在老医师手里，方天行父亲的工作环境还很不错，老医师更不歧视他，他们还很谈得来。
但随着老医师调走，他身处的环境开始恶化。辗转了几个地方后，他被安排到最苦的矿山。
矿山的潘叔和他进行了一次很恳切的谈话：很多人说你坏话，我看你不是。你只是处处有自己的思想，处处显得与众不同而已，就是这样。但是在别人眼里，你是一个不服管教的人。其实我不认为你是这样的人，我希望你在这里能够好好工作。让我证明我的判断是对的。——这一席话对父亲有非常大的触动。
在矿山，父亲从事的是地质勘察的工作，这意味着他能在矿区周围行动自由，和一般工人还有区别。冯都觉得这是一种知遇之恩，重新找回了被信任的感觉。他没有再动一次逃跑的念头。
在老医师和潘叔的感召下，父亲决定顺从现实。那些日子里，他时常想到父母、同学、还有那个揭发他的女同学。现在又在做什么？
到了过年的时候，父亲急切地想要回家。本来在泰坦星球劳动改造的人，到了过年的时候都可以申请回家探亲，可是主管砖厂的老板家小舅子告诉他：“你不能回家，别人都可以回家，但是你不行。”
父亲不满的说道：“过年要回家是很正常的要求，我要回家为什么不能回。”
“不行，就你这恶劣的态度，说明你思想没有完全改正过来，你得留下来悔过，继续改造思想。”
于是，父亲被迫留下来值班，所谓的值班是在过年的时候继续留在矿山从事劳动改造的人，有一些有限的自由，星期天可以上街去买点
东西吃，每个月有为数很少的一点工资。当然，最大的不同，是自己有了一个可以独立睡觉的地方。
从那以后父亲的处境并不好，甚至可以说很糟糕。他被分到了管教孙队长的手下。孙队长对他很有偏见。两人关系恶化。父亲也不服软。
一天半夜，孙队长还开着喇叭，吵得父亲没法睡觉。父亲被半夜的喇叭声干扰刺激，忍无可忍，于是冲到孙队长的楼下，对他说道：“请你把喇叭关上好吗？我们睡不好的话，明天是没法工作的。”
这一下，父亲激怒了孙队长。孙队长觉得，这个人居然如此大胆，身为一个罪人竟然敢提要求，这不就是公然向自己叫板。
孙队长刻意为难父亲，父亲的灾难就来临了，尽管父亲逃跑已经按照他该受到的惩罚服刑过了，但这些经历再次被列入罪状。
这对父亲来说是一个无情的打击，让他觉得自己再怎么好好做也是无效的，是没用的，莫须有的罪名扣在身上，自己再怎么听话也是没用的！
父亲开始绝望了，形势对他非常不利，并且越来越糟糕。
很快父亲被安排到了另一处地方。这里的掌控者叫作老邓，老邓对父亲几次逃跑的经历了如指掌，对他这样的人早有看法。
在老邓眼里，父亲是个足智多谋的人，有自己的主意，动手能力很强，大家都叫他智多星，好像什么事都难不倒他。他视野开阔，知识面广，在罪人里享有很高的威信。
例如，罪人们的鞋都很臭，即便是这里的罪人也都讨厌臭鞋，怎么办？父亲说：很简单，拿白酒含一口往跑鞋、球鞋里一喷，臭味就没了。
大家说：你真是神，你怎么什么都知道？还有，罪人的毛巾，都硬得像刷子，像皮革一样，怎么才能把它变软？
他也觉得很简单：在水里烧一下，点几滴醋就好了。这都是他以前生物化学，理科的一些知识，他不但会学，记忆好，还会联想，并且善于活学
活用，有种学以致用的本事。
这样，上面很恨他。很忌讳父亲在罪人中的威信。但是，也正因为有很高的威信，就有人为他打探情况。
在这里，罪人是无所不在的，有烧饭的，有在医务室的，还有理发的。他们这些人都有机会接近泰坦星球首长，知道很多内幕。于是，一天，有人突然冒着风险告诉他：关于你的报告在起草中，说你在组织大家越狱，组织暴动。这可是老邓对你下最后的毒手了，暴动的报告如果送上去的话，就是枪毙，看来这次是要置你于死地了。
父亲知道，他和老邓之间的冲突已经不可调解，凡是打暴动报告的罪人，没有好下场的。在这个地方，不服从管教是会遭人恨的。要置你于死地很容易，就说你搞破坏，不服从管教，这种罪名还不是轻而易举。
当父亲再次动起逃跑念头的时候，他想到了之前的老医师和孙队长，他曾对这两位发誓，要好好改造，再不逃跑。而此时此地，不走就等于是等死。
停电一般都是夏天用电量激增以后，问题在于，父亲也不知道究竟哪一天会停。于是，一进入七月，他就开始准备。他预感到八月份一定会停电。
当天的早上，宣布断电，当一早宣布要拉电时，父亲很亢奋，因为机会来了。白天，他把该转移的东西都转移到了钳工间，从钳工间里面把可以拆卸的木梯零件，漫不经心地扔到那个早已看好的死角。