沧运宗这一次选拔新人弟子足足持续了三天时间，一共从南域各地慕名而来的数十万资质不错的少年中选拔了八千多人。
这些人只是通过了初选，能不能留在沧运宗，还得看他们在“沧运祖地”的表现如何了。
此时的沧运宗，已经完全取代了昔日的灵犀神宫，成为了南域最受欢迎的宗门。所有的修士都以能够成为一名沧运宗弟子为荣。
好在沧运宗吃相并不难看，并没有把资质最好的修士全都一网打尽，不给其他宗门生存发展的空间。恰恰相反，每次沧运宗选拔新人弟子，通过初选的人虽多，最终能够留下来的却是少之又少。
有相当大一部分资质出类拔萃的新人因为没有通过沧运祖地的考验而与沧运宗无缘，他们随后很快便会成为南域其他大宗门的新鲜血液。
曹凡突破到元婴境之后已经过去了一个多月。这期间，他出动了太上九重界里数十名忠诚度可靠的阵法师，协助他在沧运宗周围再次布置起了一个护宗大阵。
这一次，曹凡布下的是六级初期防御大阵“荆棘磐护阵”。此阵与一般的防御阵法不同，除了卓绝的防御能力之外，还可以对轰击大阵的敌人反弹对方的部分攻击之力。
敌人攻击大阵的破坏力越强，荆棘磐护阵反馈给对方的杀伤力就越大。
更为重要的是，荆棘磐护阵作为一个六级阵法，已经具备了一定的自我修复能力。即便守阵的沧运宗修士无法及时修复大阵受到的损伤，它也能自动进行修复。
自动修复需要消耗大量的灵气资源，所以在战时至少要有三条中品灵脉来维持荆棘磐护阵的运转。
为了确保大阵的运转，曹凡直接在大阵的核心位置的下方铺设了一条上品灵脉。这样一来，即便有数个塑体期强者来攻，急切之下也难以攻破这座强大的阵法。
这已经是曹凡的阵道水平所能布置出来的最高等阶阵法了。要知道就算是在中央区，也不是所有六级宗门都能拥有这么一座六级护宗大阵的。
直到整个大阵完成了合拢，曹凡这阵子紧绷的神经才稍微放松了一些。只要不是赤炎门宗主凌思淼或者鸿源商会的会主牧传鸿亲自来犯，沧运宗都有一战之力。
说来也奇怪，自凌思淼的亲传弟子戈飏与鸿源商会的翁仲平折戟沧运宗之后已经过了近两个月时间，这期间沧运宗却一直风平浪静，没有受到任何人的再次袭扰。
曹凡感觉这两个宗门甚至整个中央区可能发生了什么大事，这才使得两宗的报复行动没有继续展开。
就在曹凡考虑秘密进入中央区打探一下消息的时候，灵犀神宫的风昭辰突然造访沧运宗，带来了一个惊人的消息。
试炼战场再度开启了。
试炼战场位于坤虚大陆北方，将整个北域生生隔断成两个部分，分别是北端的蛮荒区和南端的死灵地。
蛮荒区里生活着诸多的强大妖族，而死灵地则是大量鬼修和魂修聚集的死者之地。
在试炼战场关闭的期间，蛮荒区和中央区以死灵地为界，彼此互不侵犯，相安无事。
但试炼战场开启的时候，两大区域的修者便会爆发惨烈的争斗，你死我活，不死不休。
试炼战场其实是西荒妖陆的妖修前往坤虚大陆的一个大型传送目的地。每隔二十年，在踏空悬桥秘境结束之后，位于西荒大陆的另一处传送点就会自动开启，不断将进入传送点的人传送到试炼战场。
当然了，试炼战场这边也会开启相应的传送，将来自坤虚大陆的修士传送到西荒妖陆。
由于西荒妖陆的修真水平比坤虚大陆要略高一些，而且妖修的数量也更为众多，所以历来只有西荒妖陆的妖修进入试炼战场猎杀人族修士，却极少有坤虚大陆的修士传送到西荒妖陆去反杀对方。
这场传送和杀戮盛宴将会持续一年半的时间，届时前往试炼战场的妖修们便会带着胜利的荣耀传送回西荒妖陆。
试炼战场在最初的时候，是西荒妖陆和坤虚大陆的低阶修者接受试炼挑战的一个场地，双方历来都严格恪守化神期以上的强者不能插手其中战斗的原则。
一开始，两大陆的修士确实通过试炼战场的历练迅速成长了起来。但试炼战场实在太大了，历次战场开启后传送过来的妖修越来越多，也越来越强，中央区的修士逐渐落在了下风，这场原本势均力敌的试炼最终演变成了一场屠杀。
一些中央区的宗门不想让自家的天才弟子陨落在这种死亡率极高的战场中，便开始从自己的附属宗门中选人顶替上来。
像灵犀神宫这样的南域大宗门，以往的指标是选派一名元婴修士，五名结丹修士和一百名筑基修士参战。但这次的指标有点多，一下子要灵犀神宫派出三名元婴修士，四十名结丹修士和四百名筑基修士。
灵犀神宫的上宗是中央区的六级宗门幻海宗，此次派来的使者当初龙隐也曾见过，便是和大衍宗的洪泰来联手摆了天华商会一道的高新南。
不凡尘鉴于灵犀神宫刚刚经历过兽潮浩劫，宗门损失惨重，元气大伤，更深知试炼战场的陨落率极高，便给高新南送上了价值不菲的礼物，请其通融降低一下指标。
高新南收了礼，只是把结丹修士减少了十人，筑基修士减少了一百人，元婴修士一个没减。
灵犀神宫现在就算加上刚刚进阶元婴境的风昭辰，满打满算也就刚好三名元婴修士，如果全拉去试炼战场，万一都陨落在那里的话，灵犀神宫的传承基本就完了。
不得已，不凡尘再次给高新南又送上了一分厚礼，后者这才改了口风，让不凡尘从南域其他宗门里抽调修士补齐需要的名额。
高新南以为，凭借着灵犀神宫南域第一宗门的实力，从其他宗门调集这些人根本就不是难事。
不凡尘有苦难言，南域第一宗门早已经易主，他又不想再得罪沧运宗，这件事灵犀神宫实在是办不了。
就在不凡尘心烦意乱的时候，他突然从高新南与其心腹随从的秘密谈话中惊悉了中央区最近发生的一件大事，连忙派出风昭辰来沧运宗找曹凡商量对策。
高新南自以为在房间里下了隔音禁制，房间外的人根本无法知晓他和心腹随从所谈的内容。殊不知灵犀神宫的阵法师在房间极为隐蔽的所在早已秘密布下了一个隐形的监控阵法，他们所说的内容，一个字都没能逃出不凡尘的耳朵。