苏由和靳胜的注意力全在眼前荒芜的沙漠上，都没发现江思齐的异常表现。
“看起来像是一座废城。”地图显然没有用,苏由果断放弃了它,改而掏出袖珍望远镜。这种望远镜倍数不大，但总比肉眼看得清楚。“朝我们这边是城墙,呃,而且好像是弯的。其他部分的话……”他转了下方向,“后面看不到了。”他们站的地方地势偏低,就算城中有较高的建筑，也很可能发现不了。
城墙什么的不算个新闻，弧线形的倒是比较少见。江思齐定了定神,“前秦留下的古城？”城黄口在前秦之后的好几个朝代都是帝都,但对他们的情况来说,第一个联想到的自然是前秦。
“也许是,也许不是，反正我看不出来。”靳胜也掏出了自己的望远镜。“黄土色,而且不太近,”他一边看一边说,“不知道有没有沙尘暴，又或者流沙。”
“如果我们快点的话，有没有可能在太阳落山之前爬上去？”苏由比较关心这个问题。因为白天才能赶路；晚上要同时对付沙尘暴、流沙和鬼什么的，想想就不是什么好前景。
“应该可以。”靳胜回答，但眼睛瞅着的却是江思齐。
这无疑是不信任他的体力，江思齐顿时毛了。“走！”他一把抽出腰间挂着的登山绳，“系好，我们马上就出发！”
在不到十五分钟的时间里，他们就决定踏入一块地图上不存在的地域。这可谓十分冒险，但他们确实没有其他更好的选择。要么这次退缩、等待下一次怪事再找上他们，要么就迎难而上、抓住可能解决问题的时机。而不论三人之中的谁，都不想坐以待毙。
天气本来就很酷热，踩在烫得能煮鸡蛋的热沙上更是如此。虽说已经错开了中午最热的时段，但当那些源源不绝的热气上下夹击时，苏由只能希望，靳胜昨天的预测成真就好了。他深一脚浅一脚地踩在沙地里，努力用望梅止渴的理论安慰自己。
江思齐走在中间，感觉到苏由的沉默，不由出声道：“幸好我们每停下来就会把水壶灌满。”
绳子把他们三人连在一起，以免出现陷入流沙的意外时其他人能及时拉起来。苏由此时就拉了拉绳子，笑道：“有备无患总是没错的。要是里头没东西，我们明天就能下来。”
前头的靳胜听了这话，撇嘴道：“你这到底是希望有东西还是没东西？”
“当然还是有比较好，”苏由很快回答，“我可不想再遭一次这种罪了！”他抬眼看了看四周，意识到耀眼的日光晃得他眼睛发花，又收回来，“假如能顺利点就更好了！”
靳胜也看了看周围。白天看起来一点异常都没有，所以他觉得已经比晚上顺利了，至少没鬼。“这时候，我们还不如一口骆驼有优势呢！”
“就连城黄口，现在都没卖骆驼的了。”江思齐没忍住提醒道。“除非你真的先出国，那大概只有骆驼一种交通工具能进入沙漠。”
“好吧，我也只是说说而已。”靳胜耸肩，率先爬上了一个缓坡。“这地方真是热死了……”
“……我有一个问题……”最后的苏由突然用一种很缓慢的语速出了声。
“怎么了？”前头的两人听出这语气不对，立刻停下来回身。
“我们好像真的已经穿越了国界线……”苏由木木回答，同时抬起手腕。
靳胜和江思齐意识到他在说gps定位，急忙低头去看自己的。不过三秒，他们的表情就和苏由一样呆滞了——
按照显示的经纬度，他们真的已经出了国！
“这不可能！”靳胜语气激烈，“在山脚时我还看过的！根本没问题啊！”
江思齐眼珠转了一转，顿时想到了问题所在——虽然这种问题他也不想看到它发生。“你那时还没踏上沙子，对吧？”因为那种莫名的感觉，他记得很清楚，第一个踏上去的是他自己。
“你的意思是，我们一步就跨越了地图的上千公里？”靳胜简直难以置信。
“又或者说，这个废墟自己跨越了上千公里。”苏由又说。
这话听起来别有深意，其他两人都齐刷刷盯着他看。
“我觉得脚底下的沙子在动……”这句话，苏由说得非常清楚，非常冷静。“跑！快跑啊！”他大声喊。
在苏由第一句话说完之前，靳胜就已经回过神，向上冲去。江思齐也明白过来，但他挪动脚步的同时，还侧身伸手，大喊：“哥，抓住我！”
“有绳子就够了！”苏由不由分说地拒绝，“快跑，不然我们都得死在这里！”他运动细胞比江思齐好不知道多少，怎么可能同意让江思齐拉他。
江思齐马上回神。他在中间，若是不够快的话，足以连累前后，他们三人是真的要全军覆没的节奏。所以他咬了咬牙，缩回手，向上冲去。
一开始的时候，苏由只是踩到了暗沙的一角。或者准确来说，它什么时候都有可能变成明面上的流沙，只差一点点；而苏由那一脚，则成了压倒骆驼的最后一根稻草。
不论是选择慢慢拖出来还是选择快跑，都不一定能成功、都有风险；只是相对来说，主动逃离危险、胆战心惊地等随时可能崩塌的沙层，前者更适合苏由的风格而已。
三人奋力向上奔跑，没办法仔细分辨周围的细节；一脚根本不敢踩实、也不能踩实，目标是高处的废墟——既然城池能建在那顶上，就不太容易陷下去，对不对？
若这时候站在山脚处，就能看见，金黄色的细沙滑动弯曲，在沙面上勾勒出极其优美的弧线。那弧线愈发细长，转了个弯，再折回。如此几番之后，它显出了一个抽象眼睛的形状，正和青铜杯上的花纹如出一辙。又过了几分钟，流沙移动，它又消失了。
可惜三人正在夺命狂奔，根本不可能注意到这个。直到脚下踩到坚实的岩面时，靳胜才敢停下来，呼哧呼哧地喘气。从鼻子到喉咙都火辣辣地发痛，他也顾不上，只转头回去看苏由和江思齐：“你们……没事吧？”
“还好，捡回一条命……”苏由这么回答，他的嗓子也哑得厉害。“秒变公鸭嗓，全都，嗯？”
虽然几乎要累瘫、并且加速的心跳还没回复，但靳胜依旧没忍住笑了出来，一屁股坐在地上。“你这话可不像是捡回一条命的人会说的，”他低头寻找自己的水壶，“我看小齐比较像……”
因为江思齐在停下来的一瞬间就脚下一软，整个人侧扑在了沙面上。之所以是侧扑，是因为他成功地在嘴唇亲吻地面之前最后一秒里转过了脑袋，堪堪避免了吃一大口沙的命运。“我快死了……”他这么说，声音低得几乎听不到。
苏由撑手在他边上坐下来，摸出自己的水壶。“你已经跑得很快了，小齐，”他安慰道，帮江思齐脑袋扶起来一点，再把水壶口递到对方嘴边，“跟你中考时的速度一比，简直好不要太多！”
江思齐中考时，体育还是必考科目，包括五十米、立定跳远和一分钟跳绳。江思齐是个体育废，后面两项还好，五十米……慢得苏由恨不得替他跑。
这种黑历史被提起，换做是平时，江思齐一定会恼羞成怒。但现在，他连恼羞成怒的力气都没有，只大口大口地喝水。
靳胜一气儿喝掉半瓶子，这才看向苏由和江思齐。“不管怎么说，总算活着爬上来了。”他转头看了看顶上，又扫回面前已经恢复成平静无波的沙丘，“顶多再半小时，我们就能登顶。”
闻言，苏由也打量了下，略有吃惊。“还有半小时？我还以为快到了呢！”他用脚拨开下面的沙子，“这城的地基是有多深？”
“地基必须深，不然不被流沙卷走，也被狂风吹跑了。”靳胜觉得这很符合逻辑。
“……那意思就是说，前面肯定没流沙了吧？”江思齐喝够了水，终于恢复了一点气力，费劲地爬起来。他原本白皙的脸因为炎热和激烈运动而涨红，之前贴在沙子上的部分更红，很显然被烫到了。
苏由给他擦掉没弄干净的沙子，再看到他身上已经浸出几道白色盐迹的衣服，控制不住心疼。江思齐从小娇生惯养，是长辈们的心肝宝贝蛋儿，从来就没这么狼藉的时候。“应该没了。”
靳胜瞧着这互动，不知为什么，觉得酸溜溜的。尼玛，这两家伙真是闪瞎人眼！还没到手就这样了，江思齐还有什么可不满足的！“要休息一阵子再动身，还是马上继续走？”他努力不让自己的情绪流露出来，转而征询意见。
苏由看了江思齐一眼。“继续走吧，”他拍板道，“就怕一歇就再也走不动了。我们爬上去之后，就算在城墙根儿窝一宿都比站在沙地上强。”
“这倒是没错，”靳胜表示同意，“我们可以现在城外休息一晚，天亮了再进去。”
没有意外情况下，江思齐都听他哥的，所以三人继续向上。只不过江思齐过度脱力，得苏由帮他一把手。但不管如何，就和预料的一样，他们再也没遭遇流沙，并且在太阳落山之前看到了近在咫尺的高大城墙——
它是土砖砌成的，每块砖长度都超过三米、高度接近一米；从破落的断面来看，厚度更加可观，是五层交叠。不知是年久失修还是曾被人攻破，这么结实的城墙居然有个巨大的豁口。透过它往里看，不是门也不是走道，而是一道看起来更加雄浑、足有三层楼高的城墙——
苏由三人都惊呆了。这玩意儿要怎么进去？