当这位成了末代东罗马皇帝的穿越者，终于弄清楚王秋的身份来历之时，已经是一刻钟之后的事了。
而与此同时，在这座尚算宽敞的皇帝御用祈祷室内，也挤了满满的一圈人。
——俄罗斯的军官、日本的前首相、中国的城管和东罗马帝国的皇帝济济一堂，当真是堪称蓬荜生辉。
“……原来我不是召唤了英灵，而是等到了来自21世纪的救援啊……而且还是中日俄三国秘密部门一起出动，想不到我这个倒霉鬼居然能有这么大的面子……嗝儿你们来了，我就安心啦！”
明亮的应急灯光下，君士坦丁十一世皇帝一边很高兴地喝着穿越者们带来的易拉罐啤酒，吱咕吱咕地啃着曲奇饼，一边忍不住唠唠叨叨地打开了话匣子。
实事求是地说，他这两年来可过得真是不容易——被丢到数百年前的异国他乡，虽然贵为罗马皇帝之尊，但却过得一日三惊，唯恐哪一天就脑袋搬家，饮食起居按照现代人的生活标准来说也是糟糕透顶，完全看不出半点皇家的奢华风范。甚至没有娇妻美妾可以稍稍解闷……这皇帝当得真是一点滋味也没有。
因此，在熬过了将近七百个彷徨孤寂的日日夜夜之后，他有着太多的苦恼和哀怨想要找人倾诉。
然而，在15世纪的君士坦丁堡，他根本不敢对任何人说出自己的身世秘辛，还要伪装出跟原来那位皇帝本尊尽量一致的性格和习惯——尽管完美地继承了君士坦丁.帕里奥洛加斯的全部记忆。但这依然不是一件容易的事，而中世纪的一些陋习更是令现代人发疯。比如说没有擦屁股用的卫生纸之类……
更糟糕的是，在君士坦丁堡的城墙外步步紧逼的土耳其人，天天都在给这位坐困愁城的穿越者施加着精神压力，让他感觉自己仿佛蛛网上的小虫，无论怎样拼命挣扎，还是在一点点地滑入猎食者的血盆大口。
如今。他终于有了一群能够尽情诉苦的对象，对于这位皇帝来说，就已经是一个莫大的安慰了。
所以。基本没烦劳诸位时空穿梭者们怎么盘问，穿越前的师范大学历史系学生白斯文，穿越后的东罗马帝国皇帝君士坦丁十一世。就把他自己的来历，穿越之后的遭遇和如今的大致时代坏境，统统向这些不速之客和盘托出——反正如今这座君士坦丁堡陷落在即，而且出逃无门，他这位皇帝的境况已经是坏到不能再坏了，即使眼前这些“故乡来人”对自己怀有恶意，那么顶多也不过是早死几个月罢了。
相反，若是对方有意相助的话，那么君士坦丁堡或许还有幸存下去的一线希望。
在破罐子破摔的情况下，君士坦丁十一世的态度是非常之坦诚的。至于什么皇帝的威严架势更是一毫也无。正如同那些企业即将破产倒闭前夕的老板们，往往会变得格外平易近人一样。
——但从另一个角度来说，他在穿越的同时就融合了东罗马皇帝的记忆与人格，立即就能像土生土长的当地人那样，对这个时空的语言文字了然于心。还有一个不错的身份，就已经算是相当幸运了。如果换成作为本尊的二十一世纪普通大学生白斯文，直接肉身穿越到这个语言不通的时代来当盲流的话，只怕是连两年时间都熬不过去，就要以苦力甚至奴隶的身份，凄凄惨惨地倒毙在矿山、农庄、监狱或奴隶市场了。
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在距离皇帝身边不远的墙角上。赫然悬浮着一个被森森黑雾覆盖的黑洞——由于这个虫洞恰好出现在夜里，又是位于这间祈祷室内的黑暗角落，所以在夜晚缺少照明的情况下，乍一看还当真是辨认不出来。
尤其是这位皇帝正处于心思极端烦乱的时候，各种观察力也都变得迟钝了许多。
于是，王秋这位城管同志，才会在初次穿越之后，悄无声息地蜷缩于祈祷室内的一角，忍俊不禁地看着这位病急乱投医的穿越者皇帝，当着自己的面上演了一番“圣杯召唤”的cosplay舞台剧。
但是，当君士坦丁十一世把那本作为“圣遗物”的人皮书递给王秋的时候，就轮到王秋惊诧失态了。
“……螺湮城教本？居然还真有这玩意儿？我还以为它完全是小说家的杜撰呢！”
如果是在几个月之前，见到这种用人皮做的邪恶玩意儿，王秋的第一反应肯定是恶心呕吐，连碰都不敢碰。但是之前的中美洲冒险之中，在阿兹特克人的都城里，他见识过了太多用人皮、人骨制作的邪恶祭器，一起滚床单的女朋友还是一位擅长杀人祭神的阿兹特克女祭司，所以对此也就见怪不怪了。
当然，由于他根本读不懂上面写的古代拉丁文，所以只是稍稍翻了翻，就再次还给了皇帝陛下。
“……按照先帝的记录，或者说兜售此物的那位吉普赛巫婆的说法，这本册子似乎真的就曾经在法国那位蓝胡子元帅吉尔.德.雷的手上被用过——当然，我是对此表示怀疑的，但也不排除此事成真的可能性。”
面对许久不见的故乡来人，君士坦丁十一世皇帝似乎谈兴很浓，“……毕竟，我和这些历史人物目前正生活在同一个时代里……在君士坦丁堡的帝国常备军里，就有一位法国来的老佣兵，还曾经在这位蓝胡子元帅麾下打过好几年的仗。我在无聊的时候，偶尔也会把他召来，让他说说圣女贞德和蓝胡子元帅的故事——那位蓝胡子元帅直到九年前才以异端罪被正式判刑处死，而圣女贞德被烧死也仅仅是二十几年之前的事情。甚至就连英法百年战争。到现在也还没结束——虽然法国已经基本上赢定了。”
(英法百年战争要到1453年10月才会以法国收复波尔多城而宣告结束。)
“……此外，未来电影和文艺作品上大名鼎鼎的吸血鬼德古拉，眼下也还是活生生的罗马尼亚民族英雄，瓦拉几亚大公弗拉德三世——当然，他现在还有没登基上位，也没听说他有喝人血的爱好……”
君士坦丁十一世皇帝耸了耸肩膀，“……原本我还希望他能帮我多少牵制一点土耳其人的兵力。但这家伙却只是写信过来安慰了我一番，然后表示自己实在是无能为力……”
“……这些闲话暂时还是到此为止吧！现在先让我们谈谈正事如何？”
小鸟游真白突然插了进来，抱着一台笔记本电脑对皇帝说道。“……首先，请说说您是如何穿越的……”
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“……按照您的说法，这个时空正处于1453年1月1日的凌晨时分——新年的钟声已经敲过。但早晨的朝阳尚未升起。而按照我们刚才的仪器测定，时空门两侧的时间流速差异为五十倍左右——也就是说，我们那边的一个小时，大致相当于东罗马帝国的两天……”
小鸟游真白一边啪啪啪地敲打着笔记本电脑输入资料，一边操着略带口音的汉语普通话，对君士坦丁十一世不卑不亢地如此说道，“……在我们采取行动之前，有一件事情需要向预先您说明，皇帝陛下，或者是来自中国的白斯文先生——如果您是肉体穿越。我们还能把您带回原来的世界，恢复原来的身份，继续过原来的日子。但您实际上是灵魂穿越，附体在了东罗马皇帝的身上，所以在跨越虫洞的过程之中。就有很大的几率会导致你猝然死亡。
请问，您是愿意在我们的帮助之下，在这个时空以东罗马皇帝的身份继续经营下去，还是不顾九死一生的危险，也要穿越虫洞返回现代，然后以无国籍穷光蛋流民的身份满世界游荡？”
“……这还有得选择吗？”皇帝不由得苦笑一声。“在现代世界，我的尸体恐怕早已被火化了。而在这个时空，我这个皇帝也已经是离死不远了……要我做什么都尽管提，只要能摆脱如今的这副死局就行！”
“……很高兴您做出了正确的选择。”小鸟游真白微微一笑，“……那么，就让我们先讨论一下您目前的战略形势吧！刚才我已经用最快速度查找到了相关的历史资料，但还有一些细节问题需要跟您讨论补充。”
伴随着她的话语，一张刚刚打印出来、墨迹未干，囊括了欧洲、西亚和北非的彩色历史地图，就被摊开在了祈祷室的地板上。而一颗颗插着小旗帜、象征不同势力的兵棋，也随之被摆放到了地图上，彼此剑拔弩张、跃跃欲试，宛如后世那些伴奏着气势恢宏的进行曲，让人感到激情洋溢的战略游戏一般。
一股大时代的磅礴气息，霎时间扑面而来。
——这是一个战火纷飞、英雄辈出的冲突世界！
无数大大小小的国家、民族和军队，仿佛受到冥冥之中某种伟大意志的驱使，在这片精彩纷呈的舞台上纵横驰骋，永无休止地彼此刀兵相向、攻杀屠戮、焚城掠地，争夺着有限的生存空间。而列国各族的英雄豪杰，也通过一场场的杀戮和征战，抒发着自己的豪情壮志，以死亡与鲜血来迎接新时代的降临。
在这幅大战略地图的中央，三颗代表东罗马帝国继承者的双头鹰棋子，分别被安放在欧亚大陆之交的君士坦丁堡、希腊的伯罗奔尼撒半岛和小亚细亚的特拉比松。而除此之外的东罗马帝国疆域，已经几乎完全被笼罩在奥斯曼土耳其的新月旗下，间或夹杂着一些意大利商业贸易城邦的租界海港。
——按照既定的历史轨迹，这三股苟延残喘的东罗马帝国残部，也将被土耳其人在八年之内逐一消灭。接下来。土耳其人还将裹挟着如同朝日初升一般的磅礴气势，把大半个地中海和整个黑海收入版图。
在君士坦丁堡的北方，保加利亚人和塞尔维亚人都已经被土耳其人征服。更北方的多瑙河流域，匈牙利的匈雅提摄政还在抵御着土耳其人的侵攻，与此同时，阿尔巴尼亚的英雄斯坎德培，也在年复一年地跟土耳其人激战。但他们都已经被绵延不断的战火折腾得民穷财尽。自保尚且十分艰难，更勿论发动反击了。
在黑海对岸，俄罗斯人和蒙古人还在为争夺东欧平原的霸权而连年厮杀。如今的俄罗斯还是一个地理名词。新霸主莫斯科公国虽然已经兴起，但旧霸主金帐汗国也并非没有还手之力，而众多俄罗斯小公国和鞑靼小汗国则夹在中间。首鼠两端，朝秦暮楚……这场从蒙古西征开始的东西方较量，还要持续到下一个世纪，才会随着金帐汗国的崩溃而基本告终——此时距离俄罗斯帝国的诞生，还有着相当漫长的一段时光。
很矛盾的是，这厮杀不休的两方，从理论上讲都是土耳其的敌人——信奉东正教的俄罗斯人，自然不会对企图夺取君士坦丁堡的土耳其异教徒存在任何好感。而坚守在伏尔加河畔的金帐汗国，也因为土耳其人支持克里米亚汗国的叛乱自立而颇为恼怒……但对于他们任何一方来说，土耳其人都实在是太远了。不值得投入太多的关注——因此，君士坦丁堡能够从黑海北岸获取军事援助的可能性，目前基本为零。
然后，在土耳其人的东方，是同样挂着新月旗的白羊王朝。还有一些尚未被征服的游牧部落，以及盘踞在群山之中的亚美尼亚人和库尔德人。虽然这些势力也曾经有过各自辉煌强盛的历史，但此时的他们不是积贫积弱，就是一盘散沙，根本敌不过土耳其弯刀的致命一击，也无法为君士坦丁堡提供任何帮助。
在土耳其人的南方。则是马木鲁克王朝统治之下的埃及。这个曾经打败过西欧十字军和蒙古远征军的国度，如今虽然尚算繁荣富庶、文化昌盛，但却也已是暮气深沉，只有自保之力，而无进取之心。
在土耳其人的西方，亚德里亚海对岸的意大利半岛，正处于城邦林立的文艺复兴时代，无数文学和艺术巨匠即将在这片土地上诞生。半岛根部的热那亚和威尼斯，是地中海上当之无愧的两大霸主。但其它的意大利城邦，例如比萨、那不勒斯、科西嘉岛和撒丁岛的舰队，偶尔也会在海面上诈唬两声。
罗马的教皇看上去依然尊崇无比，但随着时代的变化，教廷的权威其实已经日益动摇。尤其是在本世纪初期，因为三个教皇之间的惨烈内战、滥发头衔，驱使主教们彼此厮杀，从而把整个罗马教会体系搅成了一团乱麻，罗马教廷的实际权威已经一落千丈，并且逐渐开始走上了下坡路。
15世纪的意大利半岛，是整个欧洲最文明、最先进、最富庶的地方，但军事力量却因为分裂割据而并不强大。不过，也正是因为意大利的富庶，而在这里形成了欧洲最大的雇佣兵集散地——孤悬敌境的君士坦丁堡一直试图从这里寻求援军，也确实得到了一些零星支援，但在土耳其大军面前还是显得杯水车薪。
顺便一提，未来发现美洲的克里斯托弗.哥伦布，已经于1451年秋天在热那亚出生，目前还不到两岁。创造了无数传说的达芬.奇大师，则于1452年4月出生在佛罗伦萨，目前还在母亲的襁褓中吃奶……
而在意大利的南方，骄阳似火、黄沙万里的北非地区，此时则是一片群雄逐鹿的混乱之地，各式各样的伊斯兰王朝和联盟旋起旋灭，柏柏尔人军阀之间的结盟、背叛和厮杀从无休止，没有谁能够建立长期、稳定的统治。而欧洲的葡萄牙人也设法掺了一脚，于1415年渡海攻占休达要塞，在北非建立了一个属于基督徒的据点，但马上就被淹没在新月旗和阿拉伯弯刀的海洋之中，数十年来一直难以有所拓展。
再往西看，此时的西班牙同样还是一个地理名词，它的南部地区依然被信奉真主的摩尔人盘踞，北部的阿拉贡、卡斯蒂利和加泰罗尼亚也都还是各自独立的小国。这种群雄割据的局面还要持续很久，直到数十年之后的哥伦布远航前夕，它们才会在伊莎贝拉女王的铁腕下彼此融合，形成统一的伊比利亚半岛国家。
越过比利牛斯山脉和阿尔卑斯山脉，来到地中海世界的北方，英格兰和法兰西这两大传统上的西欧霸主，还在百年战争的泥潭之中继续挣扎。英法百年战争的最后一场较量，目前正在法国的波尔多城下缓缓展开，虽然法兰西的赢面很大，但英格兰也还没有放弃希望——在这场残酷而又漫长的战争宣告结束之前，双方都无力干涉东地中海的事务……所以，不会再有一位新的狮心王渡过地中海来拯救圣地了！
而在意大利的北面，莱茵河的东方，神圣罗马帝国依然“既非神圣，也无罗马，更非帝国”，延续着多少年来四分五裂的扑街衰样，没有一位强力的帝王能够将德国人凝聚起来。至于这个时代德国人唯一可以称道的闪光点——条顿骑士团，则把全部心思都放在了冰天雪地的波罗的海沿岸，无心顾及其它。
这就是1453年的西方世界，一个风云激荡的舞台，一个在毁灭中孕育着希望的时代。。。)