随着代国与山国被攻打下来，整个大陆，再次恢复了宁静，再无一个国家主动进攻了。
所有占领了别国的国家，都在努力消化掉自己的果实，而那些与这些国家临近的国家，都开始为了自身的安全，互相联合起来，抵御着穿越者国君们的国家。
去年夏季，在周国占领了元国后，申国西南的蔡国，也主动进攻，将蔡国与申国邻接的甘国给彻底占领了。
申国已经彻底被周国与蔡国包夹在了其中，极其危险，两国都比申国要强许多，申国根本无法抵挡。
申国王宫的后花园内，看着春天绽放的美丽花朵，申溪的心情却十分灰暗，脸上一直皱着。
宰相孟广言，在申溪身后静静的站着，不时咳嗽两声。
“广言，如今我申国该怎么办？”他不得不烦恼，蔡国攻打下了甘国，周国攻占了元国，而据在周国的细作发回来的消息，周国正在攻打一个叫山国的国家，据说，这山国与曾经的元国相差无几，两个大国之中，他们申国根本没有存活下来的希望。
申国夹在两国之中，动弹不得，而且，他相信，这两个国家既然敢肆意攻打别国，那不定什么时候，就会攻占他的申国，想到祖宗基业两百年，如今要毁在自己的手里，申溪是昼思夜想，精神疲惫都想不到解决的办法。
看着一段时间就老了十年的申溪，作为申溪老友，且又是宰相的孟广言，当然非常清楚申国的未来，他咳嗽了一声，说道：“王上，如今我国，只有一条路可以走。”
申溪听到孟广言开口，没有说话，而是回过身，静静的看着他，等着他的下文。
“我们只能投靠周国。”孟广言连续咳嗽了两声才说道。
“是要我申国，成为周国的附属国吗？”申溪艰难的问道，成为了周国的附属国，申国将没有未来可言，不仅要每年向周国进贡，而且不能拒绝周国的任何要求，还得为周国抵御可能来自蔡国，甚至是南方的各国的攻击，但这样却能大大延缓申国被攻占的可能性，苟延残喘的活下来，只是活得比较艰难而已，申溪虽然不想这样，但如今申国毫无力量，只能任人宰割，比起如同甘国、元国一样被灭国，这样子申国多少能被救下来。
只是孟广言轻轻的摇了摇头，否定了申溪的想法：“不是成为附属国，而是如同元国一样，成为周国的领土。”
听到孟广言的话，申溪睁大了眼睛，看着自己的老友，仿佛不认识他一般：“你疯了吗？怎么能让申国加入周国之中呢，那我如何对得起列祖列宗？”他无论如何都没想到，自己的老友，居然直接劝自己放弃申国，如果不是他与孟广言自幼相识，他都要以为现在他面前的孟广言，是被人假冒的了。
孟广言等申溪说完，再次咳嗽了两声，慢条斯理的向他解释：“王上，不论成为哪一国的附属国，终究不如成为自己的领土要更好，即便我们成为了某一国的附属国，一段时间之内，可以相安无事，但时间久后...”他停了下，咳嗽一声，继续说道：“当他们实力变强，对领土的统治更加牢固，他们必将不再满足的向我国伸手。”他看得很透，那些国家，能打下一国、两国的，根本不在乎再打下一国，就算能接受申国为附属国，也不会就此收手的。
申溪一时无言以对，但他很快就再次提议：“那我们可以成为附属国后，拉拢主国，攻打别国，比如，成为蔡国的附属国，然后拉着蔡国攻打周国，这样，蔡国必将与周国敌对，这样，他们就没有余力攻击我国了。”
孟广言再次摇了摇头，否决了他的提议：“王上，您想少了，蔡国是否会被我国诱导攻打周国，这个我们还无法判断，但臣能判断出来的是，如果蔡国不被诱惑，他们为了阻止我国的诱导，必将率先攻打我国，而这时，上国攻打附属国，周国是没有办法插手的，这就给了蔡国攻打我国的一个绝佳的机会。”
说着，孟广言又是一阵剧烈的咳嗽，申溪急忙让侍从拿来水，让孟广言喝下，喝了水之后，孟广言稍微好受了一些，看着一脸担心的申溪劝道：“王上不必担心，臣不过是偶感风寒，已经看过医者了，吃了几天药，已经好多了。”他没有说的是，他的病，是因为过度劳累而导致的，医者已经警告过他了，如果他再如此劳累下去，不能好好休息，用不了几年，他就会被活活累死，但如今申国正处于为难当中，孟广言怎么能放下，他希望在自己的最后一刻，都为自己奉献了一辈子的国家即系奋斗。
看着不断咳嗽，且满头白发，不到四十岁的人，看起来却像是六十岁的人的孟广言，申溪心里很难受，说实话，他自认为并不是一个合格的国君，国内许多人都称赞他英明大度，这只是因为他将权利责任，全部让孟广言承担，孟广言身为宰相，不仅尽职尽责，且忠诚无比，让申国蒸蒸日上，百姓生活美满，让他这个国君可以轻松的生活，不被政事所劳累，但，一国的职责全部压在孟广言的身上，又太大了，太累人了，让孟广言几乎无法喘息。
“那，为何要向周国投靠？不向蔡国呢？”申溪自责之下，放缓了声音。
“因为周国攻打了元、山两国，而蔡国只攻打下了甘国。”孟广言平缓了下气息回答。
“可是周国是大，可寡人听细作所说，周国的兵力不多，如今更是去攻打山国去了，地大兵少，如何防御？这样的大国，岂不是如纸糊的一样？而且，我国加入蔡国，蔡国的土地，岂不是就与周国相差无几了，这样我国的百姓，也会再蔡国中重要一些。”申溪问道。
孟广言又喝了口水，缓缓说道：“周国如今敢于在几乎毫无防备的情况下，攻打山国，那足以说明了周国国君的野心，与他的智慧，他并不担心我国会趁机攻打周国，这也是他派使者来我国，与我国宣布互不侵犯的原因，当山国被周国攻占，周国的人口激增，他想招兵，以周国国君的智慧，臣以为会非常容易，如果我国加入蔡国，那蔡国还需吸纳我国，在蔡国吸纳我国时，臣以为，周国会完成三个领土的统治，到时，仍在吸纳我国的蔡国，将成为周国的眼中钉，而我周国的领土最靠近周国，就很有可能被蔡国放弃，而加入周国内，周国就有了四地之大，那即便是蔡国想要攻打我国，都必须谨慎思考，这让我国的百姓们必将更安全，而且，据从蔡周两国得来的消息比较，臣以为，蔡国的君主，没有周国的君主那么果断，不是一个较好的国君，为了百姓而言，加入一个国力最强的国家，才能让百姓得到幸福，因为国力强，国君就不会轻易的牺牲百姓。”
听着孟广言的劝解，申溪再次沉默了。
远处传来了似有似无的笑声，那是小孩的笑声，是申溪的孩子们的笑声，想到在臣服于别国后，这座王宫就将不再是自己的家了，申溪心里有些苦痛，他不想这么轻易的放手，这个国家是他申家祖宗建立起来的，一代一代传到他的手中的，如今却要让他将国家拱手相让，他实在是想不通，为什么那些国家突然都发起了攻击，好像是沉睡了数百年，突然间就一同醒了过来，并如同饥饿了一个冬季的野兽一样，四处攻杀。
“没有其它办法了吗？真的要加入其它的国家吗？”申溪脸色难看的问。
“王上，臣以为，没有别的办法了，如果不加入任意一国，我国必将陷入战火之中，以我国的军力，在臣看来，无法与周、蔡之中任意一国相论，而被攻打进来时，那些军队的士兵们，在对待百姓时，就不会那么仁慈了。”孟广言再一次的否定了申溪的期望。
孟广言本不想这么残酷的逼申溪选择的，他毕竟是申溪的老友，又是申国的宰相，在申溪几乎不管事的情况下，申国的一切，几乎如同他的孩子一样，是他一手扶持起来的，要将自己的国家献给别国，也非常让他心痛，但是，他想到自己即将命不久已，而如今陷于安乐中的申国中，根本没有能够接替他的人，在这样的乱世中，不是稳当就行的，必须拥有大智慧，且没有太大的野心，这是非常困难的，他知道，没有了自己，申溪将无力独自支撑起申国来，这样的申国，还不如送给周国，让周国来统治。
纠结痛苦，一直缠绕着申溪的心脏，即便孟广言说明了要将申国献出去的理由，申溪还是无法接受，他又看向那美丽的花朵：“让我放弃祖宗的基业，我实在做不到。”他沉默了一会，继续说道：“在看看吧，希望能有转机。”
看着申溪的后背，孟广言说道：“王上，请放心，不论您做什么决定，臣都会支持您的，哪怕是要上战场，臣也会站在您的面前，为您阻挡刀剑。”虽然申溪没有下定决心，但孟广言也没有继续劝，他也很放不下申国的一切，之前所说，只是他为申溪分析的未来，是在不得不选择的情况下，挑选出一个不是太好的路，让自己走后，申溪能走下去。
看着痛苦而默不作声的申溪，孟广言向他行了一礼，缓缓告退了。