城堡之心
黑鸦女皇的预言给予了沼泽原住民首领们极大信心，但是对于事情的解决并没有什么帮助。因为她的预言中根本没有提到这支规模庞大的部队需要怎么做，才能掩人耳目的抵达位于西兰河以北的李维的领地。
正在他们继续冥思苦想的时候，一个醉醺醺的声音插了进来，“无所不知的默卡提沃在上，李维老爷，你们在讨论什么东西呢？”接着手拿酒杯的巴布鲁帕像是一颗球一样滚上高台，看起来他至少喝到了九分醉，脚步凌乱得毫无规律。
大部分高台上的部落首领都皱起眉头，他们对于创造了奇迹的李维感到崇拜，对于英勇无畏的唐纳也抱有尊敬的感觉，但是对于这个胆小懦弱的矮胖子，大多数原住民都有些看不起他。
“矮胖子，你的座位可不在这里，到那边喝你的酒去。”巴乌首领站起来，口气粗鲁的说。
巴布鲁帕瞟了一眼巴乌给他指出来的地方，那里是地位较低的女人和孩子所呆的位置，篝火黯淡，吃喝的质量也比较差。“哎，那地方可不是给聪明人坐的。”他回答说。
“聪明人？你说你是聪明人？”巴乌看了看巴布鲁帕，咧开大嘴露出威胁的笑容，“聪明人就不会贸然打扰我们的会议，把自己置于一个危险的境地。”
“哪里会有危险？”巴布鲁帕好奇的问他，“聪明人有权参加任何会议，并且发表自己的见解。李维老爷知道，巴布鲁帕一向能够想出很多好点子，其中有不少都起到了很关键的作用。”
巴乌不为所动的看着他，两只有力的大手张张合合，似乎很想扼断这个聪明人的脖子，但是李维这时候开了口。“巴乌首领，请息怒。”他对狼头人首领说：“巴布鲁帕先生的确有很多想法很有意思，也许他能够给我们提供一些主意。”
“我不认为懦夫和胆小鬼的主意会有什么用处。”巴乌不服气的说，不过他随后就坐回了自己的位置上，用一只大号酒囊往自己的杯子里斟酒。
巴布鲁帕摇摇摆摆的走到李维面前，深深向他鞠躬，然后朝着每个原住民首领鞠躬，“诸位大人，我刚才在下面思考了很多……”
“的确如此，咝咝，而且看起来你还准备思考更多。”嘎啦首领举起自己的杯子嘲讽说。
“巴布鲁帕，你恐怕是喝多了。”唐纳劝他，“等清醒过来再说吧？”
“哎，聪明人的血液和一般人不同呢。”巴布鲁帕歪歪嘴巴回答说，“美酒会让愚笨的脑袋更加愚笨，但是和聪明人的血液一融合，就会变成智慧金杯中绝妙的玉液琼浆，由此冒出来的胆略和智慧，一下子就传遍全身……有了”
最后两个字他的叫嚷声尤其尖利，把不少人都给吓了一跳，纷纷把目光投向矮胖子。
巴布鲁帕的脸庞放着红光，一方面是酒精的作用，另一方面也是他现在非常兴奋，“我有了一个好主意。”他大声宣布，然后向着台下最为喧闹的地方指了指，“诸位大人，看，那边是什么？”
原住民首领们顺着他手指的方向看去，但是他们什么都没有看到，那里只有欢乐的人群翻滚着，跳着疯狂的舞蹈，还有咚咚咚山响的祭祀大鼓和刺耳的木笛声。
“一群正在胡闹的小伙子们。”斯蒂巴皱着眉头说，“这可真够吵闹的。”
“不不不，我看到的是野兽和舞蹈，听到的是乐曲和欢呼，这简直就是马戏团啊对，只要我们伪装成一个马戏团的大篷车队不就行了？狼头人和蜥蜴人都可以扮成护卫以及马戏团的演员，蛇皮兽和大乌鸦可以作为马戏团的动物……当然，种类不能这么单一……加上几只大鲵羊不就行了？”他兴奋的一边说着，一边手舞足蹈，动作是那么的剧烈，以至于险些从高台上摔了下去。
大多数原住民首领都对这个主意嗤之以鼻，“异想天开的做法。”斯蒂巴评论着，“即便伪装成大篷车队，原住民依旧是原住民，怎么能够掩人耳目呢？”
“而且没有哪个马戏团会有浩浩荡荡的几百人马。”锐刺部落的蕾丝琳补充说。
“当然不是简单的组成一个大篷车队。”这些人的反驳并没有让巴布鲁帕泄气，相反，他的表情更加亢奋起来，脑子也转动的更快。“我们可以组成几个互相有所关联，但又不走在一起的马戏团，彼此相互掩饰，吸引和调动德克城的注意力。至于北境郡各个领主对于一个小小的马戏团的怀疑，李维老爷……”他把头转向年轻的领主，“您的身份足够出面阻挡吧？”
李维低下头考虑了一下，“应该足够了。”他说，“身为实权男爵和西兰河以北的边境守护者，论身份地位能够超过我的，只有北境郡郡守安斯艾尔伯爵阁下。但是我担心在途经休斯男爵的城堡时，他会找我们的麻烦。”
“什么麻烦都不会有。”巴布鲁帕回答，“我们可以派出大乌鸦传递消息，让威尔普斯和苏加德大师他们去处理这个家伙。我想，这两位一定可以让休斯男爵乖乖的呆在城堡的高墙后面，连一根手指头都不敢探出来吧？”
巴布鲁帕说到最后的时候，可以露出了一副害怕的表情，让原住民首领们爆发出一阵大笑，虽然他们之中大多数并不知道所谓休斯男爵是什么人。
笑声渐渐平息下来，而众人看着巴布鲁帕的目光也变得和善许多。“这个办法的确值得一试。”老鬼婆斯蒂巴第一个承认说，“我们可以好好做个计划，让这些马戏团看起来更接近真实的样子。”
“一个马……马戏团里面，都应该有什么成员？”巴乌首领有些苦恼的抓着脑袋，“裂肉部落好像曾经洗劫过一个马戏团，但是我没有从哪些见叫个不停的家伙中间，发现任何我们可以装扮的样子。”
“咝咝，其实还是有可能的。”嘎啦首领很感兴趣的说，“比如我可以扮演一个吹牧笛的玩蛇人。”
但是他的话很快就遭到了黑尾首领的反对，“蛇人可不是用来玩的，”他呲出毒牙威胁说，“蛇人在沼泽中都是很好的战士。”
“玩蛇人只是一种马戏团中的职业，找几条响尾蛇和沼泽王蛇来玩就可以了。”斯蒂巴替嘎啦解释说，“这么说我也可以装扮成一个用水晶球算命的占卜巫婆。”
“您完全不用化妆，就是一个老巫婆了。”巴布鲁帕夸赞说，“那么我们现在还需要歌手、杂耍舞者、乐师，驯兽师和逗笑傻子。”
“其他人不好太找，但是逗笑傻子的话，这里就有一个。”巴乌摇晃着脑袋说。
祭祀大鼓突然齐声鸣响，声音跳跃欢快，其他嘈杂的乐曲立刻跟上，一个比一个吹得卖力，同时也一个比一个吹得跑调。
“发生了什么事情？怎么突然这么吵闹了？”李维从思考中被惊醒，有些奇怪地问。
锐刺部落的蕾丝琳抬起头看了看更加喧闹的人群，“是狂欢舞曲，我们庆祝胜利的一个仪式。”她回答说：“现在烈酒已经让他们血液沸腾，不这么尽情宣泄一下，可不会舒服。”
随着那个巨大的兽皮酒袋中暗红色液体的减少，乐曲声越来越激烈，宴席也显得越来越热闹。黑鸦部落酿造的水樱桃酒虽然属于果酒，但是酒精含量绝对超高，每一个参加宴会的人都喝的有些过量。围成好几个大圈子的跳舞人群之中，不时有人争吵起来，甚至挥拳相对，不过在造成严重后果之前，就收住了手，或者被其他稍微清醒一些的人给劝开了。
沃夫出现在一个最癫狂的鼓手身边，伸出胳膊想要推开他，那个鼓手也是个身材魁梧的狼头人，而且喝得足够多，以至于根本没有认出面前的人是利齿部落的首领。两只结实的手臂很快就纠缠在一起，灰褐色的皮毛下面是一股股拧成绳子一样的肌肉，一瞬间似乎谁也不能压倒对方。鼓手借着酒劲放声长嚎，用力想要推开沃夫，不过利齿部落的首领只是咧嘴一笑，猛然咆哮了一声，紧接着就用一只胳膊将那个狼头人鼓手整个举了起来，然后放进狂欢的人群之中。
人群一阵骚乱，不知道有多少只脚踩在那个倒霉的鼓手身上，幸好狼头人全都皮糙肉厚，鼓手虽然被踩的哇哇大叫，不过很快就挣扎着爬了起来。
沃夫捡起鼓手掉在地上的两支骨质鼓槌，呐喊一声，将鼓槌在头上猛然对撞，然后重新敲响了大鼓的鼓点。他的敲击显然比上一位鼓手要有节奏得多，其他人渐渐的加入其中，乐曲声显得更加欢快激烈起来，而且中听的多。
“总算是一首曲子了，刚才简直就像是一群疯子在乱踢乱打。”嘎啦拿着酒杯评价说，“虽然我一向不喜欢沃夫的土狼脑袋，但是不得不承认，他在敲鼓方面还是有些天赋的。”
“你说谁是土狼脑袋？”巴乌不满的晃了过来，“嘎啦，你的蜥蜴头也好看不到哪里去。”
存在于蜥蜴人和狼头人之间的老矛盾继续爆发的时候，黑鸦女皇默默的走到了李维的身边，“马戏团会成功的。”她没头没脑的留下了这句话，等到李维回头去看的时候，已经只剩下一个快要没入茫茫夜色中的背影了。
宴会的欢乐一直持续到东方微微泛白，偌大的黑鸦部落之中到处都是横躺竖卧的人群。篝火只剩余烬，里面还散发着浓烈的烤芜菁和烤糊的羊肉味道；兽皮酒袋中的水樱桃酒喝的见了底，里面还趴着两个浑身湿透的狼头人，一面打着震天响的呼噜，一面有一口没一口的舔着袋底的余沥。
李维喝的可能是整个营地之中最少的，实际上他虽然陪着原住民首领们表演过一番豪饮，但是绝大多数都通过传送阵倒进了城堡之心，至于迪什先生怎么去处理这些天降甘露，就不是他能够考虑的事情了。
不过虽然喝酒不多，但是一夜狂欢还是让年轻的领主感到头晕脑胀，脸上似乎被烤得生痛，嘴里十分干渴。李维侧耳倾听，在此起彼伏的呼噜声中，前方不远处传来了汩汩的流水声，于是他决定去那里清洗一下手和脸——如果水足够清澈的话，还可以喝几口润润喉咙。
他从篝火的余烬旁边走过，小心不要踩到任何一个醉卧在地的人，这算得上是一个难度很大的技巧，因为这些烂醉如泥的原住民并不是老实的趴在地上酣睡，而是不时左右翻滚，给李维的行动带来了更大的麻烦。
黎明之前，黑暗愈加深沉，一阵大风呼啸而过，将宴会场上空萦绕的烟雾都给吹散了，不远处的山丘上，水樱桃林发出飕飕作响的声音，更显得那里黑黢黢犹如鬼怪聚集。篝火余烬在风中先是明亮红热，火星噼啪四射，好似无数颗星子游荡人间，然后随着余烬熄灭，宴会场中彻底失去了光和热，只有沉沉黑暗笼罩在上面，让人感到十分压抑。
李维心中没来由的升起一股哀伤的感觉，他沿着水声传来的方向走去，很快就到达了一片小小的沙滩，借着微弱的星光，李维隐约可以看到前面水波荡漾，而且迎面扑来一股又湿又冷的潮气。
好在这股潮气并不带有腐水的恶臭，相反很是清新，李维很快就想到，似乎斯蒂巴首领曾经提到过，这里应该就是黑鸦部落的饮用水源地了。
腐灭沼泽大多数的水都是浑浊的，带着一股浓烈的腐殖质气息，根本难以下咽，普通人甚至接触这种腐水时间过长，身体表面的皮肤都会红肿溃烂。沼泽原住民当然不会惧怕这种有毒的腐水，但是让他们大量饮用的话，也是难以忍受的事情。
所以每一个原住民部落都会建立在有泉眼或者清洁的地下暗流的地方，这样才能够保证部落的繁衍生息。黑鸦部落能够在全盛时期容纳数千成员，这处水源地的规模可想而知。李维站在这一泓清水面前，一时间竟然有些失神。
水边并不是没有看守，即使是在狂欢之夜，这里依然守卫着许多哨兵。李维看到水边的沙滩上打了许多桩子，上面蹲着一只只羽翼漆黑如夜的大乌鸦，正在用血红的小眼睛注视着他。
被这么多乌鸦注视的经验，李维只有过一次，不过那一次是在黑鸦女皇的房间里，女皇对这些大乌鸦有着绝对权威的统御力。而现在则是四下无人，李维的额头不禁微微沁出汗珠，能够感受到那些大乌鸦凶恶的目光正在他的身上逡巡，似乎正在寻找着下嘴的地方。
“李维，李维，来这，干吗？”一只体型最大的乌鸦突然振动翅膀飞了起来，向着李维的肩头落下。李维心中微微一动，立刻从那一口生硬的通用语中，听出了熟悉的味道。
“你是那个信使？”
“是我，是我”大乌鸦显得十分兴奋，一面聒噪着，一面用长长的尖嘴在李维的头发上摩擦，“吃的，吃的”
如果换成别人，在一夜暴饮暴食之后，保证拿不出任何东西满足这只馋嘴鸟儿的要求。不过拥有城堡之心的李维只需要轻轻转动念头，一道微弱的青白色光芒闪过，手上就多了一块刚出炉的黑面包，顿时传来了一股燕麦和坚果的浓郁香气。
大乌鸦激动的快要发疯，“坚果，坚果”不过李维没有把这一整块黑面包都给它，只是掰下大概四分之一左右，然后把其他部分都撕成小块洒给其他鸟儿。
所有的乌鸦全都振翅飞起，疯狂尖叫着，黑色的羽翼形成了一团乌云。动作灵活的家伙甚至能够凌空叼住李维洒出的面包渣，贪婪的吞咽下去，又向着沙滩上的食物扑去。几只乌鸦甚至为了一颗香甜的坚果大打出手，尖叫声异常惨烈，伴随着黑色羽毛乱飞。
李维在乌鸦尖叫声中走到湖边，这一次可没有任何打扰了，他蹲了下来，用手抄起清澈的湖水，向着自己的脸上、胳膊上和腿上扑了几把。冬天的腐灭沼泽气温已经很低，近乎冰点，这些冷水顿时让李维感到精神一振，整个晚上的疲惫顿时消解了几分。
脚步声出现在李维身后，然后一个巨人般的阴影笼罩了他。李维回头看去，发现在拂晓朦胧的光线中，黑鸦女皇希格菲犹如一个玫瑰色的剪影一样伫立在他的身后。李维站起身来，刚要说些什么，却发现这位黑鸦女皇的状态似乎并不一般，那种带着苍老悠远韵味的目光穿透性极强，仿佛直接看透到年轻领主心底的秘密。
“狮鹫部落的李维，胸膛中藏着万千兵甲，你将是沼泽的至高无上的王来吧，张开你的双翼，让这个世界为你颤抖吧。”黑鸦女皇的声音格外低沉，如同祭祀大鼓隆隆作响，然而这句话说完之后，她的身体就突然消失得无影无踪。
只剩下站在原地揉着眼睛的年轻领主，怀疑着自己是否因为疲倦而产生了幻觉。V！~！