来到祁院,只听周朝霞说:“大少爷和大少奶奶去两位叔老爷家拜年去了。”
叔老爷?就是一官的两个弟弟程迪虎和程迪豹吧?那我在这里等就是。
程延仲,曹如嫣回来了,还有丫环蔡禾苗抱着程乾跟在后面。苏若瑶立刻迎上去:“延仲,如嫣,新年有礼了。”
“同喜同喜,瑶姐姐,我们就不说这些场面话了,坐下来喝茶吧。”曹如嫣虽很欢迎苏若瑶,但似有心事,并不像她表面那么开心。
程延仲笑着说:“若瑶,我们都是同辈,何须拜年?”
“相互乐一下吧。”苏若瑶兵部在乎程延仲的话,而是将目光放在程乾身上:程乾,在心里给娘拜个年吧,你什么时候才会不排斥娘呢?
这时,程乾喊起了“爹娘”,苏若瑶以为自己美梦成真了,程延仲却兴奋地抱起程乾,说:“如嫣,你听,程乾在给我们两个拜年呢。”
“这小家伙,准是刚才去了两位叔爷爷家里,听到我们不停地说新年好,也学会拜年了。”曹如嫣抱着程乾欢笑。
“爹”“娘”,“新”“年”“好”,程乾断断续续地说出了这几个字。把程延仲和曹如嫣高兴得手舞足蹈:“如嫣,我们两个的程乾,以前只会叫人,今年大年初一就开始咿呀学语了,第一句话就是‘爹娘新年好’恶魔驾到:甜心撩上瘾。这是个好兆头,是个好兆头啊,我们有福了。程乾,明日去给外公拜年,要学会说‘外公新年好’!外公定给你一个大红包!”
程延仲将程乾举过头顶:“爹的好儿子,学说话学得早,这都是娘的功劳,去给娘笑一个。”
“娘”,程乾伸手抱曹如嫣时又喊了一声。
苏若瑶听到这话想起身接过程乾,但程延仲却是将程乾抱给了曹如嫣。
年初一的,弄得苏若瑶心里极端不是滋味,但她也不像从前那样哭闹了,想着:延仲早已在不知不觉中把程乾当成了如嫣为他所生之子。我什么也不是。
苏若瑶敷衍着笑的表情已让程延仲和曹如嫣看出来,曹如嫣就抱着程乾做到苏若瑶旁边,笑着点着他的鼻子说:“我们程乾有福气,有两个娘要拜年呢。来,程乾,叫一声娘。”
曹如嫣将程乾放在自己身上,面对着苏若瑶。
还有一个娘?真是笑话,如嫣,你这么细心聪慧,怎么这会儿说话像延仲一样粗了,虽然无它意,但这“还有一个娘”让我怎么面对,是我生的程乾,程乾这“还有一个娘”是你还是我啊?苏若瑶这样想着,但还是不愿破坏了这美好的温馨气氛,等着程乾施舍自己,叫一声“娘”。
但面对着苏若瑶的程乾将身子一扭,对着曹如嫣不断地喊“娘”。曹如嫣一边念着他,一边和程延仲不好意思地看着失意的苏若瑶。
苏若瑶不希望场面尴尬,就从袖子中拿出红包,克制自己失落的情绪,说:“这是我给程乾准备的压岁钱,有六两银子,愿他六六大顺。”
然后苏若瑶就想把红包放进程乾的口袋里,没想到不到一岁的程乾竟然一手拍打掉苏若瑶的红包,紧紧抱住曹如嫣,那意思就是“我不要你的压岁钱”逍遥小书生。
苏若瑶默默蹲下身,将红包捡起,不知所措地望着程乾,眼神似乎在祈求“儿子,给娘一点爱你的机会吧”。
曹如嫣也不知该如何是好了,看着程延仲。
程延仲走过来,结果苏若瑶手中的红包,对程乾说:“程乾,你的这份压岁钱,由爹来保管。”
然后程延仲勉强地笑着对苏若瑶说:“若瑶,今日若不是初一,我定会打程乾的屁股。”
“何必呢?襁褓中的孩子,懂什么?”苏若瑶不想让刚才满心欢喜的程延仲和曹如嫣不开心,就很突兀地转移了话题:“延仲,明日初二,探岳日,你和如嫣可有所准备啊?”
程延仲听到这件事也不是很开心:“说实话,大娘给祁院的支出太刻薄,也买不起一件像样的礼物。我就让禾苗去准备些入口的糕点,还有我曾送给如嫣的王维诗画,一并送给岳父大人。这样应该不会太寒酸。”
“人到心到,何须礼贵?如嫣,你也是,怎么提到回娘家还皱眉了,该高兴才是啊。今天可是大年初一。”苏若瑶提醒曹如嫣。
曹如嫣将心事说出:“去年年底,我爹就因行事执着而得罪了朝中小人,他平日里不愿与官场势力来往,也没有朋党为他辩护,如今免职在家,仕途已远去。曾经的门庭若市,想必今日是门可罗雀吧。我只怕延仲去后,回来后免不了被家人笑话。而延仲和我已无长子的继承权,回去后,也担心我娘和爹不悦,让我的庶母看轻我娘。”
“如嫣,年初二探岳回娘家是年年的习俗,也是我这个做女婿的情意。如果若瑶的爹娘还在,我会不远万里,跑去陕西拜见她的爹娘。你怎么这么小看我,以为岳父大人赋闲在家就连探望岳父这样重要的事都不愿意了吗?
以前我们误以为岳父大人被皇上下旨入狱时,都没能将我们分开,而今只是免职而已,有何大不了忠犬老公,宠上瘾!。明日一早就去,一去就一整天!岳父大人一直对我赞许有加,我要陪他喝几杯!”程延仲说得底气十足,想唤起曹如嫣的信心。
“谢谢你,延仲,”曹如嫣心情安顺了一点:“以前,我们天真地以为,只要相爱就可白发到老,不顾世事。但现在才渐渐明白,活在人事中,就脱离不了人事。
我夫君的功业影响到我娘在家的权力和她所爱的脸面,而我爹的官场权势又影响到延仲你在家的地位。我也终于体味到瑶姐姐和延仲当初打破常规相恋,需要多大的勇气。
我们都无法生活在‘只羡鸳鸯不羡仙’的美境中,因为我们处在世俗中。”
“如嫣,还记得你对我说火来水灭,水来土掩,现在可不像活奔乱跳的你啊,别让我和延仲担心。现在该是你准备明日回娘家,想想和娘亲说说什么心里话的时候,而不是眉头紧锁。知道吗?”苏若瑶坐在一旁,为曹如嫣鼓劲。
“如嫣,今日初一,别想那么多了,我们都像程乾一样,无拘无束地笑!”程延仲抱起程乾到她面前,曹如嫣想抱住,程延仲又缩回去,这样来回几次,终于把曹如嫣弄笑了,程乾也笑了。
在苏若瑶眼里,他们一家三口都笑得无比甜蜜。虽然刚才程乾不肯喊自己“娘”,还伸手拍打掉给他的红包,弄得自己忍着心痛,但程延仲那句“如果若瑶的爹娘还在,我会不远万里,跑去陕西拜见她的爹娘”让自己的心暖和了一下:“延仲,你是个男人!”
总之,这个年初一,虽然比去年自己毁容时的年初一好过一点,但到处都不是彻彻底底的开心。唯独有一个实实在在开心的人就是不满一岁的程乾,可他的开心只对程延仲和曹如嫣,不属于自己。算了,别太心急,他会为我开心的。
初二到了,程延仲,曹如嫣回娘家去了,禾苗抱着程乾跟随他们一起去了。
苏若瑶和敏嫣也只能跟随四小姐到处走走剑破九天。今日这个程怀素难得露出少女般灿烂的笑,她摘了一束迎春花,闻着花香:“这迎春花开得真早。”
开得早也谢得早啊,四小姐。苏若瑶不知自己为何会对这个可怜兮兮得四小姐反感起来。
她跳着走着,问:“敏嫣,今日初二,现在大姐和二姐该回来了吧?你猜她们会去哪里?”
“大小姐,二小姐都回来了,两位姑爷也都回来了。给老爷夫人拜年后,大小姐和二小姐一齐散步去了。两位姑爷像是去西边的亭子那里去了。”敏嫣回答的很详细,只是想讨主子欢心,却不知这四小姐的心思。
苏若瑶和敏嫣跟着四小姐去西边的亭子走走。苏若瑶想:四小姐这不是要去找她的姐夫吗?姐姐不在旁边,独自和姐夫相处,难免会引人猜测的,四小姐不会是、、、、、、苏若瑶不愿再想。
程怀素平日的忧郁和今日的热情形成巨大的反差,令人难以预料:“我们平日里都住在东边的禅院,也很少出门,今日就沿着这西边的亭子走一遍吧。锦瑟亭,晓梦亭,托鹃亭,珠泪亭,”
程怀素停下了,苏若瑶和敏嫣也跟着停下了,见到珠泪亭里一年轻男子在饮酒。程怀素捧着手中的迎春花就跑过去:“二姐夫好。”
原来是二姑爷,二小姐程立妍的丈夫。苏若瑶和敏嫣行礼:“奴婢见过二姑爷。”
“是怀素啊,快过来,让二姐夫看看,长高了,长漂亮了,小女孩变成大姑娘了。”二姑爷轻佻地伸出手,随意捏着她的脸。
程怀素虽已是面红耳赤,但却任这个人面兽心的二姐夫挑逗,玩弄。看得出程怀素是愿意的恶,甚至是喜欢的。苏若瑶看这个二姑爷,长得白皙,儒雅相,难怪从不出门的四小姐会为他所迷住,早思春了。