敖晟和蒋青带着八个影卫，而野垅旗和虎王则带着八个猎人，一起走进了围场里头。此时，围场上起了些风，卷着风沙和枯草扫过。
大概是因为已经久无杀戮，围场里头的动物都不似以前那般的警醒，有好些都还在围场的外围悠闲地吃草，突然，就听到了一声低吼……
林间的食草兽们都警觉地抬起了头来，向外头望了一眼，看见的……是蒋青骑着的那只白虎。
出于千百年来流淌于血液之中那种对于百兽之王的畏惧，野兽们都慌乱了起来，纷纷掉头就跑，窜进了林子的深处。
敖晟冷冷一笑，看了看野垅旗手下那些猎户身边，对着白虎狂吠的躁动猎犬们，低笑着对蒋青道，“青，他十条猎狗，也敌不过我们一只猛虎。”边说，边伸手轻轻地拍了拍老虎的脑袋，“所以说，有些人天生就是王者……”
蒋青看着敖晟，忍不住笑，转脸看一旁。
“干嘛？”敖晟一方面被蒋青的笑容所蛊惑，另一方面又意识到蒋青是在笑他，就好奇地问，“我说得不对？”
蒋青摇摇头，轻轻地拍了拍老虎，对敖晟道，“没……它是挺像你，你俩拜个把子吧，做兄弟，你叫敖晟，他叫嗷呜。”
敖晟一愣，半天才明白过来刚刚那句话是蒋青嘴里说出来的，平时一板一眼的蒋青，头一回说这种有些坏的笑话，半句夸他，半句调侃他。
蒋青见敖晟愣着死盯自己，就伸手将他的脸推开，道，“别总是直着眼睛！”
敖晟眼色渐淡，胸中莫名有那么些邪火涌上，突然很想嗷嗷地叫两声。
蒋青自然是不知道他在胡思乱想些什么，只是骑着虎，跟众人一起进了林子里头。
“从这里开始吧。”敖晟跟野垅旗和虎王说，“你们选一边儿，我另一边儿，进去林子里抓，一个时辰后出来会合，看谁抓的多！”
“可以。”野垅旗和虎王对视点头，他们选择了西面，敖晟和蒋青就往东面，众人分开进了林子。
八个影卫进入林子之后就立刻散去，跟着那八个猎户而去。
“我们不去盯着野垅旗他们？”蒋青有些纳闷，敖晟看着一旁飞扑着抓野兔和山鸡玩得不亦乐乎的白虎，笑道，“那两个胡子会抓什么猎物，他俩再厉害能有这嗷呜厉害？我们好久没在山里逛逛了，别管他们，他们抓他们的，我们走我们的，出去前看看，如果他们抓得多了，就宰了抢过来。”
“你是皇帝，别说话总跟土匪似地行不行？”蒋青无奈地被敖晟拉着手往林子里走。这密林多年没人修剪了，四周蔓草丛生，树木间枝杈茂盛，一眼望去纵横交错，犹如树海一般。
“那宫女的事情查清楚了么？”蒋青问敖晟。
敖晟一愣，有些无奈地转脸看他，道，“青，这儿就咱们两个，说些风花雪月不行么，扯什么劳什子宫女。”
蒋青看了他一眼，道，“有人要取你性命啊，你都不紧张！”
敖晟耸了耸肩，道，“刚刚文达大致跟我说了说，是外头混进来的，身上有这个纹饰。”说着，将那把擦干净的飞刀递给蒋青看。
蒋青拿起飞刀看了看上头刻着的那个纹饰，微微皱眉，“这是龙爪花……”
“龙爪花？”敖晟凑过去看了看，道，“仔细看还正经挺像个龙爪子的。”
“这花是不祥之兆。”蒋青淡淡地说。
“不祥？”敖晟略挑眉，看蒋青，“这么好看的花，何以代表不祥？”
蒋青道，“这花极为奇特，每年夏季开花，根茎直接从土中窜出，不长叶，先开花，待到花谢了，夏季完了，才长叶子。”
“不长叶先开花？”敖晟觉得新鲜，“这倒有趣啊。”
“周而复始，无果而终。”蒋青盯着那花出神，“只有开时绚烂艳丽而已。”
“呵……”敖晟挑起嘴角笑了笑，道，“这花性子挺急。”
“你不知道这花纹的来历么？”蒋青似乎有些担心。
“不知。”敖晟摇摇头，问，“不是哪个江湖门派的？”
蒋青拿着飞镖低头沉思，嘴里喃喃自语，“夏日盛开……夏……”
“青！”敖晟一皱眉，一把拽住蒋青胳膊，将他拉过来搂住，怒道，“你想什么呢！”
蒋青将飞镖收起，道，“没……”
敖晟心中就觉妒火高涨，道，“你看到夏花就想到姓夏的，你看到太阳怎么不想起我？！”
蒋青迟疑了一会儿，抬眼看他，“有什么关系？”
敖晟一挑眉，“我也有个日子！”
蒋青哭笑不得，小声嘀咕，“小黄说了，扁的日是曰……”
敖晟气不过，扑上去就亲，蒋青把他架住，道，“这里可没人，你再乱来我不跟你客气！”
敖晟更加恼怒，道，“你不让我亲一下我出不了这口气，我待会儿回去就下令天下人都不准姓夏！”
“你……”蒋青说不过敖晟，这人想事情不知道是什么逻辑。
“别闹了。”无奈地推了推他，蒋青低声道，“我是担心你，这事情得好好查一下。”
敖晟听到蒋青说是担心自己，心里头才稍稍松了口气，后悔当年就是心疼蒋青才没斩草除根，这会儿想起来就一肚子气。
“皇宫的守备怎么这么不严……”蒋青摇摇头，“竟然能让人溜进来。”
“外人溜进来是不可能的。”敖晟挑眉，道，“没个人接应，进来了连哪儿是金殿哪儿是寝宫都找不到！”
“这倒是！”蒋青点头觉得有理，就问，“你觉得，朝中有人做内应有意放刺客进来的？”
“大概吧……”敖晟摸了摸下巴，道，“不过如今晟青除了我之外，也没什么人能争夺这皇位的……害我也没什么意思，另外，刚刚那女刺客可是想杀你。”
说到这里，蒋青突然一滞，随即一把扑住敖晟，将他推开，两人滚到一旁……随后，就听头顶嗖嗖几声，有几只闪着蓝色银光的袖箭，射进了两人刚刚坐在位置后面的树干上。
蒋青和敖晟对视了一眼……都有些吃惊——不对啊！他俩连一点人的气息都没有察觉到……如果有人靠近，以他俩的功力，肯定可以发现的，还是说这刺客的身手厉害到两人都察觉不出气息来？
蒋青从地上捡起一把石子，运上内力，对着刚刚袖箭射来的角度射了出去，两人同时听到了细微的“咚”的一声。
对视了一眼，那种声音，是石头砸中了肉身的声音……可见那刺客离他们并不太远，但是为什么一点响动和气息都没有？如果那人真的功夫很好，又为什么还会被石头射中？
正想着，就有几个随身护卫敖晟的影卫从树上跃了下来，还有几个冲到了林子里头，去抓刺客。
“皇上！”几个影卫吓得脸都白了，今天已经两回了，竟然一天之中两回有人刺杀敖晟和蒋青，头一回蒋青差点出事，这一次若不是蒋青机警，敖晟说不定就被伤着了，他们简直就是失职。不过蒋青和敖晟也不怪他们，一方面是他们守卫的时候不敢靠太近，因为敖晟要他们在自己单独跟蒋青相处的时候回避，另一方面，这刺客究竟什么来头？他们竟然一点都没察觉？
这时，就听林子里传来了一阵虎啸之声，还有混乱的声音，离这里不远，似乎是什么东西被驱赶了过来。
几个影卫挡到了敖晟和蒋青的面前，于此同时，就见一个人跌跌撞撞地跑了出来，两个影卫和白虎追在后面。
众人仔细一看那人的长相，全都倒吸了一口冷气，就见那人双眼无神，眼珠灰白连瞳仁都找不到了，脸孔是灰色的，脸上还有些地方破了，没有血迹，只有白色的腐肉……衣衫上全都是土，头发灰白落得差不多了，肮脏打毡，更让人惊叹的是，他竟然穿着一身寿衣。
众人都立刻感觉到，这人没有气息。
“他是个死人！”蒋青大惊！
敖晟就见那人摔倒在地，身体还在机械地扭动着，说不出的怪异，就皱眉，吩咐几个影卫，“给我按住他，我看看他究竟是什么东西！”
“是！”几个影卫拔出剑，将那人一脚踢翻，用四把剑插住他的手脚，固定在地上。
蒋青他们低头一看，就见那人正张大了嘴不停地扭动，身上缠绑这一具黑色的古怪骨架。
“是骨架之术！”蒋青皱眉，用一旁影卫手上的剑挑开那死人的衣袖，就见他手腕子上赫然绑着一把袖箭，刚刚就是这具尸体袭击了他们……
“骨架之术是什么东西？”敖晟微微皱眉有些不解地看蒋青。
“我只是听说过一些，是西域流传的古老异术……”蒋青话没说完，突然就听身后的林子里一阵响动，一个影卫飞也似的冲了过来，道，“皇上……不好了，虎王让人打伤了，打伤他的是……”说到这里，他突然看到了地上躺着的死尸，道，“啊，那里也有具尸体！打伤虎王的跟这个一样！”
敖晟一皱眉，问，“虎王伤得可重？”
“胳膊让人伤了。”影卫回答，“但是好像有毒。”
敖晟点点头，道，“去请太医，其他人给我抬着这死人过去！”
“是！”几个影卫分头行动了起来。
蒋青走到那棵树边，用一块帕子抱着那两根袖箭拔了出来，拿到眼前端详了一下，对敖晟说，“有一样的印记。”
敖晟看了一眼，沉默不语，道，“去看看吧……还以为他们只想杀我们，没想还想行刺虎王他们……究竟什么目的？”
蒋青收起袖箭，跟着敖晟一起往西走，赶到了虎王和野垅旗那里。
野垅旗站在一旁，脸色难看，地上钉着一具死尸，太医正在给虎王去毒，就见他用一把小刀给虎王将伤口周围的肉都剔下来，虎王满头的汗珠，咬着牙忍耐。
蒋青走过去，见地上是一样的一具尸体，只是这尸体差不多都快烂成白骨了，有些不解，问，“这些尸体是哪儿来的？”
“夫子。”急匆匆带着季思和叶无归跑进来的文达小声回复蒋青，“这围场后面，是个乱葬坑，宫中的人若是死了没人认领，一般都埋在那里，有好些也会被野兽掏出来吃掉。”
蒋青点点头，看敖晟。
敖晟低着头盯着两具还在动的死尸寻思了一会儿，抬眼看一旁的野垅旗，挑起嘴角一笑，“野垅旗，你的反应有些反常啊。”
野垅旗显然正在想心思，听到敖晟叫他，微微一愣，抬起头来看敖晟。
“以你的为人，早就该喊起来了，说是我诚心在这儿设下的陷阱，要害死你和虎王。”敖晟淡淡一笑，“怎么突然宽厚起来了？”
野垅旗脸都气白了，道，“我野垅旗可不是不明是非的小人！”
叶无归看了看他，问，“那么说，你的确是知道什么？”
“之前皇城之中从来没有发生过这种事情。”季思道，“你俩一来就怪事连连，究竟怎么回事？”
野垅旗看了看众人，最后有些无奈地叹了口气，道，“我知道，这些人不是你们的……”
此时，虎王手上的毒已经被剔出来了，给他治病的史康老太医走走了过来“皇上，老夫插个嘴行么？”
史康是晟青有名的太医，他跟木凌还有些交情，当年蒋青陪着敖晟进京的时候，木凌特地给他们推荐的，这史康对毒物甚有研究，善解奇毒。
敖晟向来对贤才相当的敬重，立刻恭恭敬敬地摆摆手，道，“史老，您说。”
“诸位看看这个。”老太医将手中一个白瓷的器皿托了起来，呈在众人面前，道，“这是刚刚从虎王伤患处取下来的肉。”
众人定睛一看，都是一皱眉，就见那皮肉正在逐渐变成焦黑色，硬邦邦的跟木炭一样。
“这是什么毒？”蒋青说着，取出了那包裹在白布之中的袖箭，问，“史老，看看一样么？”
“一样一样！”史康点点头，道，“皇上，这毒叫蓝焰。
“蓝焰？”敖晟略微不解。
“是一种极为罕见的西域奇毒。”史康道，“大概几百年前就已经失传了，我只在古书上看到过。”
“这毒有什么奇特之处么？”季思问。
史康指了指袖箭表面的那一层蓝色，道，“顾名思义，这毒是蓝色的，浓厚纯正，仿佛天空湖水之色，只是，若沾了血肉，则会让破损处如被火焰灼烧一般，皮肉烧成焦黑……如果不及时将血肉取出，则会蔓延全身，直到将人烧成灰烬！”
众人面面相觑，都觉得这毒实在霸道。
“你们看，已经变成灰烬了。”史康指了指瓷盘里的血肉，果然，已经从焦炭变成灰烬了。
众人都皱起了眉头，正这时，就听野垅旗道，“我知道这是哪儿来的……这些东西是追着我们进京的。”