133、狮鹫空骑、高空飞降
在天空中尽情飞翔，这也许是很多人类一生之中的梦想。不过作为天生没有翅膀的物种，人类的活动范围毫无疑问主要是在地面上，天空这个领域，还是要留给那些长着翅膀的朋友才行。或许有些传说中的强者——比如天骑士或者大魔导师，可以凭借着斗气和魔法的力量短暂触碰到这个领域，然而最后他们还是要无奈的回归大地，防止由于力量耗竭而像一块石头一样坠落下来。
传说中在遥远的西方，那些茹毛饮血的兽人部落之中，有一支强大而特殊的力量，被称作双足飞龙空骑团。这支部队以驯养的双足飞龙作为坐骑，能够从空中发动让人感到恐怖的攻击，被称为空中的尖啸死神。让人类诸王对之忌惮不已的是，人类王国的坚固城防和威武雄壮的骑士团在这支部队面前，简直比纸糊的还要差劲。
驻守西方边境的骑士都有这样的传言：当空中传来尖啸死神独特的怪异叫声的时候，你有两个选择，一是惨叫着死去，二是祈祷父神的怜悯。
威尔普斯曾经追随着一位流浪骑士到过西部边境的大赛亚王国，在那里他们的运气很不好——或者说很好，没有遭遇到任何一次双足飞龙空骑团的攻击，虽然他们平安返回，并且赚到了不少财富，但是威尔普斯一直对这件事情耿耿于怀。
不过这一次，他不需要再感到遗憾了。
威尔普斯现在正位于离地面300米的空中，身体下面是一只有着棕色毛皮和灰白色羽翼的威武猛兽。大骑士长有着十年的冒险者经历，足迹曾经遍及人类的四大王国，甚至还远赴耳语森林，见识过精灵族那超凡的美貌和与之相称的神箭。然而在他的丰富见识之中，从来没有看到过这样一只奇特而尊贵的生命。
狮鹫。
李维曾经这么称呼这只猛兽，威尔普斯感觉这个称呼恰到好处，既点出了这只猛兽的特征，又朗朗上口。如果是让他来起个名字的话，恐怕只能很失礼的将它称为“狮身鹰头有翼兽”了。
在不久之前，准确的说是今天正午时分，李维就这样驾驭着巨大的狮鹫凌空降下，震惊了城堡天台上面的所有骑士。每一位骑士的战斗经验都足够丰富，他们一下子就可以辨认出这些猛兽绝非徒有其表。
狮鹫包裹在棕色皮毛下面的肌肉异常发达，线条流畅，蕴藏着极为可怕的爆发力；一双前爪和雄狮相比显得更加锋利，勾爪完全弹出的时候简直就像是五把锐不可当的匕首；再加上让人感到不寒而栗的巨大鹰喙，猛啄下来的时候，威力绝对超过重型十字镐，即使是最坚固的铠甲和盾牌，应付起来也要相当困难。
看上去这只猛兽简直就是完美的战争机器，一些骑士站在狮鹫面前的时候，甚至都从内心深处感到了畏惧和战栗。不过威尔普斯没有丝毫惧怕，这不仅仅是他自己本身的实力超群的原因，更加重要的是，大骑士长在狮鹫的眼神之中，看到的没有凶狠和残忍，只有骄傲与自尊。
这是一只非常高傲而尊贵的生命，就如同一位真正的骑士一般。
威尔普斯这样想着，那种位于高空的眩晕不适感也减退了不少。在他的上下左右，飞翔着11只同样的猛兽，11位尽量减少身上装备重量的骑士坐在猛兽的脊背上，体验着从未有过的飞行经验。
威尔普斯虽然看不清他们一个个的表情，但是从这些骑士都选择双手紧紧抱住狮鹫的脖子，像是僵硬了一样一动不动的姿势上可以看出，他们都和威尔普斯一样紧张。
从300米的高度上向下看去，恶魔们使用黑暗力量制造出来的浓雾翻腾涌动，宛如灰黑色的怒海。西斜的阳光虽然依旧强烈，但是已经没有办法穿透浓雾的阻隔，只能在骑士们的身上镀上一层璀璨的金边。威尔普斯伸出由于紧张和寒冷而显得有些麻木的手，把羊毛披风裹得更紧一些，然而还是抵挡不住尖如利爪的劲风逐渐刺透了他的骨髓。
“前方5000米左右，发现火山活动的痕迹！”
少年清朗的声音从最前面的一头狮鹫身上传了出来，威尔普斯抬头向前看去，火红色的斗气光芒保护着他的面部，让他可以很清楚的看到，那头狮鹫不但比普通狮鹫的体形更加庞大，身体上也泛着一层华贵无比的黄金色泽。
即使是呼啸的劲风一刻不停，李维的声音依然传到了每一位骑士的耳朵里面。
“诸位骑士大人，请做好准备！”
“开始俯冲！”
身下传来了震动，狮鹫的两只宽大翅膀微微收拢，开始准备俯冲了。威尔普斯默默祈祷起来，先是光耀之主的名字，然后是父神，就在他考虑是不是向慈爱与生命的女神艾拉拉也祈祷一下的时候，仿佛漂浮起来的失重感让他险些叫出声音来。
接踵而至的是一阵内脏被拉扯的强烈不适，威尔普斯极力克制住随时可能冲口而出的尖叫，死死的闭上了眼睛。他发誓，只要还有能够脚踏实地的机会，他一定要步行从老爵爷的身上离开，说什么都不要再坐着这只可怕的猛兽飞回城堡了！
这一瞬间，威尔普斯甚至还泛起了对双足飞龙空骑团成员的敬仰。能够成年累月的坐在这些要命家伙的身上飞来飞去，还真不是一般人能够忍受得了的事情啊。
灰黑色的雾气迎面扑来，刺骨的寒冷随之加剧到顶峰，或明或淡的斗气光芒在骑士们的身体上亮了起来，抵御着寒风和湿冷到令人有些窒息的浓雾。威尔普斯极力睁开眼睛，想要看清周围的景物，然而他只能看到雾气在眼前急促流动，翻滚着被撕裂开来，在身后形成一条条清晰的轨迹。
突然，眼前的雾气一下子消散了，老爵爷火山的巍巍身影跃入眼帘。看起来老爵爷显然正在大发雷霆，一面震耳欲聋的咆哮着，一面把大量炽热的岩浆喷入空中，再化成无数黑色的火山岩砸下来。
在为首的金黄色狮鹫带领下，整只狮鹫空中突袭队绕着老爵爷盘旋了一周，寻找着可以降落的地方。然而从空中向下看，到处都是滚滚的硫磺云和岩浆湖，一些黑曜石形成的突起简直就像是在火海之上的小小岛屿一样，根本找不到可以落脚的地方。
第二次盘旋的时候，李维动用了探查术进行搜寻，一小簇代表危险的红色光点出现在下面，然而当李维仔细打量那个地方的时候，忍不住吸了一口充满硫磺毒烟的空气，剧烈咳嗽起来。
恶魔祭坛所在地，居然是在老爵爷火山口的侧壁上！那里被恶魔们凿开了一个相当巨大的洞穴，足以安置下祭坛和允许数百名恶魔栖息。不过那里是恶魔的乐园，可不是人类可以随便触及的地方，光是看着从老爵爷火山口里不停喷发出来的熔岩之雨，就可以让最为豪勇无畏的骑士心生忌惮。
那里简直就是必死的地方！
“李维大人，现在只有一个办法，直接降落到那个洞穴里面！”一个显得有些尖利的声音出现在李维的脑海中，是他身体下面的狮鹫之王传来的思维波。制造狮鹫和其他炼金战士一样，使用了智慧并不比普通人类逊色的炼金灵魂，只是由于天生的限制，而不能使用人类的语言开口说话罢了。
直接降落在火山口里？这个想法太疯狂了！李维在那一瞬间都差点破口大骂起来。那可不是什么普通程度的冒险行为，只要稍有误差，等待李维他们的后果，就是在炽热的火山口里面撞成一团血肉模糊的东西，然后直接掉入岩浆湖，尸骨无存！