，双手在人群中挤出一条缝隙，此时人群中一动百动，你挤我，我挤他，所有的目光都向他投过恐惧的一瞥。他却将自己的目光投向场中之人。
只见那人高耸的鹰钩鼻朝下低垂，脸上的肌肉如用刀割去的一般，真是面如死灰，由于面孔塌陷，眼睛便显得格外鼓突。
那人年约三十几岁，着一件长袍青衫，高挽起袖管，露出两只细瘦的小手臂，手指头短而粗且油光闪亮，手里正拿着一条黑褐色的蛇，头为三角形。
他望了一眼挤上前来的马福益，那神情显得十分冷漠。
稍停了一会，场上又寂静无声，那人将手中蛇一挥道：
“在下久闻永州开阔，景色宜人，况且武林高手云集，故远道而来凑一份热闹。”
马福益并不认识此人，但看他那身筋骨和说话的声音就可以知道此人绝非平庸之辈，正在思量着他要干什么，急听那人又发言道：
“在下幼时流落天涯，随师学习，别的并没学得，到学得一手玩蛇的功夫。”
马福益目光紧盯着那人手里的一条蛇，只见那毒蛇高昂起三角头，不时从嘴里伸出两根黑丝，那就是毒蛇的舌头。
那人又望了马福益一眼，马福益并不以为然。
那人见场上黑压压的一片，且听得见针落地的响声，便双手一举，将蛇搭在肩上，那蛇蠕动着身躯紧紧地缠在那人的脖子上，蛇头在他身前晃动。
众人一见倒吸一口凉气，大都吐出半截舌头，畏惧地望着那人。霎时，人们一阵骚动，畏惧的目光望着那人脚下。
原来那人脚下不知怎的忽然间就多了无数条蛇，仿佛是从地底下冒出来似的。马福益也觉得奇怪，那人身旁根本无一可以盛装蛇蝎之类的篓篮。
那人弯下腰顺手在地上抓起一条塞入自己口中，少顷被塞进口中的蛇从鼻孔里出来，从左耳进去又从右耳出来。
人们都看得呆了，心里看得咚咚直跳。
这种玩蛇的方法不要说未见过，就是听都未曾听说过。
马福益轻轻地哼了一声，这真是世间奇迹。
那人见众人都向自己投来羡慕的目光，越发来了精神，他让蛇在自己手上猛咬了一口，顿时被咬的地方冒出血来，血带黑紫色，伤口也是黑紫色的。
马福益略有所思地皱了皱眉头，仿佛想起什么似的，可在他脑海里塞入了一个疑团，他早年在九嶷山学艺，也曾见到过各种各样的蛇，象那人玩弄的这种蛇无疑是一种毒蛇，让毒蛇咬一口，岂不是玩命么。
那人却毫不在乎，仿佛自己身上的血太多了，让它流出来倒觉得轻松些。
马福益不懂蛇术，也看得呆了，这是他第一次见到的奇迹。
那人将目光又一扫场上，然后悲声悲气地说：“我的手被蛇咬伤了，这只手已经废了，望各位伸出友谊之手，送些小费！”那声音似恸似笑，听来似感悲伤，却又十分刺耳。
顿时，有些人却了侧隐之心，从人群堆里抛来几个铜钱。
那人瞥了一眼地上的铜钱，瞪着眼不满地说：“这几个臭钱也值得丢到我面前来么，还说什么永州四达，财广物丰。”
马福益明知他是故意做作的，却也不忍心听到那悲切的声音，正欲伸手掏几个铜板，却听得那人言语甚为讥诮，心中十分不快，但还是遵循武林规矩抱拳于胸道：
“阁下贵姓高名，怎会有这般绝技？为我等闻所未闻。”
“雕虫小技，不足挂齿！”那人冲马福益露出冷淡的一笑。
马福益亦同样冷淡的一笑。
那人收住笑继续说道：“自古以来各种技艺蜚声于世，只须广闻而好学，世间便没有什么奇迹可言！”
“嗯，阁下所言甚是。”马福益听出了那人话中之音，便接口说道：“在下深居僻静地带，历来孤陋寡闻，见少识浅，自以为未见者都是奇迹了！”
“我看阁下也不象孤陋寡闻之人，来历定然不凡，只是多了几根谦虚的骨头而已！”
“何以见得？”
“凭感觉！”那人耸着脸连眼睛都没眨一下。
“感觉？”马福益疑惑地问道。
“是的，既然阁下能感觉出我这雕虫小技为世间奇迹，难道在下就不能感觉出阁下与众不同么？”
“有理，有理！”马福益双手抱拳道：“敢问阁下贵姓高名，雅号怎么称呼？”
“阁下所问之事，理当如实供出，但在下实不想直言相告。”
“这是为何？”
“因为在下还有一个微小的奇迹，阁下也想一瞧吗？”
对方的口气挺大，马福益听了不以为然地淡淡一笑：“在下什么都想一瞧！”
只见那人站立不动，双唇并紧，没有肌肉的腮抽蓄地扭动了几下，再凝目注视着伤处，那伤处仍在流血，他对准伤处吐了一把口水，那血便不再下滴，也不外冒。
接着，那人用手在伤口外一抹，积血的紫块全被抹去，伤处完好如初，像未曾动过的一般。
“这真是奇迹。”马福益略一低头，沉思一会儿，猛然想起，此乃五毒奇功之一的毒液。这毒液乃食了人间各种奇毒的药草，利用相克相生的原理聚毒成液，喷之轻者伤，重者无愈，他心知此人便是毒蛇郎君无疑。马福益感到一阵冷淡的热意，即问道：“阁下与柳啸龙怎么称呼？”
“我说阁下的眼力与众不同，终于认出了我的门派，可我还不曾认识阁下哩！”那人的话冷淡得有气无力，听来却十分刺耳。
马福益也自冷笑两声道：“阁下问我，我到何从说起哩？”
“不可能这样吧！”
“就是这样，在下无师无派，又怎能说得出哩！”
“如此谦虚，难道这不是在贬低师门么？”
“阁下既不相信，在下说也无用，就有多打扰了。”马福益说完正待离去，他觉得在这儿作无聊的对话，还不如早点找个地方休息一会儿。
“慢点！”那人的声音霍霍。马福益转过身来说：“阁下有何吩咐？”
“你不是喜欢瞧我的奇迹么，真正好看的还没亮出来哩！”
“阁下不必说了，我想除了蛇之外，毒蛇郎君无其他奇迹！”