“……禀报伟大的君主！乌尔班工程师已经押运着攻城大炮，抵达君士坦丁堡郊外的前线阵地了！”
一名御前近卫掀开帐帘，高声对穆罕默德二世苏丹报告说。而年轻的苏丹则矜持地点了点头，便起身离开地图桌，绕过一道道五彩缤纷的薄纱帐幔，走出了他焚烧着昂贵香料的御用营帐。
一走出庞大厚重的帐幕，刺眼的光线立刻迎面倾泻而下，各种嘈杂的声音也随之传进了苏丹的耳朵。
从苏丹御用营帐的门口朝外望去，整个纷乱嘈杂的战场景象，一时间尽收眼底。
此时，君士坦丁堡郊外的荒芜旷野，已经让预备攻城的土耳其大军给变成了一个热火朝天的巨大工地，各式各样的喧嚣声直冲云霄，粮食、箭矢、兵器在营寨内堆积如山，车流和人流在道路上往来不绝。
在广阔的色雷斯平原上，无数仿佛红云般的土耳其士兵，正从远方的道路尽头缓缓涌来，一柄柄锃亮的弯刀和锋利的长矛，在红色军服的衬托下显得更加刺眼。成千上万匹战马踩踏着地面，掀起的烟尘变成了一片灰蒙蒙的雾气……雾气的前方，庞大的土耳其军营绵延十余里，仿佛一座移动的城市般气势恢宏。
在苏丹的号令驱使之下，望不到尽头的奥斯曼土耳其军队，犹如猝然袭来的大海怒潮，浩浩荡荡地压向君士坦丁堡，直抵这座城市的墙外。整片广袤的原野，都被士兵和战马的脚步给震得颤抖不已。
而在这令人震撼的千军万马之中，则簇拥着一件更能让守城者感到恐惧，攻城者感到兴奋的东西——能够凿开君士坦丁堡城墙的雷神之锤！名为“乌尔班大炮”的划时代青铜怪兽！
数十头健壮的公牛，数百名挥汗如雨的苦力，正在声嘶力竭地喊着号子，死命地拖拽着它缓缓前进。
这是由匈牙利的天才工程师乌尔班主持设计，在当今世界上威力最大的火炮，也是最为昂贵的火炮。
——为了铸造这门价值连城的青铜巨兽，成千上万辆手推车日夜不息地将矿砂运往阿德里安堡兵工厂，铸炮工匠费时三个月，经历了无数伤亡事故，终于把炽热的金属熔液浇铸进粘土模型，制造出了一根重达十七吨，厚度二十厘米的粗大炮筒。期间花费的金钱和人力物力，只能用天文数字来形容。
但这一切付出终究还是值得的——在试射时，它能够将半吨多重的炮弹打到将近两公里之外！
然后，为了把这门火炮拖过整个色雷斯平原，从阿德里安堡兵工厂运抵君士坦丁堡城下，整整一支军队不得不拖着这头沉重的庞然大物跋涉两个月之久：苏丹派遣了最精锐的骑兵在前开路，以防这宝贝遭到袭击——事实上只是驱散了一些好奇的围观村民。在骑兵们的后面，成百名希腊和保加利亚建筑工人，为运输这个超重怪物而日夜不停地整修道路，但无论路面被修得多么结实，只要这怪物走过之后肯定又坏了。
重达十七吨的笨重炮筒，必须要用六十头最强健的公牛才能勉强拉得动，由于造不出承重能力如此惊人的车轮，运输队不得不像古埃及人搬运巨石造金字塔的时候一样，用一根根粗大的滚木垫在路上，组成滑道来拉炮。还要有二百个大汉在两边小心扶持这根在颠簸中左右摇摆的金属管，以防中途翻倒倾覆；由于火炮太重，木质的炮架在路上多次损坏，不得不带上一队木匠以备随时修理，并且不停地更换炮管前方的滚木，给它们涂抹润滑油。一旦遭遇雨雪天气，那更是悲剧中的悲剧……当它终于被运到前线的时候，整个运输队伍人人都是如释重负，感觉自己简直要比打了一场艰苦的攻城战还要疲惫得多。
除了这门重达十七吨的青铜怪兽之外，乌尔班工程师还替苏丹铸造了一些体型较小的火炮，外加土耳其军队原本就装备着的旧炮，目前全都被运抵前线阵地，形成了一个包括六十九门各式火炮的炮兵群，整齐地排成一个方阵，冲着君士坦丁堡的巍峨高墙，张开了它们乌黑浑圆的大口。
在各种RPG、火箭炮和导弹横飞的现代战场上，这样一点儿发射缓慢，连弹幕都无法形成的贫弱火力，恐怕连最穷的游击队都不如。但在这个火炮刚投入应用不久的年代里，却已经被人们视为是天神的雷霆了。
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穆罕默德二世苏丹兴奋地策马奔出营区，疾驰到乌尔班巨炮的附近，一边示意那些诚惶诚恐准备跪拜的运输工人们继续干活，一边心满意足地伸手拍打着冰冷的炮管，感受着这个大家伙特有的暴力美学。
“……乌尔班！虽然费了这么长时间，但总算是把你发明的大家伙给运到了啊！看到那边的城墙了吗？”
苏丹回过身来，笑着对身边的匈牙利工程师说道，同时伸手指向地平线尽头的高大城壁，“……过去的七个世纪里，不知道多少真主的战士都在它的脚下折断了弯刀！你有信心用自己的发明砸开它吗？”
“……陛下，我昔日在君士坦丁堡游历的时候，就已经仔细研究过了它的城墙，推测出了墙体的承受极限和薄弱位置！然后，通过在阿德里安堡靶场的试射，我更是对这门前所未有的重炮充满信心——它不仅能轻易击碎君士坦丁堡的城墙，甚至就连传说中的巴比伦城墙也绝不是对手。”
这位祖祖辈辈都身为天主教徒，如今却完全不以服侍回教徒君主为耻的匈牙利工程师乌尔班，立即微笑着对赏识自己的大金主鞠躬行礼，同时很有自信地拍着胸脯如此夸口说。“……就我所知，这世上没有哪一段城墙足够坚固，可以抵御它的近距离猛烈轰击！即使最坚固的地狱，也能轰出一个口子来！”
——事实上，在土耳其入侵东欧以来，确实是有不少欧洲人或自愿或被迫地皈依了真主，包括了德意志人、匈牙利人、保加利亚人、匈牙利人等，而且往往在信仰方面，表现得比正牌阿拉伯人还要更加狂热。
因此，在巨大的利益面前，无论是血统、民族、肤色和信仰，都不可能保证每一个人的忠诚
对于乌尔班工程师的回答，穆罕默德二世苏丹满意地点了点头，然后回头向前方的第一线阵地望去，在距离城墙大约二百五十码开外的位置上，勤劳的土耳其工兵已经做好了火炮发射的场地准备——诸如砍伐灌木、清理射界；平整地面、挖掘炮位等等——为了预防守军的火力摧毁这些昂贵的兵器，土耳其工兵还特意在炮位上安装了厚厚的木质护盾，为大炮、炮手和堆积的弹药提供防护。
由于火炮总共只有六十九门，略微嫌少，土耳其人还准备了一些传统的抛石机，用来保持连续火力。
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经过一番折腾之后，威力最强的乌尔班大炮，就被布置在了苏丹御用帐篷正前方的显眼位置——以便于穆罕默德二世苏丹随时检查战果。而乌尔班工程师则开始了紧张的发射前准备工作：清理炮膛、布置仰角、调配火药，打磨石弹……预计要到明天早上的时候，才能最终将导火线装入火炮的火门。
除了这些用于破坏城墙的抛射武器之外，土耳其人还建造了许多座高耸巍峨的巨型攻城塔梯。与相对来说不怎么显眼的火炮相比，这些塔梯的体型更是硕大无朋的庞然大物，十几米的高度和长宽几十米的基座，足以使上百名士兵同时攀上城墙。塔身外面包着三层厚厚的牛皮，车体上藏有小型弩炮和弓箭手，用以压制城墙上的火力。此外还有一架依靠滑轮升降的云梯，以便于用最快速度向城头输送敢死队兵力。
凭着这些令人震撼的攻城利器，还有浩浩荡荡的己方军容，以及数量充裕的粮秣给养，此地的大多数土耳其将士都是信心十足，认为这次绝对能把君士坦丁堡和东罗马帝国都给一举踏平。
而望着绵延数十公里的壮观营寨，士气高昂的十多万大军，如同树林般密密麻麻的新月军旗，还有明晃晃的刀刃、巨大的攻城塔、黝黑的乌尔班巨炮、千帆蔽日的庞大舰队……生性凶暴好战的穆罕默德二世苏丹，一时间也当真是心醉神迷、豪情大发，不禁遐想起了火炮发射时天翻地覆、地动山摇的美妙场景。
——伴随轰雷似的震天巨响，火光闪耀的炮口吐出石弹，发出致命的尖啸，将环绕着君士坦丁堡的斑驳石墙砸成碎屑，让它们在巨大的轰鸣声、腾飞的烟尘和可怕的震动之中相继垮塌，同时慷慨地给守城的基督徒带来世界末日般的绝望和死亡，吓得这些家伙一个个瞠目结舌，惊惶不知所措……
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当然，穆罕默德二世苏丹也很清楚，城墙对面的敌人并不会坐以待毙，他们同样在紧锣密鼓地准备战争。根据热那亚商人的通报——这帮毫无节操、唯利是图的家伙，一边组织舰队援助君士坦丁堡，试图阻止穆罕默德二世苏丹的征服大业，一边又在肆无忌惮地向土耳其人贩卖情报，让人完全弄不明白他们在想什么——君士坦丁堡城内的那位东罗马皇帝已经下达了总动员令，每一个身强体壮的男人、甚至是健壮的女人都要为加强城防而出上一份力，动手加固防御工事，紧急打造各种武器，以及囤积储备作战物资等等。
但是，无论这位可怜的皇帝再怎么垂死挣扎，又能够改变些什么呢？根据加拉塔租界的热那亚人的可靠情报，他只有三四千名素质参差不齐的乌合之众能够用来保卫他的城市，根本连站满城墙一圈都不够。
而穆罕默德二世苏丹却拥有足足上百艘船的大舰队，有史以来最可怕的巨型火炮，以及整整十六万勇敢善战的海陆大军——这个数字已经远远超过东罗马皇帝辖下的总人口！
在苏丹看来，面对如此众寡悬殊的局面，那位皇帝除了进教堂向上帝祈祷之外，根本就无计可施了。
……所以……这位不幸的异教徒皇帝啊！你的皇冠和城市，我就都收下了！
眯眼眺望着远方巍峨雄浑的提奥西多城墙，以及在城墙后面隐约可见的建筑物尖顶，穆罕默德二世苏丹不由得攥紧了拳头，在脸上露出了一丝志在必得的微笑。
一场决定西方世界命运的史诗战役，马上就要在君士坦丁堡打响了！