17、争论，备战，请求
光耀新教的大主教涅默克原本是光耀神殿四位枢机主教之一，不仅位高权重，本身也是一位相当强大的神术施法者。当他因为预知之梦的缘故，不得不选择脱离光耀神殿的时候，虽然内心深处对于光耀之主佛兰达拉的信仰没有半分衰减，但是在最初的那段时间当中，的确有过心情极度恐慌的时候。
他很害怕预知之梦实际上只是一场虚无的空想，他很害怕由于自己脱离光耀神殿而失去神术施法能力，他更害怕光耀之主佛兰达拉为他的背叛而降下无尽愤怒的神罚。
尤其是在涅默克大主教发觉自己的祈祷失去回应之后，心里的悔恨和恐慌的程度实在是无法形容，不过当光耀新教的第一座神殿建成，而从简陋古朴的祭坛上看到一缕瑰丽璀璨的金色晨曦的时候，涅默克大主教几乎痛哭失声，他感到辉煌的神圣力量重新充满了自己的躯体，滋润着每一处枯竭饥渴的肌骨，随后他挥动日芒权杖，试着施展出一个高阶神术，不无惊骇的发现自己居然调动起比原来更多的光明神力，让这个神术的效果最少强化了三分之一。
毫无疑问，这是神眷！
涅默克大主教从那个时候开始，信念变得从所未有的坚定，他坚信自己选择了正确的道路，而光耀之主佛兰达拉也回应了自己的祈祷。预知之梦必然实现，自己一手建立的光耀新教将取代腐朽没落的光耀神殿，成为金色太阳的光芒洒遍大陆的新兴力量。
当然，这一切全都建立在亚瑟王国——尤其是摄政王李维？史顿一派——能够在光耀同盟的围攻之中坚持下来的基础上，如果亚瑟王国的现任政权被摧毁，那么失去了支柱和靠山的光耀新教也必然随之粉身碎骨。深刻认识到了这一点之后，涅默克大主教就以格外高涨的热情开展新教的教务，并且在一切场合下宣称光耀新教与亚瑟王国全境守护者的亲密关系。
或许是同为信仰光耀之主佛兰达拉的缘故，在神圣烽火从千百座光耀神殿的祭坛上同时升起的那一刻。位于王都菲尔梅耶的新教大圣堂的祭坛上也同样出现了一簇璀璨的黄金色火焰，闻讯赶来的涅默克大主教只看了一眼，脸色就骤然转为煞白。
“这是……神圣烽火？光耀之主佛兰达拉在上，这是标志着黑暗即将降临大陆的巨大危机。全体光耀之主的虔诚信徒都必须舍弃小我、拼死一战！”
原断罪之剑骑士团大分团长，现任光耀新教护教骑士团团长特留尼?西恩的脸色也变得相当难看，“涅默克大主教阁下，”他的声音几乎轻不可闻，“神圣烽火的燃起……是否属于尼古拉斯教宗的阴谋，如果他将亚瑟王国宣告为光耀之敌的话，以李维?史顿摄政王阁下现在拥有的强大实力。也的确称得上是光耀神殿面临生死危机的时刻了。”
涅默克大主教脸色沉重的摇了摇头，“我不这么认为，特留尼兄弟，如果只是光耀神殿的阴谋，这里的祭坛并不会同样燃起金色的火焰。除非是……”他目光闪烁的从祭坛上面扫过，“信徒的安抚交给你的护教骑士团了，特留尼兄弟，我要马上面见李维?史顿阁下。把这里发生的一切都向他禀告。”
“您似乎对那个世俗力量的代表过于重视了，涅默克大主教阁下。”特留尼?西恩的语气稍微有些不满，“我们的信仰不应该受到世俗的干扰。哪怕他拥有足以与光耀神殿抗衡的强大力量。”
“李维?史顿阁下是受到光耀之主特别眷顾之人，特留尼兄弟，预知之梦是这样对我说的。”涅默克大主教语气郑重的回答说，“神眷者李维?史顿阁下之于光耀新教，正如同尼古拉斯教宗之于光耀神殿，你难道以为光凭我们这些人就能够对抗虽然腐朽，却依然是望尘莫及的庞然大物的光耀神殿吗？”
特留尼?西恩的脸色变得缓和了一些，“如果李维?史顿阁下在光耀新教之中挂上一个职务就好了。”他轻声抱怨，“信徒之中已经有了这样的声音。”
涅默克大主教一怔，随后轻轻点头。“的确如此，我应该试试，不过要等到眼前的事情处理好之后再说。”他再次看了一眼祭坛上面的金色火焰，“召集百万信徒对抗黑暗的神圣烽火……对于目前还很弱小的光耀新教来说，既是巨大的威胁，又是难逢的机遇啊。”
听完涅默克大主教的叙述之后。觐见大厅陷入了一片沉寂当中，包括摄政王李维?史顿在内，所有人都在思考神圣烽火燃起的意义。有些人眼底露出恐惧，他们只看到了百万光耀信徒被动员起来的可怕力量；但是也有人脸色凝重，他们的眼光要长远一些，看到了威胁，同时也看到了更多的可能性。
“加强警惕，摄政王阁下，我们必须对此加强警惕。”一位重臣语气有些担忧的开口说，“光耀神殿对我们的友善姿态不会维持太久，我从来都这样认为。”
“是啊，摄政王阁下，亚瑟王国也应该发布动员令，做好反击光耀同盟诸国入侵的准备。”另一位重臣的观点也差不多，不过态度要显得乐观一些，“不过我们也不需要对此太过担忧，我们有战无不胜的狮鹫骑士团，还有数万王国忠勇的将士，连魔灾都撑了过去，还需要畏惧区区几个王国的围攻吗？”
“巴米利扬总管，您所掌管的不眠之眼对此就没有什么消息传来吗？”第三个发言的人是满头灰发的斯吐尔萨伯爵，他在遭到李维?史顿的警告之后已经安分了许多，至少语气里面没有过多的指责。
“哎呀，这您可就有所不知啦。”巴米利扬总管哀怨的叹了一口气，“光耀同盟诸国之中很少能够安插较高层次的探子和眼线，毕竟那些王国和公国的权力都操之于光耀神殿的神职者之手，虽然这半年来不眠之眼已经竭力布线，但是依旧只能从搜集中下层情报为主呐。不过从市场上的粮食价格稳定，军队也没有发生大规模调动来看……至少我没有发现光耀同盟诸国做好了打一场恶仗的准备啊。”
“这么说，那些人是把亚瑟王国当成轻易可以对付的目标了？”白发苍苍的巴斯特?佛列蒙伯爵用力捶了一下桌子。震得面前的银制烛台发出了铿锵一响。“我们一定要让他们见识一下，亚瑟王国不是柔软多汁的熟透浆果，而是一颗响当当、硬邦邦的铁疙瘩！”
“我不这么认为，巴斯特伯爵大人。”李维在一片嘈杂声中开口。声音虽然不大，但是却宛如利刃一样穿透窃窃耳语和纷纷议论，“涅默克大主教刚才已经说的很清楚了，神圣烽火是光耀之主佛兰达拉对其信徒作出的警示，并不会因为某些人的意志而燃起，在大陆历史上，光耀神殿也曾面临过濒临灭亡的危机。然而没有一次出现过神圣烽火。”
“李维阁下说的很对，神圣烽火的燃起并不能够以等闲视之。”红袍老学者苏加德大师点了点头，语气沉重而疲惫的开口说，“有史以来记载的三次燃起神圣烽火的情况，距离现在最近的一次就是龙之战争的末期，黄金龙王拉格朗日妄图发动禁忌魔法扭转战局，一旦成功，大陆上诸多智慧种族将惨遭血洗。危急时刻。神圣烽火骤然燃烧，十万光耀信徒集结成军，不惜牺牲生命。前仆后继，血战恶龙，硬是以鲜血铺成了一条通往龙族圣山的大道。”
“也就是说，有什么事情在我们不知道的情况下发生了。”李维霍然站起，双手按着桌面，语气里面含有前所未有的强硬味道，“以天上诸神和亚瑟王国全境守护者的名义，我，李维?史顿在此命令，亚瑟王国从即日起进入临战状态。狮鹫骑士团各部、灰烬骑士团及各地方守备军团取消休假，严阵以待，准备迎接一场规模空前的全面战争。”他的目光威严的环视全场，最后停留在宫廷总管的身上。
“巴米利扬总管大人，不眠之眼的情报网要全速运转起来，我要看到来自光耀同盟诸国和沙漠国度亚伯拉罕的情报。越详细越好。如果人手不够的话，暗影骑士亚当斯?凯特和他手下的暗影部队暂时归你调遣。”
“悉从尊愿，摄政王阁下。”宫廷总管起身鞠躬，嗓音虽然依然柔和，但是语气却坚定如钢，“您会得到您需要的一切情报，不眠之眼从我之下，都会不惜一切代价。”
“尽可能减少牺牲，你的手下是王国的眼睛和耳目，而非战斧和利剑。”李维语气严肃的叮嘱说，随后转向黑甲的天谴骑士，“罗德里格斯爵士，召集狮鹫第一团、第三团、第四团以及灰烬骑士团分团长以上的高阶指挥官，还有除了亚兰斯?凯特以外的全部传奇战力，稍后我们还要举行一次小规模的军事会议。”
“遵命，李维少爷，十分钟之内，您会看到他们所有人。”罗德里格斯爵士叩胸施礼，随后快步离开觐见大厅，身后的披风猎猎翻卷，宛如滚滚黑潮。
“巴斯特?佛列蒙伯爵，杰洛士侯爵，还有苏加德大师。”李维第三次开口，三位被点到名字的王国重臣立刻起身，“请三位会同其余王国重臣，分别做好军事、民生和经济方面的计划，尤其是北境郡和西风郡的建设，这一次的战争很可能会持续一段不短的时间，而我们必须拥有一个稳固的后方。”
“请放心，摄政王阁下，我们必然不负所托。”苏加德大师语气庄重的代表三人回答说。
“今天的会议到此为止，诸位大人，请马上分头行动吧。”李维庄重的行了一个叩胸礼，“亚瑟王国万岁！”随后则是数十个声音异口同声的回答，宛如雷鸣一般回荡在觐见大厅的穹顶之下。
“亚瑟王国万岁！”
“摄政王阁下，请您留步。”就在李维准备离开的时候，一个声音突然叫住了他。随后涅默克大主教上前走了两步，欲言又止，目光有些游移不定。
“涅默克大主教阁下，您有什么事情吗？”虽然急于前去参加军事会议，但是李维依然语气缓和的询问说，“难道有关于神圣烽火的事情。您还有更多想要说明的情报？”
“不，摄政王阁下，我对神圣烽火所知道的情报已经全都告诉您了，我想说的是另外一件事情。”涅默克大主教轻声回答。“大战将临，您……能否给予光耀新教以更多的支持？”
“更多的支持？”李维有些怀疑的重复了一遍，“涅默克大主教阁下，难道目前的支持还不足够吗？如果您在人力物力方面有什么额外要求的话，可以向圆桌议事会直接提出申请，毕竟您也是重臣之一啊。”年轻的摄政王在语气之中故意增加了一点暗示，希望这场临时性的会话能够早些结束。
“不是亚瑟王国的支持。而是您的。”涅默克大主教稍稍迟疑了一下，似乎在脑海之中组织语言，随后他压低声音，表情却显得越发狂热，“摄政王阁下，光耀之主的荣耀必将洒遍大陆，这一点我从来都坚信不疑，但是一想到光耀同盟有那么多虔诚信徒正生活在腐朽没落、曲解教义的光耀神殿的高压统治之下。而且还要持续到不知多久之后，我就感到焦虑不安，甚至在进行早晚感恩祈祷的时候心里也不安宁。”
李维有些不安的轻轻咳嗽了一声。看来涅默克大主教的信仰狂热在创立光耀新教之后有增无减，他只好打消了尽快结束谈话的幻想，摆出一副认真倾听的样子，同时开口回答说，“这的确值得忧虑，但是光耀新教在前段时间不是已经解救出数以千计的信徒了吗？有了这个良好的开端，事情最好慢慢进行，光耀同盟诸国的国力还很强盛，对于亚瑟王国来说，并不是一个容易抵御的对象。”
“当然。摄政王阁下，我并不是要求您在这个时间与光耀同盟诸国敌对，虽然信仰之争导致这种情况不可避免，但是每流出一滴同室操戈的信徒的鲜血，都会让我感到痛彻心扉。”涅默克大主教用纾缓、柔和，宛如布道时候的庄严语气说。“我只是希望您能够做出一个很简单的支持态度，这也是光耀之主佛兰达拉赋予您的神圣使命。”
金色太阳什么时候赋予过我神圣使命了？李维有些恨恨的想，如果碎魂者——虽然那是一个很不可靠的炼金生物——的猜测没有误差的话，他恐怕早已和无尽暗日迪马利特一同陨落了。
当然，李维还没莽撞到把这样唐突的话在涅默克大主教面前说出来的程度，年轻的摄政王只是幅度极小的点了点头，“我知道了，涅默克大主教阁下，请您直说吧，需要我为光耀新教的崛起做什么？”
“光耀同盟诸国的迷失羔羊们对于光耀之主的信仰并非不虔诚，只是被别有用心的人利用和扭曲，才能对眼前最大的不公和罪恶视而不见。”涅默克大主教露出了一个哀伤的微笑，那是神职者在布道的关键时刻经常露出的表情，涅默克大主教尤擅此道，通常都会得到不少信徒的共鸣，甚至有人会因此流下眼泪。“身为光耀之主的卑微仆人，我只想让我进上一点微薄之力，帮忙点燃怀疑的火种，扬起一片火星，最后让金色的烈焰涤净肮脏**的光耀神殿，还光耀之主的信仰以最初和最正确的姿态。而这需要您的一些帮助，比如加入光耀新教，担任新教的教宗一职。”
李维从没想到过自己会听到这样的请求，“教宗？我？”有那么一瞬间，他简直以为光耀新教的大主教阁下是不是突然犯了癔症，或者是进行了一次过度的绝食祈祷，导致神志有些不太清晰了。“涅默克大主教阁下，恕我直言，我从没接受过任何宗教神学的教育，甚至还不能说是一位光耀之主的信徒。”
“您是光耀之主佛兰达拉的神恩眷顾者，这是预知之梦告诉我的，预知之梦必然实现，从无例外，而所有的事实也都指向同样的答案，尤其是您的贴身护卫瑞斯特?鲁滨逊，位于光耀之主神座一侧的至高位晨曦天使，圣剑金色晨曦的持有者。”涅默克大主教的笑容变得得意非凡，眸子之中精光四射，像是抓住了一个令人愉快的秘密，“李维?史顿阁下，如果这样还不能说您是光耀之主的神眷者的话，难道您的真正身份是佛兰达拉陛下在凡世间的化身？”