“拉屎？”他睁大了眼睛，“对啦，对啦，我是来出恭的啦！”
“不讲卫生！”
“我们这路人，没有卫生。”
我又低头斜着眼望了一下他的背后，他好像在想什么，愣了一会儿，从短褂口袋里掏出了一把玻璃球，都是又圆又亮的汽水球：
“呐，这些个给你。”
“我不要！”这种事一点儿也不能坏我的心眼儿。爸爸说过，不许随便拿人家的东西。
“是我给你的呀！”他还是要塞到我手里，但是我的手掌努力张开着，并不拳起来，球没法落在我手里，就都掉在草地上了。我又说：
“人家给的也不能随便要。”
“这孩子！”他也很没有办法的样子，随后他又问我：“你们家知道你上这儿来吗？”
我摇摇头。
“你回去要告诉你们家里的人看见我了吗？”
我还是摇头。
“那好，可千万别跟人说看见我了呀！我也是好人。”
谁又说他是坏人了呢？他的样子使我很奇怪！我猜想他不是来拉屎的，那堆东西，跟他有关系。
“回去吧！快黑了！”他指指天，乌鸦飞过去了。
“那你呢？”我问他。
“我也走呀，你先走。”他掸掸身上落下的碎草，好像要站起来，接着又说：“可别说出去呀，小姑娘，你还小，不懂得事，等赶明儿，我跟你慢慢地谈，故事多着呢！”
“讲故事？”
“是呀！我常常来，我看你这小姑娘是好心肠，咱们交个道义朋友，我跟你讲我弟弟的故事儿呀，我的故事儿呀。”
“什么时候？”说到讲故事，我最喜欢。
“遇见了，咱们就聊聊，我一个人儿，也闷得慌。”
他说的话，我不太懂，但是我觉得这样一个大朋友，可以交一交，我不知道他是好人，还是坏人，我分不清这些，就像我分不清海跟天一样，但是他的嘴唇是厚厚敦敦的。
我转身向外拨动高草，又回过头来问他：
“明天你要来吗？”
“明天？不一定。”
他正拿一个包袱摊开来包些东西，草下面很暗了，看不清，但是可以听见“当当”的声音，准是那个铜盘子碰着掉在地上的汽水球了。那些是他的东西吗？我走出了破砖墙，眼前这块地方还是没有人，但远远地我看见宋妈领着小妹妹回来了，我赶快向家里跑，路过隔壁的人家，看见那收破烂的挑子还摆在那里。
我和宋妈同时到了家门口，便牵了小妹妹的手一路走进家门，这时院子里的电灯亮了，电灯旁边的墙上爬着好几条蝎虎子，电灯上也飞绕着许多小虫儿。茶几已经摆在花池子旁边了，上面准是一壶香片茶，一包粉包烟，爸爸要在藤椅上躺好久好久，跟妈妈谈这谈那，李伯伯也许会来。
我把皮球放在茶几上，随手便把粉包烟拿起来打开，抽出里面的洋画儿，爸爸笑笑问我：
“封神榜的洋画儿存全了没有？”
“哪里会！那张姜子牙永远不会有。三只眼的杨戬我倒有三张啦！”
爸爸摸摸我的头笑着对妈妈说：
“这孩子，也知道什么姜子牙啦，杨戬啦！”
我也不知道是怎么个心气儿，忽然问爸爸：
“爸，什么叫做贼！”
“贼？”爸爸奇怪地望着我。“偷人东西的就叫贼。”
“贼是什么样子？”
“人的样子呀！一个鼻子俩眼睛。”妈回答着，她也奇怪地望着我：
“怎么问起这个来了？”
“随便问问！”
我说着拿了小板凳来放在妈妈的脚下，还没坐下来呢，李伯伯就进来了，于是妈妈就赶我：
“去，屋里跟小妹妹玩去，不要在这里打岔。”
我洗脸的时候，把皮球也放在脸盆里用胰子洗了一遍，皮球是雪白的了，盆里的水可黑了。我把皮球收进书包里，这时宋妈走进来换洗脸水，她“哟”了一声，指着脸盆说：
“这是你的脸？多干净呀！”
“比你的臭小脚干净！”我说完噗哧笑了。我也不知为什么会想到宋妈的脚，大概是因为她的脚裹得太严紧了。妈妈说过，那里面是臭的。
宋妈也笑了，她说：
“你嘴厉害不是？咬不动烧饼可别哭呀！”
咬不动烧饼，实在是我每天早晨吃早点的一件痛苦的事。我的大牙都被虫蛀了，前面的又掉了两个，新的还没长出来，所以我就没法把烧饼麻花痛痛快快地吃下去。为了慢慢地吃早点，我迟到了；为了吃时碰到虫牙我疼得哭了。那么我就宁可什么也不吃，饿着肚子上学去。
我把书包挂在肩膀上，自己上学去。出了新帘子胡同照直向城门走去，兴华门虽然打通了，但是还没有做好，城门里外堆了一层层的砖土，车子不通行，只有人可以走过。早晨的太阳照在土坡上，我走上土坡，太阳就照满我的全身，我虽然没吃早点，但很舒服，就在土坡上站了一会儿，看着来来往往的行人。手扶着书包正碰着鼓起来的皮球，不由得想到了空草地里的情景，那个厚厚嘴唇的男人，他到底是干嘛的？
我呆想了一会儿，便走下坡来，出了兴华门，马上就到学校了。
五年级的童子军把着校门，他们的样子多凶啊！但是多让人羡慕啊！我几时能当上童子军呢？
“书包里是什么？”童子军指着我的书包问。
我吓了一跳。
“是皮球，还给刘平的。”我说话都有点哆嗦了，我真怕他们。
童子军对我很好，他没有检查，手一挥，放我进去了。我可看见他从别的同学的裤袋里查出蚕豆来，查出山楂糖来，全给没收了。不许带吃的。
进了教室，我掏出皮球来给刘平，他愣着，大概忘了，我说：
“是你们那天丢的皮球呀！”
他这才想起来，很高兴地接过去，也不说声谢谢。
有一些同学们在吵吵闹闹，他们说，欢送毕业同学全校要开个游艺会，在大礼堂，每一班都要担任游艺会的一项表演节目，吵的就是我们这班会表演什么呢？我真奇怪，他们的消息是从哪里得来的？我怎么就不知道这些事情？
上课的时候，果然老师告诉我们，一、二年级的同学不会表演整出的话剧什么的，只好唱唱歌，跳跳舞。教跳舞唱歌的韩老师，要从一、二、三年级的同学里，挑出几个人来，合着演唱“麻雀与小孩”。啊！那是多么好听好看的一出歌舞啊！老师会选谁呢？会选我吗？我心跳了，因为我喜欢韩老师！她是我们附小韩主任的女儿。她冬天穿着一件藕荷色的旗袍，周身镶了白兔皮的边，在大礼堂里教我们跳舞，拉圈儿的时候，她刚好拉着我的手。她的手又热又软，我是多么喜欢她，她喜欢我吗？……
“……还有林英子，当小麻雀。”
啊！我还在做梦呢，什么也没听见，什么？真的是在叫我的名字吗？
“林英子，从明天起，下了课要晚一点儿回家，每天都由韩老师教你们，到三甲的教室去，听明白了没有？记住，要告诉家里一声。”
我只觉得脸热，真高兴死了，同学们会多么羡慕我啊！去跟三年级的大同学一起跳舞，虽然我当的是小小麻雀，只管飞来飞去，并不要唱什么。
我觉得时间过得真慢，因为我要赶快回家告诉妈妈，不要告诉臭小脚宋妈，她一定会抱妹妹来看游艺会，我才不要她来！下课的时候，同学都围着我，问我跳舞那天穿什么衣裳？害怕不害怕？女同学都跑过来搂着我，好像我是她们每一个人的好朋友。
好容易放学该回家吃午饭了，我加快了脚步，抢在同学的前面走出来。进了兴华门，过了高高低低的土坡，再走一小段路，就到新帘子胡同了。胡同里的第三家，是所大房子，平常大门关得严严的，今天却难得地敞开了，门口围着许多人，巡警也来了，不知道是什么事。但我下午还要上学，不能挤进人堆里去看，赶快跑回家来。
宋妈正在气喘吁吁地跟妈讲什么，妈惊奇地瞪着眼听，又摇头，又啧啧。
“这回可大发了，一共偷了三十件，八成是昨天天好拿出来晒衣服，让贼给瞄上了。”
“从外面怎么能看得见呢？不是黑大门的那家吗？我路过也难得看见他们打开门，总是阴森森的。”
“今天大门一敞开，咱们才看见，真是天棚石榴金鱼缸，院子可豁亮啦！”
“现在怎么样了呢？”
“巡警在那儿查呢！走，珠珠，咱们再看去。”宋妈领着小妹妹，回头看见了我，“小英子，你去不去看热闹？”
“热闹？人家丢了那么多东西，多着急呀，你还说是热闹呢！”我说完撇了她一嘴。
“好心没好报！”宋妈终于又抱着妹妹走了。
我在饭桌上告诉妈妈，我参加表演“麻雀与小孩”的事，妈妈很高兴，她说要给我缝一件最漂亮的跳舞衣。我说：
“缝好了就锁在箱子里，不要被贼偷走啊！”
“不会的，别说这丧话！”妈说。
我忍不住又问妈：
“妈，贼偷了东西，他放在哪儿呢？”
“把那些东西卖给专收贼赃的人。”
“收贼赃的人什么样儿？”
“人都是一个样儿，谁脑门子上也没刻着哪个是贼，哪个又不是。”
“所以我不明白！”我心里正在纳闷儿一件事。
“你不明白的事情多着呢！上学去吧，我的洒丫头！”
妈的北京话说得这么流利了，但是，我笑了：
“妈，是傻丫头，傻，‘ㄕㄚ’傻，不是‘ㄙㄚ’洒。我的洒妈妈！”说完我赶快跑走了。
因为放学后要练习跳舞，今天回来得晚一点儿。在兴华门的土坡上，我还是习惯地站了一会儿。城墙上面的那片天，是淡红的颜色了，海在这时也会变成红色的吗？我又默默地背起“我们看海去！我们看海去！……金红的太阳，从海上升起来，……”那么现在不可以说是“金红的太阳，从天上落下去”吗？对的，我将来要写一本书，我要把天和海分清楚，我要把好人和坏人分清楚，我要把疯子和贼子分清楚，但是我现在却是什么也分不清。
我从土坡上下来，边走边想，走到家门口，就在门墩儿上坐下来，愣愣地没有伸手去拍门，因为我看见收买破烂货的挑子又停在隔壁人家门口了。挑挑子的人呢？我不由得举起脚步走向空草地那边去。这时门前的空地上，只见远远地有一个男人蹲在大槐树底下，他没有注意我。我迈进破砖墙，拨开高草，一步步向里走。
还是那个老地方，我看见了他！
“是你！”他也蹲在那里，嘴里咬着一根青草。他又向我身后张望了一下，招手叫我也蹲下来。我一蹲下来，书包就落在地上了。他小声地说：
“放学啦？”
“嗯。”
“怎么不回家？”
“我猜你在这里。”
“你怎么就能猜出来呢？”他斜起头看我，我看他的脸，很眼熟。
“我呀！”我笑笑。我只是心里觉得这样，就来了，我并不真的会猜什么事，“你该来了！”
“我该来了？你这话是什么意思？”他惊奇地问。
“没有什么意思呀！”我也惊奇地回答，“你还有什么故事没跟我讲哪！不是吗？”
“对对对，咱们得讲信用。”他点点头笑了。他靠坐在墙角，身旁有一大包东西，用油布包着，他就倚着这大包袱，好像宋妈坐在她的炕头上靠着被褥垛那样。
“你要听什么故事儿？”
“你弟弟的，你的。”
“好，可是我先问你，我还不知道你叫什么名儿呢？”
“英子。”
“英子，英子。”他轻轻地念着，“名儿好听。在学堂考第几？”
“第十二名。”
“这么聪明的学生才考十二名？应当考第一呀！准是贪玩分了你的心。”
我笑了，他怎么知道我贪玩？我怎么能够不玩呢！
他又接着说：
“我就是小时候贪玩，书也没念成，后悔也来不及了。我兄弟，那可是个好学生，年年考第一，有志气。他说，他长大毕了业，还要飘洋过海去念书。我的天老爷，就凭我这没出息的哥哥，什么能耐也没有，哪儿供得起呀！奔窝头，我们娘儿仨，还常常吃了上顿没下顿呢！唉！”他叹了口气，“走到这一步上，也是事非得已。小妹妹，明白我的话吗？”
我似懂，又不懂，只是直着眼看他。他的眼角有一堆眼屎，眼睛红红的，好像昨天没睡觉，又像哭过似的。
“我那瞎老娘是为了我没出息哭瞎的，她现在就知道我把家当花光了，改邪归正做小买卖，她不知道我别的。我那一心啃书本的弟弟，更拿我当个好哥哥。可不是，我供弟弟念书，一心要供到让他飘洋过海去念书，我不是个好人吗？小英子，你说我是好人？坏人？嗯？”
好人，坏人，这是我最没有办法分清楚的事，怎么他也来问我呢？我摇摇头。
“不是好人？”他瞪起眼，指着自己的鼻子。
我还是摇摇头。
“不是坏人？”他笑了，眼泪从眼屎后面流出来。