外头是喧闹的歌舞之声，还有时高时低的笑闹声，隔间那一堵小小的木质屏风根本挡不住什么。敖晟其实是个非常痛恨吵闹的人，但是在这一个小小的隔间里，眼前是蒋青，耳边的声音仿佛也突然变得很遥远。
当两个人相互依偎都需要找一个理由，那么现在这样彼此靠近的机会真的非常值得珍惜，敖晟借着这个机会，肆无忌惮地尽情拥住蒋青，将累计了多年的思念都用一种极低微的语调轻轻地诉说出来。蒋青微微皱眉，转脸看靠在肩膀上的敖晟，他的声音极轻，可以理解为怕外面的人听见，但是里头的那一丝小心翼翼还是能清晰地分辨出来。蒋青无奈地看他，心里有几丝不解，对于敖晟为什么会对自己如此痴迷，他一直弄不清楚，难道只是因为小时候的一种依恋，但是一个帝王，何苦爱得如此委屈？
似乎是看出了蒋青的心思，敖晟轻轻地摸着他的长发，低声道，“这世上，只有三个人这样抱过我，我娘、小黄，还有你……我娘抱我的时候，让我一定要做皇帝，给她出一口气。小黄抱我的时候，让我发誓绝对不为难黑云堡和司徒，他这个哥哥可以帮我夺皇位……只有你抱着我的时候，什么都没有说过。”
蒋青微微一愣，抬眼看敖晟。
“你是这世上唯一一个对我好不用我付出的人。”敖晟苦笑，“你这样的人，以前从没有过，以后也不会有，我想不出来不爱你，我还能爱谁了，要不然你帮我想想？”
蒋青静静地听敖晟说完，细语在外间喧闹的乐声之中，不知为何显得异常的清晰，他突然发现，敖晟竟然是天下数一数二的一个可怜人。那么多人想当皇帝，当了皇帝之后想的也是，天下那么多美人，我挑哪一个来爱？他想的却是，天下就剩下那么一个真心的人了，如果错过了，他还能爱谁？
安慰一般，蒋青轻轻地拍了拍敖晟的背脊，敖晟将他拥得更紧……两人在小隔间里，一直拥到很晚，直到歌舞散去，吃喝的人离开，蒋青开始怀疑敖晟是不是已经睡着了，才 被那人轻轻地放开了。
敖晟依然有些不舍，看了蒋青一会儿，心里纳闷，为什么抱了那么久，还是觉得很短？什么也不再说了，只是拉着他的手，往回走。
此时天色已暗，两人在大街上并肩往回走，握在一起的双手也就不用分开，蒋青没再将手抽回来，反正是大晚上了，不会有人看到，而且，应该也不会有下次吧……想到这里，他突然觉得有些可悲，两人在一起的时候，竟然不敢让人发现，也不敢想以后。他和敖晟，一个遮遮掩掩，一个小心翼翼，一个微微抗拒，一个不断试探……看来，无论身份多么的尊贵，为了感情，都可以变得很卑微。
长长的一段路，两人走了很久很久才回到了皇宫的偏门口前。
小太监文达举着一个灯笼，正站在门口等待着，见两人回来了，也不多说什么，只是转身，提着灯笼引着两人往前走。
回到了院子后，两人分开，蒋青回到自己的房间，敖晟回寝宫。
蒋青打开房间门，敖晟已经跑进寝宫了，墙壁上的墙板大大地敞开着，两人对视了一眼，转身去洗漱，动作都很快，换好了衣服，上床睡觉。
敖晟盯着一枕之隔的床上蒋青的侧脸，伸手过去，轻轻抓住他的手，蒋青身子僵了僵，却没有挣开，只是闭着眼睛睡觉。
敖晟心中了然，每次只要让蒋青看到自己的困境，他就会很心软，蒋青是个很会为他人着想的人，一旦心软，他也不知道怎么表达或者安慰，所以就会变得特别的顺从起来……自己每次都是利用他的这一点来获取更多的温柔，实在是有些卑鄙。想到这里，就不由自主地轻轻叹了口气，这时，蒋青的眼睛突然睁开了，转脸看了他一眼，淡淡道，“如果只是心软，不会让你成功那么多次的。”说完，抽回手转过身去，留下个背影给敖晟，小声嘀咕了一句，“少胡思乱想，快睡吧。”
敖晟愣住了……良久才从震愣中回过神来，呆呆看着蒋青的背影，问，“不是心软……那是什么？”
蒋青不说话，继续睡，固执地不肯理会敖晟。
敖晟有些无奈，但是心里那分隐隐的痛楚却消失了，手轻轻抓着蒋青盖着的那条青色丝面锦被的被角，缓缓睡去。
两个都没爱过人的人不知道，有一种感觉介于心软和心痛之间，会让人左右摇摆、患得患失，那种感觉……叫心动。
一夜好梦的两人，依旧伴着钟声醒来。
上了朝，就有人来禀报说，三位已经告老的老臣抬着四千万两银子在门口说要晋见。
敖晟一挑眉，看了一旁的蒋青一眼——涨价了啊！
蒋青摇了摇头，能拿出那么多银子来，说明这的确是巨贪啊！
敖晟不动声色，佯装有些吃惊地说，“是么？让他们上来！”
不久之后，就见三个老臣官袍上殿，身后跟着的下人抬着八大箱子的金银，颤颤巍巍地跑了进来，将箱子往地上一放。
三个老臣跪下，给敖晟行大礼。
敖晟对他们摆摆手，“三位爱卿平身，来啊，赐座。”
文达带着几个小太监给三人送上了座椅，让三人坐下。
三位老臣彼此对视了一眼，都觉得有面子，要知道，他们卸任之前官职也不算太高，这朝上连季思和墨西戎都站着，却让他们三个坐下了，真是长脸啊。
敖晟笑道，“三位爱卿这是何故？”
“哦，启奏皇上。”秦良光站起来回禀，“我等听说皇上最近筹集军费，因此就将家中大部分财产全都变卖，加上了祖产和子孙那里的官俸，总共凑足了四千万两，给送过来了，以尽我等绵薄之力。”
敖晟假意吃惊地睁大了眼睛，道，“三位爱卿，这可如何使得？你等为了晟青操劳半世，朕怎么舍得花你们的银子？”
“唉，皇上。”于昊站起来道，“所谓国家兴亡匹夫有责，没有晟青，也没有我们的富贵，别说倾家荡产，就算是让我们赔上性命，也在所不辞啊！”
“哈哈……说得好！”敖晟点了点头，对周围的群臣道，“你等看看，理当以这三位老臣为楷模，记住这句天下兴亡，匹夫有责，没有晟青就没有你们的富贵！”
一旁的季思和墨西戎对视了一眼，都忍着笑，给敖晟行礼，带着群臣齐声道，“皇上圣明。”
敖晟点头，蒋青在一旁的屏风后面看着，就见敖晟满脸的笑容，但这笑容却没有一丝是融入眼底了，相反的，眼里那淡淡的杀意，看得人甚是心寒。
“皇上。”季思出班道，“三位老臣为了晟青基业，不惜变卖家财，实在是令人敬畏，微臣替三位老臣请赏。”
“嗯，好！”敖晟想了想，道，“这样吧，我封你们三人侯爵之位，分别是永寿候、永福候、永禄候……至于金银，朕先不赐了，这么你们送来我送去的也没意思。这样吧，这皇宫甚大……朕一个人也住不下多少，不如……你们三个搬宫里来住吧？”
“呵……”三人倒吸了一口冷气，面面相觑，心说不得了了，花了四千万两银子，得了个侯爷不说，还能住进皇宫里头来，这真是祖孙世代修来的福分啊！
敖晟见几人喜不自胜的样子，就对文达说，“文达，你带三位老臣去住处看看，若是有什么不满意的地方，立刻找人修葺。”说完，一摆手。
文达盯着敖晟向下微微一摆的手，点头，“奴才遵旨。”说完，就对三位老臣道，“几位大人，请跟奴才来。”
三人乐呵呵地就跟着去了，而朝中的好些大臣都暗自擦了把汗，季思和墨西戎对视了一眼，冷冷地看了那三人乐呵呵离去的背影一眼，摇头——死到临头，还不自知。
敖晟抬眼看了看朝中的百官，淡淡道，“朕也不要你们倾家荡产，不过么……”
话没说完，季思就走出来，对皇上道，“皇上，老臣愿将毕生积蓄捐出，为晟青尽绵薄之力。”
敖晟看了看季思，点点头，道，“老臣相，有心了。”
随后，就见满朝文武纷纷出列，给敖晟行礼，说愿意将家财捐出。
敖晟整理了一下衣袖，道，“你们也不用将家当都捐出来……以后用的找你们的地方多着呢，记着这茬儿就成，来日方长么。”
众臣一起道，“皇上圣明。”
敖晟点了点头，看别处……之前，敖晟几乎在朝上的每时每刻都会抽空看蒋青，但是今天从刚刚开始，他的视线就一直没有移到蒋青的身上。不是不想看，而是不敢看。敖晟自觉，今天的自己，是那个戴着面具，让人猜不透的皇帝，是将人命玩弄于鼓掌之间的霸主，这样的自己，他实在是不想让他的青看见，也不想从蒋青的眼里看出任何的一丝不满，他会心痛。
蒋青倒并没有任何的不理解，他只是不自觉地将现在的敖晟跟昨晚的敖晟比较，昨晚的敖晟，深情、真心，现在的敖晟，威严、阴狠……这就是帝王么，这些自己并没有教过他，他是怎么学会的呢。
文达将三个大臣带到了皇宫的北边，三人一抬头，有些纳闷，眼前并没有巍峨的宫殿，只是一块荒地，就不解地看文达。
文达并不多言，只是对着远处打了个响指。
指音落下，就跃下了三个影卫，到了三位老臣的身边后二话不说，一人一手，锁喉……
文达一转脸，就听到“咔嚓”的三声响，随后，三个影卫上前探了探地上三人的鼻息和颈脉，对文达道，“公公，都死了。”
文达点点头，道，“都扔去乱葬坑吧，处理得干净些。”
“是！”三个影卫带着尸体走了。文达站在原地，四外望了望，抬头看见了远处的一处残垣断壁，那里是冷宫……以前皇上曾经居住过的地方。
文达突然有一些好奇想去看看敖晟小时候生活的环境是什么样的，但是在他迈出一步的时候又同时将脚步收了回来，转身，回金殿去了。
回到大殿之时，众臣已经散朝了，就留下季思在清点财务登基造册，大殿上堆了满满的金银。敖晟吩咐，“抽出一千万两给宋晓做军费，其他的先收入国库。”
“是。”季思认真地清点着。
敖晟突然笑道，“季相，朕不想要你的银子……”果然，见季思瞪起了眼睛，敖晟摆摆手，道，“你的银子又不是贪的，是多年剩下来的俸禄，朕不能要。”
季思脸涨得通红，“皇上，国家兴亡……”
“行了行了。”敖晟摆摆手，“你就别跟我来匹夫有责这套了，这样吧，你捐出来了，我再要你收回去，你铁定不高兴，这样吧，我赐一千两黄金给你，就算是赏你这么多年为晟青尽心尽力吧，你也给子孙留些福泽。”
季思愣住，敖晟拍拍他，笑道，“墨相没有的，你可别说出去啊，不然老头该说我偏心了。”
季思也笑了，点头跟敖晟道谢，敖晟回头，就见蒋青靠屏风站着，嘴角带笑。
文达走到敖晟身旁，低声道，“皇上，都处理好了。”
敖晟点点头，道，“带人将他们的家人安排好，让他们回乡里好好过日子吧，多余的财产都收回来，子嗣不要伤害。”
“是。”文达转身吩咐人办事去了。
忙完了军费的事情，敖晟和蒋青离了金殿回到院子里，敖晟凑上去问，“青，我处理得还满意否？”
蒋青回头看他，道，“你是皇帝，怎么问我？”
“你是皇帝的夫子。”敖晟笑。
蒋青停下脚步，低声道，“你是好皇帝。”
敖晟立刻高兴了起来，道，“那给亲一下，算是奖励？”
蒋青看了他一眼，摇摇头，转身走了，敖晟有些失望也有些无奈地跟上。
……
又过了四天，这日中午，宋晓跑了过来，对敖晟道，“皇上，叶无归和汪乾坤将八万囚犯给我弄来了。”
“这么快？”敖晟和蒋青都大吃了一惊，连正好来跟敖晟研究对王燮战术的季思也是大大地吃惊，问，“五天就运来了，怎么可能呢？这好几万人呢，光打造木笼囚车都得四五天的啊！”
宋晓笑着一摆手，道，“不是关在囚车里送来的，都是走来的！”
“走来？”蒋青略微吃惊，“八万囚犯走来么？哪儿来那么多军卒护送呢？”
宋晓耸肩，“这我也不知道啊，最奇怪的就是，那些囚犯连脚铐都没戴着，自己乖乖地就走来了。”
“有这等事？”季思站起来，道，“叶无归和汪乾坤呢？”
“说是要先安排一下，之后就到。”宋晓说话间，文达就进来通禀，说汪乾坤和叶无归两位学士来了。
“叫进来。”敖晟吩咐。
不多会儿，汪乾坤和叶无归就走了进来，两人满身的尘土，看来回来之后就马上进宫了，都没来得及回家沐浴更衣。
“起来起来。”敖晟对要行礼的两人摆了摆袖子，道，“二位辛苦了。”
汪乾坤和叶无归都站了起来，想客气几句，可还没来得及开口，季思就问，“你俩用的什么方法，这么快将犯人都弄来了？”
两人对视了一眼，汪乾坤道，“是叶贤弟想出来的法子。”说完，对叶无归一点头，示意——你说吧。
叶无归先对敖晟和季思行了行礼，道，“皇上，请皇上先恕臣无罪。”说话间，看了一旁的蒋青一眼。
敖晟被弄得莫名其妙，和蒋青对视了一眼，蒋青也摇摇头，看不出来跟自己有什么关系。
“行了，朕恕你无罪，你要是再卖关子朕可砍了你。”敖晟一摆手，道，“说！”
“是！”叶无归道，“因为时间紧迫，如果打造木笼囚车运人，一方面耗费人力物力，关键是时间耽误不起，另一方面，千里迢迢，那么多人关在囚车里，也容易关坏了，不划算。”
敖晟点点头，听他继续说。
叶无归接着道，“臣让每个囚犯都吃下一颗药丸，说是剧毒，每两天发作一次，如果不能吃下另一颗□□，就会当场毒发身亡，第二颗□□吃下去，就能将时间再延长四天……而所有的解药都在京城里头，要想解毒，就要在六天之内都赶到京城。”
敖晟和蒋青面面相觑，这法子像是木凌经常用的。
“你有这么多□□？”蒋青有些不解。
叶无归笑了笑，回答，“回青夫子，都不是□□，只是一般的常见药丸，我去之前在乐都搜集的，大概有十几万颗，装了好几箱子。”
“他们都信了？”季思觉得不可思议。
“不。”叶无归直言，“我特意给了一部分人真的□□，是两天就会发作的那种，大概有几百颗，并且找人拖延这几百人取药的时间，他们没有拿到药，都毒发身亡了。”
季思倒吸了一口冷气，心里不禁吃惊，这叶无归心肠真的挺硬，要不然不宰，要宰一下就宰了几百个，可谓杀鸡儆猴，彻底将那帮犯人镇住了！
敖晟也明白了，为什么叶无归要先请罪，还要看蒋青……他知道蒋青心善，是求自己不要因为蒋青不满而杀了他吧。
敖晟沉默了一会儿，点了点头，道，“那些犯人本来也都是死囚，你为了大局而做出的决定是正确的，如果战役得胜，可以救数万百姓的性命，没罪，做得很好。”
“多谢皇上。”叶无归松了口气。
蒋青在一旁看着，心里自然明白，敖晟要考虑的并不是方法残不残忍，而是有没有效……几百换八万，绝对是值得的，这就是帝王，永远会舍弃小的一部分，保全大的一部分。
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